她妈叫了来，那常氏把鸡零细碎的照顾娃儿的活一一交代清楚，且收拾了行李物什要走。临了舍不得那小娃儿，亲了又亲，把自己眼泪都亲出来了，哽咽道：“倒不知他长大了还记不记得我带过几个月！”叶华妈横抱着小娃，安慰道：“记得记得，长大要带他去瞧你哩，这情分可不敢忘。”叶华道：“阿姆，昨天那事我也不是怪你，就是家里丢东西，心里急。”常氏道：“妹子，我能体谅你，高三明又不在家，这么大一个家你要看着不省心，风吹草动都惊心。我老了，这里疏忽了那里疏忽了，妹子你知道就好！”叶华却也动了情，知她是个好人，几乎舍不得她走，女人家又泪里话了许久，叶华将常氏送到车站，上了车，又替她付了车票。常氏拉着她的手，道：“三春那里借的钱，我让他挣了就还你们，别记挂。”叶华道：“倒不记挂，就看他自己，懂得还就还，不会记在你身上的。”泪里人情，话带世故，依依别了，且不絮叨。
那高三明回来，知了原委，倒怪起叶华不挽留她，道：“她尽心尽意照顾我们孩子，你让一个老人家，发生了这等事回去，多不厚道！”叶华也不申辩，情如浮云，事如流水，过了。那常氏回家，也不提因何事辞了，只说要回家照顾自己的儿媳妇孙女儿，一时倒也无人知晓。后来通过常金玉的嘴里流了出来，那乡里众人才晓得，常氏因有这么一桩蹊跷事才回来，虽事只一种真相，人却有千种猜想、万般感叹。
福寿春 9(3)
常氏回了家，恰似那船中有了舵，家里一派浮躁定了下来。安春知了娘回来，也带着珍珍过来看，珍珍道：“婆婆，你去那县里照看什么小弟弟？”常氏抱了珍珍道：“乖儿，你也知道婆婆去看小弟弟了，那小弟弟也跟你一般爱怜，只可惜不是婆婆的孙子哩。”安春嘴里衔着一根烟，道：“我就说嘛，自家的孩子不带，去带别人家的孩子，在外面多不好听，都以为我们当儿子的不养你！”常氏道：“去帮人做事赚钱，正正当当，谁若说不好听，你倒叫他来见我，跟我当面说。”安春道：“〖fjf〗蛖〖fjj〗，人家说你也是背地里说，当面只会说你的好，做人就是要做名誉，名誉都是背地里被人搞坏的。”常氏道：“你勿听人说，那闲言碎语，经不得推敲的，我比谁都爱自己的孙女儿。”把珍珍的一鼻子鼻涕给掀了，又给她小脸小手洗了，道：“你要干净了，叫你妹妹学着你。”安春道：“娘，清河又怀孕了，爱吃酸的，你明儿搞点什么酸的让她解馋！”常氏惊道：“哎哟，儿呀，怀孕了你还让她回来，不是危险得很嘛，现在抓得还紧呀！”安春坦然道：“不碍事，这点你放心，我跟村里那通讯员秃头的儿子吩咐好了，但凡有情况，第一个通知我；那秃头的儿子混个通讯员当，还挺得意，我一报我战友的名字，他就腿软，不敢不听我的。我是万事俱备，都搞通了，才叫清河回来，要不然不是往枪口上撞吗！”常氏道：“那也要小心，计生组都是半夜来的，神鬼不知，最好是要自己小心！”安春道：“放心放心，这点能耐都没有，我当年还当什么军人！”当下叼着烟摇摆而去。
虽说常氏在家忙忙碌碌，疼儿爱女，其乐融融，却无时不想着生计。这日，见同厝里的女孩儿阿娇出去了回来，一阵清香，原来是采了茉莉花回来。正是春夏时节，这几日，温度突然升高，把花儿都催出来了。常氏道：“有茉莉花采了？”阿娇道：“有，大队前几日就开始收购了！”常氏道：“要不是闻到这花香，我都忘了。”因李福仁上田里打农药去了，当下常氏叫二春道：“你且去地里看看茉莉花怎么样。”二春道：“我也不知咱家地在哪里，茉莉花种在哪里。”常氏道：“我倒忘了，你好些年没回家了。”当下搁下活计，自己往山上去了。
原来几年前，大队贷款从外边进了茉莉花苗，鼓励农民种花茶。那李福仁只懂得种红苕、种菜，却不信种花能种出什么名堂，不种，自留地依然种红苕。却不料，一两年之后，种了茉莉花的人家收成可观，一个夏季下来，多的收成好几百，这笔闲钱让常氏心热了，责怪李福仁当初不种茉莉。而此刻大队又不进苗了，李福仁怎懂得如何种花？去年，将这苦头说了出去，那李兆寿是李福仁的至好，道：“不妨，且到我园子里剪些枝做苗，选那不粗不细的秆，剪一伸指长，往土里插，便活了，这玩意儿贱，好长得很。”李福仁便剪了苗，种了两块花地，一块在鹦鹉笼，有十余垄，一块在莲花心，也有八垄。因这玩意儿是季节性的，过了采摘季节人便不管了，因此自去年花苗开枝吐叶成活，李福仁便不曾管它了。
常氏戴了一顶斗笠，把一块湿毛巾搭在肩上擦汗，径直到了鹦鹉笼。这鹦鹉笼乃一片朝南的山坳之地，太阳晒得着，风吹不到，甚是闷热，村人在此大多栽了茉莉，园地里散布戴着斗笠摘茉莉花的妇女小孩，近处的拉着叨唠，稍远的互相呼应。常氏看了自己园地的茉莉，花身倒长得快，已经到膝盖了，虽不茂盛，但花蕾也星星点点，长势喜人，只是草也长得一般高了。拔了几棵草后甚是气喘，旁边的妇女道：“这锄草的活儿要男人来干，你用手拔只怕吃力不讨好！”常氏应道：“正是，只是看不过，拔几棵试试。”当下在星星点点的花蕾之中把那成熟的摘了，却又忘了带篮子来，只得把毛巾结成一个兜，十几垄摘过，却也有半斤来。常氏料得今年花树可以收成，甚是欣喜，当下叫道：“谁有到莲花心摘的，可跟我做伴过去。”头上一个干瘦妇女叫道：“嫂子，你等我片刻，我就一垄摘完了过去。”常氏便上她的园地里来，却见那树高过胸部，花蕾遍布四周，好一派繁茂景象。常氏羡慕道：“哎哟，你家好手段，花树种得这般高大可人！”妇女边摘边道：“嫂子，我这栽了有三年了，男人收拾得勤，花开得多，可倒苦了我，一个季节都要晒在日头里了。”常氏问道：“去年收成可多？”妇女道：“多，去年一季下来有五百块以上了，我家栽得多，鹦鹉笼、莲花心、老虎头都有，孩子去那边摘了。”常氏赞道：“真是能干人家！”妇女道：“我看你那树是新树，只把草收拾了，种上肥，一个月就噌噌噌长，比什么都快！”常氏道：“正是，回家让老头来收拾了！”
福寿春 9(4)
完毕，当下和妇女汗津津下到山脚，沿着一条水渠往西走，便到了莲花心山脚。这莲花心山形似莲花，村人当做福地，数百年来，多将坟墓建造于此。据说若是坟正建在莲花之心，便可泽被后世，福耀子孙。又因此颇为阴森，凡路边地旁，必有大小不等年代不同之坟，若是有多人在地里干活，彼此呼应，倒不人，若是只剩下一人，那只能心慌慌。男人倒不甚怕，妇女若有来干活的，都想结个伴，大声唠叨以壮胆。常氏的园地在山头，与那妇女在山腰中道别后，一路羊肠小道爬上来，路边野草深深，知了长鸣，早已汗如雨下，褂子都湿了，还好多能遇见一二采花者。到了山头，极目四望，四周江水逶迤，青山迢迢，那南埕塘的海风吹了过来，四肢百骸浑如散了架吹到天上去的清爽，常氏叹道：“真是舒服！”那低一处的妇女叫道：“你上面舒服，我这下面却跟火笼一般哩！”常氏道：“你要热不过，可来上面吹吹风再摘哩！”下面的道：“哪有那个闲心，不如快摘完了回去吹穿堂风！”
常氏看了园地，也跟鹦鹉笼那边一样长草了，花蕾却不如那边多。当下采了成熟的花蕾，乐悠悠下山来。却在村口遇见收购的小贩，道：“你这一点花，直接贩给我吧！”原来这茉莉花，可拿大队去收购，也可给小贩直接收了去，那大队的有收购证，须到一个月才集零为整付款，小贩的可当时给钱。常氏道：“你这价钱可跟大队的一样？”小贩把茉莉花倒在秤盘里，道：“放心，只会比他高。”常氏道：“今天一斤多少钱？”小贩道：“一块。”常氏道：“那可知大队那边多少钱？”小贩道：“若他高，明日我补你。况且你这么一点，拿那边去多麻烦，不如我直接付钱给你爽快！”称了，有半斤。当下得了钱，回家不提。
待李福仁回了，告知茉莉花的情况，埋怨道：“若早些锄草施肥，今日或许可大采摘了。”李福仁道：“我前头也知园地荒了，只是想不到花季这么早到，不曾管它。”次日便腾出手来，带了细春去锄草，直忙了两三日，把那草拔得干干净净。又因要施粪肥，便到宅院前厅老蟹那边问讯。那老蟹因干活过了日头回来，家里人都吃了，只他一个人在干咽。端了小脸盘那么大的一缸米饭，却只有一盘螃蟹酱，一碟豆腐，吃得啧啧有声。李福仁过来道：“你倒还那么能吃！”老蟹含着饭支应道：“人是老了，胃口却小不了。”原来这老蟹是有名的饭桶，壮年常跟李福仁等人一起去海里干活，上午刚到滩涂，就忍不住把带来的大缸中饭给吃了；到了中饭点，饿得不行，又挨个儿借饭吃，众人便匀他一口，因每每这样，被人笑称饭桶。老蟹又道：“我一旦吃不下这么一大缸，就肯定病了。”李福仁道：“你吃菜倒节省！”老蟹道：“菜倒无所谓，饭要足。”李福仁掉转话题道：“我那茉莉要浇粪肥，可到你的粪池去舀两桶？我一家也都在你粪池里拉。”老蟹道：“那无妨，你舀便是，现在有人舀了，也有不跟我说的呢！”又道：“这些年多用化肥，粪也不珍贵了，谁爱舀我也不说他。”李福仁道：“正是，也是因了化肥，我和我三弟那粪池塌了，不曾去管它，就废了，如今想要浇粪肥，只能东家西家要。”老蟹边嚼边道：“也就我们老辈人爱用粪肥，年轻后生都不用，图化肥省事。”李福仁道：“我是听说那化肥浇花，会把土质烧坏，茉莉花是年年在那里长的，坏了可不灵；那化肥又贵，粪便天天拉了就有，屁股里来的东西不花钱，且从祖宗下来用了几百年了，那地都好好的哩。”老蟹爽快道：“你且舀去，我那粪池特招人，每天屁股白晃晃都有人在那里拉屎，天天有新粪。”
当下李福仁谢了，到后厅墙角挑了两个粪桶，见细春正在跟厝里小孩子玩耍，便询问要不要一起去。细春道：“挑粪这种事落我头上，岂不让人笑死，你就让我歇着吧！”李福仁不勉强他，自个儿到了粪池，并排三间，只把下面粪池子隔开，上面拉屎的地方并无隔板，中间一间是老蟹的。因用了好的木头，被人坐得光溜溜的干净，比边上两间受欢迎；又因在路口杂货店边上，拉屎的甚多。一个邻家小屁孩正坐在上面拉得使劲，李福仁道：“你到旁边拉去，我要舀粪。”小屁孩涨红脸道：“我这里擦了屁股，到旁边去，要多费一张烟纸壳，你先赔我一张。”原来他手上只有一张擦屁股的烟纸壳。李福仁边掀开粪池板边道：“我不抽烟，哪有烟纸壳，你若不去，粪便沾你一身，休怪我。”小屁孩道：“且慢且慢，我去就是。”一手扪了鼻子，一手提着裤子，露出半个屁股，移到边上的粪池去，道：“拉屎的敌不过舀粪的。”李福仁道：“这才乖，要不弄脏一身，你娘还要给你洗衣裳。”李福仁把粪勺一次次探到下面，满满舀了两桶，刚挑起来，又觉得太重，颇觉得体力不如前两年了。便又放下来，舀了一部分回粪坑去。小屁孩一直扪着鼻子，瓮声瓮气道：“你舀来舀去的，好麻烦，又不是盛饭吃。”李福仁笑了，道：“老人家没力了，被你后生取笑。”又道：“没从你屁股出来时，还不是饭。”小屁孩做呕吐声，道：“恶心恶心，赶紧板子盖上走！”李福仁笑道：“这孩子！”挑了粪桶扬长而去。
福寿春 9(5)
当下李福仁到鹦鹉笼，于山涧沟渠中和了水，在每四丛茉莉树之间锄了个坑，浇了粪水。正是下午三点来钟，粪水经太阳一蒸，气味随风散了去，恰还有妇人在园中摘茉莉，叫道：“阿伯，这时辰浇粪，教人不想活了，快晕倒了也！”李福仁抱歉道：“哦，有臭味？”妇女道：“你那么近，还闻不到？”李福仁憨笑道：“我闻了几十年，习惯了，都不觉是香是臭！”妇人笑道：“你那鼻子可还有灵？教你了，那茉莉花的味，是香，粪便的味，是臭！”又道：“你可等日落我们都散了再来浇吧。”李福仁道：“正是，正是，我们早年干活，哪有这个讲究！”当下依了妇女，在日落时分又来浇了，直忙两天，把鹦鹉笼和莲花心的树都浇遍。那树吃了肥料，倒跟听话似的灵验，很快出了一遍新芽新枝，又繁茂了一重。常氏每日里摘花，因是头年栽，又新奇，又能换些家用补贴，跟疼儿女一般爱护。
那农家，若不把瓜果花木当成了宝贝来疼，那瓜果花木也必不回报他，天下生命之物皆如此。种瓜得瓜，种豆得豆，人说草木有情，理就在此。
福寿春 10(1)
却说那闲人二春，守着老婆也将有一年了。先是，没生孩子的时候，嘀咕着在家没什么合适的活儿干，不如回广东挣钱去，被常氏止住了，道：“儿呀，现在媳妇有孕在身，你远门是不能出的，万贯家财比不