「我这辈子是注定不吃斋了，走，我们抓鱼去！」

「哇！快去！」蝶影十分开心，只要她和于樵在一起，总是有新鲜事。

走出大片竹林，一条清流小溪横亘眼前，蝶影东张西望：「鱼呢？阿樵哥哥，你要怎么抓鱼？」

于樵走到溪边，俯身提起一个竹篓于，溪水从细密的竹片缝里泄下，就看到篓子里面有几尾活蹦乱跳的鱼。

蝶影接了过去，好奇地察看：「这鱼儿怎会游进竹篓子里？又怎会笨得游不出来？」

「这是一个陷阱。」于樵指着竹篓子：「你看，这里入口很大，我把竹片向里头编，然后越缩越小，再在里面放几只溪虾当诱饵，鱼儿很自然地游了进来，可是当它回头时，出口小，它挤不出去，就困在里头了。」

「那怎么把鱼捉出来？拆掉竹篓子吗？」

「哪用这么麻烦？」于樵笑着拉开竹篓底层的一条细绳，原来这是一个活动盖子，只听得啪啪几声，地上就跳着几只鲜亮的鱼儿。

「阿樵哥哥，你太厉害了！」蝶影兴奋地叫着，赶忙蹲下抓鱼，鱼儿滑不溜丢，一下子就从她手上溜走。

正当蝶影玩着那几只可怜的笨鱼时，于樵已经用火石升起火堆，又砍下一只竹子，削去竹枝和竹叶，一古脑儿丢到火堆里，只留下一根光秃秃的竹竿。

「你做晒衣竿做啥？」蝶影捏紧鱼儿，不解地问。

「看清楚了。」于樵砍下约三个竹节长度的竹筒，由上而下剖开，伸手向小蝶道：「把鱼拿来。」

他将奄奄一息的鱼儿夹进竹节里，连竹带鱼还给了小蝶：「可以拿去烤了。」

「这样子也可以烤？」蝶影手执竹节一端，将鱼移上了火堆。

「这条溪的鱼儿比较瘦小，很容易就将外皮烤焦，里头却还是生的。」于樵继续砍着竹节。「后来我想出这种竹子夹鱼的烤法，等竹子烧焦了，里头的鱼也熟透了。」

「哈！原来如此！」蝶影转着竹筒。「阿樵哥哥，有什么是你不会的呢？」

「办法是人想出来的。我没办法天天吃素，只好到外头自力更生了。」

「那伯伯就在寺里吃素啊？」

「嗯！爹说要雕佛经，应该要静心茹素，可我吃素填不饱肚子，又怕吃了荤腥让寺里的和尚不舒服，索性就住到这竹林子来，生活也自在些。」

「你住这里？我看不到啊！」蝶影放眼望去，只见大片苍翠的竹林，尽是漫漫无边的绿。

「回到城里几个月，眼睛就变差了？」于樵指着方向：「仔细看，我在那边盖了一间竹屋。」

蝶影瞪眼瞧清楚了，果然在一支支翠竹的间隙中，藏着一座绿色的小屋。

「哇！好可爱的屋子，我要去看看！」

于樵拉住她：「里头只有一张床，没什么好看，待会儿再去吧！」

蝶影坐了下来：「阿樵哥哥，我要跟你住在一起。」

「你要跟我住在一起，就得嫁给我当妻子，一辈子当个砍柴婆婆。」于樵随口说着。

「好！」

于樵没想到小蝶回答得这么干脆，他望着火堆，看到了小蝶眼里的人，他胸中也燃起一把火，但他还是很自制地道：「嫁给我很清苦，我没有钱，不能给你买漂亮的衣裳，只能让你穿草鞋，睡茅屋，有时候还要叫你去摘香菇……」

「我愿意。」

「冬天山里冷，棉被可能不够暖和……」

「可是我有阿樵哥哥。」

「你是有钱人家的大小姐……」

「易求无价宝，难得有情郎。」蝶影一反常态，正正经经地讲话，她直视着于樵的浓眉大眼。「有钱也买不到这么疼我的阿樵哥哥。」

于樵丢下了竹筒，伸手摸向小蝶柔嫩的脸颊，他以手指细细地描着她的眉、眼、鼻，他们都没有说话，只有听到对方的呼吸声。

于樵并不奢望和小蝶有什么结果，他这次出来，只是要找到她，让她知道他的心意就好了。就算小蝶嫌弃他的出身，他也毫无怨言，他甚至暗中祝祷她能嫁得如意郎君。

然而，纯真善良的她愿意跟着他，他更愿意疼她、爱她、照顾她……他轻轻地说：「小蝶，妳想清楚了？」

「我想了一个冬天，本想春天来了，我就要到白云山找你，我想问阿樵哥哥，是不是不喜欢我、不要我了！」

「没有啊！」

「我告诉自己，如果你还要我的话，我就一辈子跟了你！」蝶影的眼睛闪着光芒。

「小蝶，我要妳。」于樵的手指划到了小蝶的唇畔，低头在她的红唇上一吻。

「我也要阿樵哥哥。」蝶影呢喃着，也印上了他的唇。

一对小儿女羞涩地亲着嘴儿，有点激动，有点兴奋，却又无所适从，只是在彼此的唇瓣上压着、印着、啄着，交缠住彼此的气息。

「你……你不要吃我的嘴嘛！」蝶影红着脸推开了于樵。

「你的嘴软软的，很好吃。」他捉住她，又一口一口咬了起来。

「讨厌！讨厌！」她在他的怀中咯咯大笑了起来，害得想一亲芳泽的他只好胡乱亲着她的耳朵、脖子。

「好痒！」她使出杀手，伸出手指往他的胳肢窝搔去，他忍痒不住，松开了手，她立刻跳起跑掉。

「丫头，别跑！」于樵追着他的小蝶，笑声传遍了竹林，也惊动了前来寻找蝶影的人。

「大小姐！」小春和小夏掩住了口，不可思议地看着小姐和一个陌生男子互相追逐嬉戏。

「咦？小春、小夏？」蝶影停下脚步。「你们也要来吃鱼吗？」

「不！夫人要我们来找大小姐，该去吃斋了。」

「你家小姐今天不吃斋。」于樵走了过来，大手一揽，将蝶影拥进他那宽大的怀抱 。「抓到妳了。」

小春小夏更是目瞪口呆，她们虽然见惯大小姐惊世骇俗的举动，但总知道男女授受不亲，而这个粗布衣服的男人，竟然和大小姐抱在一块……

蝶影笑着挣扎：「不要啦！这不算，我要跟小春讲话……小春，你去跟我娘说，等会儿我就回水月寺，请她先用饭。」

「大小姐……」

「快，阿樵哥哥，快去烤鱼了！」蝶影推着于樵，两个人笑嘻嘻地跑掉了。

小春和小夏楞在原地，不断地自言日语：「她们是好人家的丫鬟，她们没有看到大小姐，大小姐不会和男人一起玩……」

溪畔传来了雄浑宏亮的歌声：

「我是一个砍柴郎哟，走过千山，越过万水，千辛万苦觅蝶影哟！娇娇甜笑，红红小嘴，哥哥心喜把蝶抓哟！归深山，长相守，你我一世不分离哟！」

笑声荡漾在绿竹林里，东风轻快飞舞，吹起了无限的春意。

＊＊＊＊＊

烛光摇曳，在墙上映出了两个黑影。

于笙坐在一条粗大长竹前面，听完了儿子的叙述，他缓缓地放下雕刻刀，锁紧了眉头。「阿樵，你说小蝶姓钟？」

「她叫钟蝶影，住在武昌……」

「我刚刚都听清楚了。」于笙低头沉思，虽然说姓钟的人不少，但是姓钟的大户人家肯定只有少数。他又问道：「你没问她爹娘的名字吗？」

「我……我没想到要问。」于樵不安地磨着脚底的草鞋。「爹，我和小蝶说好了，要请您老人家去提亲……」

「我问你，你对小蝶有没有做出什么逾距的行为？」

于樵不懂，为何一件喜事会让父亲脸色如此凝重？他不敢回答得太露骨：「我…… 我只是抱抱她而已。」

「这样就好，在正式成亲之前，千万不要害了人家的清白，否则后悔莫及。」

于笙舒了一口气，沉吟一会儿，这才道：「婚姻不是儿戏，你和小蝶才刚重逢，贸然就要谈婚事，恐怕是操之过急。」

「可是，爹，您不也说我可以爱大小姐吗？」

「爱是一回事，可成亲又是另外一回事了。」于笙叹道：「即使小蝶愿意跟你，你不怕小蝶的爹娘嫌你出身低吗？」

「我不怕！」于樵挺直了腰杆：「我会砍柴打猎，也会做竹工赚钱，我养得起小蝶，我会给她过最幸福的日子。」

「年轻人呵！」理想归弄想，现实却是最残酷的。于笙望定了墙上的幢幢黑影，那是他的影子，也是他心里的阴影。他缓声叹道：「唉！门户之见之可怕，不是你所能想像的。你长在山间，和小蝶一样不解性情呀！」

「为什么要了解世情呢？了解了，照着世俗的成见去做，违背了自己的心意，就像套着枷锁过日子，这样的人生，还有什么乐趣可言？」于樵有感而发，滔滔地说出他的想法。

「你是一个有主见的孩子，但是爹不希望看到你发生事情。」

「爹，能发生什么事情呢？」于樵焦急地道：「是您鼓励我出来找小蝶，您不也希望我们有缘在一起吗？」

此一时也，彼一时也，于笙知道小蝶姓钟以后，他的心思全乱了，他收拾着刻刀：「时间晚了，你回竹林于歇着吧！不要忘了帮西山房的师兄弟编竹席。」

「我没有忘，就快编好了，我过两天会带过来。」于樵又提醒道：「爹，提亲的事 ……」

「这样吧！下次你带小蝶过来，爹好好问清楚她家的情况，再来谈要不要提亲的事。」

于樵露出了笑容，但心中又隐隐不安，他服侍父亲就寝后，闷闷地摸黑回到竹林，他没有编竹席，而是拿了一块竹片，在错综刀痕之中，逐渐雕出一只振翅欲飞的蝴蝶。

第七章

燕柔才说要去水月寺，蝶影就迫不及待地整装跳上马车。

「娘，今天不是十五，大师父不讲经，为什么你要去水月寺？」

「那你为什么要跟来？」燕柔笑问着。

「人家……人家要去找阿樵哥哥嘛！」蝶影红了脸，低头搓玩她圆短的指头。

「他说要来提亲，也不知道和伯伯说得如何了？」

那天听了小春和小夏的描述，又见蝶影述说她和阿樵重逢的经过，燕柔便知道：她遇上难题了。

燕柔没有告诉钟善文，事实上，阿樵绝对过不了钟家老爷那一关。

自从蝶影那天回家后，就完全变了个人。她像个大闺女一样地躲进房里，认真裁衣服、缝枕巾，她脸上的光采和甜笑说明了她的期待。

竹蝴蝶在她的头上翩翩飞舞，她的心也飞到了那片竹林。「娘，上次人太多，不方便带阿樵哥哥来见你，今天你去拜神，我去找阿樵哥哥来。」

「也好，去看看他。」燕柔淡淡地道。或许，要让这个叫阿樵的年轻人知难而退。

可是，再看到女儿欢欣的神情，她又感到困扰。嫁给门当户对的人家，虽说日子过得好，但从此要受拘于礼教规范，也可能要和其它女人分享丈夫；而嫁给阿樵，即使穷些，但蝶影是随遇而安的个性，她仍然可以当一只自由自在的小蝶儿。

到底什么才是幸福呢？

马车停下，母女二人带着小春小夏进了山门，走上长长的石板路往大殿而去，今天寺里香客不多，几个女人簇拥着一个白发老妇，迎面走了过来。

燕柔觉得这个热妇十分眼熟，但也不敢肯定，又多看了几眼。

那老妇却是喊了出来：「燕大小姐，是妳？」

「叶嬷嬷，真的是你？」燕柔失声叫道。

「大小姐，是我，好久不见了。」叶嬷嬷开心地握住燕柔的手。

「我不是大小姐了，你看，我女儿都这么大，儿子也生孩子了。蝶儿，叫叶婆婆。」

「叶婆婆！」蝶影大声地喊道。

「大小姐真是好福气。」叶嬷嬷介绍身边的女眷：「这是我的媳妇，孙媳妇，这娃娃是曾孙子，我这次是回来落叶归根呵！」

「叶嬷嬷也是好福气，那年你和阿忠一下子离开，也不知道你到哪里去了，害我好挂念你。」

「是阿忠在燕家的长工契约到期，他又存了一些钱，举家就到江南做点小本生意，如今我老了，想回来走走，他们一家子就陪我回来了。」

看见她们穿著的精细丝质衫裙，燕柔笑道：「阿忠发达了，叶嬷嬷你可安心养老。」

「人老了，总会想起一些旧事，也是不安心，所以就来这里上香了。」

燕柔心一动：「有一句话，我一直想找你问……」

「我明白，我们到一边说吧！」

几个女眷到一旁赏莲，小春小夏找了石凳坐下休息，而蝶影则蹦蹦跳跳地找于樵去了。

「大小姐，你这女儿真不像你呢！」叶嬷嬷望着蝶影的背影。「以前你好文静、好温柔。」

燕柔扶叶嬷嬷走着，她的思绪也回到了年轻未嫁时。「二十二年了吧！那件事……」

「你还褂在心头吗？」叶嬷嬷轻叹一声。「你那时候一直哭，说是不相信孩子已经死了，可你现在都当祖母了，还惦着这件事？」

「我怎么能相信？」燕柔视线落到大殿中的释尊佛像，那是她长久以来的心灵依靠。「他是我的儿子啊！是你帮我接生的，他的哭声好宏亮，我还喂他喝奶，怎么我一觉醒来，他就死了呢？」

「你不是不想生下他吗？」

「怀胎十月，他毕竟是我的一块肉啊！」燕柔情绪略显激动。「即使那个人不想当孩子的爹，但我是孩子的娘啊！」

「大小姐，你那时和钟少爷已经有婚约，又怎能带着一个孩子出嫁？对燕家而言，要是你未婚生子的事传出去，更是颜面尽失啊！」

「是你们……把孩子弄死了吗？」

「没有，但孩子确实是发急病死了，送出去埋了。」