港口向’顺时针转十度。我可不清楚距离有多远。不过，我们能够依据她飞轮的速度估摸一下。”

他们朝着那个方位飞去。这位置在议长手做的地图上是条斜线。三人飞了足有两个小时，没有见任何灯光。路易开始怀疑是不是迷失了方向。

从风暴之眼到这儿已有三千五百英里，议长的地图标明这个航向的终点是个海港，海港之外是一片大小如同大西洋的海湾。泰莉不可能飞得比这还远。看来海港是他们最后的一线希望……

突然，就在前面缓缓的山坡之外，竟然出现了亮光！

“升上去！”路易狠狠地吐出三个字。他自己也不明白怎么会这样。但是议长早就把三人带到半空中了。

三人在空中盘旋，观察底下的灯火和地形。

往下看，只见地上全是城市，一排排一列列带有圆窗的房屋如同蜂巢一样纵横交错，隐在蓝色拱形门的阴影里。弯弯曲曲的人行道延伸在房屋中间，窄得简直称不上街。再往前瞧，建筑物仍然重重叠叠、密密麻麻，而且越来越高——到最后全是摩天大楼和悬浮塔！

“这城市跟先前的不一样，”路易低声说道，“这建筑样式跟淄那科雷克城不同，不同的风格……”

“瞧这摩天大楼，”议长说道，“环形世界有这么大的空间，弄这么高做什么？”

“证明他们能干。不会，那太蠢了。”路易自个儿否定了自个儿。

“既然能够修起像环形世界这样的工程，其他活肯定不在话下。”

“或许这高楼大厦出现得比较晚——比方说他们的文明衰败之后。”

三人注视着眼前的一切，白炽的灯光从层次分明的窗子中洒出来。不远处几座耸立出来的塔楼连在一块儿，从底到顶儿通体发亮，点缀着夜空。路易仔细端详一番，觉得那儿就是城市中心。

就在城市中心的顺时针方位，有那么一小块土地（像是郊区）发出橘红色与白色相间的光——虽说有点黯淡，但挺招人眼。

三人躲在其中一问房子的二楼地板上，坐成一个三角形，盯着议长的地图看。

议长非坚持把飞轮也弄进屋来。“出于安全考虑嘛。”他打开自己飞轮的头灯。光线照到弧线形的墙壁上反射回来，变得柔和一些。屋里摆着一张桌子，上面刻有放碟子、放茶杯用的垫，让人觉得挺奇怪。路易本来想擦一擦，谁知一动它竟然散了架，砸起了尘土。

地板上的尘土积了一英寸厚。墙上的油漆已经剥落，插在壁脚板上积起的天蓝色尘土中。

路易心里开始琢磨这城市的年代。

“制作地图室里那盘带子的时候，这儿恐怕是环形世界最大的城市之一。”议长断言道。他逐渐愈合的爪子在地图上指来画去。“最初的城市布局也是精心安排，海滨呈半圆形。天堂之塔肯定是很晚以后才建成。那时整个海滩已是房屋林立了。”

“你恰恰没画这部分的图，真让人遗憾。”路易盯着议长的地图说。上面只有一块半圆形的阴影。

议长捡起地图，折叠一下：“这样一个被遗弃的大城市肯定会有许多秘密。咱们可得小心行事，既然文明能在这地儿上兴起——在这种构造之上——那么，肯定会有线索标明某种消失的技术。”

“会不会因为金属的消失？”乃苏驳斥道，“失落的文明无法在环形世界上兴起，因为根本没什么金属可挖，没什么矿物燃料可掏。所有的工具只限于木头和骨头。”

“可我们看见了灯光。”

“瞧那灯光的分布，看上去没有规律，这是因为自供电源衰竭的缘故。不过，你说的倒也有可能。”乃苏语气一缓，“要是这地方真的有人重新制造工具，咱们必须和他们取得联系。咱们必须占据主动。”

“也许咱们早被人家盯上了——别忘了，咱们的对讲机能发光。”

“绝对不会，议长。咱们的对讲机全是封闭了光束的。”

路易站在一旁，耳朵虽然听他们说，心里却想：泰莉可能受了伤，她可能正躲在什么地方，不能动，等着人去救护。

可他又不能肯定自己想的一切。

看上去泰莉像是撞上了环行世界的旧机器：如果环形世界有这东西，或许应该是比较复杂的自动武器。可以想象得出，泰莉有幸运庇护，那东西只能毁掉她的对讲机和定位发射器——但整个驱动系统完好无损。这似乎不大可能。

既不可能，可为什么他一点也没有急迫感、紧张感呢？路易竟然跟机器人一样不为所动——而他的女人也许正身处绝境呢。

他的女人……也对，但不仅仅如此。路易实在是有一股说不出来的滋味。

乃苏真是蠢极了——竟然认为靠幸运而生的人想法会跟司空见惯的人一样！幸运的耍木偶人难道跟理智的耍木偶人思维一样吗7

也许耍木偶人天生胆小，骨子里头就是胆怯。

但对于人类而言，恐惧却是后天养成的。路易正想着，乃苏在旁边说道：“我们必须假定泰莉的幸运只是暂时失效。根据这种假设，泰莉不会受伤。”

“什么？”路易猛地一惊——二人想法竟是不谋而合！

“飞轮失事很可能置她于死地：要是她没有立刻断气，只要她的幸运一旦恢复威力，那么，她肯定会得到及时的拯救。”

“真可笑！你该不会期望这种神奇的幸运能有章可循吧！”

“路易，逻辑上来说，这无可指责。我那意思是：泰莉不需要马上拯救。如果活着的话，她完全可以先等一等。咱们可以呆到天亮，摸摸地形再说。”

“接着怎么办？咱们怎么去找她？”

“要是她的幸运还管用，肯定会有菩萨心肠的人照看，咱们就去找那些好人。如果根本没有人，那么明天咱们就会清楚。再说，咱们也有可能收到她的信息。要想发信号，好多方法她都能成。”

议长突然插了进来：“但是，所有方法都得用光。”

“要是用光的话，怎么着？”

“只能用光，这我考虑过了，很可能泰莉的头灯已管用。如果管用，她绝对会让它开着。你说过她很聪明，路易。”

“她的确是。”

“她不会顾及安全。她毫不在意是什么东西发现她，当然，是咱们最好，要是头灯熄了，她可以用筒式激光向任何移动的东西发信号，或者点起一堆信号火呀。”

“你的意思是：白天恐怕咱们找不到她——说得在理。”路易点头承认。

乃苏却说道：“咱们必须首先等到天明探究这个城市再行动。要是找到了市民，万事大吉。否则的话，明天晚上咱可以再去找。”

“你想不管不问让她在这地方躺上三十小时？你这黑心肠——奶奶的，我刚才瞧见的那片光可能是她！没有街灯，只是燃烧的大楼！”

议长忽地站了起来：“没错，咱们必须着手行动。”

“我是这个队伍的幕后使君。我说过，泰莉的价值不配我们晚上冒险闯这外星人的城市。”

议长早已经跨上飞轮：“我们现在身处危险的领域，听我指挥。泰莉是队伍的成员，我们有义务寻找！”

话说完，那克孜升起了飞轮，小心翼翼地从一层巨大的椭圆形窗子里穿了出去。窗子外面是一段走廊，走廊尽头便是这陌生城市的郊区。

其他飞船都在一层的地板上，路易匆匆走下楼梯，但加了小心，因为楼梯的～部分已经坍了。电梯日久失修生满了锈。

乃苏站在楼梯边上往下看，道：“我呆在这儿，路易，我觉得这是叛变。”

路易丝毫不理会他说什么。他升起飞轮，慢慢移出椭圆形的门廊，调好角度，一眨眼便消失在茫茫的夜空。

夜空很是凉爽。整个城市背上一层拱形门透出的深蓝色光晕。议长的飞轮闪着光，奔向市中心左侧的那块地。路易紧随而上。

所到之处尽是城市，数百平方英里的城市，甚至连公园都没有。环形世界上空间如此广阔，干啥弄这么拥挤？要知道，在地球上，人们非常看重自由活动的空间。

但是，地球上有转换亭。这就对了，环形世界的人看来更看重旅行的过程，自由活动空间的大小无所谓。

“咱们保持低空飞行。”议长通过对讲机说道，“如果这郊区的灯光只是街灯，咱们就回去。咱们可不能冒像泰莉被击落那样的危险。”

“听命。”路易口里答着，心中暗想：听听，还没见到真正的敌人，不过是单纯的想象，就已经畏首畏尾了。正常的克孜人本该是无所畏惧，谁知竞跟耍木偶入一样谨小慎微——还不如泰莉·布朗呢。

她现在在哪儿呢？是否安然无恙？还是气息奄奄？也许早已呜呼哀哉。

早在“谎言者号”坠毁前，他们就一直在找受过文明熏陶的环形世界人。他们最后能否找到呢？或许正是为此，乃苏才没有完全放弃泰莉。路易的威胁微不足道，这乃苏肯定很清楚。

如果发现受过文明熏陶的环形世界人真是敌人，那也不会太出乎意料……

突然，他的飞轮转向左侧，路易赶忙转过来。

就在这时——

“路易——”议长看上去仿佛正和什么东西搏斗。

“看来有阻碍——”

情况好像是非常紧迫，那克孜用惯常的命令语气吼道：“路易往后退，赶快！”

那克孜像是直接对着路易的后脑发布命令。路易立刻转向。

但为时已晚一他的飞轮直冲而上。

路易全身压在操作杆上，没用，飞轮继续向着市中心冲去。

“我也被逮住了。”路易喊了一嗓子。

但就在这一刹那，恐惧攫住他的心：他们全成了木偶！巨大的木偶玩主、阴森森有识有谋的木偶玩主！路易心里明白：这木偶玩主就是——

泰莉·布朗的幸运。

第十九章 身陷囹国

议长毕竟更为老到，“啪嗒”一声打上了紧急警报系统。

多频率的警鸣声响了又响。路易怀疑那耍木偶人是否会回话，心想千万别认为是“狼来了的故事”哦……

乃苏倒是答了腔，扯着嗓门喊：“怎么了？怎么了？”当然，他怎么也得先跑下楼梯。

“我们受到突袭。”议长告诉他说，“我们的机器被人家遥控飞行。快想个办法！”

谁也搞不懂乃苏在想什么。只见他嘴唇松松散散不停地动，就是听不清说的是什么。这怪物能不能帮上忙？他是不是又吓瘫了呢？

“转一下对讲机，让我瞧瞧你们的路。你们俩受伤了么？”

“伤倒没伤着，只是被卡住了。”路易答道，“跳也不能跳，飞得太高太快，直冲着城市去了。”

“哪个地方？”

“就是那群亮着灯的高楼——记起来了吗？”

“哦，”这怪物看上去像是在思索，“来犯信号肯定凌驾于你们仪器的信号之上。议长，把你显示板上的数据读给我听。”

议长马上读给他听。两人的飞轮离那城市中心越来越近。忽有一刻，路易打断他们，说：“我们正经过那块亮着街灯的郊区。”

“真是街灯吗？”

“也是也不是。反正房屋的每扇椭圆形门都闪着明亮的橘红色光，很奇特。我认为那就是街道照明，只是由于时间缘故，电源变弱变冷了。”

“我同意这种看法。”百兽议长旁边附和。

“我不愿唠叨，乃苏，只是我们越来越靠近正中间那座大楼！”

“我看到了——就是只有顶部亮着灯的那两个圆锥体。”

“就是那座。”

“路易，咱们来干扰一下来犯的信号。让你的飞轮听我指挥。”

路易启动从动电路。

就在那一刹那，路易飞轮的后部突然翘起，重重撞在他背上，好像谁朝着他的屁股狠劲踹了一脚。所有的电路瞬间全被切断。

紧跟着，路易前后一阵脆响——安全袋爆了。这些袋各有形状，相互缠结，如同一双扣紧的手把他固定在飞轮上。

路易想抬胳膊、动脑袋都不怎么容易。他开始下坠。

“我正往下坠。”路易对乃苏喊道。

安全袋把他的手紧摁在显示板上。他的手丝毫没有离开从动电路，希望奇迹等一下会发生……但那蜂窝状的房屋却越来越近。他只好改作用手操纵。

一切无济于事。他仍然往下坠。

事已至此，路易反倒平静下来，冲着议长说道：“别试从动电路了，不管用。”因为他们都能看到他的脸，路易索性睁着眼，脸一动不动，镇定自若地等候那一刻的到来——等候环形世界把他摔成肉饼。

突然，速度忽地降了下来，一股冲力由下而上，把飞轮掀了个底儿朝天。幸亏还有五个安全袋牵拉，要不的话，路易·吴可就真是乘风回了老家。

他失去了知觉。

醒来时，他发觉自己仍然头朝下，身子悬在安全袋上。脑袋沉得厉害，眼前模模糊糊，呈现出一片迷乱的幻影，仿佛木偶玩主正骂骂咧咧，想方设法弄开缠在他身上的绳索，而他路易·吴这一玩偶，就那么吊在舞台上，晃来晃去……

这座悬浮的塔楼不算很高，但挺宽敞，装饰得相当华丽。下半部是倒立的圆锥体。当路易和议长的飞轮靠近时，这悬塔竟然裂开一道口子，把两人吞了进去。

楼内的黑夜重重压来。此时，议长的飞轮正一点点挨近路易，却突然悄无声息地翻了过去。只听安全袋一阵爆响，议长肯定也坠了下来