阳子道：“老罗，今天你的气色似乎比前天好些，是吗？”

“稍有转机。”罗炎有气无力地道：“不过我的毛病三好二坏，只怕一时难恢复健康。”

阴阳子安慰道：“你要安心静养，减少思虑，不久就会痊愈……

今天医生来过了吗？”

“来过了。”

“他怎么说？”

“他只说我的体内阴气太重，别的也说不出所以然，开了张药方之后就走了。”

“阴气太重……这斯道你是活阴差吗？”

“不，不知道……可是。他能讲出‘阴气太重’四个字，医术总算不错了。”

“唔。”

“最近你代我做了一次替工，多谢你帮忙，……这是苦差事，说不定以后我还要再麻烦你。”

“叨在知已，何必道谢i”

”我自从担任这个差使以来，到如今差不多四十年了，理应退休，可是大仙官不允许我这样做……唉！没有办法。”

“做四十年活阴差不是一个短时期，怪不得那医生说你阴气太重……喂！老罗，你何不聘请一位助手，帮你做些细碎的阴事。”

“我也有这种想法，可是人才难得，除了你老弟之外……当然、你是最合适，而且名符其实的人物。”

“老罗，你知道我生性傲慢，俗务繁忙，只能偶然为你添手垫脚，这是我义不容辞的。

如果兼职阴事，日子一久，只怕要做出脱天漏网的事、连累了你，反而不美。”

“我明白你的阳事已经够忙了，所以我也不敢启嘴，若论人才，你是当之无愧的。”

“老罗，你不妨从别的朋友之中物色一位。”

“唉！谈何容易。有能力的，不愿于这种苦事，没有资格的，我也看不上眼……喂！阴阳子老弟，我上次叫你替我想想办法，物色人才，可惜你老是不放在心里。”

“老罗，你知道，我生平不爱多管闲事，除非好友知交，那就另作别论。即使卖命，也是心甘情愿的。不过，阴间的事情要比阳间更难处理，弄的不好，各方面都不讨巧，尤其是做你的副手，只有一等人才方能胜任，所以我的朋友中间虽有这种角色，我也不敢冒然推荐。”

“老弟。你不要这样讲，其实我只是以事论事。不卖情面而已，并非蛮不奖励的人……

只要对方做事肯负责任，我倒很愿意培养—个活阴差的人才……”

“老罗，你说话这样起劲，吃力吗？”

“我现在觉得很好，并不吃力，我继续谈下去……”

“好！我先提出几个妖魔人物来，让你批评一下，不知你赞成吗？”

“你讲“大眼魔煞王明为人如何？

“此人口滑，肚子里藏不得心事，非活阴差之才。”

“郭昌呢？

“也下是这种人才。”

“为什么？

“此人心思太活、眼高手低，只旨埋头，而不能苦干，因此，也不宜担任活阴差。”

“易猛如何？”

“才有余而识不足，易招物议。”

“朱越怎么样？”

“因人成事，做不得活阴差。”

“倪水？

“忠厚之人而已。”

“邹表怎样？”

“此公武功超群。有资格……可惜，文事欠通，所川也不适宜做活阴差的工作。”

“周明呢？”

“性情太急躁了……当年我在森罗殿上，看到他投胎之前，阎王问他，你到阳间为人，要金钱，还是要爱情？”

“他怎么说？”

“他说要金钱。”

“哦？后来怎样？”

“后来他入世为人，长袖善舞，敛财有方。”

“那么，周明何故不能做活阴差？”

“不，只有不贪财的人，可任此职。”

“张老如何？”

“他也不行。”

“为什么？”

“此人外柔内刚，刚中寓柔，但不能刚柔相济为用，也不是活阴差的材料。”

“你认识王行吗？”

“王行？不详。”

“他也是魔国的散人……”

“是你的朋友？”

“不错。”

“目前他作何生涯？”

“他现在是替人保管和记录金银财物出纳的事情。”

“职位倒也清高，但不知有家眷否？”

“有。”

“道行和武功的造诣如何？”

“和我相差无几。”

“经历怎样？”

‘过去曾在魔国的侦查部门服务多年。”

“有何背景？”

“常与散人辈中的正派人物交接。”

“前世的渊源有无劣踪？”

‘据说：十一世前，他是地国中洲金华山的白石投胎为人。”

“是否黄大仙叱石成羊的白石？”

“是。”

“前世的渊源也清白，但不知他对活阴差的职务兴趣如何？”

“据告很有兴趣。”

“有目的否？”

“有。”

“为了什么？”

“要找寻个炼石成丹的江湖术士。”

“找他为了何事？”

“查问—块七窍玲珑灵石。”

“它是王行的石躯吗？”

“不错。”

“王行怎知那江湖术士在阴间？”

“因王行查遍了天涯海角，并末发现他的下落。”

“据传当年有一术士囊括金华山白石，作为炼丹的原料之一，王行要追寻的就是那术士吗？“是。”

“王行只不过想向那术士查问自己石躯的下落而已，还是因对方炼石成灰之故，打算为千万石友报仇？”

“他并未谈到报仇之事。”

“想来他只为自己的石躯，是吗？”

“可能是。”

“如果是这样的活，王行就做不得活阴差，”

“是何理由？”

“因他只为自己，不想为许多石友报仇，太自私自利了。”

“唔，你说得对，但这一点我倒没有想到。”

“那也不能怪你，因你与他是朋友关系，你的感觉多少已被友情所蔽，所以思考也不够深刻。”

“不过，他虽未讲到报仇的事，但心里或许有此概念，也说不定。”

“阴阳子。你我谊属知交，无话不谈，我罗某想请王行面试武功道行，真才实学，不知此举会影响他的自尊心吗？”

“你不相信我的活。”

“非也。”

“我认为不妨面谈，何必面试？”

“活阴差职务低微，但责任重大，假如经过考试，由我选定，一切后果都是我负担，否则，你可能去受到牵连……我这样做法完全是了使你脱离干系。”

“唔，你说得有理，……几时面试？”

“说试就试，现在你能请他前来舍间吗？”

“你不想休息养病？

“此刻我的精神很好，面试不妨宜即举行。”

“既然如此，我去叫他来。”

“不，何必要你劳驾，告诉我，他住在何处？我叫院公去请。”

“好。”

阴阳于说着，即从身边取出一张名片，写下了王行的地址，又加了—句：“盼即来见罗公”，把它递给罗炎。

罗炎看了一看，就叫院公拿着名片去请王行。

接着罗炎又吩咐仆媪，到隔邻请“压不死伯伯”前来谈话。

不久，一个红光满面，精神矍铄的老者进入房内，罗炎连忙介绍道：“这位是我的同事，号称压不死伯伯。”

阴阳子立即起身，与压不死伯伯握于，双方各用六成腕劲，互相印证武功，彼此半斤八两，不分高下，而罗炎已经开口道：“这位是我的好友阴阳子。”

压不死伯伯与阴阳子同时大笑，互道“久仰”。

于是他们二人坐下来谈话。

阴阳子问道：“尊号‘压不死’这三字，想来必有来历，可否见告？”

压不死伯伯正想问答，但罗炎业已抢先道：“这位伯伯能肩挑千斤重担，步行如飞，所以别人都叫他压不死伯伯。”

阴阳子道：“哦，原来如此！失敬，失敬。”

压不死伯伯道：“区区之力，何足道哉 ！罗公叫我来此，不知有何指教？”

罗炎道：“等—会，有个姓王的前来面试，请你老伯指教。”

压不死伯伯—听，心里明白，道：“指教不敢……如有用老汉之处，但请吩咐。”

罗炎道：“那好极了……阴阳子老弟，等—会，王行来时，请你暂到后房回避，不知尊意如何？”

阴阳子道：“当然，当然。”

正谈话间。院公前来通报，道：“客人已在大门外等候。”

罗炎道：“麻烦老伯，代我迎他进来。”

这时，阴阳子已经转入后房。

—会儿，压不死伯伯引导王行走入房中。

王行一见罗炎，连忙作揖，道：“参见罗公。”

罗炎拥着锦衾，坐在床上。欠身拱手道：“请坐，请坐！恕老朽偶沾微恙，未能起床出迎。”

“不敢，不敢……”王行说着，坐于刚在阴阳子所坐的椅上，同时眼光瞟向罗炎，一掠而过，心里暗想：此公颧骨高突，双日炯炯，必是个足智多谋，处事严正的人物。

罗炎道：“王老弟，你的意思已由阴阳子转达了，”

王行道：“在下才疏学浅，还仗罗公不吝指教。”

罗炎道：“不要客气……不过，老朽说话喜欢开门见山，实事求是，如有得罪之处，希勿介怀。”

王行道：“罗公有问，在下必答，决不敢吞吞叶吐，装腔作势。”

罗炎点头道：“世途险恶，陷阱密密麻麻，防不胜防，冥路崎岖，机巧迷迷茫茫，无所适从，处身于阴阳之间，应该怎样说，怎样做，方称得体？”

王行道：“上什么山，采什么柴，见人说人话，见鬼讲鬼话。”

罗尖又点了一下头，道：“在阳间，常有绿林好汉，威胁过路之人，付出买路钱来，在阴间，或许也是如此，假使你遇到这样的情况，不知如何对付？”

王行道：“在人间，遇到强盗，付钱免灾，如在黄泉路上，我就一毛不拔。”

罗炎道：“你想逃走，还是想与鬼打架？”

王行道：“都不想。”

罗炎道：“你将使用什么方法走过这条黄泉路？”

王行道：“我只要在鬼强盗的脸儿上分别吐了几口生人气，他们就会退避三舍。”

罗炎唔了—声，道：“鬼计多端，你不怕他们阴损？”

王行道：“阳间为人，若不做亏心的事，头上毫光发出浩然之气，阴间鬼魅小丑，遁逃惟恐不及，怎敢阴损？”

罗炎也不表示是或否，又问道：“若遇邪神留难，蛮不讲理，为之奈何？”

王行道：“对付邪神比对付恶鬼还要容易，前者乃是伪君子，其行虽伪，但神的身份多少要讲体面，不敢公然显露劣迹，以免当众出丑，后者犹如真小人，已包括了无赖，亡命之徒，不知羞耻，以及无所不用其极的混合体。因此，如果邪神蛮不讲理，故意留难，我就找其漏洞，以正理制其无理……”

罗炎道：“假如制之不服，怎么办？”

王行道：‘强辞夺理的邪神，表面上必然虚张声势，所谓开弓不放箭，吃相难看，令人望而生畏。其实色厉内荏，心里暗示发慌。对付这种邪神，只要轻描淡写，用几句中肯的活，戳穿他的理亏之处，并晓以利害，使他知难而退。”

罗炎道：“万一他顽固不化，你是否用武。”

王行道：“不，在下除了自卫，决不用武力。”

罗炎道：“不用武力，问题没法解决。”

王行道：“比舆论来揭发他的假面具，或诉之于那邪神的上级，还怕他不肯就范吗？”

罗炎道：“刚才你说：邪神乃是伪君子，恶鬼犹如真小人，但你在初次见到他们时，如何辨别对方的性质？”

王行道：“在下只要先看他们的眼睛，再听他们的言语，就能知道一切。”

罗炎唔了一声，道：“胸中不正，则眸子无焉……听其所言，察其所行……是这意思吗？”

王行道：“是。”

罗炎道：“假如你做了活阴差之后，将如何对付那些犯罪的鬼魂？”

王行道：‘鬼犯了罪，应由鬼官处理，活阴差无权过问‘”

罗炎道：“如果那鬼魂是由你带领呢？”

王行道：“我先把他扣押起来，然后交给鬼官。”

罗炎道：“假如那鬼犯是个赳赳武夫，恃力反抗，向你攻击，但为了自卫，你是否以牙还牙，压其凶焰？”

王行道：‘我无须动武，只要念几句‘治鬼咒’，他就会头痛不止，或我把护身符让他看一下，还怕他不吓得屁滚尿流吗？”

罗炎道：“什么护身符？”

王行道：“是我要求‘鬼煞’神影子前辈画的。”

罗炎道：“你为什么要求他画这种‘鬼画符’？”

王行道：“难道它没有用处吗？”

罗炎道：“我不是这个意思……我是问你的动机何在？王行道：“我早想与鬼打交道，就不得不预先准备一些必要的法宝。”

罗炎哦了一声，道：“阴司路上和人间一样，坐要坐的钱，立要立的钱，钱从哪里来？”

王行道：“为了公事，可先向公家领款，以后照实报销；为了私事，我自己掏腰包……”

罗炎插嘴道：“假如为了鬼魂，而要花钱，你怎么办？”

王行道：“对于鬼魂用钱。听说规定某种供应和服务都是免费的，例如囚鬼车，鬼马。

落案过堂，打屁股，以及其他体罚等等。