九月底，长岛砦一揆弹尽粮绝，过半躲入砦内躲避兵祸的百姓饿死，遂再度提出投降的请求。

有了上回攻击大鸟砦的教训，信长这次很爽快地就答应了对方的请求。九月二十八日，一揆和家属百姓纷纷打开砦门，乘坐小船前往织田军阵归降。但等他们来到河中心的时候，突然遭到敌军铁砲攒射，随即是大安宅船的撞击，织田水军的白刃相加。可怜的百姓们如同稻草般成片倒下，鲜血把河川都染红了。

对于这种违背承诺的无耻举动，百姓们愤怒如狂，有六、七百人虽然身不披甲，手无寸铁，却仍然冒着枪林弹雨猛扑到织田军中，用拳头和牙齿攻击敌人。面对这些走投无路，丝毫不知恐惧为何物的百姓，织田军卒面如土色，纷纷向后溃逃。

织田信长终于尝到了背弃信约，残酷镇压百姓的恶果，他的庶兄织田信广、十弟津田秀成、叔父津田信次，以及叔父信光的三个儿子（信长的堂兄弟）津田信成、信昌、仙千代，全都在此役中被暴怒的长岛百姓杀死！

仇恨的怒火相互引燃，越烧越旺。得知这些噩耗的信长更为怒发如狂，手段也更加残忍。攻破长岛砦后，他率兵重重包围了剩下的中江和屋长岛两砦，竟然放火将砦中百姓近两万人全部活活烧死！这就是封建统治者必然会对反抗百姓施加的令人发指的暴行！

长岛的大屠杀(2)

信长是一个革命者，也是一个暴君，虽然身处乱世或许逼不得已地要拿出一些雷霆手段来，但对手无寸铁的百姓展开如此大肆屠杀，是没有什么理由可以为他开脱的。当然，为了自己的私欲，煽动百姓与信长为敌的本愿寺显如之流，也同样逃不脱被钉在历史的耻辱柱上的下场！

激战长筱

就在血洗长岛的前一年（1573年），织田信长向辖下各地颁发了盖有他朱印状的文件，要各地整备道路，一方面解决交通问题，便于军团在广大领域内快速移动，另方面也粉饰太平，并且便利商业流通。这些主要干道，于三年后，也即长岛之战后的第二年（1575年）完工了。当年二月底，信长踏着整齐的道路入京，会见了骏河国被武田氏攻陷后逃来此处的今川氏真。

今川氏真是今川义元的儿子，和信长本应仇人见面，分外眼红才对，但如今形势不同了，寄人篱下的氏真又怎敢露出丝毫愤懑之色？而信长为了对抗一直对美浓、三河、远江等国侵攻不休的武田胜赖，也需要拉拢这位骏河的旧领主来做号召。两人相谈甚欢，氏真献上千鸟和宗祗两具名香炉，信长假惺惺地收一座，还一座。两人还共约在相国寺内蹴鞠（踢球）为戏，真是其乐融融。

这就是可笑更可悲的无节操的政治吧。

包围本愿寺

天正三年（1575年）四月，信长还没有从京都离开，回归岐阜，就听说河内国高屋城的三好康长（笑岩）举动很不寻常。三好康长乃是三好家族中的大长辈，是当年掌握畿内的三好长庆的叔祖父，也是著名的文化人。康长本跟随着家督三好义继归服于信长麾下，后来义继屡次掀起反旗，直至城破身死，康长因此心不自安，就暗中和本愿寺勾勾搭搭的，想要脚踩两条船。

信长听说此事，大为恼火。他和本愿寺的战争已经持续了多年，双方打打停停，还不时扛出朝廷和幕府来假装和谈以拖延时间，对于信长来说，他要把主要精力花费在北线和东线，着力剿灭朝仓、浅井以及长岛一向一揆，所以只是修筑付城封锁本愿寺，尽量使那些和尚在西线掀不起什么风浪来。然而如果本愿寺与三好康长等畿内诸侯勾结起来，共同发兵袭击京都的话，他的整体战略部署就都会被打乱。

于是信长召集畿内各路兵马，亲自率领着从京都出发，往河内国杀去，首先攻克了本愿寺的支城萱津，然后大军包围了高屋城。据说织田大军总数达到十万，见者无不胆战心惊。初战不利后，三好康长急派松井友闲觐见信长，提出降伏的请求。对于这些屡次和自己作对的封建割据势力，信长却要仁慈得多了，欣然接受。

于是河内一国彻底平定，信长命令将国内大小城砦全部堕毁，以防有宵小之徒再据而起事。其实此番用兵，真正的目的不是消灭三好康长，而是为了震慑石山本愿寺。信长即将用兵于东，对于顽抗不降的本愿寺，他准备留到下一步再来收拾。此时本愿寺已被重重包围，投降或者灭亡都只是迟早的事情而已。

信长首先要对付的强敌，就是东方的武田胜赖。据说武田信玄临终时嘱咐胜赖，要将自己的死讯密而不发，同时三年内不要对外侵攻，以免穷兵黩武，为人所趁。但是年轻气盛的胜赖却把父亲遗言当作耳旁风，掌权后不但屡屡兴兵，还或出岩村口，或攻远江国，一会儿织田，一会儿德川，打得个不亦乐乎。

信玄所以传下那样的遗言，是怕胜赖威望难以服众，又怕因为自己之死而引发国中动乱，所以要儿子先整顿内政，积聚实力吧。然而正如今川义元死后，今川氏真专心治内，结果造成西三河德川家康的背反一样，因为家主去世就将扩张的势头收为内敛，很可能会给外样众们造成错觉，以为武田氏大势已去，最辉煌的时代将随着天才信玄一起被埋葬掉。所以胜赖不从父亲的遗言，继续发兵向西方进攻，其实也有他不得不为的苦衷存在。

后人不能仅以成败论英雄，不能因为信玄是天才的兵法家，就认为他的策略全都是正确的，毫无瑕疵，不能因为胜赖最终败亡，就认为他的所有举措全都不当。

且说去年六月，武田胜赖领兵包围了德川家康麾下小笠原氏镇守的远江国高天神城。信长此时已经攻灭了朝仓、浅井两家宿敌，不再那么捉襟见肘，派发不出援兵了，于是急命镇守岐阜城的长子信忠赶去增援。信忠得到父亲的指令，丝毫不敢懈怠，匆忙出兵，于第三天就赶到了三河国吉田城。然而就在此时，传来了坚城高天神陷落的消息，原来是城将小笠原与八郎做了武田军的内应，打开了城门。织田信忠被迫无功而返，退回岐阜城。

虽然没帮上什么忙，德川家康还是千恩万谢，并且按规矩要支付请援的谢礼。信长对这个小兄弟倒也颇为关照，不但不要家康一钱一米，反而道歉说：“我因为忙，没办法亲自赶来增援，就用黄金来表达歉意吧。”派人送给家康两皮袋黄金，据说沉重得连两名大汉都扛不动其中任何一袋。

他是真的爱护家康呢，还是资助黄金，为的是让家康帮自己挡住东线，甚至于故意展示自己的富裕，留下潜台词“好好跟我干，千万别起二心，你玩儿不起”呢？那就谁都不知道了。

长筱城外的较量(1)

天正三年（1575年），武田胜赖再次亲统大军，出美浓岩村口，南下攻击三河国的坚城长筱（今爱知县凤来町长筱）——著名的长筱合战就此拉开了序幕。

三河长筱附近，原本由“山家三方众”控制着——即长筱、田峰的菅沼氏，以及作手的奥平氏。桶狭间合战以后，“山家三方众”即从属于新崛起的德川氏，元龟二年（1571年），准备整军上洛的武田信玄又策反了这三个家族。信玄死后，德川家康再度策反作手的奥平贞能，并且发兵攻克了长筱城。武田胜赖为长筱城菅沼氏复仇，出兵讨伐作手，并将奥平氏从前送来的人质仙千代（贞能的次子）斩首示众。为了安慰和酬谢奥平贞能，德川家康遂封贞能的长子贞昌担任长筱城主——当年贞昌年仅十九岁。

到了本年四月，武田胜赖在父亲信玄去世三周年的法事上告知诸将，他准备发兵攻击三河国，进而长驱西进，完成信玄上洛的遗愿。从这一战略决策来分析，胜赖年轻气盛，性子比乃父急了不是一星半点，他不肯再迁沿日久地从骏河、远江沿东海道上洛，而要直接出岩村口，攻打美浓和三河，争取一举就将织田、德川两家的主力尽数消灭干净。这一战略有些托大，但也并非完全没有成功的希望，武田家的前途，就全要看胜赖的具体用兵之策了。

四月十二日，武田大军从甲府踯躅崎馆出发，二十一日进入三河国，并很快就攻取了长筱、吉田两座要塞的周边诸城。

武田大军包括甲、信两国的主力，以及西上野（今群马县）小幡众，骏、远、三三国的作手、田峰、武节诸城部队，总兵力达到一万五千，而长筱城中，才不过区区五百守军而已。奥平贞昌匆忙派人向德川家康求救，家康早就被武田军吓破了胆，不敢单独面对，再度求援于织田信长。

确实，经过三方原合战以后，德川氏的实力受到严重损害，而且士兵中普遍存在着惧怕武田骑兵的心理阴影，所以性格逐渐从“猪突”（指如野猪般勇猛）转向沉稳的家康，是不愿意去打没把握的仗的。为此，他迟迟不肯出兵救援长筱城，一直等得到信长来救的确信，才于五月六日离开本城冈崎。

德川家康派长子信康统率七千兵马于宝藏寺布阵，防守通往冈崎的干道——防备胜赖向他父亲学习，再度绕过坚城，主力直线西进——自己则率五千兵马进入吉田城。

然而武田胜赖与其父的战略运用全然不同，其目的正是围点打援，吸引德川军主力前来和自己决战。在得知家康已经进入吉田城的消息后，他留下部分兵马继续困住长筱，自己则统率主力前进包围了吉田城。

依靠酒井忠次、水野忠重等大将的奋战，德川军初战小胜，杀死武田军数百人，但随即因为胜赖的马标【作战时指示大将所在位置的标志物。日本古代战争中的马标，多为长杆上挑着形式多样的物品，比如折扇、金伞、旗帜、羽毛，等等。】在阵前出现，而吓得转身败退，逃入城中固守。

五月十日，武田胜赖决定暂时放弃对吉田城的包围，全军引还，对长筱城发起猛攻——或许因为区区一座仅五百守军的城砦，竟然防守了将近一个月的时间，难以攻陷，使他感觉面上无光吧。十二日清晨，激战开始了，武田步兵手持竹子编成的盾牌，冒着城上急雨般的箭矢和砲弹，一步步艰难挺进。面对汹涌而来的敌人，奥平贞昌利用坚固城防和险要地势顽强抵抗，直守到十三日午后才露出败相，最外层的瓢丸被敌军攻克。

十三日，就在这一天，织田信长、信忠父子亲率三万大军离开岐阜城，当晚在热田神社的八剑宫进行战胜祈祷。看到八剑宫残旧破败，信长竟然还好整以暇地命令冈部又右卫门担任监工，尽快将其修缮一新——他这种安祥的态度，使得士卒们信心大增。

次日，信长进入德川氏的本城冈崎，和家康取得了联系。而在长筱方面，武田军攻入三之丸，并尝试派金掘众【开挖金矿、银矿的大名御用矿工，战时也常被当作工兵来使用。】挖地道侵入本丸，却被奥平贞昌识破了。此时长筱城中只剩下了四日兵粮，于是贞昌再度派人潜出重围，向德川家康求救，低级武士鸟居强右卫门胜商自告奋勇地请得了这一重任。

长筱城外的较量(2)

十四日深夜，强又卫门从排水沟爬出长筱城，随即顺着因梅雨季节而水位暴涨的泷川向下游漂了四公里远，才在雁峰山上燃起狼烟，通知长筱城中，自己已经安全潜出。十五日，在冈崎城中召开了紧急军事会议，织田信长决定放弃适于大军决战的广阔平原有海原，选择狭长的设乐原作为进军方向。而鸟居强又卫门也恰在此时赶到阵中。

在禀报了长筱城的危急局势以后，强又卫门不肯留下，只喝了几口水就匆匆返回，可惜在尝试潜回城中时终于被武田军捉获。此时胜赖已对这座小小的长筱城感到极度愤恨和烦躁，他威吓强又卫门说：“通知城中，救援不会赶来，我就放你一条生路。”奔跑了一夜，又饿又累，浑身是伤的强又卫门勉强答应了。

然而，当强又卫门被捆绑在木架上，立在泷川对岸，遭监视的武田军催促、喝骂时，他却扯开喉咙大喊：“我已经在冈崎见到了主公和织田公，织田公带来了数万大军，很快就会消灭敌人，将大家解救出去的。再坚持一下，一定要再坚持一下！”立刻，他就被乱矛攒刺而死。

就这样，长筱城兵的战意因援军即将赶到而变得更为高涨，抵抗也更为勇猛。万般无奈的武田胜赖只得放弃围城，主力转向西面，迎战正在设乐原布阵的织田和德川联军。激烈的战斗一触即发。

长筱合战(1)

传统认为的长筱合战，经过是这样的——

织田信长以三万大军前来救援三河国，武田军中诸名将，比如山县昌景、马场信房（信春）、内藤昌丰等人均认为本军作战已久，士卒疲惫，当以避战退却为最稳妥的方案，然而武田胜赖的亲信长坂钓闲斋、迹部大炊助却主张与敌决战。

胜赖本人认为，武田军的战斗力天下闻名，织田军不敢速进以解长筱之围，又不敢选择开阔地作出主力决战的架势，反而在易守难攻的设乐