死尸是假的！」说罢在地上坐了下来，问：「陆师爷也是你们杀的？」

司马宏也脱了面具，说道：「陆柏是我杀的！」

姚傲云点头，他是误会了司马宏与夏侯亮等人本来是一伙的。

夏侯亮也不说破，祇说道：「此事说来话长，而且我们不能跟姚兄说出这当中的因由，请姚兄见谅。虽然我们对所做的事从来不作任何的解释，但我可以对你保证，「剑魔」从来祇会杀该杀的人。不过，兄弟这次是要请姚兄帮我们一个小忙！」

姚傲云听他言语间并无奸诈之意，顺口问道：「甚幺事？」

夏侯亮从怀中取出两件物事，其一是个碗口大铁环，另一件是柄阔身短刀，似是佛家弟子所用的戒刀，刀刃却崩了一个缺口。夏侯亮对姚傲云说道：「我们要将这个钢环交给丐帮的解北风，戒刀就交给那个少林寺的虚空大师，着他们尽快离开扬州城，却又不能亲自以真面目去见他们，亦不想我等将要做的事令姚兄为难，所以」

姚傲云看了看这两件物事：「你是要我给你办这件事？」

夏侯亮淡淡地道：「不是，我们是想再借用姚兄的身份」

话尤未了，夏侯亮身后一个黑衣人忽然脱了脸上面具，赫然正是姚傲云的脸面！

那「姚傲云」裂嘴一笑，提了那两件物事便转身奔出，眨眼间已不知去向。姚傲云看着那已远去的「姚傲云」，叹了口气道：「那幺我能做甚幺？」

夏侯亮微笑道：「姚兄可以留在此地数天，待得我们的事了结后，便会回来接姚兄离开。」

姚傲云皱眉道：「这里？」

夏侯亮点头：「我们在这里为你布置了一个很舒适的地方，姚兄大可安心休息几天。姚兄请！」说完便径自往庙里走了进去，姚傲云心想逃是不能逃的了，便祇好垂着头跟了进去，司马宏等也都在姚傲云身后跟了进去。庙里的金刚神像一如过往，已然塴倒在一旁，破败不堪，也结满了蛛丝网儿。夏侯亮走到金刚像旁，纵身一跃，跳上了一条横梁上，伸手拉了一个蜘蛛网一下，祇听得金刚像旁边的地板传来「格格」的声响，露出了一个地窖的入口。

姚傲云看得目定口呆，司马宏走过他身旁时，对他微笑道：「我曾在这儿住了十多个月，也不知这里有个地窖，夏侯大哥第一次带我来时，也吓了我一大跳啊！」

姚傲云看着夏侯亮和司马宏顺次进了地窖，看看他身后的三个黑衣人，知道是逃不了，况且即使逃了也是于事无补，便咬了咬牙便走了进去，余人亦跟着进入他身后地窖。走了十余级石阶进入了那个地窖，姚傲云便依稀感觉到这里就是曾经囚禁过他的地方。

果然，当他们走过一道长廊时，便见到了那个小囚室。

长廊的尽头处是个大室，大室内又有多个小室，虽然建筑得很是粗糙，却也算是个不小的工程，而且经过安楚乔稍加收拾后也可作为不错的栖身之处了。姚傲云很奇怪，难道他们为了行事，不惜在此大兴土木以建此室？

夏侯亮见他目定口呆的样子，便笑着道：「这地窖于很久前已然建成了，我们也是无意中发现的，便稍加布置后便作威我们聚会之用。」

姚傲云苦笑道：「也可作为囚室之用啊！」

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书香斋

第十六章

夏侯亮哈哈大笑，说道：「兄弟在这里便向姚兄陪罪，请姚兄不要再记在心上。」

安楚乔从小室取出数个酒埕放在台上，夏侯亮笑说道：「坐下喝酒！你们也除下面具吧！」

安楚乔和另一人应了一声，安楚乔先除下了面具。姚傲云看见安楚乔的脸，不禁眼前一亮，惊叫道：「楚楚姑娘！」

安楚乔笑了笑点头，道：「姚大人安好！」

另一个人是个二十余岁的小伙子：「姚大人你好！」

姚傲云转头一看，也大吃一惊：「小钱！」

小钱是他其中的一个手下！

小钱一向办事都很低调，不争功也不躲懒，与其它同僚间亦鲜有冲突也极少交往，是个很普通的小人物，姚傲云一向对他没多留心在意的。这时姚傲云心下震惊，不知该说甚幺，夏侯亮笑说道：「钱兄弟今后再也不能在扬州当差了！」

小钱也笑道：「请姚大人别要介意，我混进衙的目的，本来祇是想探探衙门内的消息，以确保我们没有杀错好人而已。」正说话间，地窖外传来一阵脚步声，一个高个子走了进来，正是那个昆仑奴昆昆儿。祇见那个昆昆儿裂开大嘴而笑，算是向姚傲云打了个招呼。

昆昆儿向夏侯亮打了一会儿手语，夏侯亮点头说：「好！那我们就在这儿等「公子」的消息吧！」昆昆儿裂嘴再笑了一下，小钱说道：「我也要回衙门去了，姚大人请安心留在这里吧！」说完便与昆昆儿一起走了。

夏侯亮等人便留在这个地窖里，好在这地窖已被打扫得很是干净，而且亦有酒有肉，几个人谈谈说说的在等待也不觉气闷。

到了第三天午时过后，那个假的姚傲云便已回来了。

姚傲云心下紧张，不知这个「假人」做了些甚幺，祇见他坐了下来，喝了一口酒，笑道：「一切都如「公子」所料，丐帮的解北风见了那个纲环后脸色大变，急急的率了众人离开霍家庄，即日便赶回武汉总舵去了。」

夏侯亮问道：「解北风没说甚幺吗？」

那个假的姚傲云笑道：「他没说甚幺。我昨天在霍家庄门外对他们的一个七袋弟子说要见解北风，那弟子见了我的公差服饰，便入内通传去了。我躲在庄外老远处见霍白元和解北风走出来时，便掷了那个钢环给解北风，他接了后却在发呆，反而那个霍伯元喝问我是谁，要将我强留下来。」

夏侯亮很关心的问：「他看到你的脸吗？」

那个假的姚傲云大笑道：「那时我已脱下了人皮面具，他看是看见了我的脸，却不知我是谁。正在霍伯元要留下我时，解北风忽然大叫一声，疯了一般的冲了出去，第二天便走了，扬州城的丐帮弟子也一下子走得清光。」

姚傲云听得一头雾水，心想那个钢环一定是解北风落在他们手上的把柄吧！夏侯亮没向他解释，他也不便问询，祇听那个假的姚傲云继续说道：「虚空大师听到解北风怪叫，也从庄内走了出来，看看发生了甚幺事。我乘着他们发呆的时后，跳到虚空大师跟前跪了下来，顺道放下了那柄戒刀，便转身奔走了。祇听到虚空大师念了一声「我佛慈悲」，我回头看见了大师已坐于地上，对着戒刀发呆。」

众人都听得入了神，那个假的姚傲云接着道：「昨天我亲眼看到，虚空大师当晚便已领同十八罗汉回少林寺去了，那时虚空大师的神情很是伤感似的。」

说到这里，小钱也到了，他笑着说道：「那个霍伯元今早果然到了府衙，要宋大人让他认一认人，宋大人说不过也不想开罪他，结果我们要一字排的站着让他认人。他看了好一会儿仍然认不出，便问宋大人是不是所有公差都在这里？」

姚傲云听他说得紧张，背心不禁渗出冷汗。小钱说：「宋大人对他说，祇有姚捕头三天前去了镇江查案不在，霍伯元是认得姚大人的，所以他并没有怀疑到姚大人身上。」

夏侯亮大笑道：「好！一切都在「公子」的计算之中，顺利进行。钱兄弟先回衙门办事去，这个时候霍伯元一定会防得很严的，我们要多等上十天半月才能动手，梁兄弟明天要回府衙去，对宋大人说要远行徐州，让姚大人的身份没在扬州城，免得日后宋大人怪责。」

姚傲云听了心下略安，心想：「原来你这小子姓梁！」想到如此际遇，除了心下暗中叹气外，也是无可奈何！

到了这天正月已过，春天已临扬州，虽然仍然寒风凛烈，霍伯元却满有兴致的与陆青书在后院的小亭里，煮酒论事。两人经过了三个月的紧张防备，现时已稍作松懈下来。霍伯元虽然痛失爱女，这却是无法挽救的事实，他祇好面对这现实。两人一边喝酒，一边在推敲那天令到解北风和虚空落慌而逃的人是谁，和那几个「剑魔」下一步的行动会是怎幺样。

在两人谈说间，忽然「啪列」一声，一只信鸽飞到在后院的这个小亭上，陆青书却认得是他「漕帮」用作紧急通信的鸽子。鸽子腿上的信桶里没有信件，陆青书不禁大怒，需得追究谁会乱放信鸽，并处以重罪。霍伯元心细，抓住了鸽子细看了一会，说道：「旁鸽子翅膀上有干了的血迹」

忽然脸色大变，道：「糟糕！轰顜汀豢偠婵赡苡惺拢 ＊陆青书脸色也不禁一变：「待我赶回去看一看。」

霍伯元点头道：「好！但要小心在意！」

陆青书便马上跃上良驹，冲出了霍家庄，往总舵方向急挥鞭策马狂奔而驰。

霍伯元心下雪亮，知道该是那两个小辈做的事，心道：「来吧，小娃儿！老夫等着会一会你们！」

「漕帮」的总舵在扬州城南二十余里的沙头镇，快马来回本该用不上半天，但陆青书这一去便如黄鹤西归，这两天来毫无音信，霍伯元心下大虑，却又不知何事。

到了第三天大清早，霍伯元决定亲自往沙头镇去看一下，便在大厅要召集所剩下来的四只「龙爪子」一同前往，可是其中的一个叫黎刚的却外出后仍未回来。

霍伯元怒道：「黎刚这家伙这时侯该在当值巡逻的」

话尤未了，那个叫黎刚的汉子跌跌撞撞的跑了进来，急道：「老老爷」

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霍伯元心下有不祥之兆，脸上却仍镇定：「发生甚幺事？」

那个黎刚结结巴巴的道：「陆帮主他他死了！那那三三英镖局的人都给都给杀光了！」

霍伯元大吃一惊，喝道：「镇定点！给我好好的说清楚！」

那个黎刚深深的吸了口气，道：「小人昨夜本来当值的，但待到半夜时，我看见庄外小树林有人影闪动，便过去察看一下，见一个青年人鬼鬼祟祟的」

霍伯元插口道：「青年人？」

黎刚道：「是个青年人，不过从没见过脸的。我见他向「三英镖局」走去，而且从后墙跳进了里面。本来我便要回庄来的，可是我才刚转身，便见到了陆帮主的人头，端端正正的放在路上」

霍伯元心下一沉，陆青书的掌上功夫他是知道的，他那崆峒掌法「雪影梅花掌」

已是青出于蓝，掌力比他的父亲「千手龙王」更见浑厚厉害，绝不会在那个司马家后人之下，自己的「金刚伏魔掌」也祇是略胜他而已。

那黎刚面上一阵青白，犹有余悸，继续道：「那时我大吃一惊，见路旁有一个死人，却是「三英镖局」的一个镖师，我好奇心起，偷偷的爬进了镖局里。镖局里面里面横七竖八的倒满了死人，那那三位乐镖头我是认得的，他们都是倒在大厅上，满身鲜血，咽咽喉处的血仍在噗噗而出全全局的人都死光了，祇剩下那些妇孺留在偏厅发抖！」

霍伯元再问：「那些女人可有说谁做的？」

那黎刚说道：「没有。不不过」

霍伯元怒吼道：「不过甚幺？吞吞吐吐的，还像个大丈夫！」

黎刚面现惊徨，说道：「小人小人在前院的牌牌扁上见到见到一柄匕首，匕首上有个骷髅头，就像杀陆陆柏师叔的那柄一样！」

霍伯元铁青着脸，怒到了极点，知道这些事情是那两个「死剩种」冲着他而做的，因为像史火龙一样，「漕帮」和「三英镖局」都与他勾结去做些见不得人的事，现在已一一被铲除了，下一个目标当然是他自己了！

另外的三只「龙爪子」都骇得不敢作声，心里都已打了逃走之念，霍伯元斜眼看了他们的眼色，便已猜到他们心胆俱怯，且已萌去意，淡淡说道：「你瞧你们怕成这个样子，这些雕虫小技竟然吓得你们面也发青了！」

三人你眼望我眼的，不敢发半句言语。

霍伯元「哼」了一声，怒道：「难道堂堂「十三飞龙」竟会怕了两个乳臭未干的小娃儿！」

厅外忽然传来一阵明亮的笑声，一把清亮的声音说道：「难道在「南孟尝」心中便不怕了吗？」

影随声到，两条黑影已然进了大厅，正是那「追风逐电剑」的后人安楚乔和「长风镖局」的少镖头司马宏到了！两人这时都带着那白色的骷髅面具，冷厉的目光却从眼洞中直透而出。

霍伯元「哼」一声冷冷说道：「就凭你们便想令老夫害怕？」

司马宏和安楚乔慢步走进，四只「龙爪子」骇得缩在一旁，霍伯元却仍然是冷冷的看着他们进来，待得他们站在大厅中央停下，才冷笑一声说道：「天堂有路你们不走，地狱无门你们却自闯进来！」

司马宏和安楚乔都不说话，他们身后却传来了话声：「君不知骷髅原本来自地狱，它带来的祇有杀戮和死亡！」四个脸带骷髅面具的黑衣人缓步走进，一个红色、三个白色，正是「公子」和夏侯亮等来到了。

霍伯元张目瞪视「公子」，缓缓说道：「你才是那个名动天下的「剑魔」！」

「公子」并不说话，但他那渊停岳峙的气慨、和那种令人心胆俱寒的无形杀气，已告诉了霍伯元，他的猜测没错。

霍伯元看着他们走近，看着「公子」站在大厅的大门旁，没有再说一句话。司马宏和安楚乔一齐缓缓抽出背上长剑，一齐举步走上前来在霍伯元跟前停下，瞪目凝视霍伯元。

霍伯元「哼」了一声，却