（清咸丰四年十二月二十五夜）三更，达开再在九江和小池口各抬小艇数十双入长江，乘月黑迷漫，攒入敌舰来内，火弹喷筒，同时齐放。敌舰慌乱，挂帆向上流逃窜。小艇就飞集攻上曾国藩座船，杀了他的管驾官，差一点把他捉获。曾国藩仓皇投水自杀，党羽舍命救他上小船，逃去南昌，曾国藩用全力建立起来嚣张一时的湘军水师，纷给溃散〔一〕。太平军乘胜西追，二月，第三次克复武昌。

武昌既复，太平天国恢复了长江上游重镇。这年九月，湘军反攻武昌，守将韦志俊告急，天王命达开西上督师。时九江仍给湘军陆师围攻。达开到武昌，审度军情敌势，他指令各将领说：「现在妖兵攻我武昌、九江，我与其在武昌、九江城下与妖苦战不得解，不如进攻妖所必救。湖南是妖兵根本，而以江西为湖南的屛藩。若进攻江西，妖为保护根本计，则武昌、九江的妖兵都将不打自退了。而且，江西一省，西连湖南，东通闽、浙，南接广东，北界苏、皖，乃是东南的腰胁，得了江西，则东南各省都可以联为一气，长江以南部都为我有了。」于是命韦志俊固守武昌。十月，达开领军从湖北出发，在崇阳、通城连歼湘军。乃从通城进入江西。「所到之处迎壶浆，耕市不惊民如常」〔一〕。时广东天地会起义军从湖南入赣，都在瑞州、临江、吉安、泰和加入太平天国，达开得军数万人，势益盛，遂以次抚定江西各府州县〔二〕。达开入江西，不急攻省会南昌，不直指南康，而先旁收郡县，采取落其枝叶，以撼其根本的战略。他在各州县，遍设乡官，命人民蓄发，建立革命政权〔三〕。组织各极分子，发动阶级门争，以钤制地主阶级〔四〕。日夜在临江、瑞州、彭泽等地造战船、铸大炮，训练水师，并在各地训练民兵，准备水陆大举〔五〕。太平天国以宗教发动革命，金田起义，如，火燎原，宗教确具有发动的作用。但到建都天京后，军事、政治、生产建设，百端待举，已经不是宗教所能为力了。达关洞悉其故，不再以傅会宗教为事，他随形势的变化而变化，到处以结人心，求人才为急，所以深为敌人所畏惧〔一〕。

这时候，江西八府五十多州县都入太平天国版图。从南昌城外几十里起，西抵湖南，北抵湖北，都归太平天国势力范围〔二〕。曾国藩被困南昌城，只有广信、饶州一路可通。他派人去湖北求救，多给江西人民截杀，不得达〔三〕。间有漏网的，把密信藏伞柄内，日伏夜行，经二十日，始到武昌〔四〕。他果然先撤九江围军回救，接着又撤攻武昌东路军回救。达开进军江西，在短短几个月内，就达到对攻武昌、九江的敌人不打自退的目的，就把反革命巨魁曾国藩死困在南昌，江西全省即将底定，东南大局也澄清在望了。

二

丙辰六年五月，达开奉命回京攻清朝江南大营，留翼贵丈提督军务黄玉昆主持江西军务，自率精兵回京，与从镇江调回的东路军会师，打破江南大营，清军溃退。

在打垮江南大营获得大胜利后，杨秀清迫天王承认他称万岁，要夺天王位。达开和韦昌辉都不服，两人密议杀杨秀清，并杀其兄弟三人，此外不得多杀〔一〕。未发，达开被派去湖北督师，韦昌辉被去江西督师。

七月，天王密诏韦昌辉、达开回京诛杨秀清。韦昌辉路近先得诏赶归，在杀杨秀清后，滥肆屠杀。达开闻变，从武昌仓皇赶回京。他指斥韦昌辉滥杀罪状，要韦昌辉停止暴行。韦昌辉大怒，要杀他。达开连夜缒城走安庆。韦昌辉派兵追不着他，杀了他全家。

达开斥责韦昌辉行动为京外全体太平军所护。他到安庆，就起兵靖难，讨伐韦昌辉。时宁郭郡被清军围急，他先带兵去救，上奏天王，请诛韦昌辉，以平众愤，安人心。天京军民共诛韦昌辉。天王命把韦昌辉首级送宁郭郡，迎达开归。

十月，达开回京，合朝同举他提理政务〔一〕，并钦仰他讨伐韦昌辉的正义行为，同上义王称号，达开谦辞不受〔二〕。达开既执政，众人欢悦〔三〕。当时外国观察家评论他说：「这一位青年领袖是英雄侠义、勇敢无畏、正真耿介的，正是全军的中坚人物，他的头衔称为电师，这真能表示他的军事行动。他之行政才具如今是在试验中，我们只可静候成绩。我们也要静观今之后起的领袖们之军事才略与已死者如何比较」〔四〕（。丁巳七年正月，在达开执政下，太平天国扭转了由于天京事变军事上所处的逆势，取得桐城大捷，溧水击败敌人进攻。清朝安徽巡抚福济向咸丰帝奏报说：「石达开为贼中主谋，本年围攻桐营，连陷舒、六等处，并救援溧水，虐焰复炽者，皆石逆之计」〔五〕。外国观察家所要静候的成绩，所要静观的才略，不到五个月，就已经显示出了。可是，天王对却有不乐的心，对长兄洪仁发为安王，次兄洪仁达为福王，信任他们。天王用仁发、仁达，朝中的人都很不悦，仁发、仁达出令，没有人肯听，而达开却令出法行，人人悦服，天王越发疑忌〔一〕。达开惧祸，这年四月，从天京出走安庆，他沿途布告军民：

为沥剖血诚，谆谕众军民：自恨无才智，天国愧荷恩。惟矢忠贞志，区区一片心，上可对皇天，下可质古人。去岁遭祸乱，狼狈越回京，自谓此愚忠，定蒙圣君明。乃事有不然，诏旨降频仍，重重生疑忌，一笔难尽陈。用是自奋励，出师再表真，力酬上帝徒（德），勉报主恩仁。精忠若金石，历久见真诚，惟期妖灭尽，予志复归林。为此行谆谕，遍告众军民，依然守本分，照旧建功名，或随本主将，亦足标元勋。一统太平日，各邀天恩荣〔二〕。

达开这一篇布告，对当时太平天国军队起了极重大的迷糊作用。他们大部分没有看清楚革命体的利益，认为达开忠而见疑，受了迫逼，激于一时义愤，都带了队伍跟随他走。由于达开把太平天国的精兵良将都带走了，清朝江南大营就乘机加紧反攻，六月攻陷江苏句容，向镇江围攻。天王撤去洪仁发、洪仁达王爵，并铸义王金印，及朝内大小官员联名求救禀送往安庆。达开不受义王印，不肯救〔一〕，把大军带到江西，十一月镇江陷。十二月天京被合围。曾国藩估计即有攻取之望。戊午八年三月，他叫嚣「不患今岁不平」。到夏天再叫嚣「计日可平」。如果不是长江数省大旱，广大灾民加入，编组成新兵力，取得了浦口、三河两役大胜利，太平天国早已倾覆。而就在这年曾国藩叫嚣的三月里，也正是九江最危急的时候，乃石达开竟听从张遂谋走上分裂路线，将大军开去浙江，九江遂失陷，失去了具有重大战略地位的江西，失去了保卫天京的第二道屏藩，给曾国藩湘军进攻到最后一道屏藩的安庆来，以致於灭亡。李秀成天朝十悮指出：「悮翼王与主不和，君臣疑忌，翼起猜心，将合朝好文武将士带去。此悮至大」。这是条总结用血泪写下的历史事实。达开既入浙江，克江山，进攻衢州，旋克开化、遂昌、处州、云和、宣平、寿昌各地，浙江震动。清廷急命曾国藩督师去救。七月，达开从浙江入福建浦城、崇安，清廷又命曾国藩督师去救。八月，从邵武分入江西、闽南。十一月，驻军江西南安。达开久有取四川自立的计谋，已未九年正月，遂从南安分两路西入湖南，打算从宝庆、常德、刑、宜入四川〔一〕。二月，克桂阳州，旋克嘉禾、东安，分攻永州、祁阳、道州、新宁等地，进围宝庆。清湖南巡抚骆秉章集各路军抵御。达开攻宝庆不下，七月，改道回广西，攻桂林又不下。九月，撤桂林围，向西南攻克庆远，分攻宾州、南宁各郡。

自从达开带领太平天国最雄大最精锐的军队转战於赣、浙、闽、粤、湘、桂间，清朝援浙、援闽以及防蜀各役，都命曾国藩带领他们的王牌军队湘军去抵御。但是，达开既经走上分裂路线，背离天京，他带领的军队不论多么雄大、多么精锐，就变成了一支没有根据地、没有后方，到处流窜的孤军，作战上就处处陷於不利的地位。当他围攻宝庆，声威震动湖南的时候，曾国藩就指出他攻宝庆的十万大军，「每日需食米千石，需子药数千斤，渠全无来源，粮米据尽，断无不去之理」〔二〕。曾国藩在给胡林翼的信里又论他说:「既钝於浙、钝於闽，入湘后又钝於永、祁，钝於宝庆，裹胁之人，顾从者渐少，且无老巢以为粮台，粮米须据，子药须搬，行且自疲於山谷之间」〔一〕。这个老奸臣滑早就已经预料到达开自取覆亡的下场，不再把他看作大敌。

革命军队的受迷糊只是一时的，他们的眼睛是雪亮的。由於达开的分裂行动，使无敌的太平天国陆军变成了钝兵而造成的种种不利的军事情况，已经使他们逐渐清醒，而到克庆远后，达开对太平天国的官制礼文多所更改，又使他们起了怀疑，看出他「动静行为，多滋物议」，终於认识清楚了他的分裂路线的危害性而采取行动。於是庚申十年二月，首先由后旗宰辅余忠扶统下官兵先行起义归天京。余忠扶加以阻挠，他的部队就把他杀死。接着武卫军宰辅蔡次贤也预备率领部队归天京，事泄，被张遂谋杀死。但是，正义的行动，不是任何阻力所能阻挡得住的，相反，越加阻挡，起义的范围就越加扩大，一直扩大到翼王府六部尚书暨参护、承宣、仆射等官以及统下战士也都纷纷起义。当日起义队伍，有打破清军截击胜利地回到天京的。如归侍王李世贤领导克复安徽徽州的队伍便是。其中也有在途中被清军打散的，出到湖南被打散的有三部，散在广西象州、宾州及下广东嘉应州的

有两部，经云南到贵州黎平府的一部〔一〕。

那时候，达开部下还有彭大顺、吉庆元等统下几十万人，他们劝告达开到他的家乡贵县一带去招集新兵后，即回师天京，共同辅助国家。达开到回到家乡，便表示隐居山林。彭大顺、吉庆元等将士见达开不听忠告，於是大家也誓师起义。这一支军队，经湖南、福建，到江西，沿途与清军血战。辛酉十一年八月，在江西铅山遇见李秀成大军从湖北回师，他们就欢欣鼓舞回到自己的队伍中来。这时他们共有二十多万人。奏报到天京，天王大喜，就给这一支军队取了一个美号，叫做「扶朝大军」〔二〕。

三

达开曾经在军民当中有过崇高的声望，受合朝推举提理太平天国政务，并被推为「义王」。而今却众叛亲离，为革命队伍所遗弃。他心灰意冷，要隐藏到深山去。但清朝统治者却不放过他，到处悬赏严拏，使他无地藏身。他只得在广西招集了几万人〔一〕。这时候，李永和、蓝大顺已经在四川起义，连克眉州、邛州、青神等城。达开久想取四川，以为有机可乘，辛酉十一年八月，从广西贵县、横州北抵融县。九月，八湖南，绕道会同、沪溪、龙山到湖北来凤。壬戌十二年正月，从湖北利川进入四川，到石柱厅、涪州，打算立即经渡长江，清军扼守北岸，不得渡。沿江上攻，前锋到长宁，不得渡。乃从叙永、綦江两路入贵州境。旋复取道云南镇友入四川叙州府、驻军於横江、双龙、捧印等场，锐意渡金沙江，以图进取四川。清军节节堵截，又不得进，退回滇境〔二〕。

达开既两次入四川不利，壬戌十二年冬，复向四川进攻。派人台左宰辅李福猷军从云南昭通入贵州大定、毕节、向四川东部进军，以图牵缀清军兵力。派天台左宰辅赖裕新率中旗为先锋，从宁远向人地挺进，引清军追。他自己就亲带大军乘虚踵至，以取四川。癸开十三年二月下旬，达开率军四万人，自云南来粮坝发，他接到赖裕新已刷越窝大路前进的报告，但却不知道那时候赖裕新已居越巂厅被土司击死的消息，他就率军急渡金沙江，打算过了大渡河，就可以向四川腹地长驱直进〔一〕。

达开进抵四川宁远府河西司。他不行越巂大路，取冕宁小路捷径，急趋紫大地（一作紫打地）〔二〕。三月二十八日（夏历三月二十三日），遂拔队西行，绕冕宁城，沿山麓至大桥，经小路铁宰宰、水扒岩、烂泥坪、铜厂向新场疾走。四月初一日（夏历三月二十七日），天将明，进抵紫大地〔三〕。紫大地系越嶲厅属彝族地区，为松林地土司千户王应元所辖。这里地势洼下，前阻大渡河，后阻马鞍山，左阻松林小河，右阻小水（即鹿子河）和老鸦漩河两河，正是孙子兵法上说的山川险隘，进退艰难，疾战则存，不疾战则亡的死地。达开既不知道对待少数民族的政策，没有先作必要的宣传，使他们知道清朝统治者是共同的敌人，敢得他们的协助〔四〕，又忽视山川的险阻，也没有想到时届春末，气候已暖，大渡河上游雪山正溶解，河水随时都会暴发。他对天时、地利、人和都没有考虑到。而尤其是到达紫大地时，犯了军临死地，不疾战则亡的大错。当夜，敌逢达开妻第十四王娘刘氏生儿子，第二天，又传令休军三日庆祝，没有过河。不料大渡河和松林小河的水

，无雨陡涨数丈〔一〕。到初四日 （夏历三月三十日），清军已赶到大渡河北岸，布置了防务。第二天，王应元徵调的彝、汉增援兵勇，也都聚集松林西岸，防守巩固。达开就这样一误再误失掉渡河的时机，自陷於绝地〔一〕。

现在，大渡河北岸、松林小河西岸都有敌人防守，达开只有强渡了。初八日（夏历四月初四日），他还精兵四、五千人，分驾木船竹筏几十