头一根狼牙棒，两边再来两根长矛，着实厉害。

龙家骑兵转身不便，无法应付这批来去如风的轻骑攻击。他们虽有盔甲护身，但面部还是没有遮盖，而且人马没有相连，极易坠马。

这些弱点，在对付步兵时并不明显，但要对付精锐的北国骑兵，这两点无疑是致命。但见在北国轻骑的轮番攻击下，龙家骑兵已有大量人员伤亡，阵形开始混乱了。

龙雪皇想不到这支北国骑兵居然如此厉害，而在另外一边，下马作战的北国士兵虽然人数上处于劣势，但也和龙家军战得难分难解。

显然，北国士兵的战力是远胜龙家将士的。当然，神武大军兵精天下皆知，龙雪皇绝对没有低估他们的能力。但他明明将神武大军困在无水之地三天之久，并在地下水源下毒，估计神武大军已经饥饿交迫，无力作战后，才大胆正面迎战。换作平时，龙雪皇绝对不会冒这个险。毕竟在毫无遮拦的平原，要对付骁勇善战的北国骑兵无疑是自寻死路。

现在再看这些北国将士如此精神，根本就不像三天没有喝过一口水的样子。可以肯定他们绝对没有打井取水，也就没有喝上有毒的地下水。究竟他们是靠什么做到如此精力充沛呢？龙雪皇心中打了大大的疑问。

这时，一员敌将又向龙雪皇冲来，龙雪皇轻轻一戟就将他挑于马下。戟锋所致，那敌将的坐骑也受伤非浅，一蓬鲜血猛地从马脖子喷出。

看到这一大蓬鲜血，龙雪皇心中一激灵，顿时恍然大悟。原来如此！怪不得神武大军是如此精神，原来他们在这三天杀马取血，以马血当水解渴啊！

龙雪皇暗自责备自己，北国民风剽悍，喝生人血尚且不是一件稀奇事，喝马血更是一件极为平常的事情。自己应该想到这一点才对了。真是太大意了。

骑兵的胜利来得快，败得也快。盖因骑兵善于进攻，却不利于防守，而且正处于混战中绝难进行变换阵形，重整旗鼓。眼看身边的龙家将士一个一个地倒下。龙雪皇明白，他终于输了。一子错，满盘皆落索。自己苦心策划多时，却因一个失误而前功尽弃。

然而战场之事犹如赌博，一旦判断错误，就必须立即认输，绝不多做纠缠，避免更大损失。虽然心有不甘，但事到如今也没有其它方法了，只能考虑如何把损失减少到最少。

龙雪皇正思索间。这时，方芷容和龙家敏也杀到他的身边。龙雪皇看了方芷容一眼，忽然道：“传我将令，全体骑兵，撤退！”

方芷容听见之后，不禁心头一震。当前的形势是犬牙交错：在中路依靠人数的优势，三万步军和一万多的敌军斗得难分难解；而在左翼，呼延霞飞依靠突然袭击，也占据一定的上风，尽管这优势在不断地减少中；而在右翼却处于绝对的劣势。倘若右翼的骑兵一逃，那么敌军一定会乘机包抄三万龙家步兵的后方。

五千长枪手的长枪已经耗光，几乎是赤手空拳，根本无法作战；而巨盾军的全部防御都集中在前面，后面也无防护可言。敌人骑兵只要一从后方进攻，这三万步兵所构筑的阵线必然崩溃；而在这平原上一旦失去阵形的保护，步兵只会成为骑兵的屠杀对象罢。因此，这右翼的骑兵是牵一发而动全身！

方芷容连忙对龙雪皇道：“少主，让右翼骑兵撤退事关重大。一旦他们退却，三万龙家将士将性命不保啊，还请少主三思！”

龙雪皇斩钉截铁道：“骑兵必须撤退，眼前也只有他们可以撤退。他们纵然留下也无济于事，迟早被敌军全歼。到时骑兵全军覆没，而三万步兵还是要面对前后夹击的危险。我眼下唯一能做的，就是要在大败来临之前尽量减少损失！”说到后面，龙雪皇那清澈的双目仿佛要喷出火来。

方芷容满面通红，她何尝不明白龙雪皇所说的，眼下也确实只有骑兵能撤退，盖因到时敌军将把全部精力放在包抄龙家步兵的后路上，而不会进行追击。

尽管如此，但她还是无法忍受放弃三万步军的结果。那是三万人啊，活生生的三万龙家将士啊。有多少广南百姓在等待他们的回来，这里面有着多少人的幸福和梦想啊！

方芷容明白龙雪皇是个说一不二的人，自己从来都不曾成功劝阻过他，但她还是不愿放弃努力，坚持道：“少主，您是天生的统帅，一定会想出法子救救那些可怜的步军的。您不能随便放弃他们啊。”

龙雪皇断然道：“我救不了他们！我主意已决，不必多言。冰兰，传我将令，全体骑兵，撤退！”

龙冰兰马上弯弓搭箭，连续发出三支响箭；留在后头的传命兵看见了，立即同时敲响铜锣，急若爆豆。龙家骑兵听后，都迅速圈转马头，向后方退去。只是他们面上都不禁露出茫然的神色。

这是龙家骑兵的第一次败退，尽管在之前的训练中这些撤退早已驾轻就熟，但在战场上败退，这却是第一次，那种耻辱，是这些英勇的将士们一世都难忘的。

当铜锣响起时，方芷容忍不住热泪盈眶，仿佛见到数万将士身首异处的样子。她是这次出兵主要策划人，每一名将士们的牺牲，可以说都是她的责任。

她咬咬牙，对龙雪皇道：“少主，请允许我加入中路军，我要设法救他们出来！”

龙雪皇想也不想地道：“不行！”

方芷容愕然，这时，龙雪皇回过头来，方芷容和他四目相对，心中一阵茫然。但见龙雪皇双眸依旧是清凉如水，但倘若认真细看，却发现在深邃的双眸下隐含着凝重而深沉怒意。

“你是我喜欢的人，我不想失去你。”他随便丢下这句，就回头去将拦路的敌军一个个刺倒。

方芷容则呆立在原地，仿佛听见世界上最悦耳的音乐在耳边回荡，眼前虽然是腥风血雨的战场，但她却看见美丽的花朵在眼前盛放。

“不想辜负我哥哥的话，就赶快走！”直到龙冰兰在耳边吆喝，方芷容才醒悟过来。回头一看，却见龙冰兰已经拍马上前，紧紧贴近龙雪皇了。不容方芷容多想，也立即跟了上去。

龙雪皇并没有和大队骑兵撤退，而是在敌骑中来去冲杀，将因落单而陷于阵中的龙家骑兵一一救出。不多时已经救出近百骑。

方芷容贴在他身后冲杀，越杀就越觉得可怕。

说起来，这已是她第二次跟随龙雪皇冲杀了，可当初那股铺天盖地的气势，依旧不减。他那方天画戟看上去并不粗，甚至可以说得上纤细。但在他的手中却偏偏有着惊人的威力。戟尖处闪烁着红光，那是沾血太多后形成的血晶，而月牙刀上则是堆满了一层肉屑，偶尔飞散而出，顿时星罗点点。

龙家骑兵敌不过北国骑兵，而北国骑兵也同样没有人能接下他的一戟。他马头所到处，那里就决开一条血路。他仿若战场上的天神，任意主宰着众人的性命。但即使英勇如他，也无法挽回今日败局的。

龙雪皇看看差不多了，就立即带着众人冲出重围，向着鄂州方向奔去。对于还留在战场上的三万步兵，他由始至终都没有望过一眼。

在战场上的另外一角，呼延霞飞显然也发现情形的不对。他迅速指挥手下的南军撤回鄂州。与呼延霞飞鏖战的神武大军畏惧呼延霞飞的英勇，加上看见南军撤退时井然有序，也不敢再追赶。

但这样一来，留在战场中央的三万龙家步兵就更加孤立无援。眼看神武大军的左右两翼人马都开始包抄他们的后路。大量的尘土已经在龙家步军后面飞扬，情况危在旦夕。

方芷容是最后一个退入鄂州城。她不住地回望，心想：他退回鄂州，只是缓兵之计吧？以他平时对士兵的爱惜，断不会丢下这么多士兵不管。他现在一定思索更好的对策吧。一直以来，他都没有失败过，这次也一定不会的，不会的。

及至来到吊桥前，方芷容忽然有点不想过桥，她想：怎么现在就过桥呢？战场还有三万将士等着我们去救啊。万一我过了吊桥后，而他想出好主意，要我去救他们，那不是耽误了宝贵的时间么？

方芷容正踌躇间，忽然听见城头上的士兵大喊：“方将军，快点过桥。我们要拉起吊桥啦。”

方芷容大吃一惊，怎么回事，一旦拉起吊桥，这就说明城中兵马在短期内都不会出动了，难道真的要置城外的兵马不顾么？

方芷容还想说什么，却见龙雪皇拍马向她冲来。方芷容愣了一下，却见龙雪皇一把抓住她马匹的缰绳，用力—扯，马匹自然跟着他走。竟然把方芷容拉过吊桥。

只听“扎扎”声响，吊桥拉起了。

进城之后，龙雪皇回头看了一眼方芷容。只见她平静如昔，只是眼神里一片茫然。

“倘若我真的不去救外面的士兵，你会责怪我么？”龙雪皇轻轻问。

“不会，我相信您一切都是正确的。只是，我……我实在不忍心啊……”说着说着，方芷容已经热泪盈眶。

“对下起，我实在无能为力了。”

“啊？”方芷容猛地一惊，但见龙雪皇神色如常，只有他的左手在微微颤抖。他的眼睛里带过一丝的嘲讽，随即呈现出一片苍蓝，天空一样的颜色，很美，深远得叫人流泪。

龙雪皇放弃了努力，但战场上的龙家军却做出应变。奇迹出现了。中路军的五队人马中，那六千长枪手突然四散开来，分别从不同的地方逃走。

神武大军见他们没有武器，人数也不多，也就不再留意，但随即而来的变化却出乎他们的意料之外。

只见巨盾军的阵形突然发生变化。尽管现在只剩下八排，但前面四排不动；而后面的四排却转过身来，将巨盾对着从后而来的北国骑兵，迎着他们缓缓推进约五十步，然后停下。

这样一来，巨盾军就一分为二，其中有着五十步的空隙地带。紧接着，在两翼鏖战的大刀手迅速退入这个空隙地带。而巨盾军就迅速延伸，填补两翼的空隙，形成一个环状，把大刀手紧紧护在里面。

远远望去，四千面涂着虎纹的巨盾在阳光闪闪发光，就像一只海龟的龟壳，根本无缝可寻，无懈可击。

已经站在鄂州城头上的方芷容见到这个精彩绝伦的阵形变换，不禁喝了声采。有巨盾保护，加上组成了密集的圆阵，即使北国骑兵也无法找龙家步兵麻烦了。

负责指挥的是谁？难道是他么？在这时刻临危不惧，而且应变及时，真是大将之才。方芷容仔细一瞧，但见这圆阵的中央高高飘扬着一面黑色大旗，上面用金边绣着斗大一个“夏”字。

“是夏隆基将军！”方芷容看着那黑色的大旗，不禁喜出望外。

战如风今天很得意。事实上，早在三天前，当他发现龙雪皇在地下水脉下毒时，他立即明白龙雪皇的全部意图。当时的他就不禁大笑起来，笑龙雪皇的无知，切断神武大军水源确实不失为妙计。但战如风这些手下，长期在战场上打滚，什么风雨没有见识过？区区水源问题难道会难倒他们么？杀马取血，实在是一件很容易的事情。

于是，战如风就将计就计，装出一副水源被断，士兵口渴得难以忍受的样子。趁着龙家军放松戒备，箭矢耗尽之际，他突然出兵。他深信，以北国骑兵的精锐，天下绝对无人可挡。即使是名震天下的龙家军也不例外。

战况一如他所料，尽管龙雪皇也奇计百出，但始终无法战胜神武大军的骁勇。当他看见龙雪皇带着骑兵遁去时，更是高兴莫名。他立即命令两翼骑兵包抄敌军后路，准备全歼战场上的龙家步军了。

但对方的应对还是出乎战如风的意料之外，他一时间确实找不到这巨盾圆阵的破绽。他让骑兵尝试进攻，但在巨盾的阻隔下，骑兵怎么也冲不过去。毕竟人可以喝马血。马匹却不能，今天又跑了一天，无疑都累了，无复当初的神勇。

战如风仔细想了想，就决定避实击虚。他命令一部分士兵下马，然后他们分为两批：一批身体粗壮的冲到巨盾前面蹲下，另外—批身手矫健的就踩着他们肩膀跨过巨盾，直接击杀巨盾后面的将士。

那些士兵照着命令作了，相当一部分士兵在越过巨盾后就发现，在巨盾军旁边居然还有手持寒光闪闪的大刀的士兵。见机得早的，立即退回来；一时收不住脚冲了过去的，自然就身首异处。

须知龙家军当初和荆湖大军作战时，也经常趁着对方巨盾转动不便的弱点，派人跃过巨盾，袭击巨盾后的士兵。这一招常常见效，成为龙家军对付荆湖大军的利器。夏隆基又怎会不防着这招？在巨盾组成圆阵后，他就立即让大刀手守护在巨盾军的后面，准备随时应付敌人的偷袭。结果靠这一招却又结束数百名神武大军的性命。

战如风见此，就立即命令士兵停止进攻。他没有包围龙家步兵，甚至摆出一副随其逃走的样子。只见他将士兵分为两批，一批在远处监视龙家步军，另外一批在通向鄂州的大路上等待着。

方芷容在城头上一看，倒吸一口冷气。盖因这样一来，龙家军就面