安享晚年是不必担心的了。”

这下老保泰脸上真的挂不住了，八哥又紧接着说道：“天家无亲，你们也都瞧见了，老庄亲王博果铎死了，虽无嫡嗣，但族里有的是子孙辈，拣一个过继不就是了，他却把十六弟过继给庄亲王，变着法儿革了庄亲王这一族的爵。此人根本不会忌惮什么祖宗成例，看样子，也不在乎青史一笔可畏，是铁了心要做这个暴君了。”

“……刚登基就迫不及待地遣走十弟、九弟，我敢与诸位打个赌，虽然因为上有太后，至今没能下手，但下一个，准是十四弟，他的翦除羽翼、排除异己之心，迫切如是，各位难道要束手待毙？”

八哥就这样说服了原本就与我们关系不错的八旗宗室亲贵，加上蒙古几族王公，当真关起门来把这个“家务”闹了起来。

奈何他到底已经是雍正皇帝，棋快一着，这一局平息的结果，我仍然要去西宁，以换得八哥与他在朝中暂时的相安无事。

早料到会是这样，我并不意外，安排好了府中的事，叮嘱董鄂氏照顾好额娘，临行前磨蹭起程的几天里，忍不住总往圆明园中去。

圆明园是四哥的地方，我在这里要寻一个人，比在宫中困难得多，我并无真正指望见到她。多年来，我与她的命运总是缘悭一面，每一次匆匆相遇，必然带来数年音信全无的分离，我在此，她在彼。我在京城时，她在西宁；而她回京城了，我才能去西宁。命运之手总是把我和八哥渴望的东西放到我们眼前，再让我们咫尺天涯。

是那一天清晨的浓雾成全了我。谨慎的侍卫哈什图一转身，我便走上那座桥，踱过桥头，她竟从茫茫白雾中低头向我走来，近得能看清雾气在她发上凝结而成的小小水珠。

胤禟番外(39)

蒹葭凄凄，白露未■，或许是因为这随风萦绕的浓雾将天地隔离出了只有我们两个人的混沌世界，伊人顾盼之间，都是迷惘无奈，那是因为她都懂得……

她知道我就好，我需要的懂得，已经不是为了向她辩白，而是为了给自己的心一个交待。

十七弟的纠缠，我付之一笑，倒是站在桥上的十三弟，神态目光稳重内敛，早已不同旧时，而他看我那异常复杂的一眼，居然对我有着比凌儿更深刻的理解和同情。

圣旨不许任何人来送我，带着不多的车马仆侍，行到京郊，八哥只带着两个人，独自站在道旁，手中亲自握了一壶酒。

“八哥！”我就如同过去的三十年里，每一次与他喝酒同游各自回府时那样，哈哈笑着招呼一声，因为我们总是会在一起的，天下人都知道，康熙皇帝的八阿哥与九阿哥就是一体。

八哥默然无语，永远微笑着，斟了几杯酒，给我，和与我一道被流放西宁的勒什亨、乌尔陈兄弟二人。

我回头看看他们，到底是爱新觉罗宗亲子弟，平素在自家，也是丫头小厮成群服侍惯了的，想要托八哥替我照顾他们家人，竟无须出口，无论什么话，我与八哥都已说尽，甚或不必出口，一向也是心意相通的。

八哥向我深深点头，我便一口饮尽杯中酒，掷杯在地，笑道：“自在山河，不必相送了，八哥回去吧。”

“京中有我，一切无须挂心，九弟，你只要爱惜身体，等八哥的信儿。”

无言上马，一勒缰绳，回顾八哥脸上那个模糊了的微笑，不知为何，一句话不经思考脱口而出：

“我去了，八哥，若有来世，切莫再投生于帝王家，我们兄弟二人，还会相见的。”

（十二）

西宁没有了我急切盼望的人，便由着性子，急一阵、缓一阵，随意溜达着西去。我不同四哥，每年都会出京视察民情，如今豁达了心境，沿途各省风土人情慢慢逛来，倒也有趣。途经陕西时，遇到一个街边卖艺的老人家，音律奇绝，想要与之把酒深谈，又恐连累了他，只好请他为我制一管竹笛，音色清越动人，笛尾刻上了一个“■”字。

如是走走停停，两个月才进了青海，还在路上，各种消息就络绎传来：

十四弟被留在圣祖陵前守陵，不算意外。儿子登基才半年，没福的德妃太后就这么气得一命呜呼，随大行皇帝去了。

“真的连自己老娘都逼死了？”我身边的秦道然，贬官后被打发随我一道去西宁，大约原本仍存侥幸之心，听说这个消息，知道不但起复无望，而且性命堪忧，初夏时节，居然也打了个寒噤，说话也豁出去了。

我冷笑。再不需要任何客气，只要传遍天下：这个雍正皇帝，自己一母同胞的小弟弟什么过错也没有，却一再逼迫，发配守陵，终于把个老母亲气死了。有了这个佐证，说他弑父篡位，也不怕天下人不信。

而我们的十五弟，年不及弱冠，只不过和八哥交好一点儿，什么都没有参与，居然也被打发去了守陵。老安亲王的两个孙子，吴尔占和色尔图也革爵了，被发回盛京看管起来。

还有一件有意思的事情，据说十三弟派手下亲兵，往天山来了一趟，只为运送一朵雪莲。

雪莲？想起他看我那道复杂目光，才互相想起了一直被我忽视的，他注视凌儿的目光，不由叹息……

在西宁安顿下来，住进节度使府后花园，轻易地找齐了在这府中服侍过凌儿的所有人，住在她住过的屋子。凌儿一年前居住在此用的梳妆台与匣子，甚或少量我送她的衣饰，历历在目，恍如隔世。

无聊时大肆宴请西宁城中所有官员，包括守城门的无品小吏，和如今的大将军年羹尧。年羹尧心中有鬼，在这天高皇帝远的地方，干脆识趣地与我虚与委蛇，面子上居然相交甚好。若天气晴朗，便带上酒食，纵马几十里，到草原、青海湖，甚或天山脚下冶游。反正有年羹尧的一队士兵随时跟着，我不忧安全，更不用担心野兽，反倒十分自在。

胤禟番外(40)

再往前，就是昆仑山口了。昆仑山口，六月雪七月风，一年四季分不清。晴朗时，这里的天是如此湛蓝，与京中秋日高天薄云的蓝天不同，这是我命中最深邃动人的蓝天，低低地压迫着视野，仿佛伸手可及。云朵洁白，大朵大朵在风中寂静的飘浮。有时荫蔽了阳光，就会在山间浅浅的绿地上投下大片游移的阴影，像是淡淡的梦魇。

忽然全身松弛，仰天躺倒在软绵绵清香的草甸上，身边的人居然大惊失色。

是的，他们一时还不习惯。京城的满人为显矜贵，繁文缛节■唆得自己都要弄不清楚。想想平时，寻常上衙门办事或拜见、接见人，少说要换三次衣服：见面之前，上门要按自己身份穿官服或礼服，以示尊重；主人见到之后，为示亲厚，要请客人换上便装，轻轻松松说话；事情谈成出门，官服不用重新穿了，怎么也得重新换件大衣裳才好出门……有此风气，哪怕京城寻常四五品官儿出门办事，身后也得跟着好几个拿衣包和四季随身物品的小厮，真是虚张声势到了可笑的地步。

在这西疆广袤的天地中再想起那种生活，摆架子给谁看去？不如自在。于是哈哈大笑，连笑声也传出去很远很远。

若我早些知道世上还有这样的生活、若我干脆就生在西疆，又当如何？

至少不会是一个让凌儿讨厌的人。因为这里的美，像凌儿一样，旷达而清脆，美得让人心碎。

伴君如伴虎，凌儿，虽然你聪明地选择了住在圆明园，但与这个刻薄猜忌的冷面人相伴，难道不会委屈了你吗？

十四弟恁的贪心了些，哪怕在此做一个牧羊人又如何？碧草如织，羊儿埋头吃草，洁白的羊群呆头笨脑，傻傻的样子让人看了发笑。年轻的牧羊人头顶花帽，骑着高大的骏马，威风凛凛地甩动手中鞭子，唱起嘹亮的情歌，歌声随风而逝……

遥远雪山上溶化下来的雪水汇成清冽的小溪，欢快地漫过草坡，岸边开满星星点点的花朵，懒洋洋的骆驼、容易受惊的羚羊、迟钝的藏野驴在四周不慌不忙招摇过市，憨头憨脑的旱獭在草地上鬼祟张望，头顶盘旋着老鹰，一碧万顷的青海湖边，丹顶鹤仙姿绰约。

凌儿，如果有来世，我们一定要到这里来，简简单单地牵着手，相看不厌，爱得一世宁静。

青海湖畔横吹笛，看不知名的水鸟随笛声盘旋在身旁四周，忽然泪流不止。

雍正三年深秋，西宁的日子过于逍遥自在，以致于八哥和京城的任何信儿都无法在心中激起太多涟漪了。这时，我收到了八哥与我的最后一封信，京城和府中种种，都不必多说，他却很反常地亲笔写了一些琐碎的话语：

“……十四弟福晋病逝，十四弟上奏言‘我已走到尽头，时日无多’……你可记得幼时，我们一道在上书房念书的日子？你自然是最得意的，太傅打板子不敢打你，回了阿哥所，你还要寻弟弟们开心，十弟自不必说，十二弟憨厚老实，如今看来是个有福气的，十三弟一向有脾气，十四弟乖觉伶俐、少年老成……雍正元年春分别之语，言犹在耳……”

随信捎来的一幅小画儿，居说是八哥从书房中收拾出来的，我们兄弟随皇阿玛一起练习骑射，比赛拉弓的情景。那时的二哥已是由索额图安排了仅次于龙袍的太子服色，大哥站在皇阿玛身边，不与我们一道，三哥、四哥才十几岁，十三、十四弟还是幼童，由乳母带着，八哥一副小人大样背着双手，我和他站在一起，顽皮之色跃然纸上……

带信的人说，隆冬时节，道路难行，廉亲王恐怕有一阵子不能写信来了。但我知道，雍正皇帝这几年已经把朝局翻了个遍，皇权巩固，准备好要向我们下手了——八哥这是在与我诀别。

雍正元年春分别之语，是我说的，“来世莫投帝王家”，我们兄弟，今生竟真的再也不能得见了。

捏着那幅画儿，手中簌簌发抖。一切皆有因果，我们何尝不曾伤害过许多人？包括这画儿上的？我们自己也是不孝不悌之人，报应不爽，不必自怜。

胤禟番外(41)

但为何伤恸到无法自持？骑马奔出许久，茫然不知归路，四顾旷野，草地疏淡，绿意所剩无几。红柳丛脱尽了叶子，寂静地伫立在山阴里。依旧有细小的花朵星星点点顽强绽放，在急速的风中幽幽细细的呜咽，纤弱而迷离。这样柔软的花朵，应当开放在江南，它们却寂寞地埋没在了西疆荒野。

看着这一切，心里疼痛难言，恍惚地从马上坠落在地。

入冬了，一场大雪封冻天地，京城传来旨意：允■“携银数万两往西宁，买结人心，地方人等俱称九王爷”，着革去贝子爵位；允■因其手下杖杀一名护军，“擅专生杀之权，甚属悖乱，应将允■革去亲王，严行禁锢”。

真的要动手了，我心中倒已无牵念，见他上谕说我“携银数万两买结人心”，不由促狭心起：虽然年年在此散家财，但我这次倒要认真看看，自己到底有多少家财？留着，最终也是便宜了雍正皇帝，不如统统散去。

我开始着人更加大肆地兑换银两，散发西宁居民，特别是正在受寒的穷苦小户。有钱能使鬼推磨，搬运家财原以为不易，散了一半银子在路上之后，也总算运了不少到西宁。

我时常亲自和众人一道出门，路上看见冻饿之人，一律收留，在节度使府开专门的院子养起来，散财之时，众人都已知道我的规矩，一律与凌儿当年一个口径——就算为我积点德。

西宁城中已无可赈之民，我又开始到西宁城外，甚至寻找野外的游牧之民。这一天，刚到城门外，就起了风雪，正欲回府去，忽然看见城门墙角似乎瑟缩着人影，亲自走了去看，一个脏兮兮的孩子蜷缩在一具冻死的老妇身边，不知死活。

正要叫人来把他们弄回去，那孩子忽然抬头，这双眼睛！我心底震了一震。

这双哀伤得没有眼泪的眼睛，分明是凌儿的眼睛，再看看，一头凌乱长发胡乱抓了个髻，是个女孩子，约莫七八岁。

不及说话，先伸出手去，她倔犟地抿抿嘴，冻得青紫的小手死死抓紧了我的手。那双眼睛，那样依赖、信任、期待地仰望我，我满足得几乎落泪。

“你是哪里人？叫什么？多大了？”

“我是扬州人，叫新儿，过了年就九岁了……”

“新儿？好! 什么都是新的，一切都还来得及重新开始。”

或许四哥当初就是这样救到凌儿的？我今生注定无法摆脱她的魔咒。

携了新儿小小的手，竟是彼此都再也放不开。不嫌脏污，亲自带在轿中回到节度使府，命人好好安葬了带她到西宁来的阿婆，她从此就陪在了我身边。我亲自指点太医给她调养身子，教她写字、读书、作画、弹琴，恨不得把什么都教给她。

有时候夜里醒来，发现新儿不知何时又偷偷跑了来我房里，趴在我床边脚踏上睡得正香，抚抚她头顶柔软的头发，那样小小的人儿，就像一只忠诚而倔犟的小动物。

当我独自在庭院中吹笛，当我展开那幅画儿，给她讲述我们兄