入了沉思，目光闪烁，似乎浮想联翩。

窗户上长久地映着她手托腮帮，凝神思索的身影。

窗外的风雨骤然强烈，烛光被风吹拂，明灭不定地摇曳起来。

女贞的身影却一动不动……

26、死牢

窗外的风雨连绵不绝，死牢里充满了潮气。

于谦面向天窗，跪在地上，双手合十，微闭着眼睛，在虔诚地祈祷。

女贞领着兰心和于冕进来了。

三人猛然见到于谦跪地祈祷的样子，都吃了一惊。

于冕已叫出声来：爹，爹――

于谦恍若未闻，再跪了片刻，才睁开眼睛，慢慢站了起来。

于冕向于谦直扑上来：爹，我们看你来了。

于谦把目光落在兰心和于冕身上，脸上露出一丝惊喜：夫人、冕儿，你们都来了？

兰心：是女贞姑娘带我们来的。

于谦忙向女贞拱手：女贞姑娘，多谢了。

女贞只是莞尔一笑，朝狱卒示意，狱卒忙过来打开了铁锁。

四 御驾亲征(11)

于冕推开栅栏，扑到于谦跟前，又激动地叫了一声：爹！

于谦笑嘻嘻地拍拍于冕的肩膀：哦，好小伙子，长得比爹都高喽，哈哈。

于谦说着，又朝向兰心：夫人，你的身体都复原了吧？

兰心：老爷别担心，我好多了。

于谦关切地：那也别太劳碌了，大病初愈，该多多保重，啊？

兰心一笑：这些天多蒙女贞姑娘照顾，我还尽在家里享福呢。

于谦又要朝女贞拱手，女贞赶忙拦住：哎，于大人，你可别老谢我。

于谦：为什么？

女贞：你和夫人都把我当亲人，你们的家就是我的家，哪有道谢的道理？

于谦笑了：你这丫头，伶牙利嘴的，说得倒也在理，哈哈。

几个人都开心地笑起来。

于谦的目光落在于冕脸上，像是想起了什么：哎，冕儿，这些天没荒废学业吧？

于冕认真地：孩儿不敢有违爹的教诲。

于谦宽慰地点点头：那就好。

兰心注意到于谦光着脚，便默默蹲下去，替于谦穿上鞋子。

于冕：爹，刚才我们进来的时候，你跪在地上干什么？还念念有词的？

于谦一下脸色肃然：哦，爹是在祈祷，这阴雨快快停了才好！

于冕不解地：那……是为何？

于谦：皇上御驾亲征，一路上这五十万大军陷在绵绵阴雨里，进退不易，危难重重。你爹无能，不能为皇上分忧，惟愿老天有眼，云开日出，助我大军渡过难关！

于谦此言一出，于冕和兰心都是一愣。

女贞更是颇为意外地注视着于谦：于大人也信这一套？就算于大人心最诚，老天爷会听你的？

于谦却不置可否。

于冕有点愤愤然：爹，皇上要置你于死地，你怎么还替他……

于谦顿时拉下脸来，斥责地：混帐话！皇上毕竟是皇上，自古以来，君要臣死，臣不得不死，何况我还活着，只要有一口气，为臣的就得替皇上分忧。

于冕仍然不服，气呼呼地哼了一声：可是皇上不领你的情……

于谦又严厉地瞪了于冕一眼，于冕垂了头，不敢作声了。

于谦的眼神变得柔和了，他把一只手搁在于冕肩上，站了起来：宋朝的范仲淹有两句名言：居庙堂之高，则忧其民，处江湖之远，则忧其君。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。冕儿啊，你爹现今既不在庙堂，也不在江湖，只是一个死牢里的死囚，可我的心情是一样的，你……你明白吗？

于冕诚恳地点着头：爹，我懂了！

女贞也被于谦的这番肺腑之言感动了，她像于冕那样郑重地点着头。

在于谦和于冕谈话的时候，兰心已打开随身带来的一碗油炸臭豆腐，用筷子夹起来，蘸上红红的辣酱，然后在每块臭豆腐上插上竹签。

她默默地做着这一切，没有言语，但每个动作里，都倾注着她对于谦深深的关爱。

她双手捧着臭豆腐，端到于谦跟前：吃点东西吧。

这一刻，于谦和兰心的目光相会了，两人的眼睛都是一亮，信任和理解像暖流一样顷刻传遍了两人的心头。

于谦接过臭豆腐，不由眼眶一热。

兰心则是泪花晶莹，但她马上就忍住了，勉强一笑：冕儿，给你爹拿酒来。

于谦和兰心的这场心灵交流，全被女贞看在眼里，她似乎心有所动，脸一红，移开了视线。

于冕捧上一坛酒：爹，酒来了。

于谦已回过神来，轻轻把目光从兰心身上挪开，笑了一笑：哦，老酒加臭豆腐，这可是我最喜欢的东西了。

兰心嗔怪又疼爱地：你啊，就是改不了这个臭脾气！

大家都哄笑起来，死牢里充满了其乐融融的气氛。

兰心和于冕走了，死牢里只剩下于谦和女贞。

于谦的脸色异常严峻：这么说，皇上是班师回朝了？

女贞：皇上给郕王爷的急报上是这么说的，皇上的意思是，大同已经收复，瓦剌又不敢交战，不如早日回朝。

于谦极为震惊地：哼，肯定又是王振的主意，五十万大军劳师动众，一仗未打，说回就回了。既知今日，何必当初！

女贞迟疑地看着于谦，欲言又止。

于谦迟疑片刻，显得心烦意乱：仓促出兵，又仓促回撤，乃兵家大忌！要是瓦剌乘机追击，后果不堪设想！

女贞一愣：于大人是觉得……

于谦已趴到地上的地形图上，研究起战局变化来。

他指点着地形，喃喃自语着：居庸关……宣府……怀来；这边是紫荆关……

随着他的手势，出现了两条不同的回师路线：往居庸关的那条曲折迂回，显得十分漫长，而往紫荆关的要近多了，可直通京城。

于谦的脸色越来越严峻：皇上如能平安回来，倒是不幸中的大幸。

女贞：于大人，怎么啦？

于谦霍地站起来：快让郕王爷和太后急报皇上，大军回师，务必走紫荆关，万不可往居庸关方向回撤。

女贞：为什么？

于谦：紫荆关距大同只有四十里，进了关，皇上就安全了，且这条回师路线最近，不出十日，即可到京城。

女贞：是，我这就去禀报太后。

四 御驾亲征(12)

女贞转身刚要走，于谦又叫住她：等等。

女贞：于大人还有何吩咐？

于谦：务必禀报皇上，回师途中，一路严加防备，以防瓦剌追击偷袭，最紧要的是，择依山傍水处安营扎寨，或进就近城池宿营，一切小心，要紧，要紧啊！

女贞郑重地把手一拱：知道啦！

27、道上

大军改道宣府，慢吞吞往怀来方向回京。

邝野坐在一辆马车里，焦急地看着这支像得了大病又悠然不知的军队。

樊忠骑马奔过。

邝野：樊将军，怎么走得这么慢啊？

樊忠：王公公说，皇上有令，一路缓缓而行。

邝野：哼，这成什么样子啊？五十万大军粮草断绝，还要游山玩水，沿路看风景？

樊忠愤愤地：什么皇上有令，末将知道，王公公本是要带皇上到他的老家蔚州，摆摆威风呢，后来不知怎么的，又不去了，这大军才转道宣府，现是往怀来方向回撤呢。

邝野面有忧色：怀来方向？这么说，前面就是土木堡了？

在邝野的视线里，荒凉的土木堡高地渐渐清晰可见。

大军继续笨拙而艰难地移动着。

沿路倒毙着大量的马匹和一些饿死的明军士兵。

28、也先营帐

也先和军师伯颜及孛罗等将领在营帐议事。

也先的面前摊着一张地图，他指点着明军的行军路线，脸色凝重：明军不战而退，先是往蔚州方向回撤，可刚到蔚州，却又突然转道，经宣府，往怀来方向而去。

伯颜：明军的行军线路，实在看不明白，不知是何用意？

也先点点头：是啊，本王打了这么多年仗，今日也给搞糊涂了。

孛罗：就是，他们要回京，本该走紫荆关，怎么反而几次绕道而行？这里面，到底有什么名堂？

也先沉吟着：务必先查明原因，再作决断。

一将领急匆匆奔进来：太师，探马来报。

也先：说，有何情况？

将领：探马说明军一路缓缓而行，车马辎重甚多，还有大批文武大臣、妃子宫女随行。

也先听后一愣：是吗？

伯颜：明军现已到达何地？

将领：回军师，明军已快到达土木堡了。

伯颜、孛罗：土木堡？

也先突然哈哈大笑起来。

孛罗疑惑地：太师……

也先：本王大错特错了！本王原以为大明皇帝身边藏龙卧虎，哈哈，原来不过如此啊！

伯颜：莫非太师是觉得……

也先果断地把手一挥：传令下去，所有军马全力追击，别让他们溜了。

伯颜：太师，万一前面有伏兵呢？这……太冒险了吧？

正在这时，又有一将领进来禀报：启禀太师，探马又发现明军一列车队，拉在大军之后。

也先：有多少人马？

将领：人倒不多，车嘛，大概有一千辆。

伯颜：太师，莫非是明军的辎重车队？

也先点点头：唔。

孛罗：太师，属下这就领兵将他们截住。

也先：不，先别打草惊蛇。辎重车辆都拉在后面，而且没有兵马护送，这支军队要么是乱了，要么根本就没觉察到后有追兵。

伯颜：太师，此乃千载难逢的良机啊！

也先：本王已想明白了，这大明皇帝不是来打仗，他是来摆威风，来玩儿的。真乃天助我也，送上这么一块大肥肉，就看我们有没有胆量把他一口吞下去了。

孛罗等人群情激昂：太师高见，我们决不让到嘴的鸭子飞了。

也先一拍地图：马上出发，追！

五 力挽狂澜(1)

1、土木堡

明军进入土木堡高地，此处寸草不生，一片荒芜。

一只老鹰在天空盘旋，发出凄厉的叫声，令人毛骨悚然。

大军突然停了下来。

邝野正仰头看着空中的老鹰，突然有一种不祥之感。

前面的大军停住不动，邝野一惊，便疑惑地往前张望。

樊忠骑着快马跑来。

邝野：樊将军，怎么不走了？前方不远就是怀来城啊！

樊忠：皇上有令，原地休息待命。

邝野：这是为何？

樊忠：哼，还不是王公公，他说皇上有一千辆日用之物落在后头了，要咱们等它。

邝野大急：荒唐！让五十万大军坐等那些辎重，瓦剌追上来怎么办？

正说着，石亨骑马急急赶来：邝大人――

邝野忙从马车上下来，迎上前：石将军，你来得真好，有什么情况？

石亨掏出一份急报呈上：郕王爷和太后派八百里快马送来急报，请邝大人过目后，呈报皇上。

邝野打开急报，看了几眼，又惊又喜。

石亨：邝大人，郕王爷和太后怎么说？

邝野：郕王爷和太后让皇上务必从紫荆关回师，一路严防瓦剌追击，择依山傍水处或进就近城池安营扎寨。

石亨点点头：这就对了。

樊忠：郕王爷和太后真是料事如神啊！

邝野：郕王爷和太后是见过于大人了，这主意是于大人出的。

石亨焦急地：可眼下我们已经改变了行军路线，这……

邝野：我们现是在土木堡，离怀来城不远，无论如何，得先进入怀来，确保皇上平安。

石亨：对，按于大人说的，就近入城宿营。

邝野当机立断：石将军，你和老臣一块去见皇上。

正在这时，传令兵骑着快马，高声吆喝：皇上有令，就地安营扎寨，就地安营扎寨――

邝野和石亨闻言，大惊失色，不由面面相觑。

2、英宗营帐前

英宗的营帐前，一个太监侍立在帐外。

王振慢悠悠走近来，关切地：万岁爷呢？在里面？

太监神色暧昧地：万岁爷睡……睡了。

王振看看天边的残阳，似乎有所意会地一笑，点了点头。

正在这时，英宗的营帐内传出了一个女人娇滴滴的声音：皇上，来嘛。

然后是英宗的嘻笑声。

王振对太监厉声地：没老夫准许，任何人不得打扰万岁爷，明白了？

太监战战兢兢地：是，奴才明白。

正在这时，邝野和石亨急匆匆奔来：皇上，皇上――

王振听见喊声，大为不悦，拉下脸：喊什么？万岁爷正在安寝，有事跟老夫说吧。

邝野：军情紧急，老臣要面见皇上！

王振：大胆！万岁爷连日劳累，这会儿乏了，好不容易睡下，谁也不许惊动他。

邝野看着王振威严的脸色，还有站在王振身后的几名御前侍卫，只得忍声吞气地掏出急报：郕王爷和太后急报，务必请皇上……

王振一愣，脸上不露声色：