，我……”

者夫淡淡地笑了一下说：“用你的话说，对有用的人来说这钱是钱，而对不需要他的人来说这钱就是纸了。”

“可是……”我还是说不出一句完整的话。

其实，就内心而言，我是那么渴望得到这从天而降的三万块钱，因为它能让我的饭店死里逃生。可我以一种什么样的理由来接受它呢？我拼命地想，想找一句不伤自己面子又不挫败他热情的话，体体面面地把钱收下，哪怕是借都行。想了半天，我还只说得出两个字：“可是……”

者夫把钱塞进我包里，我装模作样地往外掏，嘴里说：“不行，三万块呢！你真以为它是纸呀？”

者夫按住我软软的手说：“对我来说，它只是一张画三分之一的价。”

想了想，我嗯了一声说：“这钱我收下，但只要两万，算我借你的行吗？”

者夫不高兴地说：“如果是朋友，你就全收了。”

悄悄地往身后瞟了一眼，真巴望有辆的士开过来，让我拉开车门就溜之乎也，让我把一切难堪甩在脑后。可惜，这些开出租车的就像约好似的要给我难看，竟没有一个人肯把车开过来，往日他们不都在一边等人吗？万般无奈，只得去面对者夫了。

我开始幻想，幻想着抬起头来者夫突然不在了，就像空气似的突然蒸发了，让我在装模作样寻找他的机会里以最快的速度溜回饭店。这样想着我抬起头来，可惜者夫没有蒸发，正笑吟吟地站在我的对面。

机械地冲他笑了一下，我扭动了一下身子，又笑了一下，终于缓过神来。把包搂在怀里，我故意夸夸张张地说：“嗯！我可是个欲望无边的女人，有了这个美好的开头，以后我会天天想着向你要钱了。如果哪天不给，我可是会生气的！”

香香饭店 三十四(3)

者夫笑着说：“这没有问题。”

“那么，”我问：“每次见面都给这么多吗？”

者夫说：“只要你需要。”

我开心地嬉笑着说：“真好！从今天晚上起，我睡到床上总算有事可做了。编造一千条理由，天天等待你的到来。”

者夫说：“如果你天天能想起我，那我就天天来见你。”

我两手一摊说：“真要这样，我何苦还开这个小饭店呢？干脆关门得了。”

者夫认真地说：“这可是句实在话?”

正在这时，一辆的士开了过来，二话不说我拉开门就钻进去。者夫手撑在门框上，再次说：“我还是送送你吧！”

我说：“真的不用了。”

车走了，已经到大门口的转弯处我还见者夫在那里招手。回过头来，我轻轻地吁了口气，真感谢这位师傅在节骨眼上的到来。否则，往下该跟者夫说些什么都不知道了。

挪动了一下身体，怀里的包沉沉的。我伸手到包里抠破那层纸，抽出一张钱来。它的厚实，它清脆的响声，还有那熟悉的尺度，终于让我相信它真真切切是张百元大钞。把钱凑到鼻子前闻了闻，上面有很杂乱的味道，但绝对没有者夫身上那股好闻的香水味。

今晚经历的一切都变得模糊起来，就像一个梦境，慌乱中再次把手伸进包里。我终于冷静下来，眼前是者夫把钱递给我的场面，我半推半就的虚伪。嗖地一下，我的脸又热了。

嗨！不管怎么说，这笔钱能解我燃眉之急，能让我的香香饭店继续生存下去。而且今晚，我可以睡个安安稳稳的觉了。就凭这一点，我对者夫的好感油然而生。

原来，一女人对一个男人产生好感，并不一定得有一个浪漫的故事作为背景，只需要一个契机即可。在这所谓的契机里，钱的威力最大，它能让人的感觉产生突破性的转化。想到这里，我神经质地转过头去，者夫早已不见了。

轻轻地吁了一口气，我默默地祈祷，但愿者夫不这么想。

香香饭店 三十五(1)

小梅住院一星期，花去一千四百多块钱。如果情况正常，钱是花不了那么多，可她在手术台上昏倒做了抢救，又在住院期间打了些增强抵抗力的吊针，再这样那样地加起来，一千四百块钱也就不算多了。

那天，是小香和我一起到医院接小梅的。太阳光下，小梅的脸色灰白，那蝴蝶斑显得格外醒目。几天来的一系列折磨使她变得更呆了，乍眼看去，就像个死人一样。走出医院大门，我站住说：“打车回去吧！”

小香说：“公共汽车一会就来了，不是还能省点钱吗？”

我说：“算了，下车后还要走一段路呢！她走不动你背她不成？”

很快，我们打车回到了饭店，小芹、小兰和春花跟着爬上楼来。楼上整齐地放着铺好桌布的桌子，小梅上去就拖出个凳子坐到一边。我看了看说：“你们把小阁楼上的东西收拾一下，她要在上面躺几天。”

小梅说：“不用收拾，我不想睡，晚上我们还是一起睡在地上。”

我看了她一眼说：“地上能睡吗？你现在相当于做小月子，稍不注意就会落下病根的，那以后花多少钱都治不好了。”

小梅说：“真不用收，我不怕。”

我烦了，没好气地说：“是啊！你怕什么？你是不是认为上去躺着我能占到你什么便宜？”

小芹拍了她一下说：“你听老板娘的没错。”

想了想我又对小香说：“去煮两个红糖鸡蛋端上去，以后每天都给她煮两个，多放点糖。”

小梅张口想说什么，她看了我一眼，又慌忙把嘴闭上低下头。

懒得再在饭店待下去，我走了出来。没走多远，听到身后有人弹了下舌头。回头一看，是阿俊，他正好从人行天桥上下来。快步赶上我，他喂了一声说：“商场里的人都在议论你饭店的小工呢！”

一听这话我的脸就红了，以为是说小梅。把头扭到一边，我嗯了一声问：“我饭店的小工怎么啦？”

他说：“听说是被人杀了，有这回事吗？”

我吁了口气说：“哦，那个姑娘几个月前就到四川饭店去了，到底怎么回事我都不知道呢！”

他偏头看着我说：“没你的事就好，我还担心呢！寻思着找时间问问你。”

我问：“担心什么？我这么老实巴交的人难道会做违法乱纪的事不成？”

阿俊笑了起来，问：“老实巴交这样的字眼用得到你头上吗？”

我说：“言下之意我能干出那种事喽？”

他拍了一下我说：“笨蛋！我是怕她给你惹麻烦。”

见他如此亲昵，我赶快换了个话头问：“你这是到哪里去？还不到吃饭时间呢，不至于又到对面吃饭去吧？”

阿俊说：“没有，过去谈点事。”

我们都不说话了。走到商场门口，我说：“那就这样喽，我要到前面去看看。”

阿俊摆了下头问：“到我公司去坐坐行吗？你还从未去过呢！”

淡淡地笑了笑，我说：“你到我饭店吃饭，很正常。如果我跑到你公司去，别人看着就不可理喻了。我又不做工业产品，到你公司去干什么呢？”

他笑嘻嘻地说：“这有什么？你就说是公司的女主人。”

又想起那天晚上他到饭店吃饭说的那一席话，我的脸一下就红了。哼了一声，我问：“在你印象中我脸皮就那么厚吗？”

他认真地说：“不！是我心里这样渴望。”

摆摆手，我说：“再见吧！我们别张口说话就让对方紧张。人与人相处单纯些好，至少我们两人应该这样。”

他恨恨地说：“你怎么如此古板？”

我真的不想再说下去，又跟他说了声再见，然后离去。

第二天早上，买完菜我一个人慢悠悠地往回走。离饭店老远，就见小梅蹲在路边洗菜。天啊！这是冬天，她刚做过手术怎么能在冷水里洗菜呢？我跑过去，大声吼道：“小梅，你在干什么？给我站起来！”

小梅被我的声音吓坏了，一下站起来呆呆地看着我。她脸色还是那么苍白，红红的两手滴着水，裤子的膝盖处凸着，估计洗菜已经多时了。

跑到她的面前，我一把抓起她冰凉的手就往里拖，吼道：“谁叫你出来洗菜的？”

她挣开我的手，两手握在一起搓来搓去地说：“我躺不住了，腰酸得要命，想下来做点事。”

我说：“躺不住你下来坐坐，就是帮着拣拣菜都行，你不要命了吗？”

大理姑娘倚在门上，满脸狐疑地看着我。我闭上嘴，几步走进吧柜，小梅也跟进来慢腾腾地走上楼去。在吧柜里坐了一会儿，我想，小梅这样不做事也不大合适，哪个饭店会白白养个不做事的小工？哪怕她身体恢复过来可能也是痴痴呆呆的了。小梅变了，她再也不是过去那个小梅了，就像鲁迅笔下的祥林嫂一样，自从被张长寿抛弃后，她的精神就彻底地垮了，整天恍恍惚惚的，不如叫她回家去算了。主意一定我走上楼去，小梅正趴在窗子上往外看。我嗯了一声，她回过头来，脸上出现了一缕难得的红晕。

走过去，我示意她坐到凳子上。小梅紧张地看着我，眼睛在我脸上转来转去。我不想拐弯抹角，张口便说：“小梅，你身体如此虚弱，我认为最好回去养养。现在饭店那么忙，你躺着不是，起来做事又不能，我买张车票你回去得了，等身体养好些再说。”

香香饭店 三十五(2)

小梅的眼泪慢慢溢满眼眶，她低下头，两串泪珠滚落下来。抽泣了一声，她哽咽道：“不！我不回家。”

我说：“不回去待在昆明干什么呢？你身体那么差，到哪里做事都不大合适了，回去跟父母在一起，虽说吃的差一点，但起码安全。城里不是天堂，这一点你应该体会到了，一不小心没准又碰上坏人。”

小梅伤心地哭了起来，说：“我不回家，也不嫁人，没有人会要我了。”

我笑了一下说：“不要那么孩子气，难道你一辈子不回家？你父母岂不是白白养你一场了？说不嫁人更不可能，过去的事情你自己不说出去有谁会知道呢？”

小梅根本没听进我的话，她眼泪汪汪地看着我说：“姨，我就跟你在一起，我不要工资，你只要给我一口饭吃就行。”

又是老一套！我没耐心说下去了，便站起来拍拍她的头说：“收拾收拾吧，明天一早我叫瓜宝给你买车票。今晚，我把这个月的工资算给你。记住了，回去一个星期内，尽量少沾冷水。”

中午吃饭的时候，大家发现小梅不在了。小香跑到商场里看了一圈也没有，她能到哪里去呢？一直到天黑，小梅都没有回来。小兰上楼去看了一眼，说她的东西全不在了。小芹说好，说走了还省心些。

看来，小梅真的走了，她不是回家，是到昆明某个地方找工作去了。实在说，她这样不声不响地离去我很难过，心不在焉地扒拉着碗里的饭，我在回想早上跟她说过的话，有什么不妥吗？想了一阵没有，我自觉所说的一切都是为她好。也许，她是怕我把她硬送回去吧！对小梅，我已经做到仁至义尽，继续往下走，那就是她自己的选择了。我难过的是，对她这样关怀，又花了那么多钱，走了居然连招呼都不跟我打一个，薄情啊！

到了晚上，我心里还是不舒服，便闷闷不乐地靠在床上。三个姑娘临要上楼前围了过来。春花问：“姨，你早上跟小梅都说了些什么？我上楼去见她在那里哭呢！”

我哼了一声，好一阵才把早上说过的话告诉她们。

小香说：“可能她怕你跟着回去要做手术的钱，所以跑了。”

我两手一摊说：“问题是我根本就没提钱的事呀！”

小香红着脸小声说：“我告诉她这次花了一千多块钱。还说、嗯、还说你说过是债就要还。”

这是小梅走后的第三天，大理姑娘从起床就像避贼似的避着我，就连小嫣在我面前都是躲躲闪闪的，只要面对面碰到，他们的眼睛就会躲开。吃饭的时候，俩人不在桌上吃，蹲在外面也不像过去那样摸摸捏捏打打闹闹，他们这副正经人的样子反倒让我不习惯了，怎么看都觉得别扭。

真是莫名其妙，我并没有在什么地方得罪他们啊？饭店里的气氛怪怪的，小芹和几个丫头好像也有什么事情瞒着我，我一走近她们就找借口走开。我几次想问都被别的事情岔开了，中午一忙，也就把这事给忘了。

晚饭后，大理姑娘和小嫣依旧出去。为买菜的事，我上楼去找小香。见我上去，小香挪了挪屁股把中间让给我。楼上就开着一盏灯，很暗，灯光下姑娘们的脸灰灰的。我极不习惯，便问：“怎么不再开两个灯呢？光线那么暗，又做针线又写字的，就不怕眼睛瞎了吗？”

小香说：“看得见，灯开多了耗电。”

我一听就笑了，说：“得了吧！这样能省多少钱呢？把眼睛弄坏了你们会记恨一辈子的，说我刻薄了你们。”

小兰嘻嘻地笑着说：“我们才不会那样说呢！”

无意中，我见小阁楼的门头上挂着一大团打成结的红布，土不拉叽的十分刺眼。我奇怪地问：“你们往门头上挂这鬼东西干什么？城里不喜欢大红大绿的，快把它摘下来！”

三个姑娘你看看我，我看看你，不动也不说话。我问：“谁挂的？难道要我去摘吗？”

春花说：“是小秀挂的。”

我说：“她喜欢自己做成衣裳得了，挂在门头上干什么？摘下来。”

姑娘们还是不动，小香拐了一下小兰说：