天大笑：“哈哈……想和我吴达子叫板，你们还差点儿！”高吼一声，“老三！”

范登高快步跑来叫道：“二哥！”

“把粮食都拉回去，把这些尸体给我一把火烧了！”吴达子命令着。

远处传来马蹄声。一匹快马穿破晨雾，向这边急驰而来，骑在马上的男子正是一个文质彬彬的孟和。

吴达子笑着喊：“大哥，你怎么才来？误了一场好戏！”

孟和勒住马头，望着四周荒野，脸上露出不悦之色，他小声说：“达子，我们不是早就说过吗？不要和共产党的军队发生冲突，你怎么又惹麻烦？”

“这可不是我找他们的麻烦，是他们寻上门来找老三的麻烦。”

范登高说：“他们竟敢在我的地盘上搞粮食，这不是不把我范登高放在眼里吗？”

“大哥，你明白了？这可是共产党有意和咱们兄弟过不去！想从我们的嘴里抢食吃，他们以为我吴达子是吃素的！”

孟和说：“可据我所知，人家的粮食是从外面运来的，不是在本地征收的，这怎么解释？”

“好好！”凶悍的吴达子堆起一张笑脸，“这次算兄弟做错了！请大哥网开一面。”

“捅出这么大的窟窿，我看你怎么补！”孟和道。

吴达子对手下的吆喝着：“弟兄们，把这些尸体都抬到大坑里烧了！”

孟和喝道：“不行！”

“我用火葬送他们归天，这已经是最高的待遇了，你还要怎么样？”

“达子，听哥哥一句话，马上找人去和共产党交涉，请他们来接收尸体，就说这是一场误会！”孟和劝着说。

“大哥，咱们是一块儿光屁股长大的兄弟，你达子兄弟从来都没有和你红过脸，事事都听你的。可这次不行！两军交战哪儿有不死人的？凭什么让我上门给他们磕头？至于这些尸体，如果共产党想要回去，我可以让他们抬走！不过，我可没工夫去和他们磨嘴皮子。”吴达子心里不服。

“好吧，你不去我去！”孟和说，“我们早就说过，咱们和共产党井水不犯河水，你把事情闹大了，将来必定会有麻烦！”

“麻烦就麻烦，难道咱们还怕他不成？”范登高还在气头上。

“闭嘴！”吴达子一鞭子打在范登高的头上，“有这么和大哥说话的吗？”

甄一然勒马止步，四下张望着。四处都很平静，他们似乎失去了前进的目标。

王参谋说：“奇怪，怎么不见我们的人了呢？”

常发望着远处：“政委，你看……”

甄一然顺着常发的手指望去，远处的荒野里，晨雾中依稀可以看到淡淡的硝烟。

吴达子的兵马已经走了。战场上只剩下我们战士的尸体，一排排尸体排列着整整齐齐。甄一然愕然望着，他完全惊呆了。

王参谋面色苍白地喃喃自语：“这怎么可能？这怎么可能？甄书记，这是我们派出去运粮食的二连一排！”

骑在马上的其他战士都目目相觑……常发翻身下马，来到尸体前，蹲下身观察着。尸体的脖子上和身上大多留着明显的刀痕。

“甄书记……”常发冲着身后喊，“是骑兵，他们遇到了骑兵！”

甄一然似乎刚从惊愕中清醒，忙下马上前。

《狼毒花》第十六章(4)

常发指着尸体：“你看，这都是马刀砍的！这种马刀只有骑兵才会用！”

王参谋检查完尸体，回到甄一然身边：“甄书记，一个排，这是整整的一个排啊，竟然没有一个幸存者……我们的粮食也……”

甄一然思索着：“骑兵？还有歪把子机枪……难道是……”

“对呀！赤河城里驻扎的就是北四师的骑兵团，他们刚刚接收了鬼子的武器……”王参谋道。

常发在想着什么。

甄一然说：“听孟司令说，他们的骑兵团马上工夫十分了得，个个都是杀人不眨眼的主儿！”

“妈的！”常发突然高喊，“弟兄们，上马，跟我走！”

甄一然厉声喝止：“回来！”

常发勒着马原地打转：“甄书记，这帮王八蛋敢和我老常叫板，他们是找死！”

甄一然厉声道：“传我的命令，谁敢擅自行动，就地处决！”

甄一然站在高悬的墙图下，一动不动地凝视着地图上一块用红笔圈起的赤河城。程副市长和王参谋走进来。

程副市长说：“甄书记，北四师派人送信，说那天发生的事完全是一场误会！”

“来的人呢？”甄一然问。

“他们送到城外就回去了。甄书记，送信的人是北四师的一个参谋，他说是受他们师长的委托，代为转达向遇难官兵的歉意，把抢走的粮食也送回来了！”程副市长说。

“歉意个鬼！”甄一然将手中的茶杯愤愤地摔在地上，茶杯摔得粉碎。

“挑战！”王参谋也气的连拍桌子，“这是公然向我们挑战！政委，他走了没多久，要不要派人把他追回来？”

“不！”甄一然强迫自己冷静下来，“两兵交战，不杀来使，算了吧！”

甄一然还在思索着……常发怒冲冲地走来，还没站定就说：“甄书记，你就让我去吧，老子不把狗日的脑袋割回来给你做尿壶，就是小姨子养的！”

甄一然望着常发，一动不动。

“你不说话，我就当你答应了！”常发说完，向外就走。

“回来！”甄一然从身后喊住，“你觉得一个排死的还不够是不是？”

常发大喊：“你是没胆子？还是咋的？”

甄一然心烦地喊着：“你给我闭嘴！”然后继续埋头思索着，“我军运粮队路线一向隐蔽，为什么偏偏会撞上北四师的部队……两军为何会交火……那批粮草还不至于能起如此大的冲突啊……”

一把大刀，反复的在磨刀石上磨着。赤膊的常发嘴里嘟囔着：“妈妈的，我不砍死你们，我老常就不是男人，都把脑袋管好了，你大叔这就来取……”

常发站在床铺前，把整齐的八路军军装放在了床上。陈发海、小马等几个警卫员都站在一旁惊讶地看着，谁也不敢问一句。常发转过身，谁也不看，将大刀背在身后，走出房门。

甄一然的面前已经有了好几支烟头。常发跨入办公室的门，笔挺地站着，一句话也不说，双目平视。甄一然不用看就知道常发是什么意思，轻轻地叹了口气：“你要走？”

常发不情愿，但还是点了点头。

“当逃兵？”甄一然问。

“打仗的时候怕死才是逃兵，我是去打仗，也不怕死，所以不是逃兵！”

“你脱离部队，脱离组织就是逃兵！”

“不是！”常发突然显现出一种很无赖的样子，“我申请去孟司令员那儿，那里怎么也比这里当缩头乌龟强！当年我为啥放着二十三军的司令不干，干八路？因为八路有种，敢和小鬼子对着干，谁敢杀八路，谁就是汉奸！”

甄一然似乎被说中了什么，想了想，又看了看常发。

甄一然一副无奈的样子：“既然你这么说，我还能说什么呢？千里搭长棚，没有不散的宴席，人各有志，谁也勉强不得！”说完甄一然回到桌上拿起电话，“喂，接纵队。纵队吗？我找孟司令员！嗯，好。”甄一然看了一眼常发，常发被这一眼弄得很不自在，但也只好撑着。

《狼毒花》第十六章(5)

“孟司令，和你说个事儿，你看能不能把常发调到你那里，等一下你过来让他跟你回去。同意了？就这么说定了。”甄一然放下电话就对外喊，“陈发海！”

陈发海应声进来：“到！”

“陈发海，你等一下！”甄一然起身收拾东西，边说，“你准备一下，和我去会会北四师！”

已经走到门口的常发像是被电打了一下：“北四师？”

甄一然刚刚从里边出来，常发就迎上前来。

常发紧跟不舍：“甄书记，你听我说……”

甄一然爱答不理：“陈发海，你去把咱们的马喂一喂，路挺远的呢！小马，你去通知王参谋到我的办公室开个碰头会！”

常发一伸手，大字型拦住了甄一然的路。

常发双手一动，已经拔出了两把枪，两把枪口分别对着自己的两个太阳穴：“你刚才说你要去北四师？”

甄一然问：“有什么问题吗？”

“我也要去！”

“这是我们的事，就不麻烦纵队了，当然，我们非常感谢你对我们工作的支持！”

“我要开枪了！”常发大声说。

“那就开吧，还等什么？”甄一然头也不回地走了。

甄一然潇洒地走了，剩下常发一个人发傻，无奈之下，他找到了孟长胜。

孟长胜眼睛一瞪：“你小子活该！”

常发委屈地：“我……我也没说什么呀。”

孟长胜道：“没说什么？老子能把你说的那些屁话一字不差地说出来，你信不？”

“信！”常发又接着说，“他下软蛋，还不许别人说两句？”

“你怎么知道甄书记下的是软蛋？亏你还跟了他那么多年！我看你的裤子是白尿了！”

常发嬉皮笑脸：“孟司令，您就……”

“少来这套，大秀才不留你，老子同样也不会留你！不过……”孟长胜故意挠着头皮想，“你总得有个地方去呀！二十三军是没了，要不，你自己去找找，看哪个山头还空着，接着做你的山大王吧！”

“去就去！”常发赌气地，“老子现在就去北四师当师长，他们已经跪在地上求我几次了，要不是我懒得理他们……哼！”转身就走。

孟长胜叫道：“等等！你说你见过北四师的人了？”

“不就是那个叫什么吴达子的骑兵团长吗？他想叫我哥，我都没答应！”

“你小子给我把话说清楚！”

“那天从你那儿出来以后，我随便到那儿遛了遛！”

孟长胜问：“你不是回平阳了吗？”

“就是因为要回平阳，才想进城买点儿东西嘛！”

孟长胜又问：“从这儿到那儿有多远，你知道吗？”

“也就是个三二百里！”

“跑三二百里买东西？”孟长胜不解。

“那有啥？对我老常来说，也就是一马鞭的事！孟司令，您就和秀才书记说说，让我去吧！我熟悉地形，而且还认识那个王八达子，他可是心狠手辣，什么事都做得出来！”

孟长胜回了一句：“你操什么心？甄书记不是已经带陈发海去了吗？”

陈发海正在喂马。

“陈发海！”常发大步走进。

“老常，你不是走了吗？怎么又回来了？”

常发粗声粗气地：“少废话，咱们是比软的？还是比硬的？”

“你说什么呢？我不明白！”

“要是比软的，咱就比喝酒，比说难听话，比……睡女人！”

“我为什么要和你比？”陈发海不明白。

“当然了，这都是老子的强项，你想比也比不了，你会觉得我是在欺负你！那我们就比硬的吧！”

陈发海叫着：“老常……”

常发理也不理：“比硬的简单多了，咱们比骑马，比打枪，比玩大砍刀！”

“我说老常……”

“我要是输了，就跪下给你磕三个响头，叫你三声爷爷，从今往后就是你的孙子了，我立马脱军装走人！你要是输了，就得……”

《狼毒花》第十六章(6)

陈发海认真地说：“老常，第一，我根本没准备和你比。第二，我也不想当你的爷爷。第三，你想让我违抗命令吗？”

“你说不比就不比？把我老常的话当放屁吗？”

陈发海忙解释：“我知道你是男人，说话算话，一言九鼎，说出来的话绝不会再收回去，尿出来的尿也绝对不会在吸回去！我也让你放心，甄书记的命也是我的命！”

常发显然是被说住了，但是他还不死心：“要不，我们一起去吧，咱们和甄书记说说去？”陈发海充耳不闻。

常发看了看陈发海，又看了看自己的马：“我……老常……把马给你……行不？”

孟长胜在地上踱着圈，突然停下脚步说：“你千万不能去！”

“为什么？”甄一然喝着水问。

“他们是土匪！”孟长胜警告着，“一旦出了事，没你的好果子吃！”

甄一然说：“我考虑过了。他们不能算是土匪，虽然也祸害过老百姓，但也杀过日本人，从本质上说他们还是爱国的！我们要想进驻赤河，不解决这个问题不行。目前我们的东、南、西都是国民党部队和土匪部队，只有北边是北四师。如果他们跟了国民党，那我们就会被闷死；如果他们跟了我们，这盘棋就活了！”

“这恐怕是你的一厢情愿