若然退慢了分毫，只怕我两入巳被冲下冰谷，被那冰雪埋葬了！

“我忙查看谷云樵时，只见他面已青黑，浑身奇寒僵木。还幸他内功深厚，在发觉中了暗算的刹那，立即运功护着丹元，是以心口尚热，人也未失知觉。我一见甚是骇然，不知他中了妙化夫人什么暗器，竟是这般厉害，忙也运甩我的功力，助他血脉循行，但他四肢僵木如故，待我查看之下，才发现他四肢之上，都有几个小黑点。”

忽听陶丹凤道：“九公，你骗人，不是说洞口已封住了么，你怎么能瞧得出?”

多九公道：“你有所不知，那洞甚是古怪，象是百十条密如蛛网的界道，围绕着当中，宽有二三十丈中空的山腹，就像个大井一般，不但上面可见天光，其下更不知有多深，想来是上古的一个火山口，是以有光射入，而且那些甬道，皆是冰壁造成，透明有若玻璃，那天光斜射而入，不但毫发可见，而且瑰丽之极。”

陶丹凤听得神往，说：“啊，九公，当真有这样的地方，你带我去玩玩好不好?”

多九公道：“你这丫头别急，我这些年来传你武功，正是要你前往，但现下可不行，还得等我替你找到伴儿。唉，你觉得那洞好玩，却不知有多险呢，那中空的山腹，年深日久，已成了冰壁，悬滑如镜，便有通天的本领，也不能上下，唯一的进出之口，便是我们进出的那个洞口，那时巳为冰雪所封，别说还有那妙化夫人在外，便无强敌，我们要想出去，岂不比登天还难吗?”

陶六如忽然点头，似有所悟，但没言语，陶丹凤啊了一声，道：“九公传我武功，原来是有用意呀！”

多九公道：“你这丫头别打岔，九公是要以天大的好处给你，你听我说。我那时一发现谷云樵四肢上的黑点，即知是中了妙化夫人的冰蚕寒毒，那时心中大吃一惊。

“我久闻雪山派的冰蚕，极是歹毒，中了人体，绝无药医，只要几个时辰，便僵硬而死。谷云樵想是那时一见冰魄寒光，即知厉害，护住了头面胸腹，但也不过能多延一点时刻，待他体内真气耗尽，也只有僵硬而死了！

“我正手足无措，忽然想起那部《上天梯》来，那时我不过存着万一之想，盼望能从这宝典中，寻出治疗之法。哪知我才取到手中，忽见光彩一暗，那妙化夫人竟不知从何而至，我赶紧跃开。我自恃掌力浑厚，多厉害的暗器也不能近我之身，但怕她对谷云樵再下毒手，且恨她无冤无仇，不该对谷云樵暗施毒器。她见我手握《上天梯》，更是不舍，我三五个转旋，巳到了山腹边上，见巳将她诱离了谷云樵，便止住步，立即对她怒斥，并道：“你不过为了这部上天梯，若你能治愈谷云樵体内寒毒，我便送你何妨。哪知她道：‘那冰蚕寒毒，并无解救之法，除非纯阳真火才能才驱除寒毒’。并喝命我献出《上天梯》，不然谷云樵便是我前车之鉴。

“我当时大怒，且听说谷云樵巳无生望，立即想替他报仇，我与妙化夫人马上展开了一场恶斗。不料我掌力虽然雄厚，但她身法奇幻之极，唯见绕身冰魄寒光闪动，连她人影也不能摸着，那时心中之惊骇，非同小可。要知她虽也不敢近我之身，但我双掌也迫得连绵拍出，不敢稍缓。时间一久，我真力耗尽，那时岂不束手就缚，才知她武功奇诡，在我之上，忽然心生一计，心想我若力竭之时，不但这部《上天梯》仍会被她得去，我也难免遭遇她毒手。我与这妙化夫人无冤无仇，她不过为了争夺这部《上天梯》，何不趁我内力仍雄厚之时，先求眼下脱身，再作计较。

“当下挪出左手来，将适才藏入怀中的《上天梯》取出，喝道：“给你。”斜斜掷了出去。果然冰魄寒光一敛，妙化夫人向那《上天梯》抓去。

“这机会千载难逢，我哪会怠慢，右臂早蓄十二成功劲，猛力里拍出！

“妙化夫人果然上了我的当，只听她一声闷哼，立即被我掌风扫出，显然已伤在我的掌下。但那部《上天梯》也被我的掌风扫落山腹之中。我暗叫声可惜，忙看时，那山腹之下唯见森森蓝光浮动，也和上端一般，四壁滑削如镜，其深何止百十丈！

“就在这转眼间，妙化夫人已去无踪影。我知她虽被我掌风扫中，但她身法奇幻，伤得必不重，那部《上天梯》已是无望取回了，怕她再来，忙奔回原处。

“那时我也不多想，唯盼即刻将谷云樵救出，但洞口雪封，哪有出路，继而又想到便救他出来，亦无生望了，不由颓然坐下这时忽又记《上天梯》中那四句歌诀，同时想到妙化夫人所言，唯纯阳真火，才能驱除寒毒，心想我内功已有火候，伺不一试。若能活元凝金，练成纯阳真火，不是就有救了么?

“当时我不敢怠慢，即刻照那歌诀打坐，敛气凝神，万缘不着，果然不大工夫，巳觉东方生炁，气归灵台，丹田渐渐生出一股暖气，活泼流动。”

周洛心说：“我门中的护法神拳，初练时亦是这般景象，这正是纯阳真火啊。”

多九公继续说道：“我已知这便是真火初成，不料误打误撞，倒得于无意之间。待那流动的暖气渐渐凝结，却已是两个时辰之后了。我怕谷云樵寒毒攻心，忙收功查看，果然只心口尚有暖气，便即又行功，将初成的真火引于掌心，为他推拿。谷云樵心口的热力，立即渐渐广大，但他四肢却仍僵木如故，知觉也未复，我知是真火尚浅，却知谷云樵巳可保性命了。自这日起，便一面练真火，一面替他驱除寒毒。到了第三天上午，他知觉才复，我真火却不过也才练到三四成，忽又记起妙化夫人之言，说唯有自身的纯阳真火，才能尽除寒毒，故而在他知觉一复，即传他歌诀，扶他打坐行功。就这般，合我两入之力，过了好些天，谷云樵四肢才能活动了，但也只能勉强行走。我们一商量，怕妙化夫人再来，应趁早离开此地为是。”

多九公越说越快，陶氏兄妹皆听得入神，都没打岔，只听他又说道：

“这几日中，我巳自觉功力大增，也查看了洞口无数次，自忖必能将封洞的冰雪扫除。我两人商量停当，我立即动手，先挖出一两丈，然后施展掌力，将封洞的冰雪震松。接连劈了三五十掌，果然听得地裂山崩般一阵大震，跟着也现出洞口来。我两人那敢怠慢，立即离了雪山。

“后来，我们两人费了半年多时间，才将纯阳真火练成，谷云樵寒毒也才除尽。因祸得福，我们武功皆已大进。因是也念念不忘那部《上天梯》，试想我仅仅记住一首歌诀，已有此成就，若然习了那宝典中武功，那还了得！便想再到那古洞，去想法取回，但想到那妙化夫人的武功实在太以奇幻，我等武功虽巳大增，但仍休想与得了她，想起那日与她恶斗的情景，余悸尤存。

“我忽然想到若能同时施展两种功夫，以掌力为宗迫她不能近身，防她施放冰蚕，同时以另一种武功作攻，才能操得胜算。但这一种武功，必也要能攻远才行，当即向谷云樵说了，他道：‘这还不容易么，不瞒你说，这半年来，我已运用这纯阳真力，配合我门中的神拳施为，竟有意想不到的威力，能发于无形，数丈外碗口大的树木，即已能当者立断。我将这神拳传你，不是就能剋制那妙化夫人，不怕她阻扰了么？’“我一听大喜，即刻从他传了神拳，果然那威力之大，甚是神妙威猛。”

周洛这时才知道多九公的神拳，乃是由他祖师所授。只是奇怪并不能发于无形，威力也不如多九公所说之大。

那九公又道：“我传了神拳，本来我们即要连袂前往的，不料谷云樵突然身感不适。我那时不知他所中寒毒治疗太迟，已深潜阴脉之中，再又发作，当下只好一人前往雪山。我携备了百丈长绳，以作深入山腹取那《上天梯》之用。哪知到了那古洞，妙化夫人并未遇到，但那山腹之中奇寒难当，下到四五十丈，我便以真火护体，亦不能支持，一连试了好几次，才绝望而回。待我重返括苍，方知谷云樵巳死在那寒毒重发之下。”

周洛忽然大悟，心道：

“是了，我祖师必是在寒毒发作之后，自知已无生理，这才匆匆传下神拳，自要大打折扣。”

多九公叹道：“故人巳死，我也心灰意冷，这样过了有二十多年，忽然我得人指点了御抗奇寒之法，才知纯阳极刚，刚而易折，其理甚是浅明，我竟忽略了，是以入山深腹之中，真火立即被那奇寒抵消，而若阳刚配以阴柔，阴阳相济，中和融融，那时那奇寒才不能侵体。”

陶丹凤喜道：“九公，难怪你武功高不可测了，原来巳得到了那部宝典。”

不料九公叹道：“说来容易，你哪知行之维艰，我这点武功，不及《上天梯》宝典的什一，不然也不能称为宝典了，就我所知，那部《上天梯》不但我未能取得，那妙化夫人亦费尽了九牛二虎之力，亦是望洋兴叹。”

陶丹凤好生失望，道：“九公，你不是说已有抗御奇寒之法了么?”

九公道：“这抗御奇寒之法，却在你身上。”

陶六如啊了一声，说：“我明白了，丹凤妹子纯阴极柔，却欠缺纯阳至刚之人，九公迄今寻不到一个合适的，故尔延迟至今。”

九公道：“陶老弟所说不错，不料天下亿万人中，竟寻不到一个合用之人。”

陶丹凤望了望她哥哥，奇道：“九公，眼下便有，你怎么舍近求远?”

陶六如忽然喝道：“妹子知道什么，不可乱说！”

陶丹凤忽有所悟，脸上一红，却见多九公陡地跃起身来，喝道：

“臭小子，敢在我面前捣鬼！”呼地一掌，向周洛劈落。

周洛身上寒毒巳除，知巳被多九公看出来了，见他突以重手法劈来，忙不迭一个翻滚，跃起身来。九公却巳掌势绵绵劈出，而且一掌猛似一掌，饶是周洛躲闪极快，亦连番被他扫中，早巳跌跌撞撞，几乎骨断筋折，眼看就要命丧在九公掌下！

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第 二 章

话说多九公突然施展重手法，连绵向周洛劈出。此举大出意外，陶氏兄妹甚是惊奇，分明周洛已中了冰蚕寒毒，怎会没事?多九公一掌猛似一掌，更令人心惊。

陶丹凤惊呼道：“九公你……”

陶六如却见多九公掌力虽猛，但用劲甚奇，那掌劲皆是一着周洛之体，立即自然化去，显然不想伤他，但饶是这般，周洛已跌得头昏眼花。

陶六如道：“妹子别管。”但陶丹凤早已抢出。

只听多九公怒喝道：“臭小子，当真你不施展十二神拳，是不想要命啦!”喝声出口，已呼地一声，狂飙般—掌拍出!

陶丹凤闻言，立即收往脚步，又惊又奇，说：“他会十二神拳?”

说时迟，周洛已闷哼一声，身躯已被多九公掌力震出一丈，叭哒一声，跌倒在地，再也动弹不得。

那多九公咦了一声，右掌慢慢垂下，一时楞正当地，说：“莫非我走眼啦?”

陶六如飘身而出，扶起周洛，道：“小兄弟，你没伤么?”周洛惶惑地望望多九公，摇了摇头。他心下奇怪，这一下跌得不轻，但内腑却未受伤。

陶六如又问道：“小兄弟，你是括苍派的传人是不是?”

陶丹凤巳赶到身侧，说：“哥啊！人家受伤不轻，你赶着问人家作甚?”她关切之情，溢于言表。

陶六如哈哈一笑，道：“正是，妹子快扶他入内。”

那陶丹凤竟不避嫌，亦不嫌他满身血污，果然将他扶住。

周洛心中大急，说道：“姑娘，我当不起，我太……肮脏。”哪知他这一开口说话，登时一阵旋晕，身躯已往后倒！

他是怕污渎了陶丹凤，哪知反而向她身上倒去！

陶丹凤右臂一用劲，忙将他扶了起来，说：

“别说话啊，我替你疗伤，哎呀！九公，人家原已伤得不轻，你怎忍心……”

她气鼓鼓地嘟着嘴，扶着周洛，转过那株巨大的桃树之后，只见数丈高下的一个玲珑的石山之侧，五七株桃树掩映之中，现出几楹茅屋。

周洛透过一口气来，人也清醒了，忙道：“多谢姑娘，让我……”

陶丹凤道：“你这人，教你别说啊！”

多九公与陶六如目送陶丹凤扶周洛走了，两人一时都没言语。半晌，陶六如才道：“恭喜九公，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”他折扇轻摇，潇洒之极。

多九公呵呵轻笑，道：“这小子根骨奇佳，果然万不得一，难得丹凤和他投缘?”

陶六如道：“九公有所不知，凤妹菩萨心肠，见他这般可怜，怎不动恻隐之心，倒要清教九公，这少年果是括苍派的人么?”

多九公道：“连我也奇怪，陶老弟高人一等，想来也瞒你不过，我这才突然发掌，假作暴怒，原想他若是括苍派的传人，必要施展神拳自救，哪知他却宁愿挨打，竟是不显露武功，难道我这双老眼花啦?”

陶六如道：“九公何必多虑，不管他是与不是括苍派的传人，但他本身巳练成了纯阳真火确是不假，不然那寒毒怎能消除?九公，我倒羡慕他得紧，别说那部《上天梯》了，使得九公你收他为徒，福缘已是不浅了。”

多九公道：“老夫已是入木之年，又不愿与人争强斗胜，这些年来，为了这部武学宝典奔走，不过要使那至高无上的武学，不致淹没罢了。现今幸得有人，只是还差一物，到时还要向老弟你借来一用。”