地叹了口气，就像一池春水泛起微微涟漪，“老白，我们夫妻一场，虽说你不满意我，我也无法使你满意，但我对你始终忠贞如一、守口如瓶。我知道你的事，现在叫隐私，我始终保守着它。如果你同意，我就讲，但只对你讲；如果你不同意，我就不讲，到死都不讲。”

白佐惊讶地瞪大了双眼，他知道将有重大的事要发生。

“你讲吧……”

“我知道你和初雪的关系，也知道你和韩慧的关系……”

白佐愣怔地看着妻子，这个平常得不能再平常的人。但他还是发现，自从她信了天主教，每日上礼拜堂祷告望弥撒后，她悄然地发生了许多变化。首先她注意自己的容貌服饰了，其次她讲话斯文有礼、语句讲究了，第三她表现出异乎寻常的忍耐，第四她开始容光焕发了。他怎么没注意和提防呢？

“你有什么证据？”

“你梦中经常呼喊初雪的名字，我半夜常常站在你屋外听。你手机里经常留着韩慧的短信，我偶尔翻看了一两次。对不起了……”她学着日本妇人的姿势朝他鞠了一躬，但没有日本人躬得那么低下。

“你会用手机？”

“我跟教友学的。”

白佐无言以对，深深地叹了一口气，闭上眼睛，靠在垫被上。

“女人是很敏感的，不用说你留下什么证据，只要观察你的神情姿态，就知道你在想什么，在做什么。你看我平时很木，那是我装的，是为了使你麻痹，不警惕、不设防，久而久之，你就会暴露。我为什么不说你、不揭穿你？为的是维护你。有你才有我们今天的家庭，才有我们孩子的幸福荣光，才有我的今天。我为什么要损害你呢？再说我无论哪方面都配不上你，无法满足你，一个优秀的男人不会局限于一个女人，你能从初雪、韩慧那儿获得幸福，我何必去干涉？再说我干涉有什么用？我息事宁人比大吵大闹更有效果。不是吗？我们一家在别人眼里至今还是和睦融洽的，这种和睦融洽能弥补我的痛苦。你可能看不出我的痛苦，为了你，为了这个家，我连痛苦都不敢痛苦，但我远离了最不幸的痛苦，离异的痛苦……”

叶淑珍说着抽泣着，流下了眼泪。

白佐把她拥住，她第一次温存地靠在他肩膀上，第一次流露出她的柔媚，虽然这种柔媚远不比初雪、韩慧魅人，但白佐确实感到这是最真实的最自然的没有任何造作的流露。

“对不起……”

白佐流泪了。这是他们分床几十年后第一次相依相偎在一张床上。

这一夜，他们默然无言，泪水把枕头浸湿透了。

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接下来的两天，日子过得十分平静，除医生护士查房外，没有一个人来询问探访，白佐和叶淑珍都觉得有点奇怪。第三天一早，刚查过房，张处长和刘处长就进来了，伸出手向白佐走来说：“白董，祝贺你，从今天起你被取消‘双规’了。”白佐莫名其妙，以为在梦中，说：“这不是在梦中吧。”“不是，不是，这是省里的决定。从现在起你好好养病，病好了就可以出院，对你的一切限制，从现在起也取消了，你可以自由行动了。”张处长、刘处长说完就走了。

张处长、刘处长走后不久，廖凡星和矮胖年轻人进来对白佐说，这几天他们对他多有不敬的地方请他原谅，他们也是奉命行事的。矮胖年轻人说对他要更多地原谅，他其实没那么凶，是廖凡星要他装凶点，凡星他自己倒落了个好人。廖凡星说这不是他的主意，这是上头的主意。白佐说这没什么，他知道内情，一个红脸一个白脸，今后他们就做个朋友了。廖凡星叫矮胖年轻人先走一步，他悄声地对白佐说，信交给黄汉所长了，他说初雪已经出院了，去

澳大利亚她妈妈处治病了，儿子刚好放暑假，也跟她一起走了，她可能办定居不回来了。白佐听了，身子凉了半截，他知道初雪是针对他而走的，他再也看不到初雪了，他将永远失去初雪。

人生真是如梦！

下午，厅里来了一群人，由老厅长带队，唯独不见林时祥。老厅长说，他是怎么也不相信白佐有经济问题的，大家说，不相信有经济问题，那肯定相信有其他问题，老厅长说白佐的其他问题嘛，只要他老实向我们坦白，我们就宽恕他。大家听了哈哈大笑。白佐问林时祥呢？老厅长说还在北京，过一二天就回来。老厅长让白佐好好养病，集团的事暂不要管，由李贤仁负责。当着众人的面白佐也不好说什么。厅里人走后，集团的人来了，由李贤仁带队，他一进病房就紧握白佐的手说，打死他都不相信咱白董有问题，他还说白佐怎么样怎么样的好，当着大家的面溜须拍马一番，写出来实在恶心，就此省略。白佐也虚与委蛇了一番就让他们走了，黄汉自然留下。

“老哥，你后台真硬呀！听说是北京上面打的招呼，说先把你放出来。”

“真的，我也莫名其妙。”

“这就怪了，听说还惊动了省领导。”

“先放出来，那就是说我的问题还在？”

“时祥在北京继续查。据说你让初雪的公司给北京的韩慧汇了五十万元钱。”

“有这事？不可能，我从没叫人给韩慧汇过钱。”

“这个韩慧也从没说过。”

“咳，一言难尽，以后再说。”他瞥了一眼叶淑珍。

叶淑珍识趣地走出病房。

“韩慧呢？”

“我和时祥见了她一面后她就不见了，也可能走了。”

“初雪出国了？”白佐还是最关心初雪。

“是。走之前给我打了个电话。她本来就有赴

澳大利亚定居的打算，现在患病了，那边医疗条件好，她妈会给她付医疗费，就带儿子走了。她说她对不起你，做了不可饶恕的错事，请你原谅她。她边说边哭，哭得十分伤心，我差点没掉眼泪。唉，一切都怪我，既有今日，何必当初……”

白佐心如刀割，泪如泉涌。他紧紧地握着黄汉的手，痛楚得直摇头。最后，他拍着黄汉的手说：

“老弟，无以报答，我要把你弄上去，当集团老总。”

“这无所谓。能上也行，不能上也行，不要刻意去争。”

“一定要上，不上我誓不罢休！”

几天后，医生给白佐做了一次全面检查，肯定病情稳定后，医生同意白佐出院。来接他的司机在路上说，他被“双规”这几天，整个江城传得沸沸扬扬的，有的说白佐贪了几百万，有的说白佐贪了几千万，有的更邪乎，说白佐被判了无期徒刑。白佐叹息说，难怪大家猜测，他还不知道自己贪在何处。不过，这次“双规”对他触动太大了，他很好地反思了自己，他知道今后该怎么做人了。

回到家里，他第一件事就是给韩慧打电话，反正妻子知道了，也没什么好隐瞒的。电话拨到单位，单位的人说韩慧没来上班；拨韩慧的手机，手机没人接听，白佐一连拨了五次，都没人接听。白佐百思不得其解，韩慧那么急，从北京赶来江城，不会不接他电话，到底出了什么事呢？叶淑珍提醒他，用家里电话打，韩慧以为是她打的，可能不接。白佐这才幡然醒悟，立即给自己的手机充电，充了一会儿，用手机拨打韩慧的手机，果然通了。没说上一句，韩慧就破口大骂：“你这个骗子，你这条色狼，你这个卑鄙无耻的人，我再也不理你了，我再也不接你的电话了，呜，呜，呜……”韩慧在电话里放声大哭。

这是韩慧吗？这是那个发誓一辈子疼他爱他跟他的韩慧吗？白佐一头雾水，他知道人一倒霉，喝凉水也塞牙，他只好挂机，脑海里一片空白。

白佐在家休息了三天，这三天好像是他另一人生的开始，他现在开始体会到什么是度日如年了。他把家里的电话线拔了，把手机关了，他害怕那些千篇一律的“慰问电”。几个知心朋友登门拜访，他让妻子挡驾，推说心脏不好，不宜讲话，敬请原谅。他也不敢下到小区花园去散步，怕碰到熟人，要问个不停，他怎么解释呢？他现在还是有问题的人，他的问题还没搞清楚，还不能下结论。

叶淑珍日夜陪伴他，连她最钟情最倾心的教堂也不去了，人间的温情还是比上帝的神圣力量大。她每日三餐给白佐做他最喜欢吃的菜和小吃。据说人的口味是四岁时就基本定型了，白佐爱吃的都是母亲给他做过的，他一吃这些菜和小吃就想起母亲，矮矮胖胖的叶淑珍真有点母亲的影子。他最爱喝二锅头，那是做学生时养成的嗜好。当时穷学生没钱，要喝只能喝北京的二锅头，这个习惯一直保留下来。当然病后不能喝酒，所幸得的不是心脏病，而是过度刺激引发的心律不正常。叶淑珍给他在小酒盅里倒一小口，只允许他闻，不许他喝，她想得多周到啊！三天吃了九餐饭，这是自有这个家庭以来，白佐日均在家吃饭的最高记录。

第四天，老厅长请他到厅里谈话。老厅长让他十一点半到，他准时到达。老厅长办公室里早已坐着两个人，一个是林时祥。白佐想，这个鬼，怎么现在才出现？另一个是省政府副秘书长。

老厅长请副秘书长先说。

“白佐同志，我就开门见山了，你的问题是由于研究所公司员工揭发引起的，经查明，你确实没有叫人往北京一个私人户头汇款五十万元，而且北京的韩慧同志也确实不知道自己的账户上多了五十万元钱，现在这钱也退回来了。经调查，这封告状信是初雪同志办公室的打印机打出来的，上面有初雪的指纹，估计是初雪同志写的。你可能在什么地方得罪了初雪？现在初雪去了澳大利亚，我们一时难以取证，就只好把这事搁下来了。问题在于你在住院期间给初雪同志写了一封信，这封信把你们之间的关系暴露无遗。还有，根据韩慧同志交代，你与她也有不正当的关系。鉴于你婚外恋情的错误，组织考虑让你停职检查，以后怎么处理再研究决定。你看你有什么意见？”

能说什么呢？人证物证俱在，事实也确实如此。只是他万万没想到初雪会这样陷害他，会这样反目成仇。但是又有什么好抱怨呢？他不是也陷害过她，也诬告过她，还凌辱过她？她是以其人之道还治其人之身，一切咎由自取！还有那个廖凡星，说是他老师的儿子，假惺惺地关心照顾他，在最关键的时候、最关键的证据上出卖了他，他太轻信了！人真不可捉摸，人的另面有时真是太可怕了！

“没什么说的，我服从组织的决定。”白佐咬着牙说。

“组织上对你是了解的，理解的，这样决定是很宽容的。白佐，你应感谢组织，感谢上级领导。”老厅长说。

“是，谢谢！”

“不客气了。你白佐为人我们是深知的，现在崴了一脚，没什么，吸取教训就是了。喂，老白，你是不是在北京什么部门有同学，你的事北京有人过问的。”副秘书长问。

“没有，没有呀……”

“别藏着掖着了，上面有人，今后也好办，哈哈哈……”副秘书长说。

“不管有人没人，我相信白佐不会从此趴下，更不会沉沦下去。来，中午我们一起吃个饭。”老厅长说。

“不了……”白佐说。

“一起吃，我作陪，也当给白佐接风，嘿嘿，一醉解千愁。”副秘书长说。

“叫黄汉也来。”老厅长吩咐林时祥。林时祥点了点头，出去通知。

老厅长的宴请安排在单位隔壁小巷里一处民居内，叫味名坊，是一家私房菜小酒店，

装修成明清民居风格，古朴典雅，给人一个好心情。点的菜都是江城失传的私房菜，盘盘精细，道道可口。酒过三巡，大家都热络起来，一杯一盏地对敬着，气氛十分融洽。副秘书长满脸通红，他可能酒量不大，他仗着酒劲把白佐往一边拉，用力捺着白佐让他坐在沙发上，附耳对白佐说：“我知道你在北京关系很硬，你们荷塘大学出了那么多领导，帮我引见引见。实话对你说，我现在处在非常关键的时刻，有人帮就能上，没人帮就上不了。办成了我不会忘记你，你的事就大事化小，小事化了，怎么样？”副秘书长重重地拍了白佐大腿一下。

白佐心想，原来他今日如此兴致勃勃地留下来陪他就是为了这件事。如果真有关系，也可以交易一次，问题是没有关系，何来交易？荷塘大学是出了不少领导，但白佐不认识，也从没有联系。至于这次为什么北京有人为他打招呼，他至今也不明白。推辞不好，万一以后有什么需要这位副秘书长帮助呢？接受，明明是欺骗。看着副秘书长醉醺醺的脸和渴望期待的眼光，白佐想来个虚与委蛇，顺水推舟，便江湖义气地说：“老弟，既然这么重要，我也不卖关子了，再为难也得帮忙，我的关系就是你的关系！”

副秘书长端起酒杯说：“哥们，真是哥们，有你这句话就够了！白董，这杯我敬你，一切尽在酒中。”说着一啜而干，“下午我还有个会，我先走。老哥，一言为定，一言为定。”副秘书长转向老厅长他们告辞后走了。

重新落座后，老厅长问白佐：“什么老哥老弟的？”

“还不是跑官要官。”

“他还要跑官要官？近水楼台先得月呗！”

“各家有各家难念的经。你以为在省政府就能随便要官。要官就得跑。”