庄，我们要小心啊！”
冒着雨匆匆忙忙绕过庭院走廊跑过来的，正是彦右卫门的弟弟又十郎。
“什么？奇怪的队伍？”
当他突然转过头看着弟弟时，五岁的鹤松就拿起木刀对着父亲的胸膛砍了过去。
“啊！……这是我的疏忽！”
“哈哈哈……”
“不准笑！什么？你说的那队伍，是指？”
“现在可以看得到的，大约有三四十匹马，不知载着什么，另外还有三百名脚穿战鞋、手中握枪的士兵，正逐渐向这边靠近。”
“什么？三百！好吧！赶快把门关起来。阿松！你也赶快带鹤松进去。”
“是！到底是什么事啊？难道又是打仗吗？”阿松一边说着一边赶到孩子身边，准备带他进去。
“彦右卫门！彦右卫门！”
骑着马进入门内并大声叫喊的人，正是藤吉郎。
“喔！是木下啊！”
“彦右卫门，我带着我的随从来了。不要怕，因为我想你的房子够大，一定能安置这三五百人的。”
藤吉郎从马上下来，将马绳交给愣在一旁的又十郎。
“请你帮我把马牵到马房去，现在我要跟你哥哥谈件非常重要的事。”
他一边说着一边匆忙脱下草鞋，然后进入茶间。
阿松抱着孩子松了一口气说道：
“欢迎你来！刚刚真让我们吓了一跳，以为又要开始打仗，或者是敌人攻进来了呢！”
“很抱歉！无论如何，请你为我们准备晚饭。我们这两三百人很可能要在你们这里住上一段时间。”
藤吉郎就像没事似的这样说道。
“彦右卫门，我们到书房去，叫这些人都离开！”
这时彦右卫门正胜也开始紧张起来。
打从日吉丸的少年时代，他们就是彼此心灵相通的朋友。但是藤吉郎毕竟只不过是个御台所奉行的杂役官罢了，他的随从顶多只有两个人，怎么可能一下子带着三百人来到这里，且说这些人是他的部下，这怎能不叫人惊讶呢？
藤吉郎说完，便站起来往里面走。当把书房的门关上，并且坐下之后，彦右卫门便问道：
“到底是怎么回事啊，木下？”
藤吉郎双脚交叉地坐在他的面前，微笑着说：
“小六！我从殿下那儿把你的命要过来了。”
“什么？把我的命要过来……你冒冒失失地说什么呢？”
“这种事情知道得愈少愈好。大体说来，人间的福与祸，并不是人家招呼你一声‘来呀’你就跟着去的，这所有的事情，不都一直是很突然的吗？”
“这就是你的坏习惯！你一定要给我说清楚。”
“好！我说。无论是你也好，我也好，这时也都该成为大名了，而且想不成为大名也不行呀！”
“你说什么？成为大名？”
“是啊！如果不这样，殿下那么重要的工作，以及你从父祖那里所承传的勤王大志又怎能成功呢？”
彦右卫门正胜一听到“勤王”二字，便吓了一跳地马上坐正姿势。
“看来你好像接受了一个重大任务似的？”
军师和鬼才(2)
“正是！”藤吉郎很干脆地回答。
“这是一个能力竞争的世界，两手空空的如何成为大名呢？”
“那么你先说到底要做些什么！”
“不！这么一来顺序就不对了。”
“顺序……怎么不对呢？”
“做与不做，完全在于你是否有所觉醒。了解你有没有觉醒之后，我才能作决定。当我还不知道你是否有所觉醒时，我怎么能够将这样重大的事泄露给你听呢？”
“原来如此……好吧！你要我做什么？”
“那么你先回答我藤吉郎的问题！”
“好，你问。”
“你的手下，从尾张到美浓全部有多少人？尾张这边我是知道的，但美浓那边就不太清楚了。如果是尾张，第一就是秦川的日比野六大夫。”
“正是。”
“接下来还有筱木的河口久助、科野的长江半之丞、小幡的松原内匠介、稻田的大炊助及柏井来的青山新助。此外还有益田你的岳父，那边应该也有许多，合起来应该有三千人吧？”
“光是这边并不足三千，不过如果加上美浓境内鹈沼的春田、鹭山的杉村、井口的森崎、川津的为井、柳津的梁津，总共大约有五千人。不过，你要他们做什么呢？”
“我要他们都成为地方上的首领。只要他们能通过勤王之举而成为地方上的首领，你该不会有异议吧？”
“嗯。”
“这些人虽然目前都是各地方上的土豪，每天的生活自然都不成问题。然而如果就这样不管他们，一旦将来天下平定之后，他们就会成为再度引起混乱的根源，所以假如我们能使其通过勤王观念而成为地方上的首领，就可免除这种祸乱，但这必须由你以身作则率先行动。”
“喔！原来如此，那么主子是谁呢？”
“这就是问题了。”
这时藤吉郎的眼睛似乎要喷出火花似的。
“所谓的主子，就是我木下藤吉郎！你明白吗，小六？！”
“什么？是你？！”
“小六！”藤吉郎以异常坚定的声音说道，“当然也包括你在内，所以我才说你的生命交给我保管。好吧！如果你有这种认知，我才会把我们接着要做的事告诉你，使从尾张到美浓的野武士们毫无遗漏地人人都能当官，而且让那些一心为着勤王的官方子孙都能出人头地。如此一来，这个世间就会少去很多混乱，而且也能消除大家所讨厌的野武士，这就完全看你这统领者的想法了。我希望你能清楚地回答我！”
蜂须贺彦右卫门在这一瞬间直盯着藤吉郎。
这可不是开玩笑！以前藤吉郎口口声声说要为信长效命，但是这时候却要他及他的手下都能成为藤吉郎的部下。这藤吉郎到底有多少领地能包容我们呢？御台所奉行的俸禄顶多只有三十贯到五十贯而已啊！
“木下……”
“什么事啊，小六？”
“那么你先要我们做什么事，然后才考虑我们将来的生计问题呢？”
“不要问这些废话！”
“你带来这里的三百人，就是你的资本了？”
“还有哦！还有小判五百枚、钱五百贯。如果有了这些资本而不能取得一国、两国，又如何能完成取天下的这种大事呢？”
“小判五百枚、钱五百贯？”
“是的！一直在你手下的那五千名被人讨厌的野武士，我能让他们风风光光地为这世间做一番事情，把他们琢磨成闪闪发光的珠玉，使所有人对他们另眼相看。”
“嗯。”
“这可不是一件小事啊！小六！要将潜藏的力量挖掘出来，为日本做些事情才行。假如我们不能完成这些事，如何能使信长对我们产生信心呢？这是一项很大的赌注，你到底跟不跟？回答我！你能不能听从我的指挥呢？”
藤吉郎接二连三地诘问，这时蜂须贺小六趴伏在地说：“我听，我决定做你的部下。我已经有所觉醒，并且决定跟随你，接下来你把我们要做的事告诉我吧！”
藤吉郎突然也两手俯伏在地：“哈哈哈……小六啊！……小六！你终于答应跟着我了！”
“小六啊！你真是个好男儿！我一定会让你出人头地的，跟着我藤吉郎，我绝对不会让你怀才不遇。我们的目标都是要为日本做一番事业啊！”
藤吉郎在两手俯伏在地的不雅姿势下，掉下泪来。
“我已经明白了。说吧！任务是什么？”
“任务跟你下决心的困难是一样的，也就是在美浓墨俣筑城的这件事啊！”
“什……什……什么？在墨俣筑城！上次为了这件事，织田勘解由不是战死了，而柴田胜家也很狼狈地逃了回去吗？”
“正是！不！我是因为听到你的决定才高兴地哭了。”
“木下！”
“谢谢你，小六！不！彦右卫门先生。”
“木下！我心领了。美浓有鹈沼城作为它的鹰在那边守着，我们如何能渡到对岸去呢？”
“这没什么，你看泷川一益不是取得了桑名城吗？在你看来，什么地方是困难的呢？织田家的兵力丝毫未动，用的是你的部下，我们就这么一点一点地渡过美浓的领地！”
“话是这么说没错，但对岸总有暸望台啊！”
军师和鬼才(3)
“嗯！这件事我早已想过，但是我们又不是马上就要到墨俣，而是要到比稻叶山更上游的地方，也就是到瑞龙寺山的密林里去啊！”
“什么？要潜伏在瑞龙寺山里面？这样对墨俣筑城的工作有什么帮助呢？”
“有帮助的。筑城需要木材，如果我们直接从尾张搬运木材过去，一定会被敌人的耳目发现，所以我们干脆就在美浓领地内取得我们所需要的木材，更何况我们的资本不多啊！我们不能损伤尾张的东西。”
“什……什么，你是要大家在一开始扮成樵夫了？”
“正是！现在正是梅雨季节，大家一组一组分开工作；只要我们能集合五千人一起做这工作，到时就这么一口气顺着河来到墨俣，人和材料不也一块儿到达了吗？”
“但是，这一定会被敌人发现的啊！”
“让他们发现也无所谓。现在正是水位高涨的时候，根本不易渡河，只要敌人想到这点，他们一定不会这么在意这件事。更何况四处的水流都那么急，这不是用兵的时候啊！因为敌人也会想起以前的事，心里就会想五天、十天又能做什么，等到城做成了再发动袭击也不迟啊！”
“原来如此。”
“但是我们一定要在一夜之间把城造好，三千、五千的兵力，我们不能花费十天、二十天，否则一定会失败。一旦我们把城筑起来，胜利即是属于我方的了。我们要让大家见识见识我们的手腕，用他们所不知道的战法，也就是你最得意的神出鬼没。这么一来，我也高兴。彦右卫门！只要把城筑好，我就是大名了。我跟大将有过这样的约定，所以我才到这儿来。”
藤吉郎这样说道，接着又拍拍胸脯道：
“放心啦！放心啦！接下来的事还不知道，战略就如天空中的云一般啊！”
这时彦右卫门也就不再发问了。
这个其貌不扬的男人，却有着不可思议的智谋，令彦右卫门不由得对他刮目相看，打从心底服了他。
向浊流挑战(1)
彦右卫门正胜本身自从南北朝以来，就一直是野武士的统领，在他心里一向非常轻视一般所谓的战术。
当他看到佐久间右卫门及柴田胜家两人在墨俣的作战方式，一开始就不对他们抱有任何希望。
（再怎么说在敌人土地上活动总是对自己不利啊！）
事实果真如他所预料，那两人真的惨败回来，然而他自己却也找不出能顺利完成这项使命的方法。
在野武士当中，他一向被称为“今之楠木”，大家都尊他为智略无穷的人物。正因为如此，从东美浓到尾张的这些土豪们，甚至是那些鼠辈中的鼠辈，也就是所谓的真正的山贼、强盗们，只要一听到蜂须贺小六的名字，就马上乖驯得像只小猫似的。
换句话说，他就如同那位江户时代的伟大人物，即隐居在美浓的竹中半兵卫重治。他们的才略可说不相上下，都是专门制服这些心术不正的人。然而，如果此时彦右卫门受到上面的指示：
“那么你来做做看吧！”
当他接到这项命令时，他也实在不知该如何回答，该如何在墨俣筑城。但是这个藤吉郎却从别人都想不到的地方想出这个方法来。
（原来还是有方法的啊！）
这么想着时，一向自负是个军师的彦右卫门内心深受感动。
（看来他可能比信长更伟大也说不定！）
不！不是！信长能懂得这个人，而且如此宠信他……
话说回来，他的作战方法，的确很叫人出乎意料啊！
因为他能在不损伤信长兵力的原则下，好好利用这些不为一般世俗所容纳的野武士们潜藏的力量。
本来当世局平定之后，这些野武士一定会成为扰乱百姓的根源；而今他的决定终于为野武士们、百姓们除去了祸乱，使信长高兴，藤吉郎也能出人头地。
藤吉郎甚至将季节雨所导致的洪水也计算进去，看来这次计划似乎天衣无缝了。
然而，具有如此奇才的人，却只是一个连一支小部队也不曾指挥过的御台所奉行。更令人讶异的是，信长居然把这么重要的任务交到他手里……
（这不是我一个人的冒险！）
彦右卫门正胜这么对自己说。
（这也正是他叫人心服的地方啊！）