叔，我乐意。

哦，乐意就行，叔就怕委屈了你。

叔……

闺女啊，这人世上的路，千条万条，甭看叔眼瞎着，可心里亮堂，你爹指的路，不是路，是崖，是坑。可既然指了，你又自个走了，叔就一句话，你得咬着牙走下去，走到底，你懂叔的意思吗？

叔，我懂。

懂就好，就怕你跟你爹一样，也犯糊涂哩。

灯芯心里猛地打个哆嗦，半仙把她留下，到底说甚哩，咋个听这口气，对爹，他是有成见哩？

闺女，你甭怪叔多嘴，我跟你爹，好了一辈子，也明里暗里地争了一辈子。对他，我还是不大放心。他这人，心计重，太重，叔的这些话你兴许不大明白，往后，你会懂。叔是担心你，下河院那么大，你男人又那样，这担子，落你一个女儿家身上，重，真重。

叔……灯芯的泪哗地就出来了，半仙说的，又哪个是错，对爹，对下河院，她又何尝不这么想。

不过闺女，再重的担子，你要是咬住牙挑了，它也就不重了。叔今儿个把你留下，没别的用心，就是想跟你安顿几句话。

叔，你说，我听。灯芯哽咽着，忍不住就攥住了半仙粗糙的手。

这院里的事，要分内外，俗话说，安内必先攘外，外乱则内不稳，你身上的事小，外面的事大啊……

灯芯清楚，叔指的身上的事，就是炕上的事，就是开怀。

叔，我难哩，这外面……

你甭急，听叔把话说完。半仙抽出手，喝了口茶，又道，眼下要安的，先是这煤窑，你记住，对付那些心狠的人，你要比他更狠，以毒攻毒，才是上上策啊。这个杨二，是到该治治他的时候了……

油灯摇晃着，映出一老一少两张脸。灯芯听着，脑子里却忍不住想，谁说后山半仙是个瞎子，他眼中的世理，又是哪个明眼人能看透？

这夜，后山半仙刘瞎子破天荒没把自个当神仙，而是老老实实做了回人，他一番深入浅出的话，直把少奶奶灯芯心里说亮堂了。

次日一早，半仙刘瞎子便急着去山下王二瘸子家，答应了人家的事，不能让人家空喜欢。他叫上中医刘松柏，非要一道去。中医刘松柏似乎有点不大情愿，可半仙执意要两人同去，他也无奈何。其实，对王二瘸子家的事，半仙再是清楚不过，这鬼还得中医刘松柏去抓。

灯芯也不敢在娘家久留，遂跟爹告辞，牵了青驴儿，跟石头并着肩往野鸡岭上爬。望着两人有说有笑的样，中医刘松柏心里那个想法，再次明晃晃地跳了出来。

路上灯芯问石头，山里好不？石头实话实说，不好，没沟里好看。一句话说得灯芯闷了半天，想想自个为了嫁到沟里，为了做下河院少奶奶，付出多少心血，还不知明儿的太阳会不会冲她微笑，心里不免暗淡。少年石头怔怔望住她，心想自己笨死了，咋就不会说句好听的。灯芯见他白了脸，扬头挥去阴云，不忍坏心情殃及无辜少年。

菜子全部下种的这个午后，少奶奶灯芯跟着公公挨地察看了一番，在庄家大地的地埂上坐下歇缓，一沟两山湿漉漉的地气蒸腾在心里，灯芯忍不住冲空旷的沟谷喊了两声。翠响的声音惊得闷声想事的公公呀呀了两声，见是媳妇性情所致，很想把心里的话压下去。可他忍了又忍，最终还是启开嘴唇。

我想给命旺添个二房。

公公的声音俨然是经过深思熟虑的，说出来一点都不紧张。少奶奶灯芯却像晴天里遭雷击样弹了起来。

不行!她的声音更是酱醋里浸泡久了样，一股子呛人味。说完腾腾腾下了山，把公公甩在身后。

淫乱(3)

日竿子和柳条儿翻遍院里的旮旮旯旯，屋里屋外近乎掘地三尺，还是没寻见银子的一根毛，真他娘的怪了，银子会长腿跑掉？你好好记记，又不是一吊两吊，他从下河院捞了多少，我还不清楚，他平日爱往哪儿放东西？柳条儿绝望地摇摇头说，我真的想不起来，他平日防我比防贼还紧，哪儿会叫我见。

日竿子寻找贪银的梦想终于在大灾第二年彻底破灭，能翻的地儿翻了无数遍，连柳条儿想不起的地方他都偷着翻了，两年里近乎没睡过一个囫囵觉。死鬼六根把一个解不开的谜丢给堂叔日竿子和老婆柳条儿，费尽心机巧取豪夺最终却连一个麻钱也没留给四个丫头。日竿子这才怀疑六根是让人害死的，银两说不定早进了仇家腰包。

二拐子听完，阴着的心更阴了。

……那个让沟里人多多少少有些莫名其妙的夜晚，二拐子从南山狂奔下来，少奶奶灯芯怀孕的消息一路燃烧着他，想想就要跟自己未来的儿子见面，二拐子真是要发疯。北墙那个让他重新拆开的豁落像一盏灯，一望见总让他觉得前途光明，纵身跃进去，急不可待想推门进去，没想门紧闭着。

确信女人不在屋里后，二拐子有过短暂的伤神，深更半夜能到哪里去？带着这个疑问二拐子越墙出来，走进村巷时豁然开朗，一定在磨房。女人灯芯跟少年石头特殊的情感并没逃过二拐子眼睛，但他相信跟他的绝不一样，他跟女人才是真正的肌肤之亲。快步赶到磨房，猛听见管家六根喝斥石头，二拐子不敢让六根看见，正想脱身时惊见躲在沟边树后的女人，那个夜晚的一切便一点不落地钻进眼里。

过后的很多天，二拐子都处在噩梦中，想不到一身柔情能化水的女人竟有如此胆量！那可是管家呀，一个多么可怕的男人，竟让她神不知鬼不觉弄掉了。

弄掉了！

二拐子恍然醒悟，女人不是他想象中的女人，更不是……

哟嘿嘿，想不成！

二拐子死死把那个夜晚看到的一切压在心底，生怕不小心漏了嘴招来杀身之祸。管家六根临死时凄厉的叫声时不时会在夜半响起，满身冷汗的他纵是在梦里也逃不开女人的追杀，尤其那双歹毒的眼。二拐子至此已确信，那眼里隐藏着的毒火随时会喷向任何一个敢跟她作对的人。

见二拐子没反应，芨芨又说，日竿子跟柳条儿不干净。

啪，一个巴掌搧过去，严严实实裹住芨芨嘴。叫你乱说，叫你乱听!

芨芨捂了脸，嘴还是不服气，这女人，只要一打，她就兴奋，就来劲，等了半天不见第二下，嘴一鼓说，人家亲眼撞见的么。

二拐子心想这女人完了，再也没救了，迟早有一天，她会害掉自己。

这个夜里他再次跃到女人芨芨身上，芨芨大约想起了日竿子跟柳条儿偷情的那一幕，禁不住亢奋成一匹母马，结疤的奶子摇摆中发出令人昏厥的光芒，牙齿咬住男人肩胛，不停地唤来呀来呀用力呀你这牲口！二拐子在剧烈的顶撞中反复闪出一个念头，我要弄死这烂嘴贱货。

草绳男人从沟外赶来牲口的同时，也引来一个人。站在白晃晃的日光下，男人粉白的肤色如染满菜花，眉眼儿更是俊俏，若要不说明，没准就当女儿家叫了。见男人羞怯中露了一丝不安，手拘谨地绞在胸前相互掐捏着，少奶奶灯芯吟笑着问，你就是七驴儿？

七驴儿惶惶点头，瞥了一眼问他的人，心慌如跳兔，头勾得越发低。

多亏他帮忙，要不这骡子还不知哪儿找哩。草绳男人带着夸赞的语气插话道。少奶奶灯芯目光一动未动盯住眼前的俊人儿，脑子里恍然响起那个夜里落轿后奶妈仁顺嫂的叫声。直到骡子全进了圈，灯芯才记起该看看买来的骡子。

饭是一起吃的。东家庄地自从有了牛犊后，就整日跟两个孙子搅在一起，心好像全让孙子攫了去。少奶奶灯芯知道，公公这是老了，人一老，心思就全扑到孙子上了。奶妈仁顺嫂这阵正张罗着给牛犊喂饭哩，也顾不上说话，饭桌上只剩下灯芯跟七驴儿的声音。

饭后，少奶奶灯芯破例让七驴儿走进西厢房，这个想法是她在饭桌上有的，她突然觉得，这个七驴儿不简单。

命旺扔下碗就去地里捉蚂蚱，天黑才意犹未尽地回来。这段日子，他又迷上了捉蚂蚱，也好，比前些日子让她省心。自打赶走芨芨，他一下乖多了。

谢土(6)

药酒搓身上不见有任何用，中医刘松柏急得出了汗。这药酒里是掺了东西的，对发癲和痉挛者很管用，秘方还是吴老中医给的，孰知越搓命旺抽搐得越厉害。眼看着时辰到了，刘松柏真是恨死自个了，只顾了看热闹，反把命旺的病给忘脑后了，一想院里那几百双眼睛，中医刘松柏就有点不寒而栗。

快掐百会穴。他冲女儿灯芯喊。女儿灯芯跟着他，多少也懂点医道，尤其穴位。灯芯掐住穴位，心想，爹怕是要使针了。

果然，刘松柏跳下炕，从他那只柏木匣子里拿出一包银针，他要给命旺使针。这是他最险也是最后一招，此招如要不管用，他也只能听天由命让东家庄地轰他走了。

中医刘松柏抛开一切杂念，屏住呼吸，一心一意在女婿身上用起针来。

正院里，东家庄地急得双手抓心，眼看未时已到，儿子命旺还不见人影，也不知院里人传得是不是真，他又不好明问。要是儿子突然有个事，今儿这一台大戏，可咋唱？苏先生又不在身边，也不知去了哪？这个苏先生……东家庄地想到这，心猛就揪到了一起。

正急着，苏先生来了，泰然自若，说是到院里观了观。东家庄地问他时辰到了没，苏先生抬眼观了下天色，说再等等，药神还不到正位。

一听药神，东家庄地连忙道，得等，得等，这药神，不敢不敬。

苏先生轻轻收回目光，不露声色地进了上屋。

谁知，等苏先生再次唱响良辰已到，主家暨礼宾就位时，少东家命旺在少奶奶灯芯和丫头葱儿的搀扶下，好端端站在了院里。

苏先生再唱时，目光就牢牢盯在了少奶奶灯芯和命旺身上。

这一天，下河院的热闹是空前的，庄严和肃穆也是空前，一沟的人挤扁了身子，硬是过足了瘾。

了不得呀，这阵势。沟里人发出一片子叹。

天堂庙里，更是人头攒动，法音缭绕。沟里沟外将近涌来八百余众，诵完经，上供完毕，四众弟子法喜洋洋，心中充满对沟里沟外一派丰饶的期盼。此时，四众弟子正在吃千谷面，八百余众吃斋饭，这场面，真是没有过。老管家和福禁不住让这隆重殊胜的场面激起一腔热血来。

一俟庙会结束，他就该紧着去跟窑头杨二和马巴佬碰头了，那也是一场大事啊。

这天夜里，来自凉州城的斋公苏先生撇下苏家班，独自带上法器，进了南院。

这南院，说起来也是一个谜。

当年紫禁城那位官爷留下银两一去不复返，老东家庄仁礼按官爷的吩咐，扩庄子建院，原本是建了南北二院想等官爷回来，跟他同享晚年，也好沾沾官爷的福气。因为官爷说过，我不打你正院的主意，你只管在南北给我各建一座小院，将来我告老还乡，就在这儿闻菜子香。没想南北二院建好，官爷却没了信儿，后来听说是让慈禧奶奶那个了，吓得老东家庄仁礼坐立不宁，直想把南北二院给扒掉。不过，在东家庄地心里，这南北二院，却是藏着别的秘密的。东家庄地至今还记得，父亲庄仁礼临死的那些个年，常常偷偷摸进南北二院，从夜半坐到天明，院门紧闭，不让任何人骚扰。从下人们的口里，东家庄地隐隐听到，南北二院的神秘跟死去的两位叔叔有关……

东家庄地自小处在一片宠爱中，这宠爱一半来自于爹妈，一半，来自于爷爷和两个叔叔。十岁那年，爷爷染疾而终，他趴在棺材上，哭个死去活来，还是没能挡住他们把爷爷送进土里。打那以后，东家庄地有了心事，常常一个人蹲在后院里，瞪住天望。

爹跟两位叔叔的关系一直处得不错，家和万事兴，这是庄家祖宗一代代传下来的家训。爷爷死后三年，两位叔叔相继成亲，但并没像沟外那些大户人家一样分房门儿另过，一大家人还是和和气气，相敬如宾。特别是他的二婶林惠音，更是对他疼爱有加。二婶林惠音嫁到下河院三年仍不开怀，一度也引起下河院的恐慌和内乱，爹主张给二叔续弦，甚至连对象也瞅好了，可二叔死活不从，他宁可搬出下河院另过，也不愿娶个小让二婶林惠音受气。这事闹了几年，终因二叔的顽固和二婶林惠音对庄地亲如母子的疼爱让东家庄仁礼放弃了念头。遂把多子多福的希望寄托到三婶身上。三婶倒是比二婶争气，娶过来三年，接连生了两个儿子，可惜一个也没抓养成。一个闹天花死了，一个，接生时先出了一条腿，等接生婆大汗淋漓费了九牛二虎之力将他拽出时，人已成了两半，三婶一见，当即昏厥过去，从此落下毛病，听不得人生孩子，也见不得孩子。一见，脑子里就冒出被接生婆撕成两半的血片。

意外(12)

公公完全没有想到，按说这样的事不必跟她说，只管去做就是。自己娶大房二房时谁个问过，抬回来交给你就是。可他想让她有个准备，也是疼爱的表示。没想竟这么不识抬举。东家庄地公公的威严受到侵犯，这份侵犯竟来自于他已有了欣赏甚至