随而去。

老乔转到了一个菜摊旁看人卖菜，正遇上一个老太太嫌菜贵。老乔说：“不贵啦，这菜都是大棚里长的，上价就高。”又对卖菜的中年汉子说：“你也多少让一让，让一毛，一块钱，大家都不容易。”买卖双方在他的说合下皆大欢喜，于是老乔也很高兴。

躲在不远处的许玲芳满脸问号。

不紧不慢走走停停把所有的菜摊逛了一遍之后，老乔抬眼看了看，见鞋摊处那个姑娘已然不在了，他才放心地踱了回去。

修鞋师傅嘴里已没了钉子，“乔师傅，去哪了？”

“你没闻到刚才那丫头脚上的味儿？”

修鞋师傅“呵呵”地笑了：“原来是给熏跑了。”

“都呛人！”

“还是没闻惯，闻惯了，就闻不到了。”

“干什么都不易啊！”

“混饭吃呗。”

又聊了会儿，老乔起身：“到点了，走了。”

“还早呢，再待会儿。”

“不待了，再上别处遛达一圈就该回家吃饭了。”

“慢走啊。”

“回见。”

幸而最后这段话许玲芳没有听见，其实听见听不见都没甚意义了。在老乔重返鞋摊前，满腹狐疑的许玲芳已给钟锐公司打了电话，接电话的人告诉她“本公司没有姓乔的人”，许玲芳呆住了，她为丈夫的行为诡秘做过种种猜想却一点儿没想到情况会是这样。她再也没心思跟踪，摊儿也不出了，晕头涨脑直接回了家。

到了下班时间了，老乔不慌不忙往家走，碰到邻居和颜悦色地打个招呼，看到摔跟头的小孩儿就上前把他扶起来，优哉游哉，转悠了这半天，头也不那么疼了。推开家门，许玲芳正在门厅里洗排风扇，险得撞上。

“你在家啊，我这一路还正发愁中午吃什么呢。”进厨房，掀锅开柜地找了一气，一无所获，问：“玲芳，没做饭啊？”

许玲芳头也不抬：“没时间。”

“来来我来擦！”

“走开！”

老乔这才发现她情绪不对，小心地蹲下身子，问：“玲芳，你怎么啦？”

“没怎么。”

老乔很男子气地：“有什么事跟我说！”

许玲芳翻翻白眼：“说什么？”

老乔没辙了，只好拿出老办法：“玲芳，我可是饿了，上午忙了一上午，马不停蹄口干舌燥……”

“我都看到了。”

老乔一惊：“你看到什么了？”

“你都干什么了？”

老乔语塞片刻，结结巴巴地：“玲芳，我，我，我我……”

许玲芳拍腿而起：“‘我’什么你！还想再编瞎话骗我是不是？”

老乔嗫嚅地：“你听说什么了？”

“你根本就没被录用！”

老乔强打精神：“谁说的？”

“谁都说！谁都知道！有本事该找谁算账找谁算账去呀，甭就知道回家哄骗自个儿老婆！我活这么大岁数要强了几十年，到头来却让你给丢尽了脸！……”开始抽咽。

“玲芳，你听我说……”

玲芳不听他说，自顾道：“……当姑娘那会儿我也是一顶一的，铁姑娘，女代表，追求我的小伙子不计其数。”

“是是，那是。我至今不忘你当年的风采。”

“当年？实话跟你说吧，现在还有一个人因为我终身未娶，孤身一人。”

这下子老乔不服了：“他一直在找，找不到……”

许玲芳轻蔑地看他一眼：“他告诉你的？”

“人家都说。那人有羊角风。”

“嫉妒！纯粹是嫉妒！”

老乔大意地：“嗨，谁会嫉妒他，没什么嫉妒了。”

许玲芳气坏了：“是啊是啊，追求我的都是些没人要的货色，我也是没有什么好人要了才跟了你，你是不是心里觉着很委屈？”

老乔这才反应过来自己犯了一个战略性的错误，忙着道歉：“对不起玲芳，我承认我是有一点嫉妒，别生气了，走走，有话进屋去说。”半拖半拉地把许玲芳弄回屋里，为老婆倒水拿毛巾地忙活，待对方平息一点后，诚恳道：“玲芳，你听我说，这事也许有我想得不周到的地方，但本意却是好的，我不能忍受看你受到这个打击，我宁肯自个受苦。你以为这些天我心里好过吗？有家不能呆，大夏天的跑外面晃荡，回到家里还得在你面前充大个儿，日日为了交给你的七百块钱发愁，可我总想，咬咬牙也就过去了，等有了新去处再告诉你这些事免得你跟着我着急上火，你血压一直不好，你要是倒下了我还有什么呢你说？”

《牵手》 第三部分(23)

许玲芳被这一番话感动了，抱着老乔大哭，老乔也哭了，哭着，继续诉衷肠：“我对不起你玲芳，我没本事……”

“你什么样我清楚，这事不怪你。”老乔不以为意地摇摇头。许玲芳说“这是报复，是报复！”

“报复？报复我？”

“报复你。我一直和对面那丫头关系不好不是？可咱哪知道那丫头跟钟锐还有一档子关系呀。”

“一档子什么关系？”

“男女关系！”

“玲芳，这事可不敢乱说！”

“乱说？俩人就差堵被窝里了！当时居委会田大妈也在场，你不信我行，还不信组织？”

老乔大惊。

……

这天，钟锐正在机房和谭马们进行试验样板测试，许玲芳到，一身黑西服套裙，长统袜，半高跟皮鞋，总之，今天她是按她想象中的职业妇女要求自己。套裙的透气性不太好，涤纶一类，加上挤车，出了一身的汗，化妆品和上汗水，把脸上的汗毛孔都腻住了。进门前，她用手纸仔细把脸上的油汗蘸蘸干，调整好心态，推门进。

“钟总，你好。”同时不忘冲屋里其他各位点一点头，一举一动透着职业妇女应有的大方和干练。

钟锐戒备地看着她，“你好。……对不起，我这正忙。”

“耽误不了您多少时间。”

钟锐对谭马们：“你们先弄着。”出机房，带许玲芳进他的办公室。许玲芳四处打量，“条件不错嘛。有本事的人倒是不一样，想干什么就能干什么。”

“您有什么事？”钟锐打断了她。

许玲芳在钟锐办公桌前的椅子上坐下，试着把一条腿搭在另一条腿上，以显得随意和自如，做不到，裙子太窄了点，两腿紧紧并拢还撑得起褶，只好作罢。钟锐没坐，靠桌沿站着，一副不想多说的样子，许玲芳不在乎，她心里有底，今天，主动权在她的手里。她是这样开的场。

“放心，钟总，别的事跟我无关，我只管我们家老乔。”

“老乔？”钟锐颇有些意外。

许玲芳很得意，但没有流露出来，而是很诚恳道：“老乔需要工作，您看可否到您这里？”

“这里不需要老乔，”又补充一句，“不需要他这种业务的人，请你们谅解。”

许玲芳沉吟片刻：“钟总，有些事我想我们之间有一些误会，”钟锐看她，她说，“不错我和王纯是有一些小摩擦，但绝无根本的利害冲突。我一直很喜欢她，摩擦产生的主要责任在我，毕竟我是老同志，受党的教育比她要多些，不应该得理不让人……”

“你到底要说什么？”

“我一人做事一人担。”

“担什么？”

“那事跟老乔没关系，他的工作问题还请钟总多多关照。”

钟锐这才明白了许玲芳的思路，但他没说什么，只简洁道：“我说过，公司里不缺人。……你没有别的事情了吧？”

“就是说，钟总不肯原谅了？”

“我们之间根本谈不上这个。对不起，我很忙，没事就请回吧。”起身送客。

许玲芳岿然不动：“请回？那么容易？钟锐，这半天我一直给你留着面子呢，你要是给脸不要就别怪我了。”

钟锐并不感到意外，只静静地等下文。

“我认识钟总的夫人，”这个钟锐没有想到，许玲芳得意地一笑，“本人从来不打无准备之仗，今天既然来了，就要解决问题。”

“随你的便。”

“钟总无所谓？”

“有所谓。可是——不怕！你爱找谁找谁去吧。”

许玲芳腾地站起身，横钟锐一眼，转身走。

“等等！”钟锐在身后叫。

他害怕了。但许玲芳脸上没有任何得意之色，相反，更加诚恳。她用息事宁人、推心置腹的口气道：“其实我也不愿这么做，何必呢，俗话说，宁拆千座庙不破一重婚……”

“不不不，我是想问问你，知不知道我们家的地址？”

《牵手》 第三部分(24)

许玲芳再也无法保持镇定，尖声地：“好好好，你有种，咱们走着瞧！”向外走，走几步，立住，对钟锐：“就不想听听我的计划？”

钟锐不响。

“我知道这事你根本就不怕你老婆，也许你正巴不得她知道了跟你闹离婚你好……另找新人。我不傻。我找你老婆不是让她跟你闹，是让她去找你的心上人！到她们单位去揭发那个不要脸的第三者，让她抬不起头，见不得人，让她这辈子别想翻身！”说罢走。

“站住！”

许玲芳心中又涌出一丝希望，她站住了，回过头去，眼里露出恐慌，钟锐正一步步向她走来，满脸凶色。“你……你想干什么？”许玲芳向后倒退着。

钟锐走近，直逼着她的脸道：“如果你敢那么做，我……”他一把揪住了许玲芳的衣领，另一只拳头不由紧紧地攥起。

许玲芳脸都白了，尖叫：“你、你、你是男的！”意在提醒对方好男不跟女斗。

钟锐一手拉开门一手把许玲芳搡了出去：“给我滚！”

许玲芳走了，钟锐在椅子上颓然坐下，谭马过来叫他，他摆手让他先出去，他需要时间把发生的事情理一理，他得马上跟与这事有关的另外两个人联系，要赶在许玲芳之前。王纯好办，给她打个电话就成，晓雪呢？

一桌子菜几乎没怎么动，钟锐招呼小姐结账，何涛坐在他的对面看着他。结完账，二人起身，都不再说什么，向外走。走到门外，分手前，握手，钟锐说：“拜托了。”

“放心，我现在就去。”

“……等她下班吧，去家里谈，她是个很要面子的人。”何涛点点头，走了，没走几步，钟锐又叫：“叫上晓冰！”

何涛站住，停了几秒，回过头来：“要是我，就愿意由你亲口告诉我。”

钟锐沉默许久，然后说，“你说得对。”

钟锐决定去晓雪单位。他不能去家里，家的环境，还有儿子，会使他难以开口谈这件事。

资料室。周艳和晓雪刚吃完各自的午饭，晓雪从壶里倒开水到饭盒里，喝着。周艳从包里拿出一包脏衣服，又从柜下面拉出盆和洗衣粉，对晓雪说：“我去水房洗衣服了。”她总是把衣服带到单位来洗。晓雪点头，用筷子拨着汤上面的油花。周艳边走自我解嘲：“也是没办法。水电费蹭蹭地长，我们孤儿寡母的……”声音随着她人的消失而消失了，偌大的屋里，剩晓雪一个人。周围静静的，窗外树上的蝉鸣格外刺耳。晓雪拿筷子的手停住了，整个人都静止住了，怔怔地看着什么，但是目无定处。

钟锐早到了，看着周艳离开后才往资料室走。轻轻地推开门，一眼看到坐在阳光的微尘中发怔的晓雪，钟锐心又沉了沉。

“晓雪……”他尽量轻的叫了一声。这轻轻的一叫还是把晓雪吓着了，一看是他，竟紧张地站了起来。钟锐避开晓雪直直的看他的眼睛，“你坐。”他说。

晓雪便坐下，腰板挺得很直，像是随时准备着起立，她的样子令钟锐难过。钟锐隔着一把椅子，也坐下了。

“你们下午几点上班？”

“什么？”

“下午几点上班。”

“噢，一点半。”

又没话了，蝉鸣越发刺耳。钟锐起身，在紧挨晓雪的那把椅子上坐下，晓雪竟吓得身子向后仰了仰。

“晓雪，我来……我想……我们该谈一谈了。”晓雪嘴唇紧紧闭着。钟锐只有硬着头皮独白：“我……我……我对不起你，”晓雪笔挺地僵直着，似乎呼吸都没有了。钟锐不忍看她，低下了头，“事到如今，说什么都没用，只能请你原谅。”

晓雪突然急急地道：“我原谅！”

钟锐脱口道：“我不是这个意思！”晓雪看他，他说：“我是说，我的意思是说，你觉着，咱们俩这样下去，好不好……”

“我原谅你钟锐！”声音里含着乞求。钟锐难过地摇了摇头。晓雪绝望地：“那你要我怎么样？”

《牵手》 第三部分(25)

钟锐嘴唇动了动，几乎无声地：“……分手吧。”

此话一出