入姜老实的面店。

化身贾二麻子的斐若愚已经在撩着腿喝酒。

两人互望一眼，心照不宣。

姜老实不待吩咐，立即料理酒菜端上来。

“求药的事如何?”斐若愚手指转着酒杯，小声急问，他没望丁浩，如果有人在暗中监视，根本不知道两个人在对话。

“不虚此行，一切顺当，方萍与小荣莉送药回岛。”丁浩一手葫芦一手筷子，低着头说：

“楚素玉主婢下落如何?”

“到目前为止还没端倪!”

“以楚姑娘和小桃红的身手而论，下手的定是半月教的高级人物，很可能已经被带回西山石窟的总舵。”

“可是经过日夜守候，那—带没人出没，余宏那小子说的话未必可靠，而石窟是天险：

有如峰窝，本门弟子没能耐深入查探，只好采取守株待免一途，小弟实在没了辙，大哥有什么更好的办法么?”

丁浩默然了好一阵子。

“我设法亲自去查探。”

“小弟陪你。”

“不，你身为掌舵，不可轻易犯险，”

“大哥……”

“不要多说了，我们不能全押下去，总得要留一半扳本。”丁浩说的极有道理，全押下去要是输了可就连翻本的机会都没有。当然，主要的还是斐若愚身为空门掌舵，又是独子，如果有什么失闪，可就无法向“树摇风”老哥哥交代，不管怎么说，自己总是兄长之辈，而且楚素玉与斐若愚并没有直接的关系。

斐若愚无言。

一个瘦小的年轻小伙走了进来，先朝丁浩一照面，龇了龇牙，然后步到斐若愚桌边，哈了哈腰。

“二爷，您好，小的正找您呢!”

“什么事?”

“能坐下来谈么?”

“坐吧!”

丁浩一眼便已认出是二斗子，斐若愚手下最得力的耳目，他突然来到必有要事禀报，当下目望门外静静地听。

二斗子在斐若愚对面坐下。

“楚姑娘有消息了！”声音抑得很低。

“哦!快说?”

“小桃红被他们放了出来，她要见师叔祖传递一句话，她后面还有狗尾随着，小的先赶来请示一下该怎么安顿她，好早作准备。”

丁浩大为激动，猛灌了一大口酒。

“她人呢?”斐若愚问。

“马上就到！”

“好，你立刻去通知汪朝奉预备地方，然后再找两名身材仿佛的女弟子从后门到里面待命，用双掉包的方式送小桃红去，行动要快，不能多耽时间。”

“是！”二斗子应了一声，匆匆出店。

“姜老实!”斐若愚招了下手。

“二爷！”姜老实赶紧来到桌边。

“待会女客人要借后面的房间方便，懂么?”

“知道！”

丁浩也懂了，转过面向斐若愚微一点头。

不久，天色错暗下来，姜老实点上了灯火。

斐若愚口里喃喃道：“挨靠里的桌子，面朝外，女客人来时要背光。”这句话是对丁浩说的，同时也揭示了姜老实，女客人指的当然是即将来到的小桃红。

丁浩会意，抬手比了个手势。

姜老实立刻过来把酒菜搬到里面角落靠门边的桌子。

丁浩刚换了位置，小桃红已经进门，一眼便看到了丁浩，急急步近。丁浩先开口道：

“你坐我对面。”

小桃红坐下，眼圈是红的。

“小桃红，他们放你出来?”

“唔!他们要我传话，说如果醉公子要见到活的小姐，只有—条路，以‘灭命尊者’的人头交换?”

丁浩一听，热血沸腾起来，挑眉瞪眼。

“好哇！这主意真妙，把我当箭头来用，哼！”

就在此际，一个老者进了门，一阵张望之后，在丁浩原先的桌子坐下。

“您老是要下面还是……”姜老实上前。

“喝酒，随便弄几碟小菜。”

“好，马上到！”

“老板，这里添副杯筷你忘啦?”

“是，是，对不住。”

姜老实先拿上杯筷，替小桃红斟上一杯，然后转身去忙老者的酒菜。

“小桃红!”丁浩已经猜到老者的身份。故意斜起醉眼，大声说话：“你家小姐是我……

醉书生……平生唯一红粉知己，为了她……我的命都可以不要，小事一桩，我绝对能办到，别愁，来，喝酒……”

小桃红玲珑心窍，立即便意识致丁浩的用意。

“醉公子，我敬你！”小桃红举杯。

“别敬了，喝吧，又不是头一遭!”抓起葫芦喝了一口：“小桃红，这的确是巧事，今晚三更，我已经约定那什么尊者在河边柳林见面，本来……呃……是想斗斗对方杀杀手养，既然你这一说，我就只好破例要对方见红了，为了……你家小姐，我什么都愿意做，放心，绝对……不会让你失望。”

小桃红有些楞愕，但随即意会到“醉书生”绝非无的放矢，这么说必有用意，目光微转之下，已发现了目标，靠门处窗边的老者是唯一生人。

“醉公子，我家小姐的生命只有靠您了！”

“不必多说了，你家小姐跟我头是两个命是一条。”

两人默默吃喝了一阵，丁浩向姜老实招手。

姜老实快步走近桌边。

“公子还要点什么?”

“什么也不要，这位姑娘……”故意放低声音，却又让那老者听到：“你后面有……方便的地方么?”

“有，有，进门过到井右弯，女客专用。”姜老实的声音可没放低，店里每一个人都能清楚听到。

“你不能小声点?”

“是，是，公子，对不住！”姜老实哈腰笑笑。

小桃红又是一愕，自己根本就没说要方便。

“小桃红姑娘，你可以去了！”丁浩抬了下手。

小桃红似有所悟，起身低头进入内门。

不久，小桃红又低头步出，很快地坐到丁浩对面，当然，她已不是小桃红，但穿着小桃红的衣服，掉包了。

“我今晚三更要到河边柳林赴‘灭命尊者’之约，你在老地方等我，记住，别乱跑，以防发生意外。”丁浩故意大声说，目的是强调时间地点，好让那老者把话传回去，一切顺利的话，便可救出楚素玉。

小桃红只点头没出声，怕露了马脚。

老者起身会账出门，到了门外，一名汉子跟他擦身而过，悄悄交换了两句话，这完全看在丁浩眼中。

斐惹愚开口道：“你可以走丁，把那支狗引远些。”

假小桃红朝丁浩笑了笑，勾着头出门，走巷口方向。

果然，那汉子又回头从店门门经过追了下去。

丁浩现在已无顾忌，转面向斐若愚道：“若愚，你先走，到南门外土谷祠后面等我，今晚你要扮演要角。”

斐若愚点头道：“小弟已经猜列要扮演什么角色了。”

丁浩笑笑道：“刚才的游戏很精采，只掉了一次包，怎么叫双掉包?”

斐若愚道：“还要再掉—次，小桃红对城里的小街暗巷不熟，为防万一起见，再掉—次包便可到达最安全的藏身处所。”

正在说话这间，又一个少女进了门，手里拎着一包衣物，已不是原先混充小桃红的那少女，先望了丁浩一眼，然后向斐若愚道：“好几支狗都被引开了，人已安全！”说完，熟门熟路地进入内里。

两名汉子进店。

那少女又进里面出来，走列灶边，向姜老实道：“二叔，我回去了，赶明儿一大早我送东西来！”

姜老实道：“可别忘了多买几根牛腱!”

少女道：“我知道，忘不了的!”说完从容出门。

丁浩忍悛不置。

斐若愚扬长出门。

丁浩又蘑菇了一阵才醉歪歪地离开。

* * *

河边，柳林，林中空地上。

两条人影对立，一个是“醉书生”，另一个是蒙面的“灭命尊者”，两人的剑都巳离鞘，还没亮出架势。

月已过中天，是三更时分。

“醉书生，你约斗本尊者的真正引的是什么?”

“印证武功，没别的目的。”

“真是如此?”

“当然，放眼江湖，值得在下拔剑的还不太多，‘酸秀才’跟我比斗过两次，不分轩轾，你阁下是第二个值得在下约斗的对象，阁下应该引以为荣。”

“醉书生，你人还清醒吧?”

“哈哈哈哈，李太白斗酒诗百篇，至今传为美谈。我‘醉书生’斗酒剑千招，同样可作为武林佳话。”

“可惜你命只一条！”灭命尊者语带不屑。

“阁下难道会有两条?”丁浩反问得很悠闲。

“醉书生，你够狂，不过话说在头里，本尊者可没兴致跟你玩游戏，剑出鞘不见血不回，你现在反悔还来得及，怎样?”

“太好，太好，这样才能无所顾忌显出真功实力，打起来才过瘾，在下其附和之不暇，还说什么反悔。不见血不回，简直是妙透了!不过，在下也有句话先说在头里，你们尊者一共有四位，你阁下是其中之一，你阁下没请帮手吧?”

“笑话，本尊者单独应约，没第二个人知道。”

“成了，我们开始，别再虚耗时间。”

双方亮出架势，玄奇而无懈可击的架势。

剑身映月，进发丝丝寒芒。

剑光闪动，双方同时出乎，平静的月光被搅乱了，惊心动魄的场面叠了出来，银蛇乱窜，剑气嘶风，这可不是印证，而是殊死之斗，奇招绝式层层叠出，每一个闪耀都足以致命，凶险至极。

激烈的剑斗持续了两盏茶时间，双方交换了百招以上，依然旗鼓相当。“醉书生”突地招式一变，施出一记闻所未闻的绝招，“灭命尊者”被迫得手忙脚乱，第二记绝招又告出手，“灭命尊者”退了三步，第三记绝招紧跟着发出。这第三记与其说它是绝招毋宁说是怪招更为恰当，剑尖在完全不可能的角度之下抵上了“灭命尊者”的咽喉，目光再锐利的剑道高手也看不出其中的变化。“灭命尊者”剑垂下，身躯簌簌直抖。“本尊者输了!”声音是颤抖的：“刺下去吧!本尊者输得不冤，你是高明。”

“醉书生”忽地伸指疾点。

“灭命尊者”栽了下去。

“醉书生”剑尖着地，巍然卓立，举头望月。

空气完全沉寂下来。

许久——

突地，一个冷森森的声音突然传来：“醉书生，你还等什么，说好用他的人头交换你的红粉知己。” “人头你们自己割，在下一向不喜见红，人质带来没有?”

“当然带到!”

“那放人吧！这位尊者连人带头交给你们。”

人出现，缓缓步近场边，锦灰蒙面。

丁浩登时热血沸腾，但他竭力忍住，因为楚素玉还在对方手中，这场戏绝不演砸。紧接着，—顶两人抬的小轿到了锦衣蒙面人的身后放落，抬轿的退开，两名老者现身，站在轿门两侧，锦衣蒙面人侧开身。

丁浩的每—根神经都绷紧了。

老者之一掀起轿帘，轿子里楚素玉端坐着。

“怎么还不放人?”丁浩寒声问。

“我们各取所需!”锦衣蒙面人回答。

“不，在下必须要人质自己走过来。”

锦衣蒙面人迟疑了一阵，转身伸手入轿，不知作了些什么，过了片刻，楚素玉下轿，朝丁浩走来。

“带人！”锦衣蒙面人抬了抬手。

两名抬轿的汉子举步。

“慢着！”丁浩大喝了一声：“在下对半月教一向的作风不敢恭维，得先验明人质是否无恙！”

两名汉子止步。

楚素玉巳走到丁浩身前，目光仍然有神。

“醉妹，你没事?”

“醉哥，你……怎么做，都天教主放过你?”

“为了你我不惜任何代价，你真的没事?”

“我没事！”

“武功仍在?”

“还在!”

丁浩心上一块石头落了地，他自忖半月教也不敢在楚素玉身上动手脚，她本是半月教的高级弟子，熟知“法王”的门道，而自己“醉书生”这块牌子还是打得响的，照他们的算盘，这摊子由“都天教”的人来收拾。

“我们走，快!”转身，扭头又道：“这笔生意算成交了，—个尊者握在你们手上是一张王牌，用处很大。”

两人迅快地奔离现场。

到了柳林的另一端河边，一叶扁舟持竿待发。

“醉妹，快上船！”

“你呢?”

“我的事还没完，快，我得回头去救人。”

楚素玉飘身上了小舟，竹篙—撑，小舟荡了开去。

丁浩急急回头。

现场——

人轿都已不见，丁浩锐利的目光在暗中扫瞄了一阵，远远发现轿子已将到柳林边缘。他立即改装。

轿子堪堪出林。

一条人影飘坠轿前，是个蒙面人。

“放下!”声音是沙亚的。

轿子停住。

“什么人?”锦衣蒙面人激射而至。

“屠龙尊者！”

锦衣蒙面人下意识地退了一步，两名老者外加三名戴白脸面具的齐齐涌现，散开，形成了包围之势。

“轿中是女眷，阁下意欲何为?”锦衣蒙面人喝问。 丁浩明知对方是“三才剑”赵天仇，半月教的总监，“法王”的宠信，但他不予点破，因为一旦揭穿了便会使对方增加戒心，对自己的行动很不利。

“打起轿帘让本尊者过目!”

“阁下这么做不怕有失武士立场?”

“你们