三军对垒，一鼓作气，再而衰，三而竭。首当其冲的无敌杀意，便在这八个字的短暂时间中，被两人本能的保命要紧、破釜沉舟之“狗急也会跳墙”心态，无形抵消了少许。接着刻意隐藏的护身真气澎湃生发，自己本是武林高手的认知刹那回到心灵，胆气一壮之间，顿时斗志昂扬。

两人勒马后退半步，伸手除下风帽，普通的行道人身份气度，便已全然消失。

修小罗目中神光乍现，上身微伏，凝望马首前地面，凌厉至极的杀气，顿时奔涌而出，刹那强到了气势巅峰。柳一搂左手勒马，除去风帽的右手自颈后缓缓露出，流动如滚滚黄河万年不停的奔流气势，当下便亘古如此般凝铸出冲刺者立时陷没的涛涛动感画面。

两人一动一静，却是动者防御之奇可令进攻者无从下手，静者攻势之怪足让敌对人当者心寒。

便在这气势同时达至巅峰的刹那，两人同声说道：“江湖人。借路一过。”

对面三骑，长枪一动不动地依然指向两人，丝毫未被两人瞬间变化且瞬间强盛的气势打动，冷冷的目光更是毫无一丝动容之态。双方气势交接，过了片刻，居中骑士冷然的目光缓缓自两人身上扫过，轻轻颔首。左右两骑各自移动，居中骑士继续扫视修小罗、柳一搂座下马匹，长枪枪尖也在扫视中缓缓垂地，待到枪尖接触地面的那一刹，左右两骑也停了下来，恰好让出两条只供马匹穿越的狭路。

虽是一字未发，但修小罗、柳一搂无不明了，对方的这一让，便是任其通行之意。

狭道相逢，勇者胜。这一让仅止一马间隙，两人若要通行，便须被分隔开来，倘若在此期间对方出手，两人更是毫无生存侥幸。但当此时局，无论两人是退是进，于此对方特有的沙场气势压迫之下，都会随刻因为双方气势出现的微妙变化，产生谁也无法抑制的生死一刹。除非两股气势的交接，始终保持一定的微妙平衡，否则即便对方三骑不当先出手，两人也会无法克制地进行保命攻击。

修小罗、柳一搂策动马匹，步步而出，无形的势战便自马匹踏出的第一步始，正式展开。四周的空气似乎有了无形的波动，马匹每踏出一步，前方的波动感便会进上一步，马匹每离开一步，后方的波动感便会消失一分。待到马首相会的刹那，两股无形的势气，便已再也真切不过地漾生。

遇强则惟有更强。尖锐的无形势气生生自对方留出的空隙中挤了进去，马匹也缓缓地从对方留下的空挡中缓缓通过，五骑并立的刹那，居中骑士再度吐出艰涩难懂的汉语，“大都相府特卫，巴布罕、巴布格尔、巴布日托。国师巴图七轮五灭三神将。”修小罗也在他说话同时，沉声说道：“西北横刀镖局总局主，凌横刀、柳一搂。”

马尾相分的刹那，对话结束，五骑分离。身后之包容的无形势气，顿时成了满弦之弓，修小罗、柳一搂这两人两马，便倏然成了对方气势的箭，只须稍有波动，两人两马便会当下“射”出，自然身后也会毫不客气地出现三支丈长长枪，先行由两人身体中穿过。

修小罗、柳一搂继续缓缓而上，无形的势气与那满弦势气点点撕离，身后传来巴布三骑合拢的蹄声，对方的势气便更为强盛，离弦箭的感觉也似更为紧迫。便在两人再也无法控制，几欲“射”出的刹那，忽然空气中仿佛再也真切不过地传出某种撕开什么的声音，身后那股无以形容的冷酷压力，陡然消失。

汗水刷地自两人体内涌出，募然浸透了贴身内衣。

两人自知这才从死亡中脱离，不禁暗暗长舒口气。

双方虽是自始至终未曾交手一招，但这无形无质的势战，却似比在千军万马中厮杀了一天般还要令人疲倦，心灵的劳累，犹甚于肉身。到得此刻，修小罗、柳一搂哪还不知，倘若果真交战，两人早已丧命于这三神将枪下。同时也顿然明了，“问旗亭”上，此刻乃是何人。

——能令十三隐世高人国师巴图之徒三神将，于远离大都数千里外的问旗亭处做要道守卫的，除了巴图自己，又能是谁？

“问旗亭”上，现在已经安静下来，新搭建的凉亭下，正有两人携手而入，相对而坐。

原本不知为何急切返回的疑问，现下也有了答案。但见那凉亭下，背对他们的，乃是一名身着洁白长袍，头顶光亮鉴影的僧人，两人虽是从不曾见识过巴图本人，也从不知晓巴图样貌，这背对他们而坐的僧人远远看来也毫无一丝特殊之处，但不知怎地，两人只看了一眼，便已万分肯定，那便是国师巴图；面对他们的，却是一个长须长发，也是一身洁白的老人。

两马滴答，缓缓而行，两人的心情愈发沉重。面对他们的老人虽是至今也无法看清模样，但两人俱已心明，除了自沼泽而出的十三隐世高人之一的心月狐外，又有谁能让他们飞蛾投火般不计一切代价地直奔而来；除了此人外，又有谁能使人远在几十里外，也会当下心灵迷失？

凉亭下，已有人手穿梭忙碌，呈上酒坛酒碗菜盏。愈行愈近视野愈广，两人也越来越明显地看出亭周围那一群群扎堆观望的，个个均是武林中人。

看似平缓，实则突兀而起的“问旗亭”，现下到达边缘，又是二度前来，便看得清楚。在这一去一返间，早晨离开时还大部分均被隐藏于雪野冻土的林间高地，此刻露出了不生寸草的真实面貌。方圆十数丈，高也有两三丈的突兀之地，便如密林中陡然出现的一个坟丘，地上的土质都是有别于树林间泥土的零散砾土，这种土质不纳水份，不收养分，难怪这里竟是寸草不生。（农家种地时遇到土地中的砾土，都是挑出后扔掉。通俗上讲这种土质非土非石，含有大量石灰质）

愈到中心地带，砾土间隐隐呈现的颜色也愈加繁杂，分明暗含了大量的金属矿物质。到得那凉亭安扎之地，更是尽为颜色灰暗的粉状土质，偶有能看出形状的砾土，也都比指甲盖还小。

观望之中，马匹终于踏足于“问旗亭”地域的边缘。修小罗与柳一搂骗腿下马，走出几步，身后轰然一响，两人诧异回首，却见两马竟已倒在地上，四蹄颤抖无休。两人疑惑返回，却见两马眼中均有无比恐惧神色，见两人返回，那恐惧神色才稍稍减轻，却是更多了一分渴求神色。两人迷惑难解，不知马匹为何突然恐惧至此，有心帮忙，却又无从下手。两马以渴求的神色望着他们，在他们跪地探手察看呼吸间，身躯颤抖两下，便已静止。生命离去后的失神马眼中，似乎还留有渴求之色，眼中也坠出最后一滴马泪。探手入马鼻处察看，却已无息。

两人哪想到座下马匹和他们只伴一日不到，便会莫名而死。心下恻然，又惊又疑了半晌，忽觉手足酸软地一丝力道也无。大骇之下，对视一眼，急借搂抱马头之机，平复骇然心境，对两马的陡然死亡，也慢慢恍然。

双方势战，虽是些微力道也无，但那股无形的煞气，却足以让未经训练的马匹骇碎马胆，他们被迫缓缓通过，以气势勉力与对方气势相抗，体内真气无形中也护卫了这两匹马。否则未等通过，马匹便会先行承受不住，要么瑟瑟发抖不肯前行，要么发狂奔行无法控制。而两马自两人离开，带走护身真气后，顿时便如常人逃脱死神才觉后怕般，那后怕之剧，竟使两马当下支持不住，倒地而亡。

原因明白后，又立刻察觉，其实何止两马，便是两人此刻，一个手无缚鸡之力的孩童，也能拿了小刀，将心脏似欲停止跳动，惧后之心神疲乏至恨不能自己杀了自己的他们轻易杀死。两人极力提运真气，想尽快恢复过来，但不知怎么，明明真气运行并无阻碍，身上却依旧还是毫无一丝力道。竟像是眼前这情景，完全乃是大难不死后的恐惧后怕造成。心灵创伤若不能恢复，体力便休想复原。

但……心灵创伤又如何恢复？

正极力想法恢复，耳中忽然传来个艰涩难明却又听来异常舒服的汉语口音：“能自三神将守卫处强行通过者，定非常人。狐狸啊，我们又多了一分胜算。”随着这声音的传到，两人突觉心神趋于平和，力气也奇迹般地丝丝回归体内，待到这些话说完，两人竟已完全恢复过来。

互望一眼，不觉间已起身离马，举步而上，远远冲亭中二人躬身一礼，行至一边，和那些一群群扎堆的人聚在一起。站定之后，又茫然片刻，这才神智全复。两人骇然而望，心中俱是凛然。寻思：“原来那国师巴图，竟也是个控制心灵的高手。难怪仅是针对其人三个弟子的势战，也会感觉如此吃力。”

寻常的沙场大将，便是气势再强，又焉能给他们造成此等压力？显然那三神将所表现的，已非简单的沙场气势，定然暗含有国师巴图控制心灵的独特功法。

修小罗想及此处，对方不可战胜的神话，便当即破灭。知道若当真交战，未必便无敌对之力。若能想法破除了对方那种可怕的气势压力，纵然不能取胜，至少也能逃走。柳一搂也心情大定，暗恃若非现下的一身衣着，而是平时的利索装束，伸手便可取下软鞭，是否会面对敌人时也好先行防御？若能先行防御，是否便不易被对方气势侵入？

两人想法不同，心情却都已大为放松，念头数转之后，发现当前并非思索时机，便四顾而望。

凉亭内，多日未见的心月狐，现下一身白衣，须发梳理得整齐洁净，全无当初沼泽内初见时的狼狈模样，长眉更是闪闪发光，也不知那光彩究竟是长眉所散，还是隐于长眉后无法见到的眼睛所射出的目光。不过无论这光彩是从何而来，都不可否认，有这光彩的存在，这武林间传为神话的隐世高人，便当下具有了独特魅力，使人一见之下，顿生景仰之念。

再看那同为武林神话的国师巴图，却是非但头上光可鉴影，脸上也剥了壳的鸡蛋一般，皮肤嫩白若处子，容貌也可爱如婴孩儿。若只看画像，谁也不会相信这已是位七八十岁的老人，说是只有几岁，想必也大有人信。不过除此之外，倒实在看不出巴图国师有何直迫人心之处。

此刻巴图、心月狐正东正西对坐，十几名胸戴护心镜的蒙古壮汉在凉亭内外穿梭忙碌，权做侍从。他们身手矫健，先前曾在凉亭顶上穿梭忙碌，显然乃是国师巴图带来的随身下人，但看在修小罗、柳一搂眼里，却总觉这些人即使算做下人，也与巴图的武林神话身份，并不吻合。想来他们或许原本便是工匠，带他们来的原因也是看重他们的工匠能力。

在凉亭下新造的简易圆桌，乃是一块岩石削成圆形后，放置于粗陋砍伐的树根之上。正南正北尚有两截圆木充当小凳，那圆木显然也和树根出于同一株树。此刻正南正北的位置空着，但两副碗筷摆在那里，又分明表示这两个位置绝非虚设。只不知谁人能和巴图、心月狐这等已经神话了的隐世高人同坐。

说来话长，实则仅一眼扫过。修小罗自有意识以来，便在惊魂谷做迎客生涯，柳一搂则一向随波逐流，卖艺度日。两种生活看似完全不同，其实无论做迎客生，亦或卖艺江湖，都须做到“察言观色”。到达任何新场所、遇见任何陌生人物，首先都应予以了解，从一丝一缕的细节中得到有用情报。譬如此刻的观察，修小罗便当下得出了“巴图国师这种做法，若非别有深意，便是非常重视眼前事件，说不得巴图在等待两名重要客人。”的结论；柳一搂则得出了“这十几人的长处并非武功，他们的用处也仅仅是打杂。”的结论。这些结论看似并无太多用处，但若有了时间能够细想或日后回忆，便可继续从中推断出其他有用东西。自然当前他们仅是习惯所然，哪有时间多想？

柳一搂轻轻捅了下修小罗。修小罗眼角余光瞥去，但见柳一搂正以不引人注意的手势指了指心月狐，让他留意。修小罗又扫一眼，募然醒觉：从两人到达至今，心月狐竟始终保持原姿势动也不动。而那婴孩儿一般模样的国师巴图，倒是酒一杯菜一口地优雅闲逸。

想及初见心月狐时的震撼感，再想到国师巴图也是十三隐世中人，应当绝非乍看这么简单，此刻心月狐又姿势古怪，难道别有内情？两人暗自凛然，均想：“莫非心月狐竟被巴图所制？”留了心眼。

看了两眼，隐隐觉得有些不对。那国师巴图可爱的婴孩脸面，也顿时有种诡异感觉。又仔细打量，这才发现他不但皮肤白嫩，无一丝胡须，更连眉毛眼睫毛也一根不见，出奇的是脸上肤色竟完全一样。是以倘若他将眼睛和嘴巴闭上，远远望去，还说不得会当真会将其视做一个放大了的剥了壳的熟鸡蛋。

这念头方一生出，那国师巴图忽然侧过头来，向两人微微一笑。两人同时一怔，便见巴图那亲切可爱的婴孩儿笑容乍显之后，突地一闭眼