不能成功，你还必须建立一个能够把这些想法转变成为使用方便、具有极大价值和广泛实用性的产品和服务的环境。你还必须能够面对未来做出冒险的决定，能够对某种技术和某个战略几年没有回报具有承受能力。”盖茨戏称这样的投资就像赌博一样。

在微软的历史上，有很多次这样的“赌博”。早期不将dos软件以高价特许权出售，而是以一个极低的价格，用使用授权的方法向计算机用户提供，赌的是会有大量的计算机使用者。后来在dos受到市场上普遍接受的情况下开发并推动新一代的图像界面windows时，业界有人认为微软一定是疯了，但是微软把“赌”下在用户们会更广泛地接受和认可微软在软件运行和使用上更方便的开发努力。在20世纪90年代初，微软在业界正大量使用16位的windows时，开始大量投资开发新一代的32位数的windowsnt。当时业界就有人认为这是微软的“不智之举”，认为不会有很多用户会从16位转到32位操作系统，可是微软就把“赌”下在计算机性能会不断提高、最终会导致企业大量使用微型计算机进行企业运行和管理的应用。在nt刚投放市场的时候，销售量并比不上16位的windows，并没有马上能够弥补当初的开发投资。可是微软认定了这个赌注，不怕几年没有达到回报，不断对以nt为基础的32位操作系统进行增强和升级，到windows2000版本时，业界开始大量接受和普及新型的32位的操作系统了。历史后来都证明了所有这些对创新的“赌注”是对的。

直到今天，微软仍旧在新技术和新产品的开发上继续这样的“赌博”。业界著名的xbox游戏平台，当初在开发时以巨资投资开始，到目前还没有达到全面收回早期投资、业务全面赢利的状态，可是微软仍旧以承受几年没回报的勇气，继续开发各种相关的新技术和网上服务。现在xbox的网上社区和联网游戏的功能已经达到了业界领先的地位。

?用专门的体制结构保证创新是企业运行中的关键的一部分：微软对这个巨大的科研投资用相应的企业体制结构来保证不断的创新，使公司的发展和客户都直接成为这种创新的获益者：这个体制结构就是一个独立于产品部门的专门从事科研的研究院。十多年前，比尔?盖茨亲自聘请了世界著名的计算机技术的科研顶尖人物，成立了微软研究院，并以此作为基础，至今已经扩大为位于总部雷德蒙、英国剑桥、中国北京、美国旧金山，以及印度的各研究院（microsoftresearch，简称msr），专门从事未来技术的科研和开发；同时，在各研究院有专人和团队，将各种科研的结果介绍到各个产品开发部门，促进新产品的开发中充分利用科研的新结果。

敢于梦想

微软公司高级副总裁、微软研究院创始人及院长——瑞克?拉希德

如果你不敢去走那些前人没有走过的路，你是无法创造出任何革命性的东西的，而如果你每天都在为如何改正软件里的下一个差错或下一个产品的发行，你是无法做到这一点的。正因为如此，微软为一些世界上最聪明的人创造了微软研究院，给了他们一个可以自由想象的地方，去梦想计算机技术的未来。他们创造了一个又一个主意的火花。有的很辉煌，有的很简单。他们会第一个承认，很多这些主意的火花会熄灭。但那不是关键，关键是，足够多的这些火花将引起让所有这些都值得的熊熊烈火。

这些年来，由这些研究院所开发出来的无数新型科研结果，逐渐进入到微软的各个产品中，让客户们成为直接享受这些新技术的使用者。这些工作成果可以从下面来自微软亚洲研究院院长、微软全球资深副总裁沈向洋对微软研究院的介绍中窥见一斑。

微软研究院：用创新开辟未来

微软公司全球资深副总裁——沈向洋

位于中国北京中关村的微软亚洲研究院（microsoftresearchasia，简称msra），是微软公司在全球范围之内五大从事前瞻性技术研发的研究院之一。作为微软亚洲研究院的创办人之一和多年的领导人，我在此与国内的读者们分享微软公司的创新精神，以及我们研究院对未来高科技发展的一些憧憬和研发思路。

历史和发展

微软研究院（microsoftresearch，简称msr）是微软公司一个进行前瞻性科研的独立研发机构。早在20世纪年代初，比尔?盖茨就深有远见地意识到，要保持微软公司长期的健康发展和市场竞争能力，在开发面向市场的产品的同时，必须还要进行影响未来的下一代技术的开发。只有这样才能保持公司具有源源不断的可利用的新技术来推动公司新产品的开发，并推动整个业界和市场对新技术的接受和利用。在这个指导思想下，比尔?盖茨聘请了业界著名的计算机理论和开发泰斗，于1991年组建了位于微软总部雷德蒙的微软研究院。在接下来的十多年里，微软相继又在世界各地建立了四个研究院分院，分别从事各种领先技术的研发，研究人员也从无到有，至今已经发展到了800个专业研究员。位于中国北京的微软亚洲研究院就是其中之一。下图列出了各研究院的成立和发展历史。

使命和宗旨

微软研究院从成立的一天起，就将开发最先进和最具有前瞻性的技术作为自己的使命。微软研究院给自己定的科研任务的宗旨为：

?在我们所从事的各个研发领域里将相关的技术和理论推到新的最精华

的高度；

?将科研的创新成果快速转移到让用户直接受益的产品之中去；

?以我们的工作成果保证微软公司在未来的竞争中保持不败之地。

领先业界的学术成果

在这个推动计算领域最前沿的研究的主导管理思想之下，微软研究院推动研发成果达到最精华高度的成果成绩斐然，在短短不到十年的发展历史中一举成为世界著名的高科技研究院，在很多领域领先于业界其他有相对更长历史的研究机构。微软研究院已经发表了超过三千七百篇经业界同仁审核认可的论文。从最近几年一些重要的计算机学术大会论文中被选上的微软研究院论文的比例就可窥见一斑：

?13%的2001年图像界面技术大会chi（ui）的论文；

?20%的1996年siggraph计算机图像大会的论文；

?25%的1999年编程语言pldi（proglanguages）大会的论文；

?30%的2001年pldi大会的论文；

?多年来在以下各计算机技术大会上超过其他科研机构的论文总数：

?sigir2004，sigmod2004，siggraph2004，osdi2004，mobicon，

siggraph2005，sigir2005，sigir2006，siggraph2006，等等。

除此之外，微软研究院在各计算机技术的专业协会、论文、专业大会等各种业界交流中也深具影响。

与高校的合作

微软研究院的对创新的推动不仅仅局限于自己的各种研发，我们还积极参加国际范围内的各种技术交流会议，与世界上一流的高等院校进行交流、提供各种研究的支持与合作。我们与高校的合作是我们工作中的重要组成部分。通过我们的高校关系部门，我们与学术界在推动新技术的研发上进行了大量合作，分享很多新开发的技术。高校关系部是架设在高校、科研机构与微软研究院之间的桥梁，是连接微软公司与高校和科研机构的纽带。

位于北京的微软亚洲研究院的高校关系部，就是这样的部门之一。它通过在中国和亚太地区组织和举办多种形式的项目和活动，帮助提升亚太地区高校和科研机构的信息科学技术学科基础研究水平，帮助提高亚太地区高校和科研机构的人才培养质量，为中国和亚太地区信息产业整体实力、尤其是人才竞争力的提升贡献力量。这些活动包括：

?与高校举办联合实验室、提供科研经费资助；

?参加和赞助包括21世纪的计算大型学术会议等在内的各种学术会议；

?举办定期的微软教育高峰会；

?向高校提供客座教授；

?为高校推荐教学资源和帮助开发新型教学课程；

?通过“明日之星”实习生计划、提供“微软学者”奖学金等资助、帮助

高校进行人才培养；等等。

对产品开发的影响

微软研究院的另一个重要工作成果就是将我们的科研成果转入到公司的产品中去，让我们的客户可以直接享受我们的科研成果。这些年来，微软研究院的已经有无数科研成果对微软的产品造成直接的影响、成为世界范围内的用户们每天使用的各种软件中不可分割的一部分：

?多媒体音频功能msaudio；

?高清晰文字显示技术cleartype；

?团队合作信息过滤功能collaborativefiltering；

?智能搜索技术intelligentsearch；

?垃圾邮件过滤spamfiltering；

?数字版权管理技术digitalrightsmanagement；

等等。

这些科研技术和其他更多的研发成果对微软众多的产品、包括windows操作系统、office办公软件等产品的开发，都起了极大的推动和帮助作用。例如自动错误检测技术帮助这些产品开发提高质量，还有的科研技术帮助办公软件与操作系统做到同步发行。使用研究院成果的其他产品包括：windowsstreamingmedia、ecommerce、datamining、windowsce、tabletpc、ebook、spot、naturallanguageandspeechtechnologies等。最新成立的网络服务信息检索中心（isrc），必将在网络和搜索技术上带来更多的创新。

广泛的科研领域

微软研究院所从事的科研范围非常广泛，不仅仅只是与计算机和软件直接有关的。我们现在的研究技术所触及的领域，直接影响到未来在发展中国家的市场、硬件与移动设备、搜索、互动、协作领域的技术、软件开发理论、安全系统、网络、数据库、图像使用界面、媒体等各领域的技术发展。

展望未来(1)

微软研究院始终着眼于计算机科学对人类未来的影响。我们创造的新技术不仅是为了明天，而是明天的明天。我们对各种新技术的研究让我们对很多未来技术的发展充满憧憬和期望。在开发新技术的过程中，我们要求我们的研究员们要敢于想象、勇于突破、尽力创新。我曾经这样向我们的研究员们描述我们的研究工作：挑战自我是我们进行研究必须要有的中心思路。只有它才能激励我们不断创新。创新是什么？创新就像是把你推到悬崖边上，问你还敢不敢向前再跨一步。只有敢于超前的想象，才能开创未来。

这种创新精神让微软研究院对很多未来技术的发展进行超前的想象和展望。这种“而是明天的明天”的技术前景将是如何的呢？这里，我们不妨憧憬一下在未来5到10年里各种计算机技术的发展可能带给我们生活中所具有的前景：

?软件自动验证：现在，我们已经能够对数以百万行的软件源代码进行其

正确性的验证。例如在像windowsvista这样大规模的软件产品开发过

程中，我们已经在开始使用一些验证工具和技术帮助源代码的正确性。

可以很容易地想象，在不远的未来，这样的验证技术将继续发展，到有

一天所有软件的开发都将具有自动验证和校对功能，使软件程序和产品

的各种稳定、安全、性能等重要的属性得到保证，并在开发过程自动进

行优化、在运行中自动进行实时调整和纠错修理等，让系统的总体功能

达到一个前所未有的高度。

?普及性的数据输入和输出：随着计算机硬件的更加集中化使用，以及大

量普及的网络和分布性计算功能的利用，可以想象在不远的将来，人类

生活中所接触的各种环境将成为普及性的数据输入和输出。你可以在任

何地方方便地对你使用的计算机进行输入，你现在的手机功能应该就可

以让你明白，以后不管你走到哪里，都将可以方便地使用