就可以免掉国外的语言学习了。有些学生和家长错误地认为，既然可以到美国学习语言，那国内就可以不用努力了，这样就犯了一个很大的错误。到国外学习语言，对语言水平较高的学生才有很好的效果，如果学生本身英语水平较低、词汇量也不高，那么纯英语的环境下学习起来进展反而会慢（除非你处在婴幼儿这个学习的特殊阶段），试想一下老师用一些你不懂的英文词汇给你解释一个生词时你会怎样？这种情况下，在国内接受的语言课程培训反而更为合适。而且，两种情况下的费用也相差很大，国外读语言的费用显然比在国内高出很多。你为什么还要选择费用高、效率低下的途径呢？出国读语言还存在的另外一个缺点就是容易挫伤学生的自信心，因为在语言不过关的情况下，学生很容易因为语言障碍而面临各种失败和挫折。还有一类学生是选择一边学习高中或者大学课程，一边学习英语，这种做法的弊端也是非常明显的。最近几年的夏天，我都接触到一些在国外读高中但选择夏天回国参加国内的sat培训的学生，他们很多人在美国期间是边学习高中课程边学习语言的，由于语言没有过关，他们在美国的考试成绩不够理想，同时由于语言问题，他们一般难以参加有价值的课外活动，因此在申请美国大学的时候，他们的排名和老师的评价都不会太好，这就影响了能够进入的大学的名次。因此，我的建议是出国留学的学生应该尽量在国内学好英语，除非有特殊原因让你一定要提前前往国外并在国外学习英语。

家庭应该具备的条件：

出国留学对于家庭来说也有一定的要求。首先是父母的心理承受能力，即父母要明白这个阶段孩子所经历的困难和磨难都是孩子人生中宝贵的阅历和财富，不要仍然想着要替孩子挡风遮雨。2007年的夏天，我认识的一位家长送孩子到美国留学，她的女儿从来没有单独出过远门，母女两个首先前往波士顿附近的剑桥城，女儿参加哈佛大学的summer school夏季课程，然后将前往自己的本科大学报道。刚去的几天人生地不熟，女儿遇到很多困难，妈妈在那里几近于绝望，根本不敢把女儿一个人放在那里自己一个人回国。但我在电话里告诉她，必须狠心转身离开，身后发生女儿吃苦受难的事情都不要理会，否则会害了女儿。因为我知道，哈佛大学的summer school管理规范有更合适的人来帮助她的女儿适应新的环境，另外我坚信在逆境中孩子的潜能才可以暴发。母亲咬牙狠心地离开了，她说她当时都不敢回头看“眼泪汪汪而又无助的女儿”。可是两周之后母亲给我来了电话，告诉我女儿现在学习非常用功刻苦，还结交了很多朋友，完全适应了那里的学习和生活了。看到女儿取得的进步，母亲心里的一块石头终于落地，但这对我来说可以说是“一切尽在掌握中”，我见过太多的这样的例子，父母的爱有时候完全可以表现得“残酷”一点。

出国留学对于家庭来说，还有另外一个要求，就是留学资金的准备。对于获得全额奖学金的学生来说，家庭不需要准备任何资金，但是到美国去读本科，获得全额奖学金的毕竟是凤毛麟角，绝大部分学生都需要自费或者部分自费。通常来讲，留学费用最主要的两项是学费和生活费，私立大学的学费比公立大学学费高，大城市的生活费用比小城市的高。美国好的私立大学，其一年的全部费用（包括学费、生活费、其他必需费用）大约需要4.5-5万美元。好的公立大学一般一年的全部费用是3-3.6万美元不等，个别的甚至超过4万美元。当然也存在一些不错的留学费用在2.5万美元甚至更低的大学，基本都是公立大学。附录中列出了部分美国著名大学的费用，可以供有出国留学打算的学生和家长参考。

本科出国留学的常见类型：

第一类是有能力的学生，即学生本人学习、课外活动能力、toefl和sat考试成绩优异的。这类学生，即使家庭经济条件不足以支付或者不足以全部支付他们的留学美国的费用，他们也可以凭借着自己优秀的综合素质获得美国众多名牌大学的全额或者部分奖学金，但是难度非常大，其成功有很大的不确定性，网络上学生们也会经常谈论到“今年又有很多大牛人沉了”。

第二类是家庭经济实力雄厚的。随着中国的经济发展，外国的教育机构也开始盯上了中国人日益鼓起的钱包，因此出国留学在今天并不是一件很难的事情，对于去一些把教育当作产业来办学的国家来说，更是非常容易，国内学业一般甚至较差、没有托福或者雅思语言成绩或者成绩不合格的都可以出国留学了，只不过所留学的学校排名可能会差一点甚至根本谈不上排名，没有语言成绩或者语言成绩不合格的也可以先出国读语言学校，真的是到了一个有钱就可以留学的时代了。既然花钱，那么这笔投资应该尽可能地要获得较高的收益才是王道，因此要选择比较好的国家和比较好的大学以便获得一个更好的事业发展起点，而留学美国是非常好的一个选择，因为美国的高等学校数量最多、名校多、教学质量也很高。对于那些孩子个人条件好的、同时家里经济实力雄厚的家庭，请务必为孩子选择一所尽可能好的大学去留学，而美国的众多优秀大学，我是可以负责任地向你们推荐的。

第三类是尚不完美的高考制度的牺牲品。分为两小类。第一小类的学生本来成绩优异准备报考国内名牌大学，但是却由于高考发挥失常，导致没有被第一志愿的名牌大学录取，一下子就“堕落”到二类甚至三类大学去了，心有不甘。比如2006年我认识的北京某顶尖中学的一位学生，一直就是年级的尖子，报考清华大学，但最终高考发挥欠佳以两分之差落榜，流落至东北某大学，因此就萌生了出国的念头，结果“是金子总是会发光”，不但获得了两所美国顶尖综合性大学的录取，还被一所美国顶尖的文理学院授予全额奖学金。第二小类的学生是学习方面并不突出、但是其他能力突出，比如有特长、有特殊领袖气质、有未来企业家、艺术家气质、甚至有怪才等等，这些学生在高考“唯分数论”的标尺衡量下，实力平平，只能进入国内二流三流大学甚至落榜；而在美国大学录取“综合实力论”的标尺衡量下，这些都是未来的优秀人才，可以进入美国一流大学深造。

第四类是想“专升本”无门者、以及“转学”无门者。国内很多大专学位的学生，想“专升本”真是太难了，往往没有机会（或者一个学校只有极少数的“配额”），是可以考虑到美国“专升本”的，实质上就是转学。这种转学申请与美国的二年制社区学院的毕业生获得副学士学位后再转到四年制大学读完本科是一个性质，因此完全是可行的。由于美国的大学转学申请是根据你学过的课程来判断可转的学分，因此即使大专没有毕业或者正在国内就读大一大二的学生，如果想去美国比较好的大学读本科，都可以申请转学。不过我提醒大家，对转学申请只有少数几所顶尖大学可以为实力极强的极少数学生提供奖学金，一般都是需要自费的，因此要求你的家庭具备一定的经济能力。我本人已经接触到一些国内普通大学的学生成功转学到美国排名前五、六十名左右的大学读本科，这些学校显然在国际上的排名和声望是远远超过国内顶尖的北大清华的。因此，去美国读“专升本”或者转学去美国读本科，实际上可以为很多错过大一就留学美国的学生提供又一次机会，让自己人生的舞台变得更宽更广。我预言，转学到美国读大学将是继“去美国读本科”之后国内留学领域的另外一大热点。

四、去美国留学的途径

通常来讲，有以下四类实现留学的途径，我在此把讨论范围仅仅限制在去美国留学。

一类是叫做diy的，就是do it yourself，即自己来做。这不乏成功的例子，但是对于大部分高中生来讲，diy有较大的风险。风险之一就是要花费大量的时间，可能会影响到高考，而由于留学申请以及签证都会有一定的不确定性，因此大部分人是不应该放弃高考的。风险之二就是光凭自己的力量以及从网络或者书本上得到的只言片语很可能导致申请失利，尤其是对于一些申请奖学金或者名校录取的学生来说更容易失利。对于申请美国本科留学来说，我认为diy要具备以下条件才可以：第一，你有足够的时间。填写表格、写申请作文、整理申请材料并打包寄出这些工作需要花费大量的时间。第二，你掌握足够的信息。只有你比较了解美国大学情况才可以选择合适的大学进行申请，只有你掌握美国不同大学录取的学生的大致情况你才可以把你和他们进行比较，也只有这种比较才是最有价值的选校参考资料。第三，你对西方文化有一定了解。中西方对优秀学生的批判标准是不同的，学校录取的时候侧重点也不同，否则你可能得意洋洋地向学校介绍自己的缺点却还一无所知。第四，你有非常高的英文写作能力，否则不足以写出优秀的申请作文。就连美国的学生也在寻找专业指导，因此我认为现阶段大部分中国的高中生还不适合diy，应该寻求一定的专业指导。值得一提的是，有数位我曾指导过并且进入美国顶尖名校读书甚至获得全额奖学金的几位学生，在论坛上说自己是diy出去的；我理解他们是好面子，但是接受指导就连美国的高中生都需要因此根本不存在没面子的问题，而且我感到担忧的是他们的言语可能会误导一部分人盲目地进行diy申请。因此，请有意diy申请的同学看看你是否具备以上四个条件再作决定。一些靠diy申请成功的同学可能对我的观点有看法，请记住，我说的不是少数个案，而是接触大量申请人以及首次申请失利者之后得出的负责任的结论：大部分中国的高中生不适合diy申请美国的名牌大学。

第二类是通过中介来办理留学美国。倒退两三年时间，那个时候一般来讲中介都不把留学美国作为主流业务，原因是美国签证的不确定性很大；另外一个原因是当时去美国读语言学校基本得不到签证、甚至有些人都不知道能够去美国读语言学校；最后还有一个原因是美国好的大学不需要和任何中介机构合作招生。你很难想象哈佛大学会和中国的某个中介机构合作，那哈佛在全世界人面前会颜面扫地。中介公司办理美国留学业务是在美国放宽中国学生签证政策之后、具体来讲是从2004年之后才开始发展壮大的。美国大学数量众多，光是高等院校就达到三千多所，这其中好的大学自然是生源众多、竞争激烈，但一些排名靠后或者根本就谈不上排名的大学并不能招收到满员的学生，因此就和把教育当作产业来发展的国家中的一些大学一样有了和中介公司合作招生的需求；随着2005到2006年美国发放学生签证更为宽松，甚至出现了一些语言学校来到中国寻求合作招生。

通过中介来办理留学美国有其优点，但也有不足。中介办理出国的特点往往是速度快，获得录取通知的时间很短，比如正常申请很多大学必须提前入学时间9个月左右提交申请，而和中介合作的院校可以在入学前3个月内接受申请并快速发出录取通知书；中介办理出国的另外一个特点是往往可以免语言考试，对于一些语言达不到要求的学生来说可以先到美国参加语言学校的学习；此外中介公司由于有一定押金押在教育部，因此如果出了意外学生可能获得一定赔偿。

然而，缺点和优点往往是相伴而生的，中介办理出国留学的缺点也恰恰是由于其优点造成的。首先，留学中介公司往往和国外院校有合作关系，但完全可以肯定，没有顶尖美国名校会和国内甚至国际任何一家中介机构合作招生，这些名校门庭若市，即使你捐款百万美元都不一定能够获得一个录取的机会呢！你怎么能够想象你在6月份的时候还可以申请到哈佛大学当年9月份入学的机会呢？因此，这第一个缺点就是合作院校的档次一般不是很高（不过不排除一些口碑好的中介能够获得和国外顶尖院校的合作机会）。

第二个缺点是由于免语言考试这个“优势”造成的。我在近几年的留学顾问经历中发现，美国顶尖名校录取的中国学生的toefl成绩普遍比较高，这也是合乎常理的，试想一下，在竞争激烈的大学内，即使美国本土的学生都不一定能够幸存下来而不被淘汰，如果招收一位英语都不过关的中国学生进来其后果又会如何？恐怕只有一种结局：被淘汰出学校。因此，免语言考试并不一定是好事，有些适应能力不强的学生更应该在国内先学好语言。

第三个缺点是有些中介的个别从业人员素质不高，合作学校档次也低，因此能够提供给学生的选择不够档次，极少数从业者经常为了经济利益把能够直接读本科的学生推荐到语言学校去，有时候甚至把很差排名的合作院校推荐给可以获得美国名牌大学全额奖学金的学生，就是有点误人子弟了。

关于中介办理留学美国我作一个总结：留学行业中的口碑极其重要，只有服务好的中介才能发展壮大，因为留学对于家庭来说是个天大的事情，因此学生和家长