，我穿上衣服你再过来。”苏谧一边应付着齐泷，一边向绮烟示意快穿衣服。

齐泷在外面止住了步子，白衣人依然低着头，耳朵却不易察觉地动了动，他早已听出，里面有两个呼吸声，但是他什么都没有说，嘴角溢出一丝笑意，有趣。

绮烟飞快地拉过假山上的衣裙，七手八脚地套上身。然后领着苏谧，来到假山口，拨开一片花丛，果然有一处石洞。

第四章 池畔初遇(4)

两人钻出来，又蹑手蹑脚地在浅水上走了好一阵子，总算离得远了。

绮烟拍拍胸口，小脸蛋红扑扑的，“我以后再也不敢去那儿洗澡了，以前明明一个人都没有的，今天竟然出奇了，碰到这么多人？可惜了那一处好地方，以后再想要洗澡，只好自己烧水了。”

“放心，以后你想要洗澡，自然有奴才帮你烧。”苏谧笑道。

“什么奴才，我们就是做奴才的，难不成还能变成主子吗？”绮烟扑闪着大眼睛，疑惑道。

苏谧笑而不答，看不出来，这个小丫头倒是个有造化的，只是不知道对她来说是福是祸。

几天之后，小禄子来苏谧这儿帮忙，说起一件事儿。

“姐姐整天闷在屋里不知道外面的消息，可都要闹翻了天了。”

“又是什么事儿，这么沉不住气儿。”苏谧自顾整理着衣服，问道。

“说起来这可是一桩奇事儿，大前天，豫亲王殿下来宫里找皇上品茶赏花，皇上与他一起去了碧波池那里，不想却遇到……”

那个男子是豫亲王，当今皇上的兄弟！苏谧暗道。

豫亲王齐皓原本是先帝的长子，奈何生母出身卑微，难以继承大统，传闻先帝对他也甚是不喜，甚至曾经亲口说他“心肠冷硬，刻薄寡恩，贱奴之子，不识礼孝”。在宫里他也只与当时的四皇子，也就是现在的皇上齐泷素来交好。原本皇子十六岁即可封王开府，齐皓十六岁时先帝只是赐了一座府第，让他搬了出去，却没有给他任何封号，待他之冷漠可见一斑。直到先帝驾崩，齐泷登基继位，才封他为豫亲王。对于齐皓的出身，宫里甚至隐隐有一种传言说，其生母不仅出身微贱，其实是个胡姬！

“难怪有这种传言了。”苏谧想起那双琥珀色的双眼，微微出了神。

“苏姐姐，苏姐姐。”小禄子正在那里滔滔不绝，转头一看苏谧却神不守舍。

“啊？你刚才说到哪了？”苏谧回过神来，“我听着呢。”

“皇上当晚就召幸了这个叫刘绮烟的宫女，第二天就封了从八品的更衣，嘿。”

“这也是她的福气。”苏谧道。果然不出所料。

“哪算是什么福气呢？姐姐不知道，转眼就变成了祸事。云妃娘娘知道了以后，可气得不得了，就在她的宫里，竟然出了这种事，亏她还号称宠冠六宫，无人能及呢；更叫绝得是西福宫那位倪贵妃，第二天马上派人送去了贺礼，两份儿，一模一样的，说道：‘一份儿是恭贺云妃妹妹生辰，一份儿是送给新妹妹的。’云妃娘娘脸色当时就不好看了。待人走了以后，立刻派人将刘更衣拿下，说要治她的擅自入池洗澡，玷污碧波池的罪，结果，硬是打了二十板子，可怜啊，一个娇娇弱弱的女子怎么承受得了啊，刚当了主子，半条命就没了。”

“可怜？我看是走了运，她这顿打挨得值。”苏谧放下手中的衣服，笑道。

乾清宫养心殿。

齐泷正在批阅各地刚送过来的奏章，听到高升诺刚刚送进来的消息，他短暂地沉默了一会儿，道：“去把前个儿西域进贡来的雪玉生肌膏取一瓶去给刘更衣送过去。”顿了顿，又道，“拟诏，更衣刘氏，温婉贤良，柔顺知礼，晋为正八品答应。”

聚荷宫中，云妃斜倚在榻上，怔怔地看着眼前绞丝银瓶里的几枝梅花，愣了半晌，问道：“皇上还在养心殿吗？除了晋位的诏书，有什么别的旨意下来没有？”

左右宫人小心翼翼地道：“皇上还在看折子……”

“啪”的一声，梅花飞溅，银瓶委地，云妃还觉得不解气，又转身拿起桌上手边的玉杯，狠狠地摔到地上。

今天是她的生辰，她一大早就派人去请皇上了，如果是在往日，皇上早已经在她这里与他一同品茶谈笑了。

“都是那个小丫头。”云妃恨恨地想，“还有倪晔琳这个贱人。”本来她也不会这么冲动的，反正人还是住在她宫里，等过上几天，皇上的新鲜劲儿一过，还不是想怎么处置就怎么处置。

第四章 池畔初遇(5)

她长吸了一口气，努力使自己平静下来，转头吩咐道：“去把柜里收着的那瓶皇上赏赐的天山雪莲宁香露拿出来，还有前几天的江宁府送上来的一对脂玉夔龙雕花插瓶儿，再去取一对白玉富贵如意并四匹上用锦缎，一起拿过去赏给刘答应。传本宫的话，嘱咐她好好养病，本宫罚她也是宫规所在，迫不得已，等忙完了这边就过去看她。”声音又淡又倦，听不出悲喜。

彩杏领命而去。

待她回来复命，云妃又向管事太监李赭道：“小赭子，你再去养心殿一趟，问皇上可有空闲。”

第五章 烟火飘零(1)

苏谧把药倒出来，将药渣空干，丢回炉子，端着药进了屋。这几天卫清儿已经病得水米不进，神志不清，恐怕没有几天了。虽然早就知道会有这么一天，苏谧还是难以抑制地伤感。

进了屋却见卫清儿竟然难得的清醒着，她见苏谧进来，艰难地转过头想爬起来，“阿谧。”

“精神好些了没，晚饭想吃点儿什么不？”苏谧连忙抢上去扶住她。

还没等卫清儿回答，外面“轰”的一声，原本漆黑的夜色忽然明亮起来。

“是烟火，宫里在放烟花呢。”看出卫清儿眼中的疑惑，苏谧解释道。

为了庆祝云妃的生辰，皇上早在一个月前就命工部的匠人特地制作精巧的烟花。

“是烟火啊，扶我出去看看吧，阿谧。”

苏谧想到她的身体有心阻止，但看看卫清儿哀求的眼神，什么话也说不出来了。她扶起她，走到院子里。

在广阔的黑幕中，无数奢华的星辰闪烁着，明紫、天青、橘黄、玫瑰红，把原本黑沉沉的食人巨兽一般的宫殿也耀得生动起来。

感受着身边柔软温暖的躯体，那一瞬间，苏谧甚至有一种错觉，自己又回到了卫国的宫室，卫国在新年的时候也是有烟花的，可惜是小国，不可能有这么大的排场。

那时候，自己会和卫清儿一起，肩并着肩，手拉着手……

“记得小时候我们还去烟花作坊里偷过烟花。”卫清儿今天的精神出奇得好。

“是啊。”苏谧忍住眼泪，她知道这恐怕就是她的回光返照了。

那时候她们还小，第一次在宫里看到了这样新奇的玩意儿，都欢喜得不得了，在听说是作坊里制作的，而且还有不少剩余存在库房里之后，两人便商量着偷出来玩，还真被她们得手了一个。可惜啊，还没有来得及放，就被发现了，烟花被没收，两人还被柔妃狠狠地训了一顿。

“阿谧，你恨我吗？”

苏谧听到这话入耳，忍不住一震。

卫清儿倚在她身上，侧过头看着他，眼神出奇地明亮，“我们卫家对不起你们，如果不是你们顾家，我们原本……”

“别说了，我没有。”苏谧忍不住道，她低下头，在这双眼睛之下她没法说谎。

“我知道你心里头怨恨，恨我爹爹还有我哥哥他们，是我们对不起你们一家子。阿谧，你答应我，放过我爹他们吧，我知道，自从亡了国，他们的日子也是生不如死。”

“生不如死？终究还是没有死！”苏谧忍不住想要叫起来，在体内什么隐忍压抑了好久的东西狂乱着，叫嚣着，要爆发出来了。“你们还是有命在，还是荣华富贵，南归候？！不错，你们是亡了国，你们是失去了王族的地位，可不是还有大齐侯爷的富贵吗？这一切，这一切都是在我爹，在我娘，在我们顾家满门的血泪上建起来的。你们这群叛徒，凭什么还能活得好好的？爹，枉他为国尽忠却连个全尸都不能保存，娘、姐姐、妹妹，她们受到那样的污辱，她们连葬身的地方都没有，她们……”

可是她没有喊，也许是恨得太久、太疲倦，也许是想起幼时相伴之情、患难与共之义，她的心忽然柔软下来。

卫清儿的眼神是那么的绝望，亮得让人眼睛疼，“答应我好吗，放过父亲他们，阿谧。”

“好。”苏谧觉得自己的声音是那么缥缈，似乎不是自己发出的。

漫天的烟花炸开来，流星般坠落下来，光辉四溢，宛如白昼，卫清儿已经全然没有了呼吸。

***

苏谧垂手肃立在宫门外已经快一个时辰了。

终于，她听到管事太监那一声长长传唤，“进来吧。”

苏谧紧跟着前面小太监的步子，走进了凤仪宫，这座大齐正宫皇后的宫室。

宫内金碧辉煌，铺陈华美，但更加引人注目的是其中端坐的各色佳人，数不尽的衣着锦绣，光彩照人。

正中的宝座上端坐着的是大齐当今皇后，一身金银丝混织百鸟朝凤花纹的水红色朝服，头戴掐丝含珠金凤，雍容华贵，娴静优雅。正在听右下侧的位子上的宫妃说着什么。

第五章 烟火飘零(2)

“……逼出胭脂汁子之后，又用赤金箔如胭脂数，真珠末四分，大红珊瑚末四分，血珀未三分，梅花冰片一分，和金箔捣为泥。将所逼胭脂汁，放入精细磁碗，分作二十分。又将金箔等，分作二十分，溶入胭脂汁内，搅匀置烈日下，晒至半干，再用净竹器盛之，拌入冷泉水，水中点以新鲜芬芳的花卉，移就月光底下以吸月华，等晒至极干，然后以绢素封固次第取用即可。” 坐在皇后右下侧的女子，一身鹅黄宫装，肌肤细腻，清雅动人。她一边轻摇着锦帕，一边笑着道。

“难得雯妃你竟然想出这样繁琐的胭脂方子来，若用着真好，与宫中姐妹也是一件大功劳。”皇后微微点头笑道，神态和蔼端庄。

“哼。”坐在皇后正左手边的女子不易察觉地冷哼了一声，她眉若青黛，唇似涂丹，一头乌发梳成时兴的垂云髻，斜插一对滇红凤钗，耳畔垂着明晃晃的玳瑁耳珰，随着她的动作，珠坠儿轻轻摇动起来。身着绛红色对襟宫装，上面以紫金丝绣着精致的百蝶穿花图案，更衬得体态丰腴，艳光逼人，正是位分仅次于皇后的西宫皇贵妃倪晔琳。

雯妃的笑声顿时滞了滞。

这时皇后已经看到苏谧进来，道：“你就是采薇宫的卫才人身边的宫女？”

苏谧低头称是。

“唉，卫才人的事今个儿早上内务府已经禀上来了，可怜她年纪轻轻的，怎么就……”皇后轻轻托着茶盖，不紧不慢地道，“既然人已经走了，就让内务府照着规矩办吧，她既然是才人位分，本宫就做了主，为她晋一级，按贵人礼下葬吧，诸位妹妹……”皇后转向下面问道。

“这恐怕不妥吧。”倪贵妃不待皇后说完，立刻道，“卫氏入宫以来从未承宠，而且于皇嗣无功。再说，前几天为了操办云妃妹妹的生辰，内务府可是上上下下搬了个空啊，马上又是年关了，现在还拿什么来……依我看，该俭省的时候就应该俭省点儿。”

“哦，众位妹妹有什么意见？”话被打断，皇后却一点没有生气，依然转向众妃嫔和气地问道。

众人唯唯诺诺，哪里敢应。宫里人人都知道，皇后出身大齐数一数二的世家勋贵王家，王家与新近崛起的倪家在朝堂上一直是对头，虽然表面上看不出什么，皇后与倪贵妃不和的事情私底下却都知道，

雯妃笑道：“皇后娘娘和皇贵妃娘娘睿智过人，哪里是我们这些愚笨之人所能及，我们只是在这里听两位娘娘教导，便是天大的福气了，哪里能拿得出什么见识来。”

众人连忙称是，倪晔琳一阵气闷。

倪家原本是梁国的世家大族，二十多年前齐国灭梁，倪家便归顺大齐，之后立下很多功勋，但一开始作为亡国降臣日子过得不是很如意，虽然位高权重，封爵显贵，但并不得先帝的信赖，难以有实权。直到新帝齐泷继位后不久，就开始对他们倪家大加提拔，近年来她父兄族人又屡立战功，如今她父亲倪源官拜兵部尚书，封振威将军，她长兄倪廷宣任大内侍卫副总管，都极得皇上倚重。

她自从入宫以来皇上看待她就与别人不同，一直最得圣眷恩宠，在不久后就有了身孕，更是锦上添花。

可惜也不知道是否算是盛极必衰，不久之后曲怡然进了宫，趁她身怀六甲不能侍奉皇上之际媚惑皇上，皇上对她的心就慢慢淡了。偏偏祸不单行，她的孩子又流产了。那时候宫中有传言说是因为云妃命格太硬，与她的胎儿相冲所致，她心中更加愤懑，忍不住去云妃那儿大闹