徐大人，本王直说吧，太上皇本王可以放回，但本王也得有条件哪。

徐珵：条件？

也先：太上皇在本王这儿，本王给吃给穿，待他不薄，何况这些仗打下来，本王所费甚巨。你们皇上真想要回太上皇，为何不赔偿给本王一些金银财宝？他这信里头，也是只字不提嘛。

徐珵哈哈大笑起来。

也先又拉下脸来：徐大人，你笑什么？难道本王的话错了吗？

徐珵：在下素闻太师乃英雄豪杰，太师既然愿送太上皇回朝，就当成人之美，好人做到底，那才是大丈夫所为。可惜太师却把好事做成了坏事，太师想想，你开口闭口就是索要金银财宝，这事传将出去，天下人该如何议论太师你啊？

也先一愣：那又怎样？

徐珵不慌不忙地：天下人会说，原来太师不放太上皇，那是为了敲诈金银财宝。太师，你听听，这话不是说太师乃是见利忘义之徒吗？

也先异常尴尬：这个……

徐珵：我们有句老话，叫送佛送到西天。太师既然有心与大明媾和，又何必斤斤计较？反显得太师不豪爽了。在下知道，太师是最讲名声和交情的，现今太师如不要财物，还主动送太上皇回朝，天下人对太师你，不是越加敬佩了吗？

也先终于被说动了：徐大人说的是，本王岂是见利忘义之徒。这样吧，本王答应了，明日就让你领太上皇回朝！

徐珵大喜：太师英明。

伯颜等人见也先主意已定，均莫可奈何，神色黯然。

16、前线阵地

两军对垒，但这次不是打仗，而是举行送回英宗的交接仪式。

英宗的车辇位于瓦剌军队伍中间。

明军队伍中，于谦和石亨等人身着盔甲，神情肃然。

徐珵：请太上皇下辇！

英宗缓缓走下车辇。

两军一片肃静。

于谦迎上前：明军将士恭迎太上皇回朝！

英宗平静地点点头，遏制着心头的狂喜，慢慢走向明军这一方。

他一步一步穿越了两军之间的开阔地带。

他终于走进了明军的队列。

于谦扑通跪下：太上皇，你终于回来了！

英宗也扑通一声跪在地上，哆哆嗦嗦地抓起一把泥土，突然无声地哭了。

于谦也泪流满面：太上皇！

英宗很快控制了自己的感情，站起来，威严地：起驾，回京！

17、乾清宫

曹吉祥将一份急报交给景帝：万岁爷，于大人急报。

景帝看了几眼，脸色大变：太上皇回来了？

曹吉祥唯唯诺诺：万……万岁爷……

景帝大怒，将急报摔在地上：这个徐珵，朕倒是小看了他，哼，他就是这么替朕办事的吗？

曹吉祥：奴才听说，是于大人和石总兵又打了大胜仗，也先抵挡不住，这才无条件放了太上皇。

景帝恨恨地坐下，脸色极为难看。

曹吉祥：万岁爷，怎么办啊？要不要派大臣前去迎接太上皇？

景帝：哼，他又不是皇上，摆这么大威风干吗？你去礼部，传朕的旨意，就派几个护卫，一顶小轿……

景帝话还没说完，门口一声吆喝：礼部尚书胡大人求见。

十 迎回英宗(7)

景帝一愣：朕还没找他，他倒来了！

胡滢进殿叩见景帝：老臣叩见皇上。

景帝：平身吧。

胡滢喜滋滋地：皇上，大喜啊，于大人接回太上皇，马上就要到京城了。

景帝又一愣：什么？马上要到京城了？这么快啊！

胡滢；太上皇想必是归心似箭哪。皇上，瓦剌已退回塞外，我大军凯旋而归，太上皇又随军回京，真是三喜临门啊！

景帝：胡爱卿，你来见朕，就是向朕道喜来了？

胡滢郑重其事地：老臣来是要奏请皇上，派宫中仪仗和文武大臣前往德胜门，隆重迎接太上皇。

景帝沉吟着，这一瞬间，他的表情极为复杂。

胡滢：我大明脱此大难，该举国同庆啊！

景帝一咬牙，作出了决定：这样吧，就派二骑一轿前往东安门迎候太上皇。

胡滢大惊失色，结结巴巴进谏：皇上，这二骑一轿，非皇家礼仪，如此寒酸，老臣只怕朝臣和京城百姓多有非议；而且这东安门乃皇宫内……内……

景帝板起脸来：你去办就是了，朕自有主意。

胡滢急得就要跪下：皇上……

景帝却厉声地：胡爱卿，朕的话你没听明白吗？还罗嗦什么？

胡滢见景帝发怒，不敢再争辩，唯唯诺诺地：是，是，老臣告退。

胡滢走后，曹吉祥心领神会地向景帝恭维着：万岁爷这着棋真是高明，太上皇回朝，先来个下马威，以后的事就好办了，嘿嘿。

景帝冷笑起来，盯着曹吉祥：曹公公，你倒懂得朕的心思，啊？

曹吉祥似乎感觉到景帝话中有话，一愣：奴才不敢。

景帝：天下人不会说朕刻薄寡恩吧？

曹吉祥：怎么会呢？万岁爷多虑了，太上皇早已失尽人心，他……他是咎由自取。

景帝又是一声冷笑：哼哼，是吗？

曹吉祥被景帝深不可测的表情弄得摸不着头脑，一脸的媚笑僵在那儿。

景帝：曹公公，回头速召徐珵进宫见朕。

曹吉祥一愣，随即点头：是，万岁爷。

18、京城街上

凯旋而归的大军从德胜门进来了。

石亨骑着高头大马，走在最前面，得意洋洋的，一副大功臣的样子。

百姓们向石亨欢呼起来：

――石总兵，是石总兵！

――石总兵，大英雄啊！

石亨呵呵而笑，抱拳向百姓们：谢谢了，谢谢了，本将军谢谢各位了！

一百姓高呼：石总兵，京城的老百姓谢谢你了！

许多百姓跪下：石总兵，你打败瓦剌，解了京城之围，你就是我们百姓的再生父母啊！

石亨看着跪了一地的百姓，不由飘飘然起来：哈哈，谢了，谢了。

石彪等人更是一副踌躇满志的样子。

队伍继续往前，石亨接受着众人的颂扬，充分感觉到了出人头地的威风，越发意气奋发了：各位谢了，有我石亨在，百姓们，你们就放心吧，过平安日子喽！

百姓们兴奋地欢呼起来：平安喽，平安喽――

整支队伍中没有于谦，原来他坐在英宗的车辇内。

英宗的车辇在欢呼声中行进在队伍中间。

袁彬神气地护卫在英宗的车辇旁边。

百姓们向英宗欢呼着：太上皇，太上皇回来了！

英宗被这种热烈的气氛感染了，不时掀开布帘，朝百姓们挥手致意。

一个小伙子见石亨得意洋洋地走过，颇为感触地：嗨，照我说啊，这次保卫京城，还多亏了于谦于大人，固守城池哪，偷袭敌营哪，还有关门打狗，瓮中捉鳖哪，这些都是于大人出的主意。

另一人附和：对，对，我也听说是于大人干的。他还是个好官呢，青天大老爷啊。

小伙子：你懂什么？于大人何止是清官，他文武双全，是天上的星宿下凡！

百姓们：是吗？难怪于大人这么神啊！

小伙子绘声绘色讲述起来：于大人的神，你们还不知道吧？说给你们听听。于大人为迎回太上皇，龙潭虎穴都赶闯，也先想杀他，可人家于大人是星宿下凡，他杀得了吗？得，让于大人轻轻松松回来了，一根汗毛都没损呢。

百姓们纷纷点头，有人开始四处寻找于谦：

――于大人呢？怎么没见于大人啊？

――是啊，于大人立了这么大的功，咱们百姓得好好谢谢他。

英宗在车辇里听见了百姓们的议论，心里一动，对于谦：于爱卿啊，百姓都想见你呐。

于谦：臣只想陪陪太上皇。

英宗；你是有功之臣，打了胜仗，理应跟大家见见面嘛。

于谦淡淡地：算了吧。臣现在最庆幸的，是太上皇顺利回京，我大明总算度过一难了。

英宗有点脸红了：是朕铸下了大祸，于爱卿，你怨朕吗？

于谦：太上皇知错就改，那是我大明的福分！

英宗若有所思地：是吗？可朕也为自己的鲁莽付出了代价，这个代价，是不是太沉重了？

于谦一愣。

英宗似乎想到了什么，脸色一下难看了。

19、于府卧房

邻居们都拥到街上欢迎凯旋的军队去了，门前冷冷清清的。

十 迎回英宗(8)

兰心病入膏肓，躺在床上：冕儿，这外头热热闹闹的，是不是又打胜仗了？

于冕：娘，是太上皇回来了。

兰心：哦，这么说，我们是胜利了？

于冕：瓦剌退兵了，娘，大明的江山保住了！

兰心欣慰地笑了：这么说，你爹也快回来了，娘死也瞑目了。

于冕难过地：娘，快别这么说，等爹回来……

兰心：冕儿啊，娘知道，这一次，娘是真挨不过去了，唉，但愿能再见你爹一面，娘……娘这心里头实在惦记他啊！

于冕难过地流下泪：娘，我……我这就去找爹。

兰心：不用不用，你爹在忙大事呢，娘……娘等他。

于冕终于哭出声来，扑上去：娘――

兰心轻轻摸着于冕的脑袋：放心，娘提着一口气，就……就等你爹回来。

女贞急匆匆进来：夫人，夫人――

兰心挣扎着想坐起来：女贞啊，老爷他……他回来了吗？

女贞：回来了，这会儿全城的百姓都在欢迎他呢。

兰心：好，这就好了。

兰心一阵昏迷。

女贞大急：夫人，你怎么啦？夫人……

于冕的泪水哗哗流下，悲痛地哭喊着：娘，娘――

女贞顿时明白过来，兰心已是油尽灯枯了。

兰心在于冕的哭喊中醒过来，见于冕和女贞悲痛欲绝，勉强笑了笑：冕儿、女贞，来，扶我起来。

于冕和女贞将兰心扶起，靠在床头。

兰心看着于冕，轻轻一笑：冕儿，你先出去，娘有几句话要跟女贞姑娘说，啊？

于冕退下：是，娘。

于冕走后，兰心吃力地拉住女贞的手，欲言又止。

女贞：夫人，你有什么话就尽管跟我说吧。

兰心：女贞，你……你能答应我一件事吗？

女贞用力点头：嗯。

兰心将耳边的耳环摘下，哆哆嗦嗦放到女贞手上：给……给你。

女贞大惊：夫人，这可是你的心爱之物……

兰心点点头，艰难地：是……是老爷送我的定亲礼，可我用不着了。

女贞：夫人，这……我可不能要，你还是戴上，等于大人回来……

兰心一笑：傻姑娘，我给你，自有道理，你……你只管收下了。

女贞一愣。

兰心将女贞的手团起来，握住耳环：你收……收好了。女贞啊，答应我，我死了之后，好好照顾于大人。

女贞一阵心痛，却无法回答。

兰心：你答应啊，女贞。

女贞：好，我答应。

兰心含泪笑了，摸摸女贞的脸：女贞，你是个好姑娘，我把他交给你，就放心了。我……我可以走了。

女贞大哭：不要，夫人，不要！

兰心：傻丫头，人哪有不死的？我这辈子，虽吃了许多苦，可也心满意足了。我……我一点都不后悔！

女贞扑到兰心身上：夫人――

20、东安门前

景帝派去迎接英宗的二骑一轿缓缓朝东安门而来。

先前簇拥着英宗的军马全不见了，英宗乘坐的轿子显得分外孤单，只有袁彬等几个护卫跟在后面。

两位御林军将领骑马在前面开道，英宗坐在轿内，有点期待，又有点不安地向外张望。

他根本就没看见来迎接他的大臣们。

英宗不由皱起了眉头。

轿子进入东安门后停了下来。

一个太监迎上来，大声宣布：皇上有旨，请太上皇换轿入宫！

有两个太监上前将英宗扶下。

原来东安门内早就等着一顶轿子。

英宗竭力保持镇定，在两个太监的搀扶下，登上那辆早等候着的轿子。

那个宣旨的太监又是一声吆喝：起轿！

轿子往前而去。

英宗忐忑不安地坐进轿子，随即吓了一跳，因为轿子里还有一个人。

不等英宗叫出声，那人喊了起来：太……太上皇！

这人正是钱皇后！

英宗又惊又喜：娘娘！

钱皇后一把抓住英宗的手，流下泪来：老天有眼，臣妾又见到太上皇了！太上皇，你可受苦了啊！

英宗：娘娘，你也受苦了！

钱皇后忍不住放声大哭。

英宗也悲从中来，但他尽力克制着：好了好了，朕回来了，娘娘该高兴才是。

钱皇后赶忙抹着眼泪：是，是，臣妾是太高兴了，才……才忍不住要痛哭一场。

景帝：朕问你，你怎么会在这轿子上？

钱皇后：皇上传旨让臣妾迎候太上皇。

英宗：那皇上和众大臣，还有太后