期天，宿舍里的人都跑出去玩了，只有一个室友在和她的男朋友聊天。看到明宇，小曼的脸色更显苍白。自从明宇的妈妈来过后，这是小曼第一次见到他。

明宇正在翻看小曼在乡下画的素描，看见小曼回来，他放下画夹站起来。他发现她的眼神很疲倦，脸色也很苍白。

“你怎么了，为什么气色那么差？”明宇关切地问。

“没什么，”小曼掩饰道，“我刚刚去给爸爸扫墓了。”

明宇怜惜地捋捋小曼的头发，“为什么不告诉我？我可以陪你一起去。”

小曼不自然地闪到一边，明宇奇怪地看着她。

“我们出去走走吧。” 小曼对他说。

在湖边，小曼停下脚步，默默无语地望着湖水。

“是不是想爸爸和妈妈了？”明宇温柔地问。

“最近，过得好吗？”小曼轻轻问。

明宇眨眨眼睛，“好，好啊。”他故作轻松地说，没有把他已经搬出家的事告诉小曼。

“明宇，” 小曼顿了顿，再一次尝试着说，“我们，还是分手吧。”

明宇定了定，侧过脸看着小曼，灯光很暗，他看不清她的脸。他把两只手插在裤袋里，

“这一次的理由又是什么？”他问。

“没有理由，你放弃我好了。”小曼平静地说。

“如果你不能说服我，我是无论如何也不会放弃你的。”明宇固执地说。

小曼望着深幽幽的湖水，一字一句地说：“我，爱上了别人。”

明宇闻言颇感到意外，他死死盯着小曼的脸，缓缓地问：“你说什么？”

“我爱上了别人。”小曼迅速重复一遍，不敢看明宇的脸。

明宇努力想看清小曼的脸，但小曼把自己深深地裹在黑暗里，让明宇看不清她的表情。

“你不是要听理由吗？这就是我的理由。”小曼说。

“他是谁？那个人是谁？”

小曼皱皱眉，犹豫了一下。“你不认识。他是我们外语系的一个同学。”

“他叫什么名字？”明宇追问道。

“你不需要知道……”

“我一定要知道。”明宇迅速打断她的话，斩钉截铁地说，“你必须告诉我，不然，我会认为你在撒谎。”

小曼确实在撒谎，只是她的谎撒得很不高明。此时的她有点慌乱，“他叫……李冬鹏。” 小曼随口说了一个名字，那个男生是她们外语系日语班的，上公开课的时候经常碰面。“以后，你不要再来找我了，我不想见到你。”小曼冷酷地扔下这句话，转身头也不回地跑开，把明宇一个人撂在湖边。

明宇站在原地，呆立片刻。他在努力回想着小曼的话，想从中寻找出蛛丝蚂迹。这是真的吗？小曼爱上了别人？她爱上了别人？不，不可能！还是那个男生在热烈地追求她？李冬鹏，李冬鹏……明宇疑惑地皱皱眉，开始怀疑自己一直以来是否太自信了。他慢慢向停靠着的小轿车走去，他打开车门，坐进驾驶室，发动了小车，俄而又把它熄灭。他走下小车，徘徊片刻，径直朝男生宿舍区走去。

放爱一条生路 30(2)

明宇来到外语系男生宿舍楼，走进传达室。

李冬鹏正在宿舍里洗衣服，突然听到楼下传达室的麦克风在喊他的名字：

“外语系八八级的李冬鹏，楼下有人找。”

广播又重复了一遍。李冬鹏扔下衣服，快步跑下楼。来人他并不认识。

“请问，你是外语系的李冬鹏吗？”来人问。

李冬鹏一脸茫然地，“是啊，你是……”

“你认识王小曼吗？” 来人又问。

“王小曼？你是说法语班的王小曼吗？”

“对。”

“认识啊，我们是同学。”

“你们是同学，然后呢？” 来人继续问。

“然后？”李冬鹏二丈和尚摸不着脑袋，“没有然后啊，怎么了？”

“你们，在谈恋爱吗？”

“谈恋爱？” 李冬鹏惊奇地瞪大眼睛，“你在说什么？你是谁？”

明宇从对方的反应中，已明白事情的原委。他歉意地向对方弯弯腰，“对不起，打扰了。这可能是个误会。”说完，崔明宇转身离开，留下莫名其妙的李冬鹏。

第二天，课间休息时，李冬鹏在课室外的走廊上找到小曼。

“王小曼！”他叫住她。

小曼回头一看，“李冬鹏？”

“你好！”

“你好！” 小曼有些心虚。

“昨天晚上，有个男人来找我。”

“？”

“他问我是不是在跟你谈恋爱……”

这个明宇！小曼羞得无地自容。她没想到明宇居然会冒冒失失地跑去找人家当面对质。

“我们，有在谈恋爱吗？” 李冬鹏笑着逗她。

“对不起，真的非常对不起！”小曼一脸惶恐地说，“我只是随口说说而已，没想到会给你添麻烦！”

“唉，” 李冬鹏叹口气，“我还以为你在暗恋我，让我白高兴了一个晚上。”

小曼羞得脸通红，不停地道歉：“真的很抱歉，不好意思。除此之外，我真的不知该说什么。”

李冬鹏大度地笑起来，“没什么，就算为人民服务。不过，” 他作状地凑近小曼，调侃道：“下次要再找我做挡箭牌，可得事先告诉我一声──我怕他会找我决斗喔！哈哈！”

小曼窘迫地咧着嘴，恨不能有个地洞钻进去。

放爱一条生路 31

几天过去，明宇果然没有来找小曼。一个星期，两个星期，一个月过去了，明宇音讯全无，没有电话，也没有再来学校。也许，一切就这样结束了，小曼想，就让它这样结束吧，让他从此在我的生命里消失，不要再去想他。今后，没有人可以依靠，路要自己走。

小曼又找到了一份兼职：送报纸。每天清晨起床，六点半前赶到发行站，领到报纸后再分发到附近的居民小区。每份报纸提成两毛钱，发五十份报纸提成十块钱，一个月就有三百块钱的收入。小曼与郑欣合买了一辆便宜的二手自行车，这样穿梭于报站与学校之间可以节省很多时间。小曼每天清早起床，简单洗漱后立即冲往学校外面的发行站，分发完报纸后再马不停蹄地赶回学校上课，风雨无阻。

转眼又到放暑假的时间，有工厂来学校招临工，小曼马上报了名。这是一份在罐头厂剥荔枝的活儿。剥荔枝，就是用一个金属镊子把荔枝皮从顶部夹开一个口，把镊子伸进去夹出荔枝核，再把皮剥掉就可以了，剥下的荔枝肉再送到车间加工。小曼和其他打临工的同学一起，坐在小板凳上，将领来已过秤的一筐筐荔枝倾倒在面前的铁皮桌上，开始埋头苦干。看似简单的工作，其实也需要技巧。一开始小曼并不熟练，活儿干得很慢，还夹伤了两个手指。但慢慢地，小曼就掌握了窍门，速度也加快了，剥完一筐又领一筐，每一筐前后都要过两次秤，以便计算工钱。中午每人发一个廉价盒饭，吃完饭继续干，傍晚统一坐班车回学校。于是这成了小曼的日常生活：每天清晨送完报纸赶回学校，买一个包子在班车上吃；在工厂干一整天，傍晚回到学校；晚上去图书馆或教学楼晚自习直到十点钟。她象一只辛勤的小蜜蜂，从早忙到晚，只有在终于可以躺到那张小床上的时候，小曼才会想起那个人，想起她的青涩的初恋。但她不让自己沉浸在回忆里太久，劳碌了一天，她会很快进入梦乡。

放爱一条生路 32(1)

明宇终于把手头的事情忙完，可以暂时告一段落了。这段时间以来，他出国了两趟，先去美国考察，然后又马不停蹄地去了一趟中东，参加了土耳其当地的一个化工原料与产品交易会。其间还要不断与管委会、规划局、环保局等部门的人物打交道、应酬，忙得不可开交。他故意没有去学校找小曼，也没有给她打电话。他很了解她，即便当面戳穿了她的谎言，也只会令她躲得更远。他想给彼此一段时间和空间来沉淀。让她安心念书，也许这样是最好的。

今天是一个特别的日子：是小曼的生日。明宇特意选择了今天驱车来到学校，他知道学校在放暑假，小曼不用上课，应该在宿舍。在宿舍里没有找到她，明宇有点失望，经询问才知道她去了一间罐头厂打工。

罐头厂？明宇打听清楚地址，决定去那里看看。他开了大约四十多分钟的车，终于找到了那间罐头厂。

他在车间里见到了小曼。她的双臂扎着袖套，脖子上系着一条围裙，正在吃力地拖着一大筐荔枝。三个月没见，她明显地消瘦了，脸色显得更加苍白，明宇心疼得不行，气得直咬牙，他走上前挡住她的去路。小曼正弯着腰费力地挪动着竹筐，发觉有人挡住她的去路，她抬起头，惊讶地发现明宇正站在她的面前。

“明宇，你怎么来了？” 他简直象从地底下冒出来的！

“你在做什么？你到底在做什么？”明宇阴沉着脸。

“我在工作呀。”

“工作？你管这叫工作？” 明宇气不打一处来，抓起小曼的手把它摊开：十个指头因为长期浸泡果汁而发白发皱，正在掉皮，左手食指和拇指上还粘着胶布。

“这也叫工作？明明就是苦力！” 明宇吼道。

小曼缩回手，淡淡地说：“你不要这么大声。这没什么，大家都是这么干的。”

“你说你会照顾自己，你就是这样照顾自己的吗？” 明宇毫不理会旁人的侧目，“我真搞不懂，你为什么一定要这么为难你自己？”

“我并没有觉得为难。”

“有时候我觉得你真是太固执了。你的这些莫名其妙的高傲究竟是从哪里来的？嗯？你明明可以不需要这样做，你明知道我有能力照顾你。”

“我为什么要你来照顾我？从小到大，一直都是我自己照顾自己，我不需要别人的照顾！” 小曼执拗地大声说。

“别人？我，是别人？” 小曼的话刺痛了他的心。

小曼低下头，回避着明宇的目光。“对不起。”她的声音变小了。

明宇扬扬脖子，用命令的口吻说道：“跟我走。”

“不，不要！我不跟你走。我们不是说好要分手的吗？你不要管我！”小曼高声抗议着，弯下腰准备继续抬荔枝。

明宇咬牙切齿地闭闭眼睛，旁若无人地抓起小曼的胳膊把她向外拖，工厂里的人好奇地朝他俩张望。小曼不敢张扬，被动地被明宇拽着走。

“明宇，明，明宇！”小曼哀求着。

明宇铁青着脸，看都不看她一眼，对她的哀求充耳不闻。他把她拽到小车旁，拉开车门，一古脑把她塞进去。

“明宇，你不要这样……”

明宇已经发动了汽车。

“我不可以就这样走……我还没跟领班交代一声，要不，这两个月都白干了！”小曼着急地嚷道。

“白干了？多少工钱？” 明宇冷冷地问。

“九百块。”

“九百块？哈，哈。” 明宇冷笑一声，呼一下把车开出去老远，他从口袋里掏出一沓钱扔给小曼，“这样够你的工资吗？”

“我不是这个意思，”小曼皱皱眉，“我不要你的钱。”

“好，我明白你的意思。这样又伤到你的自尊心了吗？”

小曼哭起来，不再搭理明宇。她知道现在说什么都没有用，小车已开出工厂很远，明宇是绝不会开回头的。你为什么要来这里？小曼想，不是已经结束了吗？为什么还要来？没有你之前，一切还是好好的；难道你不明白，我们之间存在一堵不可逾越的墙吗？

放爱一条生路 32(2)

汽车驶进市区，在一家商场门前停下来。

“做什么？” 小曼问。

“买衣服。” 明宇简单地说了一句，把小曼拉下车。

明宇带着小曼在商场里四处购物，他给她买了许多衣服、裙子和鞋子──他要把她打扮起来。他不可以再忍受她去做那种低贱的劳力，他不允许她再这样苍白、消瘦下去，他要把她打扮成一个公主，一个高贵的公主。是的，她是他的公主。

买完衣服，明宇把小曼带到他新租的公寓里。

“这是什么地方？”小曼问。

“我的公寓。”明宇回答。

公寓？小曼不知道他什么时候搬到这里来住了。

“你在这里休息一下，不要到处乱跑。” 明宇对她说，“我回厂里看一下，晚上回来陪你吃饭。冰箱里有水果，饿了可以填填肚子。” 他走到门口，想了想，又返回来，把两只手搭在小曼的肩上，看着她，语气软了下来：“不要胡思乱想，听见了吗？一切等我回来再说。也不要趁我不在的时候溜掉，我还会把你抓回来的！” 他笑笑，“我走了。”

小曼站在窗口，看着明宇的车子渐渐远去，她深深叹了口气。该怎么办？我要怎么办？再次见到明宇，她的心充满无限柔情，心爱的人就在眼前，而她却不敢爱，原来爱情真的这么累。小曼的脑海里又浮现出另外两个人的脸孔，她的心打了一个寒噤：那个想法又在折磨着她。真的要那样做吗？她甩甩头，不敢再往下想。她转过身，靠在墙上，打量着明宇