灯后，庄严听到对面传来窸窸窣窣的声音。她转过脸来，借着窗外撒进的一缕月光，看见裴玲流着泪，坐在床上叠平安结……庄严突然有些难过，对这个女孩儿产生了同情，毕竟是裴毅的妹妹。
庄严回到古扎尔县人民医院。庄父急慌慌地在走廊与她碰上，说自己刚才出去借钱，回来发现龙龙不见了！这怎么可能？龙龙至今连地都没下过。庄家父女和两个护士在大院里找起来，找得焦头烂额，一头大汗，也没找到。
这时有个来看病人的妇女手一指，说，刚才在街上看到两个小孩。庄家父女连忙沿着大街找，终于发现了目标。龙龙趴在地上，正吃力地向前爬去，后面跟着牛牛……原来牛牛每天下午放学后，来给龙龙补课，龙龙知道家里没钱交医疗费了，于是让牛牛送他回家。牛牛背了龙龙一程，实在走不动了，龙龙便咬着牙自己走。
庄严扶起儿子哭起来，说：“孩子，妈妈对不住你啊！妈妈再不离开你了……”
两个护士站在边上看了，也忍不住掉起眼泪。
裴毅到底还是调离了一监区。
上次会后，孙明祥跟尼加提认真地谈了一次。老孙说，老胡在会上的态度是尖锐了些，但也不是没道理。常副局长要求咱们对中层干部加强管理，是有所指的，这一点你我要清醒。还是让裴毅挪个窝吧，教育改造科正在给服刑人员编教材，他的笔杆子正好用得上。一是常副局长那边好交代；二呢，这也是爱护裴毅，免得因小失大。这个年轻人犟劲不小呢。
尼加提不好再反对这位监狱元老，终于点了头。但他说，我还是那句老话，监狱不仅仅是关押犯人的地方，还是教育犯人的学校，最终目的是要让他们成为有用之人，为社会做出贡献。在最高人民法院的核定没有下来前，咱们还得支持秦为民的发明设计，尽全力挽救他。
一监区和秦为民整个交给了艾力。
艾力没干两天监区长，就来向裴毅报告，说秦为民又出问题了！
原来秦为民得知儿子出车祸的消息后，情绪再度低落。尽管艾力告诉他龙龙病情已经稳定，但秦为民还是坐卧不宁。心理压力过大，导致严重的神经衰弱，快撑不住了。
秦为民的确到了崩溃的地步，李小宝怎么劝，他就是傻坐着不动。突然间会一阵爆发，说：“难道我连死的权利都没有吗？你们别缠着我好不好？我厌恶你们……”
李小宝气得不行，说：“秦为民，你怎么不知好歹啊。”
秦为民扶着墙，呆望墙上的月历。这绿色的箭头就像一支支时光的箭，正穿过他的心脏，与生命作着最后的赛跑。自己能跑到它前面吗？秦为民彻底丧失了信心。
秦为民被送进监狱医院。医生告诉艾力，患者身体极度虚弱，需要住院治疗一段时间。
艾力说：“不行啊，医生，你得想办法让他马上好起来，时间不等人哪！”
掰着指头算算，这个月只剩10天了，如果设计还完不成，后面就真成问题了。
听了艾力的汇报，裴毅来气，说：“秦为民是死是活与我无关！” 就在刚才，妹妹还打来电话，说庄严在借钱。这些跟自己有什么关系？为什么偏来找我？
但出了门，裴毅就觉得自己不对了。想起那个躺在病榻上的男孩儿，可怜巴巴地求他救他的父亲，裴毅不安了。虽然庄严使自己栽了跟头，但他没法怨她，命该如此吧。
缓期执行 四十五(2)
裴毅带着上次庄严拒收的那笔钱，去女子监区找周虹，有周虹陪着，裴毅觉得方便些。两个人从电视台借了台摄像机，直奔古扎尔县人民医院。
当晚，一张光盘交给了艾力手中。
秦为民在电脑上看到儿子后，笑了。龙龙不像他想像的那么惨，儿子挥着拳头说：“老爸，加油啊！我们大家都盼着你成功呢！”说完，把小手拍得噼啪响。
这是最动听的掌声！秦为民紧锁的眉头展开了，笑了。
艾力和李小宝总算松了口气，仿佛要感激秦为民帮忙似的，也拍起了巴掌。警察的掌声就是不一般，威风，有力度。
秦为民抬了一下手，亲切地说：“好，好。同志们辛苦了！”忽然想起有个人好久没见了，问：“裴毅同志来了吗？”
艾力说：“调离一监区了。”
秦为民“哦”了一声，开始工作，世界又向他展开了飞翔的翅膀。只是感到眼睛酸涩，有两股热热的东西涌了出来……
缓期执行 四十六(1)
雨丝斜斜的，在湖面牵起一张薄网。
郝如意走在青石板小路上。
尹长水一头雨水，撑着伞，费劲地向上司偏去。
郝如意说：“不要打伞。”
尹长水便收了伞，又不好自己打，就跟着淋。
沉闷的钟声从不远处的天主教堂传来。郝如意站住，下意识地画了个十字。尹长水笑了一下，觉得自己的上司越发深奥了。
黑色“奥迪”停在路旁。尹长水上前拉开车门，说：“大哥，上车吧。”
郝如意说：“我走回去。”
离静湖别墅还有一截子路，尹长水不能不把车开回去；可上司不愿上车，这叫尹长水犯难。他再次说：“大哥，上车吧。”
郝如意不理他，竟在雨地里跑起来。雨大了，雨水哗哗地浇在身上，郝如意隐隐听到身体里发出的哧哧声，像一块突然遭遇冰雹的火炭，释放出最后的激情和热量。好啊，就让这洁净的雨冲刷掉你心底的记忆吧！
可跑着跑着，还是跑回了往昔的岁月。年轻时郝如意在大红山煤矿干活，为了省下五角钱，他不坐车，每个周末都是沿着山道、草地，一路跑着去会心爱的姑娘，风雨无阻。一个单程十多公里，中间竟然不休息，一口气跑到那个叫五道梁的小村子。那是一种怎样的奔跑，今天每每忆起，郝如意觉得简直是一场梦。
上司不坐车，尹长水又不好自己先开回去，只好跟在后面。汽车的呜呜声和刺目的大灯很影响情绪，郝如意烦了，挥挥手说：“别跟着我，好不好？！”
尹长水一脚油门，倏地开走了。
下坡是急转弯，雨大天昏，汽车接近坡底时，突然闯出个人！尹长水急踩刹车，那个人重重地倒在了车头前！尹长水一身大汗，心跳如擂，他稳了稳神，下车。还好，那个人在动，不像被撞的样子。尹长水上前推了一把，说：“喂，你他妈不想活啦？”
一张肮脏的脸缩在黑衣服里，气息奄奄，是个小叫花子。
郝如意这时追上来了，一看这情景，吃惊地说：“我的上帝！你是怎么搞的，把人给撞了？赶快送医院呀！”
尹长水苦着脸说：“是这叫花子自己往车上撞的，幸亏我及时刹车。他要是醒了，会不会讹咱们？我又没撞着他嘛……”
郝如意甩了一把脸上的雨水，生气地说：“你怎么这么说，不像话！他要讹咱们，那是他的事；咱们要不管，咱们就有错。记住，行善积德，必有好报！”
尹长水连忙把叫花子抱上车，两个人直奔就近的医院。
天亮时叫花子醒来，一缕光亮刺得她心惊肉跳。看到洁白的墙壁和悬挂的输液瓶，她明白了，这里是医院。
陈晨脱逃后一直在偏远牧区流浪。哈萨克族牧民很善良，收留了她。她还在那里的小学校代了一阵课，孩子挺喜欢她。陈晨的心这时渐渐放松，以为这里是一块世外桃源。可是有一天，一个学生拿着一张通缉令问：“老师，这照片上的人是你吗？”
陈晨吓了一跳，当夜就离开了草原。走前她把皮裤和皮靴子贱价买给了收皮货的，红西装埋到了一棵树下。当她一捧捧地把土覆盖到上面时，泪水禁不住往下流，觉得这是在埋葬自己。按说陈晨不该往肖尔巴格这一带跑，这里是最最危险的，可是她竟然鬼使神差地来了。她是想再看看丝路度假村，看看她和常晓一起呆过的地方。
尹长水昨晚留在了医院，知道小叫花子没什么问题，便躺到对面床上呼呼大睡。现在发现小叫花子醒了，竟是个漂亮女孩，他有些吃惊。
陈晨警惕地问：“你是谁？”
尹长水说：“昨晚你在静湖昏倒了……”
陈晨想起来了，是的，雨夜，汽车，还有绝望的自己……这儿不能久留！她毫不犹豫拔掉腕上的针头，跳下床！
尹长水说：“喂，你去哪儿？”
陈晨闪开尹长水，冲出了门。腰包从后面滑落下来，陈晨跑得急，浑然不觉。
尹长水看见陈晨兔子似的跑得飞快，笑了。这叫花子八成是怕医院收她的治疗费，才逃跑。尹长水拣起腰包。
郝如意这天一上班，秘书就转来一张假条，是庄严的。庄严刚才来过，说想见见老总，结果秘书打着官腔说，郝总忙，要见他得提前预约。郝如意问庄严为何请那么长时间假，秘书说她儿子出车祸了，她得照顾。郝如意一听就急了，说你现在就给我把她请回来，让财务上给她开张支票。
郝如意对庄严印象深刻。
那次是请南亚萨丽曼公司的法力克先生吃饭，饭后这老法突然来了兴致，问能不能请个人表演龟兹舞蹈。尹长水到歌舞厅一问，不巧，来的一拨人全是跳劲舞艳舞的。有两个姑娘倒是会跳民族舞，叫来扭了一通，法力克先生直摇头。尹长水脑子一转，想到了新来的庄严。他听下面人说，庄严从前跳过舞。
缓期执行 四十六(2)
庄严舞裙一穿，灯光下一站，很像那么回事。虽然早就不跳舞了，但庄严的体形基本没变。加上她有个习惯，每天早起坚持锻炼，身体的柔韧度依然很好。
庄严跳的是《摘葡萄》。鲜艳的石榴裙，轻纱半遮面，红唇微启，回眸一笑，把个法力克看得两眼眯瞪了。法力克一捋胡子，拍起巴掌，说：“好！好！”说完，捧着一束花上去，说：“我爱你，新疆姑娘！”
法力克是个色鬼，熟悉他的人都知道。果然法力克要庄严留下。若是平时，郝如意可能会成全他这位合作伙伴，但那天晚上郝如意表现出对法力克的抵制。面对法力克的纠缠不休，郝如意沉着脸说，她是我表妹。之后硬是让尹长水把庄严送了回去。
事后，郝如意打听这女的是从哪儿请的，尹长水说你不认识？她是秦副市长秦为民的老婆！郝如意相当吃惊。这些年他没少请秦为民吃饭，甚至还去过他家，却从未见过他的年轻夫人。都说他们夫妻关系不好，两地分居，郝如意当然也不便问了。郝如意连连摇头，说可惜了。郝如意一直想找个机会，跟这女人聊聊，后来听说她是监狱裴警官的什么情人，便打消了念头，对她的好印象也消失殆尽。郝如意对一切风流女人都是抵触的，憎恶的。他之所以要帮庄严，也是看在秦为民的面子上。郝如意自认为他是个重情义的人。
郝如意等着秘书的消息，秘书迟迟不来，尹长水却来了。
尹长水气喘吁吁，把那只腰包往桌上一放，说：“小叫花子跑了，是个女的！喏，她落下的。”
“女的？不会是被你吓着了吧？”郝如意瞥了一眼尹长水皱巴巴的衣服，开了句玩笑。
他打开腰包，里面只有很少的钱，一本薄薄的诗集，还有一张拼贴起来的彩色剧照。郝如意对诗集兴趣不大，翻了两下就撂到一边，倒是那张老照片把他跳了一吓！“李铁梅”的脸虽然支离破碎，模糊不清了，但眼睛是完整的。眸子很亮，像黑夜里的一道电光，一下就把郝如意击中了。老天爷，这个扮演李铁梅的女孩儿是谁？
郝如意捧着照片，指尖开始发凉，他尽量放平声音，说：“小叫花子呢？你现在就去给我把她找回来！”
尹长水愣了一下，去了。他了解上司的脾性，郝如意想做什么，总是有一定道理的。
尹长水一走，郝如意便瘫在了椅子上。他捏着剧照的手出汗了，有一股热辣辣的液体在眼里涌动。他使劲揉了揉，没错，是她！难道老天爷怀有什么不可告人的目地，故意要把这个早已消失的女人，重新送回到他身边？！这一整天，剧照上的女人不时在眼前晃。那些时光，那些细节，那些爱和恨，渐渐地在他的脑海里拼接起来。闭上眼，仿佛又回到了青年时代，郝如意正跑在通往五道梁村的山道上……
傍晚，尹长水回到静湖别墅，报告说人没找着。郝如意摆摆手，说算了。不过，过了两天，郝如意寻找小叫花子的念头又顽强地萌生出了。这个小叫花子怎么会有这张剧照呢？说来应该与“李铁梅”有些关系了。那么，她们之间又是什么关系？
缓期执行 四十七(1)
这是肖尔巴格市郊的一座小镇，兰干镇。镇子不大，人流量可观，商贾游人来来往往，驴车马车叮叮当当。据说古时候这里是丝绸之路上的一个重要驿站。小镇至今保留着古旧的风貌和习俗，每年瓜果飘香时，节日不断，什么“葡萄节”、“蟠桃节”，把个小镇闹得热火朝天。凭着这一点，小镇的餐饮业很发达，饭馆多如牛毛。
在新开张的马家酒馆前，戴着白帽子的常晓，操着别扭的新疆话喊：“来萨！来萨！我的朋友……大盘鸡，玉米粥，烤白薯。农家小菜样样有，俊男靓女配好酒……”