眼皮底下做出这等无法无

天之事！是怎么样的女贼？”萧志远讲了经过，江海天道：“哦，能用鞭梢点穴的？”

脑海里闪过几个善于用鞭的武功门派，但一时间也还未能断定这女贼的来历。

江海天沉吟片刻，说道：“如今已过了两个时辰，这班女贼，恐怕已出了东平县境

了。哼，晓芙，你真是误事不少，要不是你这么胡闹一场，咱们……”江晓芙站了起来

说道：“爹爹，我骑赤龙驹去追拿女贼，将功赎罪。”

江海天道：“也好，但未必追得上了。不过你可以拿我的拜帖去，多拿几张，给德

州的丐帮分舵主和沿途的武林前辈，请他们帮忙，代传英雄帖与绿林箭，查缉这个女贼。

到了德州，你就可以回来了。”萧志远听了，心中宽慰不少。

要知以江海天在武林的声望，他和各大门派又有深厚的交情，这英雄帖和绿林箭，

一传出去，必将越传越远，得到这个消息的武林同道，甚或是绿林中人，谁能不卖江海

天这个面子，给他帮忙？

江海天此次让女儿给他办事，也是有心籍此机会，让女儿到江湖上历练历练。那匹

赤龙驹是唐努珠穆送给他的一对名马之一，日行千里，此去德州，将沿途可能停留的时

间都计算在内，也至多三日，便可以来回。那女贼的武功在萧志远等人看来，那是高强

之极，但在江海天的心目之中，却算不了什么，相信女儿可以应付得了，何况她带有自

己的拜帖，一路之上，都有武林前辈照应，自是可以无虑。

但这毕竟是江晓芙的第一次“出道”，江海天免不了多叮嘱两句，说道：“你把我

的宝剑与你妈的那副护身宝甲带去，万一碰上敌人，打她不过，你要立即便跑，切勿贪

功，你的马快，打不过总可以跑得了。若是未遇敌人，到了德州，交妥拜帖给杨舵主之

后，也要立即回来，以后的事情，自有我的好朋友们给我代办了，不必你再操心。”

江晓芙小嘴儿一噘，说道：“知道啦。你和妈也是十六岁便走江湖的，我如今已是

你们当年出道的年纪了，你怎么还把我当作小孩子似的，老不放心。”

江南忽道：“我有几年不出门了，我也想去舒展舒展筋骨。”江海天怔了一怔，道：

“爹爹，你也要去？”江南道：“我还未老呢，你就要我在家里吃炮便睡，安享情福做

老太爷么？我欢喜出门散心，你休得阻我。”江海天道：“孩儿不敢，不过——”江南

道：“不过什么，你怕我武功不够？想当年我也会过多少英雄好汉，你又不是不知道？

如今我又多练了二十年功夫，即使比不上你，大约也差不多了，你还怕我给你丢脸么？”

江海天忙道“爹爹言重了！”

江南不理睬他，自顾自他说下去道：“我总比芙儿强一些，也多一些江湖阅历吧？

芙儿去得，我当然去得。而且，我绝不许你和我一道去，有你一道，敌人闻风远避，你

的朋友也只知道我是你江大侠的父亲，这还有什么意思？你好好的给我在家里陪客，不

准你阳奉阴违，待我出门之后，你又悄悄跟我。这点小事，你还怕我办不了吗？”

江海天知道父亲的脾气，他虽好说笑，但一认真起来，却是非常执拗。而且江南说

的虽有点夸张，也是事实，他练了几十年的功夫，虽未登峰造极，武林中能胜过他的确

是不多了。当下只好依从，说道：“既然爹爹要去，那就骑那匹白龙驹去吧。”

江南这才转怒为喜，笑道：“芙儿，我和你各走一路，那批女贼，不是分开四路逃

的吗？你管东南，我管西北，看谁幸运，先发现敌踪？不论谁先遇上敌人，就发蛇焰箭

为号，这样就不至于失去联络了。你看可好？”

江晓芙娇声笑道：“这是最好不过，我就怕爷爷仍是把我当作小孩，不让我有施展

本领的机会。”江海天心道：“爹爹毕竟是最宠爱芙儿，用心细密。他知道我有意让芙

儿到江湖历练一次，却又不能放心，所以他想出这个法子，既可以暗中保护她，表面上

又是放手让她单人匹马去闯。嗯，这法子倒是两全其美。”当下也就笑道：“哼，你有

多大的本领了，还怕没有施展的时日么？好，既是爷爷给你保驾，那你就和爷爷去吧。”

他们一老一少欣然色喜，客人中的萧志远心里可是大大不安，连忙说道：“为了我

的事情，麻烦世妹也还罢了，还惊动了老何，这可叫小侄怎生过意得去？小侄……”言

犹未了，江南己打断他的话道：“贤侄此言差矣，你可以为素不相识的朋友尽力，我们

就不如你吗？什么你的事情我的事情？海天已答应收那孩子做徒弟了，那孩子也就是我

的孙儿了，这还不算得是我的事情吗？”

江南为人最是热心，老而弥甚，萧志远无话可说，仍自沉吟，江晓芙忽地笑道：

“萧叔叔，我们家里可没有第三匹千里马了，这次我得罪了叔叔，就让我代你报这一箭

之仇，作为向你赔罪吧。”萧志远正是想与他们同去，却被江浇芙先识破他的心意，话

中藏话，婉拒了他。

萧志远面上一红，心道：“不错，他们是骑了千里马去的，我怎能跟得上他们，我

是那女贼的手下败将，跟他们去也帮不了什么忙，反而给他们多添累赘。”当下只好起

立道谢，江晓芙笑道：“我还不知能不能把这女贼捉回来呢？萧叔叔，我可不敢要你预

先道谢。”

江南也道：“萧贤侄，咱们不是外人。你可不用和我客气。

你和你海哥是初次见面，你们俩就多谈谈吧。你放心，不出三天，我们就回来的，

即使捉不到那女贼，这事情也一定可以办得有点盾日……”江晓芙怕祖父一说开了，就

不知什么时候停口，连忙拉他袖于，在外便走，笑道：“爷爷，你看看天色！”江南这

才笑道：“不错，咱们是该动身了，天黑了可就不好走路啦！”

萧志远是脸上发热，叶凌风可是在心里发热，江晓芙清丽绝俗，武艺超群，更加以

天真活泼，宜喜宜嗔，叶凌风一见了她，不由得情思惘惘，灵魂儿已是随她去了。他目

送江晓芙刚健婀娜的背影走出门，心里暗自思量：“即使不是为了江家的绝世武功，只

是为了这位姑娘，我也值得冒险搏搏。”萧志远似是发觉他的神态有点奇特，眼光向他

射来，叶凌风接触了萧志远清冷的目光，不觉心头一凛，似是发了高热的病人清醒过来。

叶凌风心里自思：“我也是个男子汉大丈夫，岂能、岂能作出这等羞辱家门之事？”

只见萧志远站起来道：“江大哥，我给你介绍两位朋友。这位是我的同乡、小金川冷寨

主的侄儿冷铁樵，冷大哥。”原来萧志远这时才抽得出空来给他们引见，在介绍之前，

他的眼神自是要关顾他们一下，叶凌风却作贼心虚，以为他发现了自己心里的秘密。

叶凌风定了定神，随即想道：“我学了江家的武功，只要是用于行仪仗义，那又有

什么不好？逆取顺守，也还无愧于作个英雄。”他深深吸了口气，松弛绷紧的心弦，空

气中似还留下江晓芙少女的体香，顿时间叶凌风又禁不住神魂飘荡，心道：“我不再见

这天仙似的美人儿一面，我又怎舍得离开？唉，只要我能留在江家陪伴于她，一年也好，

一月也好，甚或只是一天半日都好，我即使身败名裂，也是甘心的了。”

心念未已，江海天已与冷铁樵寒暄过了，萧志远逍：“这位是我的义弟叶凌风。”

叶凌风忽地迈前一步，在江海天面前“卜通”跪倒，江海天大吃一惊，叫道：“叶英雄

怎可行此大礼？”刚要将他扶起，叶凌风已“咚、咚、咚”叩了三个响头，一面叩头，

一面说道：“姑父在上，侄儿拜谒。”

江海天呆了一呆，讷讷说道，“你，你是——”叶凌风道：

“这是家父的信。”江海天惊疑不定，接过信来，打开一看，看了几行，手指微微

颤抖，忽地叫道：“莲儿，快来，你大哥的孩子来了。”匆匆阅毕，随即把叶凌风一把

揽人怀中，双眼红润，说道：“你果然是我侄儿，我们已有二十年未见过你的爹娘了，

这些年来，你姑母想得你们好苦！”

原来江海天的妻子谷中莲有两个哥哥，二哥唐努珠穆是马萨儿国的国王，大哥叶冲

霄因为少年时候受仇人所骗，认贼作父，做了许多坏事，后来知道了生身之谜，兄弟重

逢，这才改邪归正，但始终是心中有愧，唐努珠穆要把王位让给他，他就躲起来了。其

问虽因本国有难，曾回国一次，但乱事过后，他们夫妇又逃走了。（事详《冰河洗剑录》。）

二十年来，江海天与唐努珠穆虽是天南地北，也还是鱼雁常通，只有叶冲霄却从无

消息，也不知他们夫妇躲在哪儿。想不到今日突然来了个叶凌风，这才带来了他们的消

息。那封信上有叶冲霄夫妇的署名，信则是时冲霄妻子欧阳婉写的，江海天认得她的笔

迹。他意外惊喜，一时间也顾不得客人在旁，便叫起他妻子的小名来了。

叶凌风突然在江家认亲，萧志远也是诧异无比，不觉对叶凌风有点不满，心道：

“原来他是江大侠的侄儿，这关系比我亲得多了。他却为何一直瞒着我，却要我来给他

引见？”

萧志远是个忠厚老实的好人，随即自己给他开解，“是了，他们虽是近亲，但二十

年来，从无来往。叶兄初到中原，不知江家所在，要我带路，那也是情理之常。江大侠

名震天下，不知多少人与他攀亲道故，叶兄弟不愿说出他与江家的关系，正是他矜持之

处，怕别人说他用江大侠近亲的身份招摇。但他应该知道我是不会用那种眼光看他的，

他对我也不说实话。却是有点过份了。”但萧志远更是为他们姑侄相认的意外之喜而高

兴，这一点点的不满也就不放在心上了。

谷中莲恰好在家，一听得有大哥的消息，这一喜也是非同小可，连忙出来，但她却

比江海天精细得多，一出来就先说道：

“大哥的信呢，拿给我看。”叶凌风本来就要上前拜见姑母的，见谷中莲已把信捧

在手中，好像全副精神都放在信上，他只好暂且站在一旁听候了。

江海天在旁解释道：“这是大嫂亲笔写给咱们的信。”谷中莲笑道：“我从来没见

过大嫂的笔迹，幸亏你还认得。”江海天面上一红，心道：“莲儿也真是的。早已事过

境迁，侄儿也已经成人了。她好似还未忘怀旧事？”原来江海天少年时候与欧阳婉有过

一段颇不平凡的交谊，她与谷中莲的大哥结婚之后，从不来看他们，这大约也是原因之

一。

江海天以为妻子的话语之中，含有挑剔他旧事之意，其实谷中莲只是要琢磨这封信

的真假，心道：“海哥既是认得大嫂的笔迹，那就决不会是假的了。不过，也还有点疑

窦，这少年人为何说‘这是我爹给你写的信’，而不说‘这是我妈写的’？好，且先看

了这封信再说。”

这封信是欧阳婉的笔迹，但却是用叶冲霄的口气写的，信中说他们又决意到海外另

觅安身立命之所，免得二弟让位之心始终不息，他们有生之日是再也不回中原来了，因

此特命儿子来投奔姑姑，请江海天夫妇多加照顾。信中并忏悔他们过去的误入歧途，希

望儿子将来是个侠义中人，好补父母之过。

谷中莲读了，不觉热泪盈眶，心道：“想不到大哥性情如此偏激，大家都宽恕了他，

他却不肯自己原谅自己。二哥不断的派人寻觅他的行踪，想必是给他知道，二哥的好意

反而把他迫走了。”

大哥的心情，谷中莲是完全可以体会得到的。看了这一封信，谷中莲已是再也没有

怀疑，心里想到：“这信是他的母亲替他父亲写的，用的是他父亲口气，他递信之时，

不想说得太过转折，便直接说是他爹爹写的，那也是理应如此。倒是我多疑了。”当下

把信收起，问道：“贤侄，你回过本国没有？”她所说的“本国”乃是指马萨儿国。

叶凌风这才上前行过大礼，叩见姑母，说道：“我爹爹叫我直接来找姑父姑母，他

还给了我一条禁令。”谷中莲道：“什么禁令？”叶凌风道：“要待马萨儿国的太子即

位之后，才许我回本国探亲，不但如此，他还要请姑姑代为隐瞒，不可让二叔知道我在

你们这里。”

谷中莲点点头道：“我明白了，唉，你爹爹也真是用心良苦。

他是怕二叔要你继承王位。好，我成全他的心愿便是。”江海天笑道：“做一个笑

傲王侯的江湖游侠，那是比做一个国王自在多了。”

叶凌风道：“侄儿本事低微，我爹爹叫我代他行侠仗义，只怕我有负爹爹期望。因

此我爹爹意欲，意欲……”谷中莲忽道：“是你爹爹的意思，想你拜你姑父为师么？”

叶凌风聪明绝顶，他本来想说“正是”的，忽地感到谷中莲的间话