圈，如梦慢慢地放松了缰绳，半个时辰后，勾践接过了缰绳后夹着马肚自己转圈，忽然在马后跟着的胜玉在火云驹屁股上轻轻一抽，那马便颠儿颠儿跑起来，勾践开始缓辔徐行，过不多时，胜玉又探身抽了“火云驹”一鞭，那马便平稳地奔驰起来，跑了几圈，胜玉见勾践已骑得稳当，两人便并辔而骑，马背上，胜玉问道：“你到这儿来想妈吗？”

“我没有妈，十二岁那年她失踪了，你妈呢？”

“我也没有妈，一生下来我妈就死了。”

“那也很不幸！你哥……

“同父异母。我爹有不少女人。”说到这里，胜玉猛抽了自己一鞭，那马一惊，长嘶一声，前蹄腾空而起，然后猛退两步，四蹄疾飞，狂奔起来。疾风吹拂着胜玉的秀发，翠绿色的兜篷迎风飘忽着，急得勾践翻身下马嘴上大叫“小心——”撒开腿在马后狂追。胜玉见勾践急的样子，猛勒马头，跃下马背时不意脚下一闪，跌入勾践怀中。

望着怀中胜玉那双澄澈犹如深潭般幽邃的眼睛，勾践爱怜地况：“你吓死我了……”。

“谢谢你。除了哥，没有人这么关心我。”胜玉双眼迷蒙，柔红的罂唇微微地颤抖着。一会儿她一愣，直起身来，轻轻推开勾践。等她回身时，面庞又恢复了矜持平和，刚才那种令人心醉的迷蒙表情巳荡然无存。

勾践轻声问道：“你是不是不舒服？”

胜玉摇摇头说：“没有。噢，时间不早了，我们回去吧，你不是要看《兵法》吗？走，我叫如梦送到你那里去，如梦，把马送回马厩。”

转眼半月过去了，夫差说是从什么地方回来了。他依然面带笑容，与勾践、胜玉或在西园习射，或在湖心亭一同切磋《兵法》，有时譬自为解释兵法起窦，三人竞争得面红耳赤。一天，夫差正与勾践比试射箭，勾践练射的是“百步穿杨”，夫差练的是“跑马射的”，胜玉则在练“磐郢”剑。

箭垛上插着一枝新叶杨枝，勾践弯弓搭箭，鹰目觑得准确，“嗖嗖嗖”连发三箭，三片杨树叶钉入箭垛正中。夫差笑笑，翻身上马，那马绕场奔跑，至箭垛百步之遥，“嗖嗖嗖”连发三箭，三片杨树叶带箭埋入土垛。众家将齐声喝采，不料，此时背后传来一个洪亮声音：

“光能跑马射箭有什么了不起。”众人一回头，见是姬光带着几个亲随来到校场，背后远远跟着几个陌生人，众人连忙叩拜。

姬光看了看勾践，然后对夫差道：“跑马射箭，使刀舞剑，只能降兵，要做一个善于降将的人，就要驱策天下英才，为己所用，才能叱咤风云，建立万世伟业。”

胜玉提着磐郢剑跑过来撒娇道：“爹，建什么伟业啊？”

姬光将胜玉手中的剑拿过来转交勾践手中说：“女孩子问长问短可不太好。去，骑马去。为父和你的两位哥哥有正事要商哩。”说完就带着夫差、勾践离去。

这里胜玉因夫差、勾践离去，哪里还有什么兴致，噘着嘴命家将收拾射具，悻悻回房。

勾践随姬光一行人鱼贯进入一间密室，姬光居中座，夫差、勾践左右侍立，另有四人分两厢入座，据自报家门，勾践方知四人为：伍子胥、伯豁、孙武、专诸。密谈的议题是谁去负责行刺王僚。白发苍苍的伍子胥声若洪钟，开言道：“下官和伯大人为楚王所逼，投奔吴国，蒙大将军垂顾，收容于麾下。然我俩皆系楚廷钦犯，难以抛头露面，行刺王僚恐不稳便。”

伯喜否连声应道：“是啊，是啊，要下官与伍大人运筹帷幄、决胜千里，统率三军、出谋划策是所长，这行剌恐非我等能担当此重任的。”

孙武双眉一竖，沉声道：“某通三韬、精六略，测鬼神不察之机，知天地无穷之妙，受大将军重聘，难道只是为逞匹夫之勇？”

姬光一见，拈须一笑道：

“在理，在理。人尽其才，物尽其用，三位德高望重，威名远扬，只是……”姬光将目光扫向勾践。

勾践见席上三人推三阻四，连赫赫有名的孙武都不肯出手，不由暗想：这些人徒有虚名，原来都是怕死鬼！忽见姬光在看自己，便抱拳说道：“各位前辈，不才欧剑子，乃越人，本无所长，仅会使一剑而已。今愿当此重任。”

“呸，你小小年纪有甚本领，敢口出大言？”席间一人击桌而起，勾践一看，原来是一个贩夫走卒模样的人在吼叫。“请问你是……”未等勾践问完，那人一拍胸脯大声说：“小子，我叫专诸，虽是个市井屠夫，却也知恩感德。姬光大将军常用柴米油盐接济于我，对我全家有活命之恩，这行刺之事非我莫属，你靠边儿吧！”

勾践目视姬光，探询地：“这……”

姬光哈哈大笑道：“专诸乃当今豪杰，你小小年纪，志气可嘉，还是配合配合算了。至于我儿么，届时去郑国母舅处搬兵，作为外应，刺僚之事当然归专诸壮士的了。”

专诸听姬光一说，咧嘴高兴地说：“大将军，话虽如此，可行剌王僚非得用利器不可，我那杀猪时用的尖刀恐不顶用。”

姬光宽宽一笑道：“剑子之父欧冶子已送来了‘鱼肠’剑，此剑锋利无比，吹发立断，杀人不在话下。”

“好！”专诸一听，大喜过望道：“有了‘鱼肠’，宝剑与专诸的大名将留传千古，我这就到太湖去学烧炙鱼，那王僚不是爱炙鱼吗，届时，大将军可请王僚过府吃我的烧炙鱼，到时便在酒席上结束了他的狗命。”说完，专诸也不与别人打招呼，大笑着顾自离席而去。

姬光也不以为怪，望着专诸背影连声称赞道：“真壮士也，真壮士也……”

勾践察看其余人的颜色，除夫差外脸上都浮起轻蔑的冷笑。

勾践入吴，倏忽半载有余。

这些日子里，胜玉与勾践不是习武练艺，就是研读兵法，两人如影相随，不时出门到各处行走。

这天，勾践和胜玉骑马来到王城，见一队队兵马列队向南进发，两人看得出是去打仗去了，从市民口中得知：原来是楚平王死了，吴王僚乘楚丧乱之际，派大将烛庸、掩余和太子庆忌去攻打楚国。回府的路上，勾践问胜玉道：“你父身为大将，怎么打仗却是别人挂帅前往？”

胜玉冷笑道：“你没见到他走路一瘸一拐的吗？其实，乘楚丧乱去攻打，原是爹爹的主意，只不过他欺骗吴王说自己从车上摔下来脚受了伤，这样他自己就用不着去出征了。”

勾践听后恍然大悟，道：“你父计谋如此之多，看来孙武的兵法是学精通了”。

胜玉叹了口气道：“现在他身旁有这几位心狠手辣的人帮助他为虎作伥，莫说王僚早晚要死在他的手中，就连周遭邻国也不会有宁日的。”

勾践不想胜玉还说出来这样的话来，震惊道：“你……”

“你不必惊诧，知父莫若女。”停了停又叮嘱说：“你凡事也要小心哪，你爹现在给他铸的兵器也差不多了，目前我爹叫他铸一柄‘湛庐’宝剑，此剑铸成后，你父子尽快离开吴国，不然……”

勾践面色骤变，回道：“不然怎样？”

胜玉瞪了勾践一眼道：“他是不容别人与他争一h之长的，即使在他身后！”

勾践愕然无语。

三天后，府中上下张灯结彩，红毡地毯从内厅一直延伸到府门数里外。勾践和胜玉是一早出府溜马去了，直到傍晚才回来。

“怎么啦，有贵客要来？”见如梦迎上来，胜玉问。

“小姐，将爷说今天的客人不用小姐陪，说是王太夫人生病要见你，叫小姐马上过府，喏，轿子也备好了。”顺着如梦手指的方向，胜玉瞧了瞧果然有乘软轿停着，四名家将等在那里。

“那好吧，剑哥哥，你也跟我一起去。”

“小姐，将爷说剑公子一回来就去见他，将爷在西园。另外，少将军今晨去郑国了，他留下话说，你在王太夫人宫中等他，他很快就回来。”

“请小姐速速上轿。”两名家将已走上前左右挟持住胜玉，分明奉命强行，无通融之意。勾践见此，便对胜玉说：“你快走吧，离开这里。”胜玉泪眼盈盈，无奈地说：“你要……保重。”

如梦扶胜玉上轿，勾践默默望着远去的小轿，猛地转过身，大步进府而去。

西园校场，杀气腾腾，剑戟林立，数百名将士相聚听候姬光的调遣。

校场中间临时搭的将台上，立着佩剑执刀的伍子胥、伯豁、孙武、专诸和众将士。将台前方，几案上设醮，一柄“鱼肠”剑供在上方，正放着逼人毫光。姬光羔裘豹饰，威武有仪跪在地上占卜。

勾践穿过人群，登台立于左侧。

姬光占毕，大声道：“卜云其吉，张焉允藏！”说罢起身谓众：“王僚卑鄙无耻，不顾先王临终遗诏，弟占兄位，欺天逆道，占卜三次，某当为吴王，今日他大限将尽，尔等要戮力效命，殊无道，兴邦国！”

众人高呼：“殊无道，兴邦国！”

姬光满意地点头道：

“唔。伍将军和伯将军带一支人马，出暗道在城外埋伏，切断去路。”

伍子胥、伯豁领命后带百余人从松林的暗道依次而入。

姬光又开拔第二路人马说：“孙武将军带一支人马速由暗道进入王城，一进王宫，立即动手，凡是王僚死党格杀勿论。”

孙武接令后亦带领百余人鱼贯进入林中地下暗道。

校场仅剩百余人，姬光扫视一下，对专诸说：“专壮士，这柄‘鱼肠’剑交付于你，以下之事你是清楚的了。”

专诸接过“鱼肠”剑，拔了根头发在剑上吹口气，见头发断了，他搔了搔头，古怪地笑了笑，下台去了。

姬光和勾践四目相对片刻，道：“剑子，你带甲士隐于窟室，一等专壮士得手，你便可率甲士冲出，凡是宫中来的御林军、宫人，不许留一活口。”

勾践领命缓缓解下“磐郢”剑，执剑一挥，跃下台率众而去。

姬光朝留在台上的心腹将士笑笑，然后慢吞吞地说：

“替我更衣换袜，准备迎驾！”

密窟与大厅相连，内有夹墙，外有屏风挡遮，极为隐秘，申牌时分，密报探得王僚已起驾，护驾卫兵自王宫起，步步设岗，直至姬光府门。寅时，王僚在众御林军的簇拥下，乘驷马来到将军府，其时勾践率甲士军早隐入密窟，府门台阶上迎候的只有姬光和众幕僚，此时的姬光锦袍帛冠，足上缠着白布，由两名美女挽扶着。

“大王驾到，臣足疾缠身，不能远迎，死罪死罪。”姬光一见王僚便要叩头谢罪，王僚一把扶定姬光，关切地道：“王兄，自己人不要客套，快快请起。”说着亲自扶姬光一起步进大厅。姬光走路一瘸一拐的，看上去足部痛得厉害。

王僚厅中坐定后，姬光在旁陪座。笙鼓和鸣、厨子、酒吏献酒献菜、依次由阶下卫士搜身后膝行而进。宴会开始，先是一班半裸美女表演歌舞，只听得美女唱起《鱼丽》之歌：“鱼丽于目，躯鲨；君子有酒，旨目多。鱼所于圉，鲂鳢；君子有酒，多目旨。鱼丽于圉，鳜鲤；君子有酒旨目有。物其多矣；维其嘉矣……”

两名美女上前敬王僚酒，王僚左拥右抱，举爵对姬兄道：

“王兄真是孤的知己，知道寡人爱吃鱼，连唱的歌词也是鱼，那么筵席中什么都有了，却单单不见鱼哩。”

姬光道：“是该上烧炙鱼了，今天本是请大王来尝太湖庖人做的烧炙的。来，快献上炙鱼！”姬光直身一传唤，忽然嘴角痉挛了一下，向后一倒。

“王兄，你怎么啦？”王僚停箸问。

姬光道：“臣足疾举发，痛彻心髓，需用大帛缠紧，其痛方止。大王宽坐片刻，容臣入内裹好足再奉陪。”

“王兄请自便。有美人相伴，寡人将尽享快乐。”王僚说罢，拥着两名美人浪笑。姬光悄然隐入密室。

“烧炙鱼来也一”阶下一声高叫，王僚醉目一看，只见一个赤身的厨子手捧一盘，盘中一条大炙鱼正冒着热气，其香四溢。“好香，好香！”王僚闻香咂舌，那厨子一步步跪上前来，渐近王僚案前。

那厨子将炙鱼放在案上道：“大王请尝鱼！”

王僚双眼盯着盘中之鱼，刚想用银箸去挟，忽然那厨子一跃而起，手向鱼盘一探，一道毫光朝王僚一闪，“噌”地一声，“鱼肠”剑穿透王僚身上三重金甲，只听得王僚“啊”地一声，向后倒去，立时气绝。

说时迟，那时快，阶下御林军在专诸一跃时，已知不妙，但专诸使刀之快只在瞬间，御林军迟到一步，一阵刀垛剑劈，将专诸剁成一堆肉泥。同时，一直候在屏风后的勾践立即率众甲士杀出，双方一阵混战，御林军的刀剑怎能敌得过勾践的“磐郢”剑，只见青光闪处，粉红色水气迷漫，那是血雾！

御林军尸体都拖出去了，剩下了专诸那堆肉泥，肉泥中唯有一柄“鱼肠”宝剑完好。

此时的姬光从密窟中出来，他走到那堆肉泥前，看了看，弯腰从中将“鱼肠”剑拾起，拭了血污后道：“‘鱼肠’不愧是宝刀，只一下就结果了王僚之