军，抢先攻吴，以振声威，以慑敌胆，则敌必不敢轻犯矣！”

越王勾践一听，不由连连点头，因为文种所见，与他急欲尽其功于一役的心态竟不谋而合！此时范迹却微一摇头道：“越王，不然！凡敌远来气锐，不可与之速战，宜深沟高垒，安守勿战，以待其疲，若敌以事扰我，求战，亦决不可动！安则静也！待战机有利于我，方可一举出击，必可一战而胜！”

越王勾践一听，轻轻点头，又缓缓摇头，心道：“范基小小年纪，竟有如此坚稳心性，实属难得，但你岂知我越国势弱，兵微将寡，岂能久守坐以待毙？按兵不动，坚筑高垒之说，只宜用于双方势均力敌之时，岂能适合目下越吴弱强悬殊？”

越王勾践又见鬼谷子在密函中大赞范基进退有度，乃治国处政之材，不由微微一笑道：

“范基所见，用于治国，不失为良策；但若用于战场，则未免先示怯于敌，我军军心必更动摇矣！这位小兄弟叫干潜么？”勾践忽然目注于潜道。干潜点点头，不卑不亢的肃然道：

“小民正是。”

勾践微笑道：“干兄弟亦肯上越国助寡人一臂之力？”

干潜想也没想，便朗声道：“干潜入越，一为奉师之命，二为消再战火，三为报吴国夫差杀父之仇。三者以大为宗，小者亦附带遂愿。”

勾践一听，不禁欣然一笑，他在鬼谷子的密函中，已知干潜是吴国铸剑圣手干将的遗腹子，干将被夫差所杀，子报父仇，天经地义，难得他小小年纪，竟能分清轻重大小，以天下大势为重，而在天下大势的投入中，亦能以个人私利从大局，坦然相对，光明磊落，果然是鬼谷先生所判断的将帅之选！但不知其实际本领又如何？勾践这般转念，便忽然微微一笑道：“干兄弟，据鬼谷先生所报，你剑术通玄，又力敌万人，寡人便封你一个无敌勇士之卫，你愿意承此美号吗？”

干潜立刻朗声道：“不愿意！”文种一听，微惊道：“干师弟，越王一番美意，岂能如此决绝？”

范基却微笑道：“干师弟志不在此，又岂能勉强？否则便流于虚伪矣！”

越王勾践不由呵呵一笑，道：“寡人有三把强弓，第一把拉开需三牛之力，第二把需六牛之力，第三把需九牛之力，假若一牛代表越勇士率三万，你愿意拉开几牛之引统率几牛之军？”

干潜不加思索，便又朗声道：九牛之弓无拘，九牛之军亦无妨！多多益善，小小无碍，但能消洱天下战祸，则干潜便无所求无所怨矣！”

越王勾践一听，登时呵呵一笑，传令道：“难得干兄弟心胸如此广阔，众卫士，把寡人的三把强弓，抬到校场，待寡人当众选拔将帅之材！”

众卫士领令，立刻准备去了，越王勾践这才向文种、范差、于潜三人道：“三位少侠，请随寡人上校场，当众一选，将帅之位已虚悬久矣，能者居之，寡人诚心以求！”

当下文种、范基、干潜等三人，随勾践上越国校场。勾践登上司令台，令旗一挥，校场上军众立刻肃然不动，鸦雀无声，勾践指挥军兵，倒甚有法度。勾践手执令旗，向校场正中的三把强弓一扬，遂朗声道：“寡人三把强弓，乃祖宗所传，越国镇国之宝。三把强弓，分三等次，最强者当九牛之力，方可拉开；次者需六个，最弱之弓，亦需三牛之力。寡人现把强弓依次分为大将军、越大夫、越谋臣三等级次，能拉最强者，即为大将军，次者越大夫、再次者越谋臣，三者均为越国重臣，目下国家危急，择贤能而用，寡人决不食言。”

勾践令出如山，当场便有越军精勇，走上校场中央，欲拉强弓。勾践祖传的这三把强弓，乃用玄铁而造，千百越军精勇，能抬起最次等的强弓者，百中无一；能勉强拉开少许的，那更是千中无一。勾践目睹，不由向司令台上站立的文种、范基、干潜等三人道：“越国兵微将弱，教三位少快见笑了！”

文种好胜，闻言便一跃而出，向勾践道：“越王！文种愿下校场一试！”

文种说罢，即向三把并列强弓一掠而至。文种的武功技艺，在鬼谷子的悉心教授下，亦已达高手境界，只见他目注这三把强弓，微一沉吟，便向第一把九牛之弓走去，文种轻轻一抄，便捧起九牛强弓，在场越军均发一声惊赞。文种默运内力，贯于双臂.持力一拉，九牛强弓仅能拉开一半而已。文种再试了一次.这一次只能拉开一小半了。他不由叹了口气，不敢再逞勇，走去六牛强弓，伸手一抄，双手向外一拉，六牛强弓便被他拉开了满月！文种向靶心略一瞄准，放手一箭射去，六牛强弓箭呼啸而出，啸啸啸的一连射穿六个箭靶！监靶的军士一声大呼道：“六靶均中红心！好箭法！”

文种若有所失，退回司令台上，越王勾践当即宣令道：“文种拉开六牛强弓，寡人即日封为越国大夫。”

文种从此又叫文大夫了。勾践又含笑向于潜、范盖二人道：“二位少依不去试试吗？”

范基微笑道：“范基不敢托大，若试只能试拉三牛强弓而己！”

勾践微笑道：“为什么”

范基肃然道：“人贵有自知之明，知已知彼，才能百战百胜，此同拉强弓之道，亦为治国处政之策也。”

勾践一听，呵呵一笑道：“好！那便请范少侠一试便了！”

范基跃下司令台，果然不望九牛强弓一眼，退真走去三牛强弓，他运力一抄，捧起三牛强弓，内力贯于双臂，轻轻一引，三牛强弓便拉成大半月。范基向靶心一瞄，右手把箭一松，箭矢呼啸，直射向前，破空之声虽不及文种的六牛强弓，但箭矢却坚而稳，啸啸啸连破六个靶心！越军众军士又一阵惊赞：三牛强弓竟破六靶红心！战绩与六牛强弓不相上下！越王勾践心中不由一动，暗道：“范益显然余力未尽，大可一挽六牛强弓，但他竟谦让文种，这等胸怀，非常人可及！勾践不由就在司令台上大声道：“范少使余力犹存，为甚不试六牛强引”

范基微微一笑道：“六牛强弓已为文种师兄所破，范基何必多此一举？治国处攻贵乎力有余而心不足，箭欲发而手收于腰，军欲击而潜于道，知己知彼，百战不殆，治国如此，修身之道亦复如是。”

越王勾践一听，知范基乃有意谦让文种，便不再相强，呵呵一笑道：“好！既然范少侠力挽三牛强弓，寡人便封你为越谋臣之位吧！”

范基淡淡一笑，并无十分欣喜，轻声道：“是，多谢越王封位。”

从此，范台也便成了越国谋臣了。虽然其位在大夫之下，但文种深知此乃范基有意谦让，对范基不但不敢以上司自居，反而时时向范基垂询处政修身之道。当下越王勾践见六牛、三牛强弓已有人破了，心中欣喜，暗道：鬼谷先生的传人，果然个个了得，少年英雄，名师出高徒！越国有文大夫、范谋臣相助，当如虎添翼矣！至于那九牛强弓，是否有人可破，勾践虽然有所遗憾，但也并不大为意了。因为那九牛强弓自越国立国以来，从未有人有勇气一试，更不必说拉开这把绝世强弓了！越王勾践欣然一笑，道：“越国祖传三大强弓，今已破了二把，此乃越国当兴之兆，寡人亦感欣然矣！至于那九牛强弓，看来只好等待百年市出的人材了！”

此时干潜眼见文种、范基两位师哥，均已破强弓，获越王封位，他自己虽然一无所获，却毫不为意，向文种、范基贺道：“恭喜两位师兄，力破强弓，受越国封位，令师门增辉！”干潜意出真诚，绝无半点忌妒心理。越王勾践心中不由又喜又有点惋惜，暗道；鬼谷先生在密函中大赞干少侠，他果然虚怀若谷，绝不争胜贪功，心性沉稳，恢宏大度，此乃为将之道！可借他们仅能力破六牛之弓，但二把强弓已为师兄所破，越国统军大将军之位，只怕无人可以封赏了！此时文种、范基忽尔同声道：“校场之上，尚有强弓未破，干师弟为何不去一试？”

干潜道：“干潜入越，乃为消抓大下战祸，非为封位而来，两位师哥既然已破强弓，干潜叨光，已可留在越国效力，又何必再去争什么封赏？”

文种摇头决然道：“不然！干师弟，当仁不让，既有破弓之能，为什么不令天下人见识？”

范基亦微微一笑道：“文师兄与我不试九牛强弓，非不为，而是力有不逮也，于师弟神力惊人，内功已尽得师傅真传，正好趁此一振师门声威。此非逞能，乃实事求是而已。”

于潜一听，便淡淡一笑道：“既两位师哥皆如此说，干潜便下场一试吧！”

干潜说着，便一跃而下，此时他背插两柄当世神剑，身躯魁梧粗壮，犹如一尊铁塔，但却身轻如燕，疾如流矢飘到九牛强弓之前。干潜这一跃之下，已使出师门绝学“乾坤决”的“龙化乾坤”轻身功夫，这等惊世绝学，除越王勾践十年前曾目睹外，越国军臣，自然闻所未闻，见所未见。校场之上，不由腾起一阵低呼：“此人的下场身法，竟比前面的文大夫、范谋臣有过之而无不及！当真能人辈出，后浪犹胜前浪！”

场上的低语，干潜浑似不闻观此时已默运师门绝学“乾坤真气”，已达庞辱皆忘的“无为”境界，而“庞辱皆忘”是修练“乾坤真气”的首要法门。干潜体内的“乾坤真气”，经片刻默运，便已达第五层“乾坤轮回”的境界，真气达此境界者，当世已绝无仅有，内力堪称可令乾坤轮回，何况是一把强弓？但见干潜轻舒虎臂，伸手向九牛强弓一压，乾坤真气暴发反弹，连同强弓已跃入于潜手中，单是这一手起弓的手法，便令人眼目一新。干潜随而猛吸一口气，与体内的“乾坤真气”回旋反激，贯入双臂，只听他一声虎啸，九牛强弓便大开满月，干潜执箭右手一弹，一股乾坤真气连同玄铁弓强大射力，把铁箭推射而出。铁箭破空尖啸，撕人心肺，凌厉之极。只听啸啸！啸啸！啸啸！一连九响暴发，九牛强弓的铁箭，连穿九个靶心，砰地一声，钉在第十个靶的红心正中.

校场之上登时鸦雀无声，凌厉尖啸余威似仍震慑众军心神，一会后，犹如闪电划过的夜空，忽地一声暴雷骤发：“当世勇士，神力惊人，三军震服，莫敢不从！”

越王勾践亦耸然动容，他不惜纤尊降贵，破例亲下司令台，伴于潜同上，又以手抚其背，叹道：“干少侠不愧为鬼谷先生嫡传子弟，静如处子，动惊山河，真越国栋梁也！”

勾践当下更不避疑，立刻高声宣道：“三军听令！”

校场上，越国三军立刻肃然挺立，静待越王今旨。只听勾践高声道：“今有侠士干潜，乃鬼谷先生得意弟子，力挽九牛强弓，空前绝后，神力武技，足可慑服天下，寡人今拜干潜力越国统军大将军，三军皆须听从干大将军令旨，如有违者，军法处置！”

越国三军将士均肃然高呼道：“干大将军神功盖世，足可统领三军，誓遵令旨，决无异义！”

越王勾践把手执的令旗捧到干潜面前，肃然道：“请于大将军登台训话！”

于潜至此，知无可推辞，便接过今旗，大步走上司令台，令旗一挥，猎猎作响，三军登时一片肃静。于潜高声道：“于潜蒙越王厚爱，拜为越国大将军，统领三军，于某人乃为救助天下苍生，消弧战祸而来，消弥战祸，唯有以战求和，只有消灭战争祸首，方能确保天下太平，因此干某人也就义不容辞，领此统军重任！”

干潜一顿，越国三军均感其气度恢宏，见识超卓，又朗声道：”‘干某人既领此重任，当‘以法治军，鸣金而收，击鼓而进，三军过处，秋毫无犯，精忠为国，爱民为念。’此乃什宇治军真言，干某当以此奉行，尔等可有异议？”

越国三军均凛然道：“谨遵干大将军十八字法旨！”

从这一刻始，于潜便正式成为越国三军统帅，与大夫文种、谋臣范合两位师兄一道，成为越王勾践的股肽之臣。越国治军有干潜，内政有文种、范基主持革新，国力日增。本来依范基的沉稳坚守，以逸代劳之策，越国尚可与吴国一争高下，可惜越王勾践却认为文种“先发制人”之计可行，趁越国国力日增之际，决定向吴国挥军，实行以攻为守的冒险战略。公元前四九四年，越王勾践亲自领兵，不听干潜、范基之劝，带文种一道，决然出兵攻吴。范基深知此际出兵攻吴，冒险性极大，但未能说服勾践，只好退而求其次，请求勾践留下一万精兵，由干潜统领，镇守越国，以防不测。勾践知范基此举虽然为过谨慎，但亦是为越国安危着想，便依范基之求，留下一万越国会稽精兵，又任干潜为留守大将军，范基协助，镇守后方。勾践与文种统兵十万，从越都钱塘郡出发，突袭吴国，越军起初顺利攻占吴国领土，占双桥，克盛泽、黎里、吴江等吴国边境重镇。勾践信心大增，以为吴国已怯其声势，又求胜心切，竟决然进击吴国都姑苏外围重镇夫椒。不料吴王夫差已欲向越国发兵，三十万大军云集夫椒，见越国抢先攻来，便正中下怀，故意撤守边境兵力，诱勾践大军攻夫椒，勾践不幸中了夫差的计谋。勾践统率十万大军，逼近夫椒时，突被夫差的大将军伍子前伏下十万精兵，重重包围。夫差随后更亲率十万大军，突入越军阵中，四出冲突，双方决战之下，越军远来疲困，兵力还弱于吴军，损失惨重，战至最后，文种不得不挤死保护勾践，退返越国。

夫差见此良机，岂会错失？立刻命令三军乘胜追击，伍子前率十万作