的结合为主。
唐代妇女可以改嫁，宋以后对妇女的限制完全不同，女性终身谨守的是饿死事小，失节事大。男性虽然必要时可以休妻，但不能离婚；休妻也是社会大事，对寡妇的贞节限制，翁婆有绝对权威。媳妇与娘家不能有太密切的关系，这些对妇女的种种限制，明显是发源于对宗族、对家族的利益保护。也就是说唐和宋以后的婚姻方式有显著的不同，缠足当然有助于保障这种婚姻形式存在。千百年来，汉民族追寻的不是个人生活，以生命为最高价值，而是有更高的追寻目标，如家族、家庭伦理、道统、和谐、三纲、五常等。守节、守寡，这些概念强调的是团体的荣誉、家族的荣誉，较个人的生命重要，缠足的社会背景是一个个人身体并不太受到重视的环境，牺牲个人换取家庭家族和谐。
产业手工
商业和手工业的发展促使男主外、女主内的状况加剧。男性在社会上交往能力、活动范围比女性为广，更加促成缠足的盛行与商业繁荣。街头是男人消费的环境，女性的消费在家中，如《清明上河图》所显现的，大街上是男人的世界，深宅大院高墙内成为女人的世界。为了满足缠足妇女的生活需求，提供各行各业不同的制作与供销方式，制作各种精美的小巧玩艺，登门入户地推销或送货上门，还有沿街叫卖；这些与缠足文化有一定的关系。妇女的手工制造，形成农副产品、手工艺品家庭加工业，成为城市兴起的基础，也定下了男主外女主内的社会基本分工模式。
缠足是一种民族融合性很强的风俗，不同的民族生活中有不同的社交沟通方式，如原住民的唱歌应和式的生活方式，妇女群聚河边洗衣的聊谈方式，妇女共聚纺纱织布的工作交流方式等。缠足妇女在缠足过程中有更多的体会与经验交换，成为更深层的身体感觉交换，她们注意些什么？创造出什么样的文化来？服饰、饮食的文化，互相馈赠、欣赏、爱慕的文化，互相嘘寒问暖、互相照顾的文化。花艺、编织、剪裁、刺绣，诸多农产品加工等都是在这样的环境中不断发展的。家族邻里互通有无，互助合作。女性不须靠劳力粗重工作，即可生存，从而进入一个一级生产有余，二级生产可使生活更为优裕繁荣的时代。
建筑
春秋时代就有的儒学，到了宋代被用于对宗族的规约。宋代家族力量兴起，形成极为重要的社会基本组织，缠足也是在这样的社会背景下产生的。从五代以后中国进入庄园氏族时代，这是全世界最大规模的氏族时代，这一个氏族社会就等同于缠足时代，缠足对于维持家族的力量远未曾仔细地评估，小脚放了，家族制也濒临崩溃了。
女性缠足之后绝少出门，且多居于室内。宋代开始房间有了实质的间隔，取代了以前的屏风。室内布置形成房间分隔、内外分开、妇女有闺阁、男女分居，这样房子有了真实的房间区隔，增加了女性的隐秘性，因为女性缠足是要避开男人、避开众人私秘性的行为。石阶路直通屋内，地面砌上石板，人们进屋时不再脱鞋，是为了解除缠足女性的困扰。不再席地而坐，而是开始使用椅子和高的桌子，也是为了缠足妇女方便。在建筑中可见摸乳巷、栏杆、窄小的楼梯、窄廊的设计。包围式的花园、假山假水，让妇女在家中也能欣赏山水，房屋重重包围，甚至整个国家、城市、庄园，都围绕在长城、城墙中，保护妇女，成为中国人最基本的建筑设计概念之一。
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缠足文化的影响(2)
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社会改变
清末上海缠足女人
陕西·佳县1992年
着腿扣环的小脚妇女
山东·滨州1990年
中国历来是“家族体制”而非“个人体制”，在这个体制下，发展出许多有利于家族繁衍的法则，缠足为其中之一，虽不利于个人，但有利于族群生存。
缠足代表了怎么样的社会？是一个长久稳定，生活富庶安闲的农业社会；自给自足男女分工、家族分工的社会。缠足风俗广泛出现在旱田的耕作区而不是出现在水田的耕作区，出现于城市的大量兴起、集市而居的商业发达地区。
缠足以后改变了仪态、姿态，生活方式，家族中的群体关系，个人命运，甚至整个族群、整个社会的生活方式都因此改变了。在金莲文化追求的是身材“美丽”、道德“崇高”、家世“良好”。当然，在小脚成为一种身份的象征与社交礼仪的标准以后，缠足所推波助澜的多妾制度，也造成官宦世家的儿孙逐渐繁衍，贫苦简单家庭愈趋没落凋零。
中国传统社会两性关系是一个男系社会，借由缠足把妇女稳定地留在家中，子女也因而留在家中，在保护中成长，这样结果自然家族繁衍，女性角色获得家族、家庭、社会的充分保障，让在外奔波的男性有一个有根的家，可以落叶归根、寻根、返乡。女性长者成为家族不动的因子，成为籍贯的来源与意义。千百年来借用缠足来巩固家族的地位于不散，使家族永存，重视家庭伦理的组建与夫妻关系的建立。
如果说缠足是男尊女卑，以妇女为奴役的社会形态下发生的，不如说是在一个社会上有广泛奴仆系统供驱使的环境下所产生的。妇女希望在身体适当的改变下，能彻底地改变个人的未来的命运，缠足被付予极重要的任务。缠足确是对人类生活最大影响的身体改造，因为缠足之后所有一切都改变了！
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金莲秘性解说
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戏足图（绢本）
清末河北缠足妇女
高罗佩在《中国艳情》一书中说：“小脚是女性性感的中心，在中国人的性生活中起着极为重要的作用。”清代李汝珍在《镜花缘》中说：“缠足与造淫具何异？”千百年来缠足风俗与中国人性生活的关系，一直披着神秘的面纱若隐若现。
小脚在一些人心目中是极为幽邃神秘的器官。林语堂说：“缠足自始至终都代表性意识的自然存在。”
一双“可爱”的小脚，最让男人想入非非的莫过于想像一握在手的销魂。除了握在手里仔细鉴赏外，前人发现了种种玩莲的技巧，有爱莲者大献殷勤，帮女人洗脚、剪趾甲、磨厚肉、擦干、敷粉，借机搔弄趾间，抚握小脚，“趣味”尽在其中。
自古以来文人吟咏小脚的诗文不可胜数，怎么样的一双小脚才是人人“称羡”的，各有不同的看法。流传最广的金莲七字诀“瘦、小、尖、弯、香、软、正”，是一般人品评小脚的标准；李笠翁提出香莲三贵“肥秀软”；方绚在《香莲品藻》中列出金莲三十六格“平正圆直，曲窄纤锐，稳称轻薄，安闲妍媚，韵艳弱瘦，腴润隽整，柔劲文武，爽雅超逸，洁静朴巧”，将品莲的学问发挥至极。民国初年陶报癖《采莲新语》用“小瘦弯软称短窄薄锐平直”十一个字来品评，另有燕贤《小足谈》提到小足廿美“瘦小香软尖，轻巧正贴弯，刚折削平温，稳玉敛匀干”。这么多的品莲标准，让我们知道脚不是只要裹小就好了，还有种种的标准和要求。有人甚至根据小脚的形态、质地、姿势、“神韵”列出四十种要求。时至今日，当年缠足妇女的走路姿势和“神韵”，都没有用电视、电影等动态画面留存下来，偶尔有村妇老妪，一步三拐的片断画面已经十分难得，对于缠足妇女的纤纤细步“姗姗动人”只能意会，无从品评。
前人玩莲之时，归纳出种种的握莲姿势，有：正握、反握、顺握、逆握、倒握、侧握，斜握、竖握、横握、前握、后握等十一种握法。这么多握法，无非是把一双小脚握在掌中，仔细体会出小巧动人、纤瘦可爱的地方，更重要的是，要借着捏弄、按摩，体会小脚的柔软。
妇女双脚自幼束缚，未经霜露，裹布层层保护，每日细心浸润、熏洗，皮肤细薄如婴儿，一旦解开重重裹布，组织松散，轻软如絮，这是男人最朝思暮想而一握销魂的。《飞燕外传》中有一段“汉成帝得疾，阴绥弱不能壮发，每持昭义足，不胜至欲，辄暴起”的描述。这虽是后人所作，把汉代的赵飞燕写成小足，说小足具有振阳起衰的功能，但想必是从生活中体验出来的。
脚上的神经特别丰富，是对痛觉、搔痒、按摩、温冷极敏感的性感带。缠脚以后女性一双脚上骨骼畸形退化，肌肉萎缩，循环衰竭，但是痛觉触及神经，却在反复受伤刺激疼痛下变得更为敏感。双脚平日以裹布厚厚保护着，一旦解开来，柔嫩纤细的肌肤接受揉弄抚摸的时候，刺激较常人倍增，春情荡漾，这种感觉除了小脚的女人，一般人很难想像。
自幼裹足的妇女，小腿肌肉萎缩，走路时使力在臀部和大腿上，臀部、大腿肌肉发达。小脚女人除了高耸摇曳的臀部具有性的魅力外，一般认为裹小脚也能增强妇女阴部肌肉的收缩力，让男人在性行为中有如与处女行房的感觉，也让妇女增强性行为的刺激性，这自然使两性乐于接受。
《掩耳奇谈》中说：临睡前数小时以长约七八尺之足帛，紧绕女子双足，每间四、五分钟，更解而加紧缠绕，如此三四度至紧无可再，乃强纳尖窄之履，再经半小时许，痛不可耐。斯时百脉沸涨，自足缘股，筋皆吊痛，而生殖之道则血管饱涨，约束筋收敛至小，一经接触格格难容，蹙额支撑力达双足，足痛更甚而约束筋牵敛益紧。以此反应能力，数倍常时，情兴暴炽，不久之间能连续四五次，为女性平时所未有。
这是一种性虐的形式，借由缠足的过程，进行身体虐待，产生性兴奋，达到更强烈的高潮。缠足披礼教及社会习俗的外衣，为性虐游戏提供了合理掩护，缠足本将妇女置于全身肌肉紧缩、精神恐惧、楚楚可怜的状态，等于预置了高潮准备期，再经催化或增快感。
缠足不同于中国其他的性风俗，并没有一套繁复的学理，反而处处以道学的姿态出现，呈现出非性非淫的面貌，暗地里却是性虐待、恋物淫最强烈而具体的形式。这是中国几千年性封闭制度下的逆反，对性行为、性知识强力禁绝的结果，反而另辟蹊径，在人类性生活史上创造出一片“新天地”。
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缠足之术(1)
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清末天津缠足妇女
山清末缠足女人
清末缠足女人
清末缠足女人
山东·莱芜1992年
山东·淄博1990年
陕西·佳县1994年
云南·嵩明2002年
一、缠足的年龄
缠足的目的在限制脚的成长，并把已成长的脚拗折弯曲，所以缠足的年龄自然是愈小愈好，愈小脚愈软愈容易裹小，但是太早裹足，又怕它脚裹好了不会走路，也怕她年纪太小，无法忍痛，所以一般都在妇女会走路以后才开始裹脚，在中国生下来就算是一岁，平均会走的时候是三岁，让脚发育一年，到了四五岁的时候就有人开始裹脚，四五岁其实依西方的算法不过是三四岁。各地风俗不同裹脚的年龄也有不同，佐仓孙三《台风杂记》：“少女至五六岁，双足以布分缚之渐长渐紧，缠使足趾屈回小于蜷，倚杖或人肩才能步。”林琴南《小脚妇诗》：“五岁、六岁才胜衣，阿娘做履命缠足……”郑观应《盛也危言女教篇》：“妇女缠足……或四五岁，或七八岁，严词厉色凌逼面端，必使骨断筋摧……”《阔斧记》三十年前北京男女之修饰：“大凡女子生不已到七岁便将双足裹起……”宋车若水《脚气集》：“妇人缠足不知始于何时，小儿未四五岁，无罪无辜，而使之受无限之痛苦……”
《脚气集》著于咸淳甲戍年（公元1274年），综观所述，从宋代，女子在四五岁的时候就有人开始缠足了，如等年纪长大脚骨长硬，关节韧带活动性消失之后再裹，不但很难裹小，裹的时候受苦也愈大，所以到了七八岁还能裹得好，十岁以后裹起来就很困难了。一年当中什么时候最适合开始裹呢？因为脚裹上去又烧又热，所以一般都建议到秋季天气凉爽的时候开始裹比较好。清人顾铁卿《清嘉录》说：“八月廿四日，煮糯米和赤豆作团祀灶谓之餐团，人家小女子皆择是日裹足，谓食餐团缠脚能令胫软。”因为裹脚要拜小脚娘，而八月廿四日是小脚娘的生日，所以大部分的女子都会选择那天开始裹足，也有人翻黄历或玉匣记择“缠足吉日”开始缠足的。
二、缠足前的准备及缠裹过程
缠足前需要准备的物品：
1、蓝色的裹布六条。大约要八尺到十尺以上，裹布要比一般的长且要浆好，缠到脚上才不会挤出皱折。
2、平底鞋五双。鞋形稍带尖，鞋子大小宽窄要能随着缠脚的过程慢慢缝小、缝瘦。
3、睡鞋两三双。睡觉时穿着，可防裹布松开来。
4、针线。裹布缠妥后，把裹布的缝及裹布的头密密缝好。
5、棉花。缠足时脚骨凸出的部位，穿鞋时用棉花垫着，免得把脚磨破生鸡眼。
6、脚盆及热水。缠足前用温水洗脚。
7、小剪刀，修脚趾甲及鸡眼之用。
试缠：
缠脚的时候让女孩坐在矮凳子上，盛热水在脚