余年中，齐王国没有受到战火伤害，一派升平。皇太后死时，嘱咐田建说：“群臣中，某某某可以任用！”田建说：“等一会，我把它记下来。”等到拿来书写工具，皇太后却抱歉说：“老妇已忘记了。”皇太后既逝世，后胜担任宰相，秦王国大量的金银珍宝，流入后胜家宅。而前往秦王国访问的使节和宾客，秦王国一一赠送他们贵重的礼物，于是这些使节和宾客，一致认为跟秦王国保持和平友好、互不侵犯的关系，是明智的抉择。建议田建前往咸阳（陕西省咸阳市）访问，而且也不再改善军队装备，更不修筑要塞关卡。各国危急时，向齐王国求救，齐王国一律拒绝——使秦王国终于把五国消灭。田建将动身去咸阳访问秦国王（六任）嬴政时，首都临淄（山东省淄博市东临淄镇）城防司令（雍门司马）问：“齐王国所以立一个国王，是为了国家？还是为了你自己？”田建说：“当然是为了国家。”城防司令（雍门司马）说：“既然国王是为了国家才立，你为什么远离你的国家，前往秦王国？”田建想想也对，折还皇宫。即墨（山东省平度市）城主得到消息，晋见田建说：“齐王国土地有数千华里，战士好几百万。现在，三晋（魏、赵、韩）的官员们，不愿接受秦王国统治，逃亡在阿邑（山东省东阿县）、鄄邑（山东省鄄城县）之间的有几百人。大王如果把他们集结起来，交给他们一百万战士，教他们收复故国疆土，即令临晋关（陕西省大荔县东），也可以攻进去。鄢郢（楚首都·安徽省寿县）人士，不愿接受秦王国统治，逃亡在首都临淄城南的，也有几百人，大王把他们集结起来，交给他们一百万战士，使他们收复楚王国的故土，即令武关（陕西省商南县东南），也可以攻进去。如果这样，齐王国的威望可以建立，秦王国可以消灭，岂仅只保持国家安全而已。”田建听不进去。

一、八王国相继覆亡(16)

公元前3世纪·前221年秦灭齐，统一中国，设三十六郡 公元前221年，秦王国大将王贲自故燕王国（首都蓟城）南部，向齐王国（首都临淄）进发，突袭临淄。齐王国军民，没有一人抵抗。秦军承诺给田建五百华里土地，田建遂投降（公元前359年至公元前221年，齐王国立国一百三十九年，到此灭亡。 秦王国（首都咸阳）对亡国之君，当然不履行承诺，改把田建放逐到共邑（河南省辉县市），软禁在松柏树林之中，衣食不继，终于饿死。齐王国人民埋怨田建不应该拒绝参加南北合纵同盟，听信奸佞和外籍人士的建议，招来亡国之祸。曾为他做了一首悼歌，表示对他信任外籍人士的不满：“满耳松树的涛声／满目柏树林／饥饿的时候不能吃／口渴的时候不能饮／谁使田建落得如此结局／是不是那些／围绕着他的客卿大臣。”

二、秦王朝倏兴倏灭(1)

 远交近攻政策 公元前270年。最初，魏王国（首都大梁）人范雎，随从中级国务官（中大夫）须贾，出使齐王国（首都临淄），齐国王（四任襄王）田法章因范雎口才敏捷，十分欣赏，特地赠送他一些贵重礼物，包括黄金和饮食。须贾认为一定是范雎泄漏了国家机密；否则，国王不会那么尊重他。回国之后，禀告宰相魏齐，魏齐发现用别人的痛苦表现自己忠贞的时候已到，于是大宴宾客，把范雎摔倒在地，乱棍捶打，任何呼冤辩解，都不置理。范雎肋骨被打断，牙齿被打脱落，奄奄一息。用竹席包起来，像丢死狗一样丢到粪坑旁边。魏齐为了展示爱国的愤怒情操，还教宾客们轮流往他身上撒尿，用以警诫后人再不要做卖国贼，再不要对外国人胡说八道。范雎受尿素刺激，悠悠苏醒，向守卫哀告说：“求你把我弄出去，我会厚谢。”守卫建议魏齐准许他把竹席里的尸首拋掉，魏齐已喝得大醉，顺口应允。范雎才被抬到野外。魏齐不久酒醒，后悔没有查看清楚，下令通缉。 魏王国（首都大梁）小市民郑安平，窝藏范雎，更改姓名叫张禄。这时，秦王国（首都咸阳）礼宾官（谒者）王稽，正在魏王国，范雎趁夜晋见王稽，王稽惊为奇才，把他秘密载回秦王国，推荐给国王（三任昭襄王）嬴稷，嬴稷在行宫中接见。 范雎已经进入行宫的长巷，却假装不知道。嬴稷的那些前导宦官们，警告范雎说：“你这么吊儿郎当，大王即将驾到。”范雎说：“什么大王？贵国只有皇太后（宣太后）、穰侯（魏冉）罢啦。”嬴稷隐约地听到这话，于是，遣开左右侍从，跪着问说：“先生，请你教导。”（古人席地而坐，是坐在自己的小腿和脚跟上，现代日本人榻榻米房间，就是这种坐法。跪则只是把上身稍直，屁股稍离小腿脚跟而已，可不是后代姿势，矮了半截。）范雎说：“哪里哪里。”三次之后，嬴稷说：“你真的永不肯教导我呀。”范雎说：“我何敢如此，只因为我不过一个流亡的知识分子，跟大王交情疏远，但我所提的建议，却跟大王有密切关系。置身在别人骨肉之间，虽然愿尽愚忠，不知道大王心意，到底如何。所以大王三次垂询，都不敢回答。因为今天在大王面前进言，明天就可能受到诛杀，我并不逃避诛杀，人生终有一死，只要死能有利于秦王国，也甘心情愿。最恐惧的是，我死之后，天下贤能之士，再不敢前来效力。”嬴稷跪着不动说：“先生说的什么话，今天我能见到先生，是上天用我来增加你的麻烦，请你来保存祖先的祭祀。事情不论大小，上自我娘亲（宣太后），下到大臣，都请你教导我，不要怀疑。”范雎拜谢，嬴稷也拜谢，范雎说：“以秦王国（首都咸阳）的强大，战士们的英勇，面对列国，好像凶猛的猎狗搏击跛脚的兔子。可是函谷关（河南省灵宝县东北，秦王国最东关隘）却关闭十五年，不敢看山东（崤山以东）一眼（这段话夸大得离了谱，十五年中，秦王国肆虐“山东”，夺城杀人，史迹斑斑）。主要原因，是大王的舅父魏冉没有尽忠报国，给大王设计的战略，又有错误。”嬴稷继续跪着说：“请告诉我有什么错误。” 可是，范雎发现屏风后仍有人窃听，就先从国际形势分析，观察嬴稷的反应。不久，揣测窃听的人以为没有什么，退走之后，范雎单刀直入说：“魏冉穿过魏王国（首都大梁）和薛国（山东省滕县）而攻击刚邑（山东省宁阳县）、寿邑（山东省东平县），是一大失策。当初，齐国王（三任湣王）田地，南攻楚王国（首都陈丘），破军杀将，开拓疆土一千华里。可是结果却一寸土地都得不到，为什么？为的是，形势不允许。后来，各国发现齐王国（首都临淄）国力枯竭，联合围攻，齐王国几乎灭亡。齐王国攻击楚王国的唯一收获，是肥了魏王国和韩王国。我的意见是：大王应确立远交近攻的大战略。得一寸土地，就永远是秦王国的一寸土地。得一尺土地，就永远是秦王国的一尺土地，再不会丧失。而今，韩魏两国位于中国心脏地带，是天下的门户。大王如果想称霸天下，必须跟中国接近（秦王国始终被当做不同于中国的野蛮之邦。当时“中国”的意义，指中原地带，即崤山以东的“山东”），掌握门户后，再对楚王国和赵王国（首都邯郸）施加压力。楚王国强，我们就帮助赵王国；赵王国强，我们就帮助楚王国。楚赵两国都依靠我们，齐王国必定恐惧。到那时候，魏王国和韩王国，就成了我们的俘虏。”嬴稷大喜，任命范雎当外籍顾问官（客卿），磋商军务。

二、秦王朝倏兴倏灭(2)

公元前266年，范雎受到秦国王（三任昭襄王）嬴稷信任，逐渐掌握实权。于是，在一个适当的机会，范雎建议说：“我在山东（崤山以东）时，只听说齐王国（首都临淄）有田文，没有听说齐王国有国王；只听说秦王国（首都咸阳）有太后、有魏冉，也没有听说秦王国有国王。主持政府的才叫国王，决定利害的才叫国王，掌握生杀大权的才叫国王。而今，太后把大王抛在一边，径自号令天下。魏冉（穰侯，王舅）出使外国，回来后从不向大王提出报告。芈戎（华阳君，王舅）、嬴悝（泾阳君，王弟），横行专断，毫无顾忌。嬴显（高陵君，王弟）来去自由，对大王也不理睬。四位特权人物在朝，国家如果没有危险，可是从来没有的事。在这四位特权人物压力下，谁还管谁是国王？魏冉靠着大王的权势，随意压制各国，用秦王国的国书，走遍天下。无论攻击任何一国或任何地方，没有军队胆敢拒绝调遣。战胜时，战利品都送到他的封地陶邑（山西省永济县北，指公元前270年攻击刚邑、寿邑事）。战败时，人民的怨恨却转嫁给国家。我听说过，果实太多，会压断树枝，树枝折断后，会伤害到树根。一个国家除了首都外的其他城市，如果太多太大，一定危害到中央政府。臣僚如果受到过分的尊重，君王就被认为非常卑微。淖齿控制了齐王国政府，结果是箭射齐国王（三任湣王）田地的大腿，抽田地的筋，把田地悬挂到梁上，隔了一夜，才号叫而死。李兑总揽赵王国（首都邯郸）大权，把太上皇（主父）赵雍囚禁沙丘（河北省平乡县），饿了一百天，把他活活饿死。我看秦王国四位权贵人物的行事，也是淖齿、李兑之辈。三代所以亡国的原因（三代：夏王朝、商王朝、周王朝），在于君王把大权交给臣僚，他自己却一味喝酒打猎。而他所授权的亲信，又都妒贤害能，欺上压下，满足一己的私欲，从不替君王着想。而君王又不觉悟，所以丧失政权。现在，从最低级的官员到中央各机关首长（大吏），以及大王你的左右侍卫，几乎全是宰相（相国）魏冉的私人党羽。每每想到大王在政府中那么孤立，便禁不住替你汗流浃背。一旦你不幸死亡，主宰秦王国的恐怕不是你的子孙。”嬴稷打了一个冷颤。于是下令禁止皇太后再过问政事，把魏冉、芈戎、嬴悝、嬴显的政府职务，一律解除，遣送他们回到他们的封邑。任命范雎当宰相，封应侯。  范雎复仇 公元前266年，魏王国（首都大梁）派须贾出使秦王国（首都咸阳），范雎穿着破旧的衣服，到宾馆拜访。须贾既惊讶他竟然没有死，又怜悯他落魄异域，忍不住说：“范叔，分手后你还好吧。”（“叔”的意义不明，可能是须贾陷害范雎前，二人尚是好友时的昵称“老三”，也可能是战国时代人们互相招呼时的一种普通称谓：“范老弟”。）留范雎坐下进餐饮酒，发现范雎身上寒冷，又送给他一件丝绵袍。范雎遂充当他的车夫，同到宰相府，对须贾说：“我先进去找我的朋友，请他引见你晋谒宰相。”须贾等了又等，不见范雎出来，到门房询问，侍卫说：“什么范雎？我不认识他。刚才进来身穿破衣服、手拿丝绵袍的，是我们宰相，他叫张禄。”须贾一听，好像巨雷击中他的头顶，轰然一声，几乎昏倒，他知道堕入陷阱，已在监视之下，跑绝对跑不掉。于是，双膝下跪，用膝盖匍匐爬行而进，请求宽恕。范雎也大宴宾客，对须贾出卖朋友的不义行为，痛加责备，最后告诉他：“你今天之所以还能保全性命，只因你送给我这一件丝绵袍，多少还有一点老友的旧情。”请宾客们上座，教须贾坐在下方，把一盘供给马吃的饲料——碎草拌黑豆，放到须贾面前，教他吞下去。范雎命他带给魏王国国王（四任安厘王）魏圉一项警告：“把魏齐的人头砍下送来，如果你拒绝，我们攻下大梁（魏首都·河南省开封市），可要屠城。”须贾回国后，告诉魏齐。魏齐吓得魂不附体，宰相也不干了，逃到赵王国（首都邯郸），投靠赵胜（平原君）。

二、秦王朝倏兴倏灭(3)

公元前259年，秦国王（三任昭襄王）嬴稷，决心替范雎报仇到底。情报说，魏齐躲到赵王国（首都邯郸）平原君赵胜住所，于是，邀请赵胜到秦王国（首都咸阳）访问。等赵胜抵达秦王国后，立即囚禁。派人告诉赵国王（三任孝成王）赵丹说：“不砍下魏齐的头，你的叔父（赵胜）就出不了函谷关（河南省灵宝县东北）。”魏齐只好逃出赵胜住所，投奔宰相虞卿。虞卿立即辞职，跟魏齐逃到魏王国（首都大梁），打算请王弟魏无忌帮助，再逃向楚王国（首都陈丘）。魏无忌考虑到国家利益，不敢马上见面。魏齐一气之下，自杀。赵丹砍下他的人头，送给秦王国，秦王国才把赵胜送回。  帝国建立 公元前221年，秦王国（首都咸阳）已吞并六国，统一当时的中国，国王（六任）嬴政洋洋得意，自以为品德超过三皇（天皇、地皇、人皇），功勋超过五帝（姬轩辕、姬颛顼、姬、伊祁放勋、姚重华），于是不再称国王，改称“皇帝”（这是“皇”和“帝”二字第一次结合，以后遂成为固定名词，连续使用两千年）。皇帝颁布的文告称“制”，皇帝下达的命令称“诏”（圣旨），皇帝自称“朕”（从前每个平民都自称朕，嬴政之后，