幸亏严天河的高度近视眼看不清杨和柳现在的惨状，否则杨和柳肯定会羞愧至死。玉兰学校的女生校服有长裤、长裙和短裙之分。严天河讨厌穿裙子，所以她压在李旭身上时什么难堪的事情也没发生。杨和柳就倒了霉，她穿的是短裙，掀开的裙子将里面的春光完全暴露。

“杨和柳！”发现事态不对，原本想躲藏在角落里看热闹的张瑗赶忙跑来营救。她扶起杨和柳，以最快的速度把杨和柳的裙子整理好。“杨和柳，你没事吧？”见杨和柳伤得不轻，张瑗问道。

杨和柳现在是恼羞成怒，对严天河喊道：“你永远带着这个优等生当保镖好了！严天河，我们走着瞧！”拉着张瑗，高傲地仰着头快步离开了。

严天河听着杨和柳的脚步声远去，深深叹了口气。她站起来，小心地拾起了眼镜框。“这个眼镜才用了半个月啊，杨和柳这么讨厌眼镜吗？”她在心中埋怨道，这是她因为杨和柳的恶作剧而打碎的第八副眼镜了。付叶曾建议她换副树脂的，这样就打不碎了，可严天河只喜欢戴玻璃的镜片。她是个很守旧的人。

“我送你回宿舍吧。”李旭在旁边静静地说道。他知道严天河为了迎接杨和柳的攻击，在宿舍备有好几副眼镜。

“谢谢，又得麻烦你了。”严天河不好意思地说道。她没有眼镜非常容易走错门，那次她误把李旭的房间当成了自己的，从此一旦严天河失去了眼镜李旭就担当起了送她回宿舍的任务。

“杨和柳，还很疼吗？”张瑗问杨和柳。

“废话，当然疼了！”杨和柳埋怨道，“严天河后来摔着了吗？”张瑗把杨和柳送到医务室后，立刻绕小道抄到严天河前面想设点陷阱害严天河。

“没有，”张瑗说道，“李旭陪着她，我根本无处下手。”

“可恶！”杨和柳大怒，“该死的严天河！……好疼，轻点！”后半句是对正在为她包扎的医务员说的。

“我已经够轻了，”医务员不耐烦地说道，“我刚才就开始听你们在这儿商量害别人。没把你们轰出去就不错了……好了，完事！”给杨和柳写了假条后立刻把两位女生赶了出去。

张瑗和杨和柳边走边分析事情的经过。“为什么每次严天河有麻烦时，李旭都会出现？”张瑗问杨和柳，“今天咱们动手时，特意确定了下李旭是否在场啊！”

“……是很奇怪，难道李旭那家伙一直跟着严天河不成？”杨和柳说道，“可他没有理由跟着严天河啊！”

张瑗半开玩笑地说道：“会不会是因为李旭看上严天河了？”

“不会。”杨和柳立即否定了这个观点，“李旭那个活死人是不会有感情的。”

“活死人……”张瑗觉得这个比喻非常形象，不过对现在的李旭可能有点不适合了。以前的李旭的确是“活死人”，但严天河来了以后，“活死人”好像稍微活过来点了。证据就是李旭的话比以前多了，虽然他本人可能并没有发觉。

杨和柳重新把长发梳理好，对张瑗说道：“我才不在乎优等生对严天河到底有什么感觉呢，只要他们不碍我的事就行！”`这时两个人口袋里的手机同时响了，是柳教授，海怪来袭，叫她们立即回总部。

来袭的海怪与往常不同，它没有立刻登陆，而是在海中窜来窜去，像是在寻找什么东西。

“李旭和严天河在哪儿？”柳教授问助手道。

“还在海底隧道的列车上。”何少青说道，“教授，很奇怪，海怪向海底隧道的方向游去了。”不到两分钟，海怪又离开隧道附近的水域，向小岛的东面游去——那里是m.e出口最密集的地方，而且不易被对面陆地上的人发现。

“教授，真是老天有眼！”坐在何少青旁边的女操作员兴奋地说道，“东面的战场对我们有利！”她是新来的。

柳教授皱了皱眉头，感到了事态的怪异。海怪离开隧道附近时，李旭正好到达总部，而且4号机的停机房在地图上看，是在小岛偏东。难道海怪是冲着李旭来的？

“海怪登陆！”操作员叫道，“打开屏幕。”

指挥室的大屏幕马上切换成了海怪登陆的影像。它比m.e稍高一些，全身黑白相间，有粗壮的四肢以及一条长满刺的尾巴，过小的脑袋与身体极不成比例。爪子分成五瓣，钢刀般尖利无比。杨和柳最先抢到它前面，用机枪扫射了半天，没起丝毫作用，反而被海怪甩到了钟绳的身上。

“吴碇，你抓那边！”王博抓住了海怪的右臂，吴碇立刻上前抓住左臂，两人同时向相反的方向用力拉扯。雷沅梅则驾驶着3号机，用配刀朝海怪乱砍了一通。大量的紫色液体喷射而出，溅到了m.e的机身上。付叶和张瑗用手剥开海怪的表层皮肤，把手伸进海怪的身体内寻找它的核。摸索了一阵后，张瑗高兴地双手捧出了块暗紫色的石头。石头中仿佛吸收了无穷的黑暗，令看着它的人觉得要被它吸进去，与此同时，持续挣扎想摆脱约束的海怪也停止了活动。

这么简单就结束了，这只海怪要比大家想象的弱多了，看来只是个纸老虎。

“张瑗，不要破坏那石头，”柳教授刚收到上级的命令，“把它带回来。”

付叶担心地说道：“那样的话，怪兽能死吗？”

杨和柳好不容易抢先在钟绳之前站了起来，说道：“上面说怎么做就怎么做呗，管那么多干吗？妈，尸体也要吗？”说着指了指面目全非的海怪的身体。

“当然，”柳教授说道，“现在就把器材送去，你们先到3号机房清洗机身，运输海怪的事交给运输部就可以了。”她回过头，对站在自己身旁的李旭和严天河说道，“任务已经完成，你们可以休息了。”

两人离开了指挥室。

严天河静静地说道：“我总有没完事的感觉。”

“就这样把海怪带回来危险了些，”李旭用他一如既往的平淡的声调说道，“这只海怪不应只是纸老虎而已，它必然有它的独特之处。”

“即使回收用于实验，也不可能放在总部大厦里，”严天河边走边说道，“先前的海怪的核都是长在固定位置的，但这次来袭总部的海怪的核在体内并没有固定的位置，和以前的海怪区别太大。”

“这其中必定有诈。”李旭赞同严天河的观点。这时，他突然发觉了一件事——他能和严天河自然地谈论事情，并且没有半点警惕性。……这种感觉，真是久违了。

“李旭，你怎么了？”严天河问道。李旭这时才发现自己傻站在原地，严天河正在用担心又奇怪的眼神看着自己。“没、没什么。”李旭急忙回答道，然后飞也似的奔向训练室。

严天河对李旭反常的表现感到莫名其妙，她刚想回宿舍，就接到了钟绳打来的电话。

“你最好先不要回宿舍，”钟绳的声音微微颤抖着，“今晚可能会有突发事件。”

“……钟绳，你发现什么了？”严天河怕钟绳知道了她不应该知道的事情。

钟绳听出来严天河在为自己担心，非常高兴，但现在不是高兴的时候，必须让严天河有所警惕。“我现在不方便，你在公共休息室等我。”

m.e研究所的公共休息室在地下48层，室内有一部分装饰采用中国风格，所有家具均为木制。钟绳来到休息室时，严天河刚沏好茶。待钟绳坐定，她默默地将清香的绿茶送到神秘的女孩面前。“那块石头是危险物品。”钟绳直截了当地说道，“你要小心。”

“……李旭也这样认为，”严天河平静地说道，“那种紫色的黑暗不应揣在怀里。”

“但大多数人都被它的美丽所吸引，”钟绳品了口茶，“嗯，手艺不错嘛！”

“姥姥教我的，”严天河有些自嘲地说道，“她是豪宅出身，但后来家境破落，开了间茶轩。”忽然想起了一件在资料上看到的惨剧，“钟绳，你知道含有放射性物质的石头是什么样子吗？”

钟绳说道：“在书中读到过，是很漂亮的石头样的东西。”

“以前我听说过，现在有些因意外受辐射而高位截肢的人是因为拾到那种石头后，将那可怕的东西装进了口袋的缘故。”严天河的双眼中闪烁着奇异的光芒，“那些人误认为漂亮的石头会为自己带来好运，像宝贝似的将死神藏起，结果不但自己全家连亲戚朋友都受到辐射而死亡。真是应了那句话：漂亮的石头能给人带来幸福，也会带来灾难。”

“组织现在和那些人一样，是吗？”钟绳了解严天河的意思，“海怪的尸体和那石头都被安置在小岛的西面，完全由电脑控制。”

“那边有m.e的出口吗？”

“有三个，”钟绳说道，“西面没有山做掩护，设置太多的出口会引来陆地上的注意。”总部所在的小岛上有座将小岛分成两部分的山，虽然山不算高但足以挡住来自对岸的视线，且风景优美。

严天河只是从画面上看过海怪的残骸，便问钟绳海怪给她的感觉如何。钟绳的第六感强得令人无法置信，严天河很信任她。“……有许多生命在里面，”钟绳打了个寒噤，“像要伸出手，把你拉进去似的。”

茶杯中的绿茶依然冒着热气，钟绳和严天河却觉得背后冷飕飕的。钟绳改变了话题：“下周的校庆你打算干什么？”下周他们都没有实验。

“看小说，睡觉。”这是严天河多年不变的习惯。

钟绳神秘地一笑，说道：“听说杨和柳为了不让你参加舞会，试图叫你受伤，结果自己栽在了一个衣扣上？”严天河与杨和柳的敌对关系已是远近闻名了。

“她根本多此一举，”严天河说道，“我不会跳舞，参加舞会干什么？”

“她好像认为只要你出现，她就会出丑。”钟绳微笑着品了口茶。

“我倒认为她一出现，我的眼镜就会遭殃，”严天河说道，“今天因为她我又换了副眼镜。”她每个月都要从工资里拿出一部分钱购买眼镜。

钟绳苦笑着推了推鼻梁上的墨镜，说道：“杨和柳曾经有段时间对我的墨镜感到了极大的兴趣，非要把我的墨镜摘下来不可。那时候我不论走到哪里，都带着备用品。”严天河出现后，杨和柳就不再注意钟绳的墨镜了。

两位驾驶员又谈了几句，便各自离开了公共休息室。严天河没有回宿舍，她依照钟绳的忠告留在了总部。51层仍保留着她的房间，她可以在那里稍作休息。

半夜十二点，正是辛苦了一天的人们熟睡的时候。严天河也不例外。当晚她在51层做完作业后，打算通宵不眠，以免海怪有什么动静时自己起不来而像柳教授似的被韦教授臭骂。但人是无法抗拒睡魔的，特别像严天河这个年龄段的少男少女。前三十年睡不醒，后三十年睡不着。已近六十的韦盛和老狄即使在深夜仍保持着旺盛的精力，所以当接到警报时，他俩在头脑清晰的少数人中。“叫醒严天河！”韦盛命令道，“李旭在哪儿？快把他送到停机房！柳露明，来的时候顺便把你的丫头带过来，别让她等她的小朋友了，情况紧急！”韦盛知道杨和柳总是和张瑗或付叶来总部的。刚才他得到消息，由计算机全权管理的放置海怪尸首的仓库突然发生爆炸。爆炸的规模不大，但存放海怪的“核”的冷库被炸毁，那块石头已经消失得无影无踪。回收工作结束后没有任何人进入仓库，不排除“核”自己逃跑的可能性。

“m.e2号、3号、5号、6号、7号、8号、9号机同时启动！”突然传来了这惊人的消息。韦盛不敢相信自己的耳朵，他大声呵斥操作员道：“开什么玩笑，驾驶员还没有到位，m.e如何启动？况且，m.e身上根本没装电池。你还没睡醒吗？”

“可、可这是事实！”担任操作员的小姑娘被韦盛的样子吓得直哭，“请看屏幕。”她身边的同事已经把停机房的情况传过来了。

七台m.e的确自己动了起来。它们挣脱了约束具，边破坏前往阻止它们前进的机器人，边向通往下面实验区的m.e专用通路走去。它们的目标似乎很明确，韦盛不得不开始怀疑m.e是否真的没有灵魂。“怎么会，”韦盛立即打消了这个念头，他想道，“m.e只是人类开发的战斗用品而已，和枪是一样的，枪是不会有灵魂的。”他命令手下立刻调来七个驾驶舱的现况。

仿佛是在证明韦盛的观点般，七台m.e中各坐着一个海怪，这证明了m.e是没有自我意识的。坐在m.e中的海怪显然是下午来袭击总部的海怪的分身，因为它们的样子活脱是那个海怪缩小了的样子。韦盛觉得情况从来没有像今晚这样糟糕透顶。他不知道海怪竟然也能驾驶m.e，事实上在这之前谁也无从得知。

“1号机、4号机安全启动。”操作员说道，“在m.e