一个下岗女工一起逛街shopping的，哪怕她是自己的姐妹，因为收入不同，对生活的品位要求就不同，自然就逛不到一起。道理是有一点的，不过加拿大人恐怕不会这样直抒胸臆。再说，加拿大人比较崇尚自然简朴的生活，即使身价billion，可能只是戴一块10元的电子表，并不在一眼可以看到的东西上明显地与他人分出个高下。这种超越一般物欲的北美风格也使得北美人的眼光不那么势利。时常听到华人朋友说，在自己同胞的圈子里比较累，因为同胞们喜欢攀比，攀比中就难免势利的猜度与对待。而且我们原本比较含蓄的文化在这一点上就不怎么内敛，常常那势利的眼光会让人感觉像刀子。

有一点，北美人不那么讲究领子颜色，可能也因为蓝领与白领在薪水上并没有很显著的分别有关，甚至很多蓝领的收入要高过白领。记得我初来时在新移民英文班里，老师发了几张有图画的讲义，让大家了解加拿大对各种职业的称谓，其中有一幅图上是个穿着工装的男人在装卸垃圾，同学们就看图说话想当然地说“garbage worker”（垃圾工人）。老师赶紧纠正道，可不能这样说，应该叫“sanitarian engineer”（卫生工程师）。同学们大笑起来。后来我才知道其实这个工作的收入很高，并不是很容易得到的职位呢。有人说，你看，那些倒垃圾的有几张华人的面孔？言外之意，你不是主流的人还做不到那份工作呢。还有我们常常看到修路时向行驶车辆举着牌子的加拿大女性，听说她们的时薪是一个钟点四十多元呢，和教师的时薪差不多。我一个朋友在一家华人报纸当编辑，她说报社所在的那栋大楼里的清洁工每个月的薪水还高她很多。还有个朋友在电台做主持，可主持之外的时间则在一家店铺站柜台。主要的收入还是来自站柜台（虽然也不高）。当然，若是在主流媒体那就另当别论了。

北美不论领子颜色(3)

因为大家找工作困难，有份工就不错了，也就顾不得领子颜色了，所谓“饥不择食”。事实却也不尽然。ubc（加拿大著名的大学）毕业的大学生，有不少去高级的西餐馆做侍应生，因为可以拿到很高的小费，据说最少一天也有七八十块。我的一位老师说他的侄子ubc毕业后，却在温哥华hotel做行李员，穿着制服站在门口帮人家拉车门、提行李。小伙子一表人才，让我们华人的家长看起来真是可惜了。但他很快乐，因为收入高过他去做专业工作。

这让我想起国内曾经狠批过的“脑体倒挂”，一时有点糊涂。

尽管北美人不那么在意别人领子的颜色，但并不等于领子没有不同的颜色，只是移民多了，移民原本的身份、职业来到这里大多是被颠覆的，领子的颜色也就模糊了。

事实上加拿大从最初就是个移民国家，在亚洲移民潮之前主要移民来自欧洲。我的一位老师28年前从英国来，她是个陶艺艺术家。她的办公桌上就放着她自己做的陶瓷花瓶，但并不用来插花，里面插满了各种笔和尺子。问到放弃做艺术家是不是很可惜，老师说没有，在这里做陶艺吃不饱饭。

正因为白人中有许多像我老师这样经历的人，所以加拿大人就比较能够理解白领到蓝领的变化。当然，加拿大人对不同职业的尊重表现出在人格上的平等与尊重，这一点是文明和人道的。但是，如果政府对于博士切肉卖鱼，艺术家、工程师刷碗端盘子，也都看得很平常自然，那就有点悲哀了。