五日，攻破敌营五、六十座，打死清朝湖北提督周天培，收复浦口〔一〕。

正当浦口大战的时候，曾国藩、胡林翼定计四路进犯安徽，上游忠急。玉成赶着带兵上救。十二月，两军大会战。时天京被围急，天王下诏命玉成率上游各军回救。他调动兵力，退出太湖、潜山，回救天京〔二〕。到庚申十年春打垮江南大营之后，湘军曾国荃部已经乘虚进犯集贤关，开始围攻安庆了。

安庆是保卫天京最后一道屏蔽，所以当时力争上游、保卫安庆成为太平天国军事上根本的决策。这年冬，太平天国分军两路进攻武、汉：玉成统北路军从长江北岸经安徽入湖北，李秀成统南路军从长江南岸进江西入湖北，两路会师，合取武、汉。辛酉十一年正月二十六日，玉成率军从安徽桐城向西北面的霍山前进，避开在宿松、潜山、太湖境内的清军。三十日，顺利地取得霍山。二月初三日，转向西南的英山，英山也轻易地取得了。玉成迅速地把在霍山和英山所得的军用品收集起来，继续向湖北黄州推进。初六日，又顺利地克复黄州。这样，在短短的十一天裹面，就接连取得三座城池，完成六百里的胜利进军。玉成下一步军事行动，正准备向武昌、汉阳进攻。当时清朝湖北巡抚胡林翼的军队都在太湖一带，与曾国荃军队会攻安庆，武昌没有军队防守，得到黄州被占领的消息，城中立刻发生混乱，各粮台军火总局闻警散尽，主管粮台军火的阎敬铭，吓得自杀寻死，全城都走光，只剩总督官文和布政使等几个大官僚留在城内等死〔一〕，正在这时候，英国海军提督何伯参赞巴夏礼带艇队到武、汉。英国侵略者要拯救清朝统治者，十一日（阳历三月二十二日），巴夏礼到黄州去见玉成，他劝玉成不要攻汉口，说无论太平军占领那一个设立租界的大商埠，没有不严重地损坏他们的商业的，因此，太平天国的军事行动，必须不与他们的商业活动相冲突。这年初，英国侵略者已在天京提出要求，玉成对其干涉不得不踌蹰瞻顾，他命令正在向武、汉推进的两个部队改向西北麻城、德安一带进军〔二〕。

这是毫无问题的，当时太平军只要向武、汉挺进，就捶手可得；取得武、汉之后，围攻安庆的敌人也就不打自退。无如由於英国侵略者的干涉，竟致进不得攻取武、汉，退不能救安庆，太平天国力争上游、保卫安庆的军事行动全部失败，而清朝统治者却得救了。

三月，玉成分军留守湖北攻克各城，自率精兵回救安庆，屯军集贤关，逼攻围城曾国荃湘军。玉成在菱湖北岸筑十三座营垒，南岸筑五座营垒，参差相联，城内守军更番出击，南北岸各营分起接应，在湖中多置小船，通往来。敌据东路湖边，泊水师，筑垒掩护，水陆死力抗拒。时天王命干王洪仁玕、章王林绍璋带兵来援安庆，到桐城，玉成留靖东主将刘昌林等守集贤关外赤冈岭四座营垒，自去桐城迎接援军。四月，玉成会合洪仁玕等军从桐城挂车河，盤尖棋盘岭，迁绵二十里，分三路攻敌军，大战不胜，退回桐城。这月底，赤冈岭四座营垒都被敌人攻陷。七月，玉成又与林绍璋及辅王杨辅清，定南主将黄文金等军入集贤关，来救安庆，并在关口毛岭、十里铺筑营垒四十多座固守，城内守军也列队四门接应。敌军内攻外拒。玉成亲率将士攻破敌军第一层濠，过濠肉搏争夺，敌人一面抗拒，一面增筑新垒，旧垒失，又转据新垒死抗不退。时城内粮已绝，敌军偷挖地道埋地雷，七月二十六日（夏历八月初一日），地雷轰炸，城塌，安庆失陷。

安庆既失，人心震动。玉成要退兵。杰天义赖文光上谏议说：「当兹安省既失，务宜北连苗（沛霖）、张（洛行），以顾京左；须出奇兵，进取荆、襄之地。不半年间，兵多将广之日，可图恢复皖城，俾得京门巩固，此为上策」。玉成不从，率师退庐州，请命自守。复奏请加封部将陈德才为扶王，梁成富为启王，赖文光为遵王，蓝成春为祜王，率领大军於这年冬远征陕西，广招兵马，以图恢复安庆。玉成只留孤军守庐州。他既一误再误，遂致兵败身死。后来赖文光论到这件事说：「此乃英王自取祸亡，累国之根也」〔一〕。

壬戌十二年正月，清朝荆州将军多隆阿纠集安庆、桐城、舒城、六安等处军队来犯庐州，逼扎东、西、南三门外，定远清军也到城东北十多里扎营，四面围团，日夜进攻到城边。城内乏之粮，不能再守。玉成「奏尽苦难，终无援应」〔二〕。而派出扶王陈德才等大军又远去无消息。孤城粮尽援绝，即将陷落。时练匪苗沛霖据安徽寿州，以办团练称霸一方，初受清朝官职，后与当地官僚地主互斗起釁。这时候，新受太平天国封为奏王，却暗中与清朝钦差大臣胜保密谋，要用计诱捉玉成。他上禀玉成，用至极无以复加的谀辞来谄媚玉成。他求玉成到寿州去，他帮四旗人，一旗三十万人，攻打汴京。且说：「孤城独守，兵家所忌。以英王盖世英雄，何必为这股残妖所困」。玉成一向认为：如得汴京，黄河以南，长江以北都为我有，就可以渡河直捣燕京。苗沛霖这封信，恰打中他的心愿。遂请施、殷两位丞相商议此事。他先表示意见说：「苗雨三（案雨三是苗沛霖的字）真有鞱略，非到寿州不可」。殷变卿答道：「闻苗雨三已投胜妖，此人反覆无常，诚小人之尤者。依愚见，万不宜去」。玉成沈吟一回，说：「再谈」。第二天，他召集六部尚书及各同检会议去寿州问题。六部尚书和各同检都说不相宜。系户部尚书还提出他的主张说：「与其到寿州，不如回天京朝见天王后，重整旗鼓，何患残妖不除也」。玉成见众人一致不同意他去寿州，大声说：「本总裁自用兵以来，战必胜，攻必取。虽虚心听受善言，此次你们所说，大拂我意」。於是绝不复议〔一〕。

玉成不听众人劝谏，他决定去寿州，以寿州为大本营，铺排一切，亲自率领陈德才、张洛行等军分路北伐。三月三十夜（夏历四月十三夜）下令攻破门外清军营垒三座。三十一日（夏历十四日）二更后，全军从北门撤，连夜去寿州〔二〕。

先是玉成派有一个琳天燕余安定驻寿州，专办与苗沛霖联络工作。他不知道这个家伙已经叛变与苗沛霖同谋了〔一〕。苗沛霖接到玉成前来的消息，就派侄儿苗景开到下蔡迎接。四月初三日（夏历四月十七日），玉成到寿州，余安定开城门，伏谒道左恭迎。玉成坦然不疑，把两千名百战精锐的卫队都安顿在城外，只带从官二十多人进城。初五日（夏历四月十九日）下午七时，苗匪留守寿州的李万春接苗匪令，即突起拘执人，从官仓卒格斗，从王陈得隆在格斗中牺牲，玉成与导王陈仁荣、王宗统天义陈聚成、主将向仕才、王宗虔天义陈安成、祷天义染显新等二十多人都力竭被执〔二〕。

玉成被解到胜保军营。胜保坐中军帐，旗帜枪炮排列森严，将官佩刀站立，耀武扬威。胜保升座，叫：「带陈玉成上来」！玉成昂然走入，大喝胜保说：「本总裁是天朝开国元勋，三定湖北，九下江南。你是本总裁手下败将，见仗即跑。本总裁曾饶过你的狗命，好不自量的家伙」！胜保说：「那么，你为什么给我捉到呢」？玉成说：「我误中苗贼毒计，陷入纲罗，与你何干。我今天死，苗贼明天就要死在我军手里。你应该记得合肥官亭那一仗，你骑兵二万，与我战后，还有一兵一卒幸存的吗」？胜保满脸羞惭，回不得话。他却无耻地来劝玉成投降。玉成勃然说：「大丈夫视死如归，你不要饶舌」〔一〕！遂被槛送燕京。太平天国壬戌十二年四月二十三日，行到河南延津，就义於西教场〔二〕。时年二十六岁。

太平天国於丙辰六年七月天京事变，十一月十三日（夏历十一月二十二日），武昌、汉阳失守。二十九日（夏历十二月初九日），敌人就进犯九江。丁巳七年十一月二十日（夏历十一月十二日），清朝江南大营攻陷镇江，十二月初一日（夏历十一月二十四日），又卷土重来围困天京。从此以后，太平天国从进攻转变为防御，以迄於败亡。在这一长期间中，太平天国在极险恶的形势下，与敌人展开生死存亡的血战。其中最坚强的一路军队，就是青年英雄统帅陈玉成领导的军队。这路军队，本来只是太平军中一个支队，由於久经革命战争的锻练，将勇兵强，在天京事变前，就是一支强兵。到天京事变后，石达开出走，把太平天国的良将精兵都带走了，敌兵压境，国防空虚，玉成把老兵作为骨干，训练新兵，扩充为大军。玉成领导这路大军，采取攻势防御的战略，在长江北岸广大地区攻击敌人，在浦口打垮江北大营，在三河镇歼灭李续宾全军，在庐州西长城擒李孟群，军威所播，经常指向武、汉，挫败敌人的进攻，保卫太平天国的安全。太平天国从天京事变后，还能长期屹立，首要是由於在长江以北有强大的军队抗击敌人，和江北物资的源源接济。因为「庐郡及和、含、浦、六一带，均系出粮之区，江南向藉江之粮」。到玉成死垢，江北都失陷，天京就不可能久守了〔一〕。所以干王洪仁玕论陈玉成之死对太平天国的关系说：「如英王不死，天京之围必大不同，因为若彼能在江北活动，令我等常得交通之利，便可获得仙女庙及其附近诸地之源源接济也。英王一去，军势军威同时堕落，全部瓦解」〔一〕。玉成对太平天国关系的重大是不言而喻的。

玉成初名丕成，天王嘉他英勇，给他改名玉成〔二〕。他的容貌极秀美，身材不过中人〔三〕，两眼下有窪■，远望如重目〔四〕。平时言谈极风雅〔五〕，到打起仗来，却驰电掣，胆雄万夫。每当他骑着一匹雪白的骏马，出现在万马奔腾的大军中的时候，人们望见他雄姿英发，都不禁以一种膜拜的心情称赞说：「始知英雄自有真也」〔六〕！他治军没有一天不操练，没有一队兵不精壮，每决战，无坚不摧。遇大敌则攻其所必救，以分其兵，疲其力，而后突然集合优势的兵力予以歼灭。故攻城夺地，势如破竹〔一〕。两军临阵，他「最善於反客为主」〔二〕，争取战争的主动权，而敌人往往匆忙应战，致遭失败。曾国藩、胡林翼很怕他这种战术，称为回马枪，当他做检点时湖北就已经遍传「三十检点回马枪」的威名了〔三〕。他尤其善用筑垒包裹敌人后路和饷路的战术。他的行动迅如闪电，一夜就筑垒成几十座营垒。敌人每被他筑垒包裹起，就要全军覆没。所以敌军巨魁悍将说到他这种战术，没有不担战心惊的〔四〕。他的英雄勇善战，人们论为「威名震天地」〔五〕，就是敌人也不得不低头承认「近世罕有其匹」〔六〕。他又多谋善计，令人不测。庐州被围愈来愈急时，他从东乡调了两班徽剧进城，对台角胜，敌将多隆阿惊惧，竟退地扎营〔一〕。可惜英雄无双，「并熟读历代兵史」〔二〕，乃因有远古人「临事而惧，好谋而成」、「轻则寡谋」的教训，致成千古恨，可痛极了！

刘昌林广西人〔三〕，参加金田起义，为英王陈玉成部下第一员骑将〔四〕。己未九年冬，镇守安徽太湖，屡挫敌人进犯。庚申十年二月，率军过江南，担任先锋，攻破江南大营，连克苏、常等郡邑，论功称最，授靖东主将〔五〕。

辛酉十一年三月十七日（夏历三月十八日），随陈玉成回援安庆。敌人围师靠有水师炮船，凭濠固守。曾国藩、胡林翼又分投飞调大军进逼集贤关外。陈玉成见兵军，他要向桐城转多，约会各路军队来救，留昌林与垂天义朱孔堂、傅天安李仕福、届天豫贾仁富率军四千人分守关外赤冈岭四垒，力保这一个咽喉要害，以阻敌人增援，并为复来救安庆地步。临行约定，到桐城会合干王洪仁玕、章王林绍璋等军后，即向挂车河清军进攻，如不利，转攻潜山、太湖，如都不能牵动安庆清军围师，就在半个月内外仍回安庆，为关外四垒解围，并攻安庆清军围师〔一〕。

四月初八日（夏历四月初十日），陈玉成率军向桐城转移。第二天黎明，敌人发动进攻，以一枝扼住集贤关中路，以防关内援兵，一枝向集贤关以东搜索，一枝向集贤关以西搜索，以阻外来援兵，使四垒成为孤立，而以悍将鲍超率领大军专攻四垒。昌林等不动声息，在垒中静悄悄地等候敌人逼近垒边，一声号令，立刻枪炮如雨，给敌人以重大亡。敌军水师协同陆军进攻，也受到伤亡。

敌人改变战术，环濠修筑炮台几十座，日夜轮班出队用大炮向垒内进攻。时四垒只有五座炮位〔二〕，昌林率领英勇将士在敌人还为优越的大炮日夜不密集轰击之下坚忍沉着踞垒坚守。不料十三日（夏历十五日），陈玉成在挂军河战败，不能照原定计划回来解围。守到二十七日（夏历二十九日），第四垒被轰到几丈。二十八日（夏历五月初一日），敌军四面围定，派奸宄入垒诱降，三百多名新兵先出降，第二、第三、第四三垒都停止抵抗，向敌人投降。以守将朱孔堂、李仕福、贾仁富为首的三垒叛徒共二千八百多名，敌人在缴了枪械后，就把他们全部杀死〔一〕。

昌林坚守第一垒，当三垒降敌时，他愤怒地勉励兵将说：「叛徒变妖降敌，穷羞极恥。各弟们！我们要对得起天朝光辉的义旗，头可断，不可降！我们一定要战斗到底」！兵将们用欢呼拥护他。敌人用全力来围攻这一个孤垒，竟攻不破，打算决长