立场中，须发皆扬。脸有得意之色。蜡炬当家面色惨败，嘴角淌下一行血水，胸口的衣衫也破碎不堪，露出的肌肤上赫然是三道猩红的爪痕，身子仍在摇摇晃晃，显然是吃了大亏。喘息片刻，蜡炬插剑入鞘，抚着胸口的伤处道：“大力鹰爪果然名不虚传，承蒙前辈手下留情，在下甘拜下风。”

王霸天道：“承让了，老夫略胜一招半式而已。况且阁下的成名绝技’相思血泪剑‘尚未使出，否则胜负难算。”微微皱眉道：“阁下为何不用全力？难道瞧不起老夫？”

蜡炬笑道：“岂敢！若是使用了‘相思血泪’，恐怕就不能站着和前辈说话了。败则败矣，好戏还在后头。”

听到最后一句话，王霸天恍然大悟：原来蜡炬用的是田忌赛马之计，以“下驷对上驷”，故意输掉这一局。当下也冷笑数声，旋即退开。

李二狗听王霸天说“拼了老命”，就一直提心吊胆，害怕又有人丧命。却发现这些武林高手一个比一个罗嗦。打架前斗嘴，打完架聒噪，和猪猡抢槽时的哼哼卿卿倒有几分相似。想到此处，他忍不住噗哧笑出声。立时惹来众人的目光，二狗讪讪道：“没事，没事，我在想家里的猪翻槽抢食呢！”众人白眼，不知所云。

朱棣干咳一声，道：“太虚道长，下一战烦劳您上场吧！”身后道士微微欠身答应，缓缓迈步走到屋中。

众人悚然动色，有人失声惊呼道：“太虚道长，武当派的太虚道长！”

自古少林与武当并驾齐名，乃是武林中两大门派。如今武当派掌门人是清风道长，其下还有宁、灵、盈等辈，取意于《道德经》之“天得一以清，地得一一宁，神得一以灵，谷得一以盈。”“太”字辈乃是“清”字辈的先人。清风道长年近百岁，是武当派仅存的耆宿。而太虚道长更是传说中的人物，据传武功高深莫测，已经入了神仙之流。

蜡炬神色镇定，回首对那白衣人道：“柳生大侠，此番由你出场，应战我中原武林的绝顶高手太虚老前辈，不知意下如何？”

白衣人点点头走到场中，开口说话，语调流畅毫无生疏之感：“我是日本柳生世家之柳生政宗，此次前来中土，想向中土高手请教剑法。请多多指教！”

太虚道长神情漠然，向柳生稽首道：“贫道山野鄙朽，谨以风烛之躯领受施主神剑。”

柳生淡淡一笑，道：“前辈仙居世外，想来清高孤绝。因何有兴重临凡尘，与俗人为伍？”

太虚道：“贫道虽已归隐多年。但生性愚钝尚未悟道，不敢荒废参修功课。吾终日究读道书典籍，以‘周易’算定燕王乃天下真主，这才出山辅佐。”

柳生政宗摇头道：“修武者应以尽心养性，淡薄世事。前辈百年修为，怎地甘愿为达官显贵所驱策？此番我到中国，眼见中土武学日渐式微，想来正是因为追名逐利，以至武道不纯。”

太虚道长闻言，微起愠色，沉声道：“施主藐视我中土武学，又为何要继续留在我朝？据悉汝国正值战乱，汝不思报效尔国，背井离乡有何颜面可言。”垂髫无风自飘，辞锋却也锋利。

柳生政宗肃穆地道：“国家大事，自有国才平定。宫本五藏大宗言‘于剑道中参悟人生’，比武练剑，参悟武学便是柳生之终生夙愿，此外万事，不过浮云过眼。”

太虚眼中精光一闪，道：“柳生一族号称日本剑道第一，贫道也是久闻其名。”口中说话，伸手缓缓抽出腰中宝剑。众人一震，暗想“太虚道长拔剑出鞘，定是要用‘太极剑’与东瀛人过招。今天可算来着了，能看到当世最为神妙的剑法。”

谁知太虚手腕一抖，那柄长剑立时断裂，碎片纷纷散落于地，每一截竟然不及半寸长短。众人骇异，都想单手震断长剑已属不易，而这等神功竟能令利刃转眼化为齑粉，更加不可思议，恍然就如仙法奇术一般。太虚昂然道：“中国是礼仪大邦，刀剑相交非待客之道。贫道当尽礼数，为客人掸尘除灰。”言罢从身后拿出拂尘，沉声道：“施主先请。”

柳生捧着东瀛剑，鞠躬道：“新阴流柳生政宗，请武当派前辈高人的赐教。”抬头望着太虚，却没有拔出长剑，就连带剑鞘缓缓举起。众人见状大吃一惊，暗想这日本人也太过托大，居然胆敢如此不敬。太虚虽然百岁高龄，仍不免心头微怒，暗想不能失却武林宗师气度。当下摆出“古道秋风”的起手势，以其前辈身份礼让一招。但见柳生修眉微扬，淡然道：“有僭了。”一瞬间剑出如虹，也无多少变化，挺剑直刺太虚双眉之间，剑势迅捷，无与伦比。

太虚将修为百年的武当派“太一神功”聚满袖口，顺势挥洒而出，真气激荡，将柳生政宗的长剑荡开。柳生面不改色，依旧是一剑刺来，招数简单直接，暗含风雷之声。太虚左手虚张轻晃，使出“力劈华山”。右手拂尘则是一招“风摆荷叶”击向柳生腰间。这两招本是武当派寻常招数，但太虚武功超绝，已然返璞归真，招数后发先至，雄浑厚重却又不露半点霸气。

柳生半途撤招，后退半步。太虚乘势攻击，右手拂尘还是一招“风摆荷叶”，左手急探双指，虚点柳生的胸口七大要穴。

众人目眩神迷，从未想过简单招数竟然有如此威力，感服的同时，似乎隐隐窥见到了上乘武学的境界。转而看那东瀛剑客出招，众人心头一寒。但见剑路简捷，不是当头硬砍，就是直击横披，丝毫不见奇妙之处，可是不知为何太虚渐渐后退，大有左右难支之态。

太虚跃后三尺，道声：“载华岳而不重，振江海而不泄，好，好剑法！”将拂尘丢弃在地。空着的双手虚抱成球，缓慢的向柳生拍去。袖袍膨胀如鼓，内力汇集到双手之间。突然屋内烛光一暗，好象被无形的气魄重压得暗淡无光。突然太虚仰头清啸，飞身扑上，双手时而拳，时而指，时而爪，招式变幻莫测，内劲排山倒海似的向柳生袭来。

柳生的目光闪动，大喝一声挺剑迎击。却见剑招忽地大变，剑身伸缩诡异，矫矫然好似活物一般。此等剑法无迹可循，每招都不遵武学的套路。使到酣处，乌沉沉的长剑气势渐盛，周围众人手中兵器都呜呜微响，似乎在呼应这剑中王者的杀气。

衙役茂大鹏在角落中看的瞠目咋舌，感到脸上被劲风刮得火辣辣地痛，暗忖道：“老神仙和这外国剑客好生厉害，离那么远劲风都象刀割，若是我挨得近，可不就要见着阎王爷了。”头晕目眩不敢多看，转眼瞥见那“聚义堂”春蚕当家：虽然蒙着面，妙曼的身段却凹凸毕现。茂大鹏原本好色，当下不由馋唾滴滴，目不转睛的贪看。

燕王朱棣观战良久，眉头越皱越紧。他虽非武林高手，但多年来纵横沙场，也有几分眼力。见太虚已尽全力，却依旧不能奈何柳生政宗。而柳生神色从容不迫，进退有致，何况长剑尚未出鞘，看来余力犹多。朱棣暗自担心，暗叹道：这一战凶多吉少。莫非天要亡我？

此刻场中激斗愈酣。太虚口中大声念诵“太乙真经”，双手划出无数个的圆圈，瞬息间分合离幻，似招非招，蓄劲无穷。柳生政宗连连后退，忽然浓眉上扬，双手持剑，竟然疾电般向太虚直刺过去。太虚双手合什，堪堪夹住剑鞘，丹田处的真气潮涌而出，正欲将长剑化为齑粉……

柳生陡然长啸一声，虎目圆睁，挺剑向前硬刺。太虚双掌酸麻，只觉眼前金星乱冒，眨眼间已被柳生长剑趁势抵住胸口。太虚心知败局已定，颓然退后，浩叹道：“面面俱到，不如攻其一点。新阴流的剑道，实在高绝。贫道败了。”

言罢，太虚的头发逐渐灰白，脸上皱纹乍现，他修炼多年的驻容真气被震得溃散，就此一朝老去。只见他举步蹒跚，束发蓬松，仙风道骨泯然无存，活象个普通的俗世老儿。走到中年人面前，垂首道：“贫道无德无能，有负燕王所托。八十年放纵江湖，从来看不透胜败荣辱。年齿过百得此一败，方才稍有领悟：什么荣辱，什么功利，尽皆都是烟云虚无。老道从此应隐匿山林，静心参修，再不踏入这是非俗世也！”说到这里，太虚抬起头来，看着柳生道：“只是贫道尚有一事不明，还想请教阁下。”

柳生微微欠身，道：“道长请问。”

太虚道：“阁下剑术世间无双，这也不用说了。可是为何始终剑不出鞘？难道老道不配阁下拔剑么？”

柳生歉然道：“请恕小子狂妄。这把剑名为‘秋正’，在我国号称‘妖剑’。秋气主杀，若是拔出剑鞘必须见血。因此不敢轻易冒犯。”说罢深鞠一躬，道：“少问世事，潜心练武。这正是武者修行的正道。道长一朝顿悟，柳生也为之欣慰。”

太虚道长哈哈长笑，迈步跨出门外，口中念着：“堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大通……”长袖挥摆，飘然而去。

屋子里一片静谧。少时蜡炬道：“太虚道长虽败犹喜。燕王，前两局算是打平，还有最后一战定断乾坤。”

王霸天弯下腰，在朱棣耳边低语：“蜡炬与春蚕乃形影不离的伉俪，那边身材娇俏的蒙面就是春蚕当家，据说春蚕的武功修为尚在蜡炬之上。咱们这边已无好手，这如何是好？”

朱棣眉头紧皱，向李二狗挥手招呼道：“李少侠，乱臣贼子人人得而诛之。今日是你报效朝廷的机会，就请出战第三场比武，未知尊意若何？”

二狗连连摇头，涨着脸道：“我只会杀猪，不会杀人。再说他们都是武林高手，我怎么会是对手。”

朱棣心急如火，正待再行劝说。突然一声惨叫，那衙役茂大鹏滚倒在地。就听春蚕当家娇叱道：“哼！狗贼，你一双贼溜溜的眼睛瞎瞅什么？”茂衙役艰难地挺起腰，双手捂着眼睛，从指缝间渗出股股血，口中呻吟惨呼：“我的眼睛，我眼睛瞎了……”话没说完，春蚕冷声道：“真是烦人，给我清静点！”纤手一挥，发出独门兵器天蚕丝。只见一道银光急闪。茂大鹏喉咙上出现一个窟窿，血流汩汩而出，登时躺倒气绝身亡。

李二狗和许义安大惊失色，扑上去抱住茂大鹏大声呼唤。二狗眼见死者犹未闭眼，便用手轻轻的抹上他的眼皮。霍然站起身来，上前两步，直瞪着春蚕，问道：“你为什么杀人，为何要杀死茂兄弟？”

春蚕鄙夷道：“谁叫他那么吵闹。一个狗奴才，死在我手上是他造化！”二狗的拳头青筋爆绽，又问：“你还弄瞎他的眼睛，为什么？”

春蚕道：“他的狗眼想要乱看，本座就让他永远看不了东西。”

二狗全身发抖，道：“看了你几眼，你……你就把人眼睛弄瞎。你……你又不是老母猪下崽子，有啥看不得？”

闻听此言，朱棣等哈哈大笑，连聚义堂的人也忍不住发笑。春蚕怒气渐浓，一双妙目似要冒出火来，咬牙道：“臭小子，活得不耐烦了！且让本座打发了你！”

二狗铁青着脸应道：“打就打！难道我怕你个女人不成？”

朱棣面露喜色，看了看蜡炬。蜡炬点头道：”若是燕王让这乡野小子来和春蚕最后一战，我等也无异议。”

燕王向二狗道：“李少侠，你可愿代表本王一方出战？”

李二狗正在气头，大喝道：“拿把刀来！”王霸天抽出随从腰刀，甩手抛给二狗。

李二狗接过单刀走下场子。春蚕冷笑道：“乡巴佬，受死吧！”天蚕丝应声从袖中射出，直刺二狗的脑门。二狗转动手腕，恰好将天蚕丝缠绕在刀口。跟着疾步冲上，提起拳头朝春蚕脸上打去。春蚕侧身让过，金莲上勾，转而踢向二狗的右肋。这一脚好似飞花飘叶，悄无声息又阴狠诡诈，眼见二狗刀子在外而身前空虚，势必难以招架……不料二狗并不躲闪，只将手腕一沉，刀柄不偏不倚正击中春蚕的脚踝。这一招极其轻巧，就好象春蚕自己撞上去一般。

刀柄坚硬，击在踝中软骨上痛入骨髓。春蚕银牙紧咬，只得收回蚕丝，缩腿后跃。二狗也不追击，摇头道：“母猪护崽子才咬人，你这女人平白无故的也乱踢乱打，简直比猪猡发疯还难缠！”

春蚕大怒，脚上虽疼痛，胸中怒火难抑，当下返身又扑了过去。纤纤十指森然屈伸，势如苍鹰搏。李二狗正要还招，忽见春蚕双袖急抖，天蚕丝猛地迎面飞来。二狗暗想“这女人怎么跟蜘蛛屁股似的，老是到处乱吐飞丝。”心念微动，单刀在身前划了圈子，登时将蚕丝全缠绕在刀身。春蚕暗喜，寻思道“臭小子，这回你可着了我的道了！”潜运功力，手上加劲急拉，想将二狗的单刀夺下。众人都看出李二狗脚步虚浮，身无内功，如何能抵挡得住春蚕扬名江湖的“大悲咒”神功？

就见李二狗站立不稳，被拉的合身腾跃而起，向春蚕这边飞了过来。春蚕正感得计，忽见二狗单刀翻转，忽地照直朝她头上劈砍。此招顺势而为，看似随意，却又巧到了极点。春蚕无从招架，惊骇之下只得眼睁睁看着刀锋砍到。

众人失声惊呼，都料春蚕定然血溅当场。谁知李二狗单刀再次翻转，侧过刀身，“啪”地重重的摁