面对茂林的强有力进攻，慌乱中又瞥见他紫红扭曲的脸和充血的眼睛，有那么一瞬间，木琴顿起放弃的念头，挣扎的力度一下子失控。也仅仅是一瞬间的事，茂林借了木琴反抗顿缓的刹那儿，就要解开木琴的衣扣。猛然，木琴若惊醒的母狮，屈起膝盖向茂林的裆部顶去。就在茂林一声惊叫的同时，木琴腾出左手，狠狠地扇向他的脸。

一切都在猝不及防中发生，又在惊涛骇浪的搏击中戛然而止。就像做了一场噩梦，在惊惧恐怖肝胆欲裂的瞬间，猛地睁眼醒来，连自己都不相信竟会有这样稀奇古怪的现象发生。

有那么极暂短的沉寂，除了俩人呼哧哧的喘息声，屋里静悄悄的，没有一点儿的声响。俩人互相看着对方，不敢相信自己曾做出过什么事情，或者俩人的思维已经暂时停顿，没有了丝毫的思考判断力。待思维稍一运转，俩人顿时明白过来刚才发生过的真实的一幕，

木琴匆忙把衣扣重新扣上，咬牙切齿地质问道：“茂林，你想干什么，你怎么竟能干出这样猪狗不如的事？”

茂林一手捂住打疼的脸，一手捂住顶疼了的裆部，呆愣了片刻，蓦然明白自己已闯下了大祸，刚刚还是满脸的迷茫，顿时被惊恐所代替。他就势跪在了地上，双手抱着头埋到胸前，哆哆嗦嗦地道：“我……我不是人，是……是畜生。我想你想疯哩……想疯哩，就干下了这儿……这儿事体。你打吧，骂吧，就是杀了我也……也随你呀。”说罢，又嗡嗡的哭泣起来。

木琴用手整理了一下自己凌乱的衣襟和头发，慢慢冷静了下来。尽管心中依然翻滚着强烈的报复欲望，但她知道，任何的不理智行为，都会把她推上尴尬的境地，无论对工作，对家庭，对自己今后将面临的一切，都会留下说不清道不明的阴影和伤害。她需要冷静地思考，来妥善地应对这种突发事件。

木琴沉默了一会儿，断然说道：“茂林，我知道你是一时的非分之想，惹得自己失去了理智。但是，你知道这样做的后果有多严重吗。你喜欢我，这儿不怪你，可怎样也不能做出这等下贱事呀。咱们都是村干部，要是传了出去，对你对我对工作对家庭，能有啥好处。再说，我这辈子有了茂生一个男人，就已知足了。其他的男人，不管是啥样的，我都不稀罕。”

茂林急忙点头如鸡啄米，应道：“是，是，我该死，我该杀。以后要还有这样的想法，我就自个儿阉了，就叫老天打雷劈了。”

木琴长叹一声，说：“今天这事就算过去吧，只当没有发生过。以后该怎样做事，还是照旧去做。要是再有，我就是不要这脸面了，也把你送了公社送了公安去。”说罢，摔门出了屋子。

第三章 初尝杏果 四（续一）

北山公社组织召开的这次学习经验交流会，时间之紧，会期之长，是历史上少有的。

公社秘书杨贤德一边帮着组织，一边抱怨道，这个老胡想是疯了，昨儿还跟花蝴蝶似的闲得四处溜达，今儿就催命鬼般上窜下跳地乱折腾，又是在外地开会，还是些拖儿带女的娘们儿，让我到哪儿去给找车呀。

公社妇联主任老胡听到后，就找杨贤德解释说，这儿也不能怪我哦，县妇联今早儿才来电话通知，叫组织全公社的妇女干部去县城驻地的石牌村开现场会，我也是被弄得焦头烂额哦。我的好领导哟，再想想办法找辆车，你总不能叫我们一群妇女走上四、五十里地到县城吧。

杨贤德苦着脸皱着眉头，打电话找拖拉机站的头儿。对方叫苦不迭，说车都派出去了，我们现今儿还在四处找车用呐。杨贤德说，我不管，你就是偷也得给我偷出一辆车来。

没多会儿，拖拉机站的头儿满脸大汗地跑来，说杨秘书，我偷也没地场偷哦。要不，我组织剩余的全体男爷们都来，把妇女们背送到县城吧。

杨贤德气道，想得美，我还想背着妇女去呐，哪儿还轮到你们这些个臭猪哦。

那头儿就一脸的坏笑，说我保证没人敢偷偷下种儿，就是有，也只准是你一个人的优质种子。笑罢，又一板正经地透露出一个信息，说北山一村刚买来的那辆拖拉机还在大队院子里闲着，一家人就跟娶来个新媳妇似的呵护着，任谁人也不借。

杨贤德说，就算供着又有啥用哦，只能当寡妇待，到现今儿也没找出个能开苞儿的拖拉机手。

那头儿一拍胸脯说，我有哦，老的少的一大堆，任人选去，个个都是好手哦。今早儿我去找他们，想借用一下，顺便也给他们义务培训培训拖拉机手，谁知他们宁可闲着当摆设看，也坚决不肯放手。那个支书老郭，死抠儿咧，你就是把他的腚门子掏翻了个儿，也不会寻出一点儿屎渣渣儿。

杨贤德一拍大腿说，你给派个好手来公社候着，我非把这老鬼的腚门子翻过来，把他的屎黄一窝儿端了不可。旋即叫通信员快去找老郭，就说杜主任要调用他的拖拉机，一共用三天，不同意的话，就去找杜主任解释去。

那头儿补充道，用十天，我正好也用用咧。

杨贤德瞪眼道，滚！

下午太阳还没落山，全公社的妇女干部都到齐了。俗话说三个女人一台戏，这几十个妇女聚在一起，公社大院里顿时像开了油锅，又扔进了面坨坨儿，唧唧喳喳的说话吵闹声如满院的麻雀在闹腾。

杨贤德捂住一只耳朵，另一只紧贴在电话筒上，大声喊道，你个龟孙儿，派来开苞儿的司机呢，咋还不快去找那寡妇啊。我这里都油开锅哩，再不快点儿，就要被炸成油饼饼啦。

扔下电话，他又一连声地喊老胡，说你叫这帮妇女闭上嘴好不好，我的脑壳儿都要裂咧。

老胡回道，只要车来了，你就是想听还没有哩。

直闹到太阳快下山了，那刚开苞儿的拖拉机终于轰轰隆隆地开进了大院，立时又引起一场争夺上车的混战。

木琴因为怀抱着钟儿，被老胡安排进了驾驶室。驾驶室里除了一名老得秃了顶的司机外，再就有老胡和北山一村的妇女主任沈玉花。沈玉花随村上的车，坐在驾驶室里一直没敢下车，怕下了车，就捞不着坐驾驶室了。

夜幕四起的时候，她们才赶到县城招待所，连县城什么模样还未看清，就被赶进餐厅吃饭，又安排住进了临时打起通铺的县大礼堂。

木琴的铺位正好与沈玉花靠在一起，酸杏的姥姥家又是北山一村，虽说人没了，可这情意还在，俩人的感情无形中就拉近了许多，说话自然也就随意许多。

俩人东家亲西家疏地扯起了家常。

沈玉花问，俺姑奶奶死的时候，真的闹鬼咧？

木琴说，我当时不在场，只听村人说得有鼻子有眼儿的，我也说不清楚。

沈玉花凑近木琴的耳边，悄声说，这事还真有过哩。俺村的一个寡妇就被鬼魂儿撕缠过，我亲眼见的。

木琴赶紧问，我也听娃儿他爹说，你村有个寡妇，没了男人，也没有娃崽儿，是真的？

沈玉花说，咋儿没有，才过三十就没了男人，又没有生育，现今儿四十刚出头，还是一个人过日子，可怜哟。都说她生就的克夫相，没有人敢娶哩。

木琴立时就把酸枣的家庭变故从头到尾地说了一遍，意识是想叫她给说说媒，帮着给凑成一个家庭，省得俩人都受凄惶。

沈玉花说，只要那个男人务正业，心好不嫌弃她，穷点儿也没啥儿呀。我回去就抓紧说去，男方要是没啥意见，这事准成哩。

木琴高兴地说，可好啦，这事咱就定下了，回去就抓紧撮合，争取年前年后就把俩人拾掇在一起，也了了一场心事。

沈玉花笑道，看你急的，就跟自己要办喜事似的。不过，咱办也得按乡俗规矩办，不能了了草草地就完事哩。

木琴应道，那是，那是。

在接下来的三天里，无非是到县城驻地的石牌村参观学习，听经验介绍，再在大礼堂里开会听领导讲话做报告。之后，又免费看了几场电影，便由那辆拖拉机轰轰隆隆地送回了家。

这次的县城之行，给木琴带来的最大收获是结识了沈玉花，并通过她，替酸枣寻到了一桩美事。

木琴感到心情异常地轻松愉快，茂林惹出的恼恨和不快早被抛到了脑后，不见了一丝阴影和污迹。

第三章 初尝杏果 四（续二）

沈玉花是个急性子的女人，回到村没几天就托人捎话说，那寡妇也同意，就是不知酸枣的为人咋样，要见见面再定。

木琴回到家后，急于落实县里的会议精神，反倒把这事给撂倒了一边，谁也没有顾上说，就连茂生还都蒙在鼓里。一接到回信，木琴赶忙先对酸杏女人说了。

酸杏女人喜道，你可给咱办了件大好事呀。婆婆临死没合上眼，就是因了娃崽儿叔没个着落哦。你看看咱啥时办好哇？

木琴说，晚饭时我得找二叔，听听他的意见。要行呢，就趁热打铁地快办。要是不行的话，咱再帮着张罗打听，总能找到个合适的主儿，不会就这么一个人孤孤单单地过下去的。

酸杏女人喜得眼泪都流了出来。她擦抹着眼角上的泪花，一个劲儿地说，费心哩，费心哩，俺一家可怎样报你的好哦。

傍晚回到家，木琴赶紧烧火做饭。又对茂生说，今晚儿吃饭，也把酸枣叔叫过来一起吃。打咱回来，门外的卫生都让他给包了，还帮着看京儿，看门户的。咱从来还没请他到家里吃回饭呐。

茂生说，请过的么，他死也不来，怕把自身的晦气带了咱家来。

木琴笑道，这回不会再有晦气了。接着就把北山一村的捎信讲了，说今晚儿咱一块合计合计，要是酸枣愿意，明天我就给人回话去，早办了也早省心不是。

茂生咧开大嘴乐了，说你咋不早讲哩，我这就去寻他，估计这会儿也到了回家路上了。也不避着身边的娃崽儿，在木琴的屁股上亲热地拍了拍，便一手抱起钟儿，一手牵了京儿，急匆匆地去找酸枣了。

酸枣自从“老伙计”死后，一度精神上消沉得很，话很越少，整日闷头做自己手中的活计。“老伙计”的肉他没有动一指头，而是叫京儿全拿给了茂生家。木琴煮好了肉汤，让茂生送了过去，又都被如数地退了回来。他实在是咽不下这肉汤。茂生曾对他讲过，说木琴有给他找个老伴儿的想法。他一味儿地苦笑道，谁会瞎了眼，能看上一个连屋草都没一棵儿的穷赖汉哦，还带着一身的晦气，粘上就每个好儿。

酸枣如往常一样赶着牛群，慢悠悠地朝家里走。别人都急着往家里赶，他没有家，就没了回家的念头，只是天黑了不能在野外过夜而已。茂生一家刚回来时，心里泛起的家的感觉，统统被“老伙计”席卷走了，自己又重新回到了从前那种麻木了的心态。

还没到西院，见茂生急急的样子，以为出了啥事，问道，咋了，有啥事么？

茂生笑嘻嘻地道，有好事哩，你赶快把牛安顿好，到我那儿去吃饭，边吃边唠哦。

酸枣推托道，我不去哩，有啥事就在这儿讲，一样哩。

茂生就迫不及待地把事情说了一遍，让他过去吃饭，其实是想与他筹划筹划，力争把好事办圆满喽。

酸枣听后，喜道，不管成不成，都让你两口子操心哩，我得把身上的臭味洗净，别沾染了你的门庭哦。便忙不迭地安顿好牛群，又用肥皂把手脸脚丫子洗了几次，还进屋换了件刚洗净的衣褂。

京儿欢叫道，咋不刮刮胡子哦，都比我的头发还长。

酸枣顿时羞红了老脸，拽了拽衣襟，说改日哩，改日哩。

酸枣是第一次踏进茂生的家门，感到既陌生又拘谨。东院里再不是原来荒芜遍地的牛棚，而是一座整洁舒适的农家院落了。院落的女主人正在忙活着炒菜做饭，浓浓的烟草气合着炒菜的香味溢满了农家庭院，给了他一种久已忘却了的家的气息和氛围。而面对木琴热热地招呼，酸枣竟无所适从，紧张得像个孩子，脚不知往哪儿迈，手不知往哪儿搁。木琴招呼他先喝点儿茶，他忙乱地连连摆手道，不会，不会哩。让他吸烟，他摇摆着手中的空烟袋慌慌地回道，不会哩，不会哩。惹得木琴想笑又不敢当面笑，只得憋了肚子，跑进锅屋里笑个不停。

饭菜刚摆上桌，茂生从床底下摸出一瓶酒，说喝点儿，去去寒气。还未启开瓶盖，酸杏老两口就跨进了院子。

酸杏女人来过多次，都是在钟儿生下不久的那段时日，来看望木琴及查看钟儿的护理情况。她对钟儿有一种说不出的喜爱和牵挂。或许是因了钟儿在野外落生，又是自己头一次在野外接生的，因而格外地上心尽意。

酸杏却是头一次进到木琴的家门。他四处打量着整洁一新的院落，频频点头称好，说这家庭拾掇就如人身上的衣服