我们这些贫苦人家。”老人说道。

“用命来换？”奥斯曼吃惊的问道，在他的心目中，没有什么会比生命更重要。在人类社会中的几年之中，他知道，有些人的确会为了钱财地位疯狂，可是也不会用自己的生命去换取，何况只是些值钱的东西。

“是的，这铁母是打造上好兵器的必备之物，除了我们狼牙峰，各国都有出产，就算是我们菲格帝国，也有很多地方可以找到，算不上什么新鲜物。只是我们这里出产的铁母，是质量最好的。在狼牙峰一万公尺以上就可以找得到，但大块的，还是需要上到一万五千公尺以上才有，这也还罢了……”老人再次长叹道。

奥斯曼发现，这位老人似乎过得相当的不顺心，几乎每说几句话，都会叹口气。开始的时候，他似乎很怕自己和米歇尔，尽量少说话。现在话匣子打开之后，反倒不用问了，他自己就说个不停，似乎想将心中无限的委屈，全部吐出来一般。

“那些还不是最好的铁母，真正好的铁母，必须到两万公尺以上的地方，才能找到。普通的铁母是黑色的，里面夹著黄色的杂质，这样的东西，只能制作出比普通兵器稍好些的武器来，用来装备军队倒是可以，但比起真正的铁母来，要相差很多的。”老人继续说道。

奥斯曼和米歇尔边走边听，他们知道，现在已经不必他们插嘴了，老人自然会都说出来，这样最好，奥斯曼本就不是多说话的人。

“好的铁母是暗红色的，小的有拳头大，大的有圆桌大小，只是这样的铁母很少见，我在皮亚路几十年来，也只见过两块。铁母的重量要比铁矿石重上五倍左右，只要稍加提炼，就可以打制出最好的兵器。各国的将领，都喜欢用铁母打制出来的武器。”

“至于钻母就更加要命了，那东西，只有到了狼牙峰两万五千公尺以上，才能见得到，而且都是些小得可怜，而且品质不纯的钻母，只有过了三万公尺以上，才能找到纯净的钻母。钻母同铁母不同，它是一种古怪的结晶，根本无法提炼。”

“既然狼牙峰上有足够的铁母和钻母，为什么您看起来并不高兴？”米歇尔问道。

老人说了半天，只是介绍了铁母和钻母。

事实上，这根本不必他详细介绍，米歇尔在书中，以及自己的老师那里，早已经知道得一清二楚了，只是不清楚这东西在什么地方有。

“高兴？我高兴得起来吗？您两位看看，皮亚路现在连行人都少见，在路上看得见的，至少都是五十岁以上的人，这些人，都是幸运儿啊！”老人叹道。

“为什么这么说？”米歇尔问道。

“在皮亚路，想要生存下去，就必须要上山找矿，两万尺以上，空气稀薄，就算空手走路也是件很难的事情。找铁母不难，可是那么重的东西，想要运到山下，那可真会要人命的。”老人摇了摇头说道。

“那钻母呢？那东西应该不重，而且它要比铁母还值钱呢！”米歇尔说道。

“两万五千公尺以上，那可不是普通人能待的地方，就算最强壮的小伙子，在上面也无法停留半个时辰，而且钻母要比铁母少得多。何况就算找到，也不是品质好的，好的钻母要上到三万公尺以上才有。”老人摇著头说道。

奥斯曼已经明白了，铁母和钻母虽然值钱，但想要运回来，可真不是件容易的事情，就如同老人所说，那是用命换来的，可是他心中还有此疑惑。

“老人家，既然铁母和钻母这么难找到，难道这里就没有别的生存之路吗？据我所知，皮亚路的水果可是全国闻名的，就算运不出去，至少靠它生存下去，应该不是问题吧？”奥斯曼说道。

“当然，先生，如果仅仅是生存下去，这里有永远吃不完的水果，而且还有很多野味，山里的野兽虽然凶猛，可是对于优秀的猎人来说，永远有吃不完的野味，皮亚路虽然很偏远，但这里也可以说是人间天堂呢！”老人脸上的皱纹似乎舒展开了。

“那为什么会这样？”奥斯曼问道。

“先生，自从扭吉特先生来到皮亚路之后，一切都变了。”老人轻声说道，还向四周看了几眼，似乎怕有人听到。

街上的行人很少，而且一个个老态龙钟，就算近在咫尺，只怕也听不到老人的说话。奥斯曼却从他的行动中看得出来，显然这位扭吉特爵士，绝对不是什么好人。

“二十年前，皮亚路只有一万多人口，每天在这里的冒险者大约有两千人左右，他们都是冲著狼牙峰上的钻母而来。”

“扭吉特大人来了以后，先是大量的迁移来人口，只几年的时间里，这里就达到了十万多人，冒险者更多达三万人，皮亚路以及四周的村路都挤满了人。”老人继续说道。

奥斯曼和米歇尔对视一眼，两人心中同样不解，向这里移民？这是什么意思？皮亚路只是个小盆地，供三两万人口居住，倒也不是不可能，可是十多万人，就显得太多了一些，只怕连吃饭都成问题。

“开始我们还以为，扭吉特大人是准备大力发展皮亚路，心中非常的高兴。可是三年之后，一切都改变了。扭吉特大人要求，所有十八岁以上的成年男人，必须每月交一块钻母、三百斤铁母，否则就不准下山，三个月没能上交，全家都会被送到云狼谷喂狼。”老人有些悲伤的说道。

“难道没人管？”奥斯曼怒道。

这个扭吉特太过可恶了。作为贵族，他自然知道应该向平民收税，可是就算收不到税，也不能随便杀人，何况这税也太重了一些。

如果老人所讲的都是实情，那上山找矿石，本就是件危险无比的事情。收税也不能如此收法，必须公平合理才行，以矿石作税收，奥斯曼可从未听说过。

“管？谁来管？这里是帝国最南边的一个小镇，自古以来，就没有人管过，只要每年向南方郡上交十块足够大的钻母就可以了。扭吉特爵士，是第一位到这里的贵族，何况……”

～第七章～

“何况什么？”米歇尔问道，显然扭吉特不仅仅是贵族这么简单。据她所知，别说是皮亚路这样偏远的地方，就算是交通相对方便的加德，也是民风彪悍，相当难以管理。

对于这些人口少，交通不便，又没什么油水的地方，帝国一向是睁只眼闭只眼的，为这样的地方派军队来的话，得不偿失。如果不派军队，让任命的官员只带著护卫队来这里，往往是全部消失了。

因此，帝国很多偏远的小城或者小镇，每年只要向当地所在郡府上交一定的特产，通常是没人理会这里的。

至于菲格大帝，为何会将这里作为奥斯曼的封地，米歇尔现在越来越迷惑了，难道菲格大帝有先见之明，早已经预料到，奥斯曼需要这样一个地方来避难吗？这实在令人无法想像。

像狼牙峰这样盛产钻母的地方，每年居然只需要上交十块钻母就可以了事，虽然对这些钻母的大小有些要求，可对于皮亚路来说，实在最容易不过了。

难怪钻母在市面上千金难求，看来不仅仅是因为它的产量小，更重要的是，菲格帝国对于这里，根本是鞭长莫及啊！

“扭吉特爵士的两个儿子，一魔一武，在整个加德地区，没人是他们的对手。他们手下还有三百死士，个个武艺高强。”老人轻声说道。

米歇尔点了点头，她已经明白了，在这山高皇帝远的地方，力量将决定一切，除非有大军开到，否则，这里没人敢同这位不知名的爵士作对。

只是米歇尔心中还有些疑惑，作为一名魔法师，她心里非常清楚，别说在菲格帝国，就算是整个大陆，魔法师的数量也是有限得很。虽然米歇尔不可能认识每一位魔法师，但只要叫出名字来，她不可能没听说过，在她的印象之中，似乎没有一位姓扭吉特的魔法师。

或者是这些年里，新出现的魔法师，可是他同样必须在帝国注册的，只要去查一下，不难弄清他的身分。

而且对于一位魔法师来说，钱、权都不是问题。事情上，魔法师一般是不会为了权力花心思的，只要他愿意，随时都可以在帝国中身居要职。

至于钱，就更不用说了，帝国给魔法公会每年调拨大量的金币，每位魔法师都可以从那里得到足够用的金币。何况凭魔法师的身分，他们无论在哪里，只要他们需要钱，都不难弄到。

“现在皮亚路还有多少人口？”奥斯曼沉默了好久问道。

米歇尔心中一动，已经明白奥斯曼的心意了。

“不清楚，不过应该不超过五万人。”老人瞟了两人一眼，若有所思的说道，神色也安定了许多，似乎已经猜出了两人的身分一般。

“死亡人数超过八万人？”奥斯曼倒吸一口冷气，扭吉特爵士还真的够狠啊！

“不只八万，至少超过十五万人。”老人回答道。

奥斯曼和米歇尔用疑惑的眼光看著老人，这么简单的算术，他们是不可能算错的。眼前的老人，身体虽然看起来并不是很好，但头脑应该很清醒。

“每年都会有很多人来到皮亚路，这些人中，有些是扭吉特家族想办法移民过来的，还有一部分是到这里的冒险者。只是这些年来，冒险者已经越来越少了。”老人说道。

奥斯曼点点头，看来扭吉特家族为了得到足够的劳力，还真是不择手段，不但移民，而且还扣留所有的冒险者。

单从这两件事情上来看，扭吉特很不简单。冒险者之中，不乏好手，居然没人能逃走，看来扭吉特的两个儿子，以及他手下的那三百人，身手相当的不错。

而他能无声无息的，将百姓移民至此，菲格帝国居然毫无所知，这就更厉害了。这么大的手笔，难道仅仅是为了钱吗？

当然，钻母的价值可能不仅仅是用金币可以衡量的，但有这分本事，可不是一般人能作得到的。

米歇尔是帝国的贵族，虽然她无法记住所有的贵族姓氏，但像扭吉特这般手段的贵族，可并不多见，如果有，她不可能不知道的。

“好像不太对头。”米歇尔皱著眉头说道。

奥斯曼点了点头，这之间的关系他同样想了个遍，发现其中有太多的漏洞。作为一名爵士，扭吉特应该没有自己家族的封地，甚至没有任何的特权。

在菲格帝国，像这样没有实权的贵族多得是，他们通常靠一些祖业维持生活，甚至还不如某些富裕的平民，而扭吉特一家显然要比许多的男爵、子爵还要厉害。

“老先生，还有多远？”奥斯曼想了想问道。

虽然对自己有著相当的自信，面对三百死士，奥斯曼也毫不惧怕，至于魔法师，对于他来说，根本不是问题，而武士，想来也不会比剑圣亚伯拉罕更难对付。可是出于野兽的本能，对于所有的敌人，奥斯曼都是同样的重视，把所有的危险降至最低，只有在认为自己有必胜把握的时候，他才会动手。

当然，现在他认为自己一方，是有足够力量的。闪电豹的战斗能力，不在自己之下，自己又不惧任何的魔法，何况身边还有一位大魔法师米歇尔。

“从这里转过去就是了。”老人停下了脚步，神色有些不安。

“告诉我是哪个门就可以了。”奥斯曼自然知道他在怕什么，扭吉特在这里的名声一定相当的差，而且单从这些年来皮亚路的平民死亡人数看，称扭吉特为吸血鬼，也不为过。

“那条街上，只有扭吉特一家。”老人说道，眼睛看著米歇尔。

米歇尔笑了笑，拿出一把金币，塞到老人的手中。

皮亚路是在山中的一小片盆地之中，本身的面积就不大，因此镇上的面积更小。前后五条街，左右四条街。此时两人所在的地方，正是皮亚路最宽的一条街上。

这样的街道，本应该是一个小镇最为繁华的商店街，可此时，却只有一扇大门，两边都是高达两丈的青石围墙。

奥斯曼抬头看了看大门，与普通的大户人家不同，这里与其说是住宅的大门，倒不是说是城堡的城门更为合适一些。

两边的围墙，比起城堡来要低些，但作为围墙，又太高了。从大门处就可以看得出来，墙的厚度，至少在三尺以上。

米歇尔和奥斯曼对视了一眼，在彼此的眼光中，看出了一些疑惑，这里实在不像是一处住宅，就算扭吉特家族知道自己不得人心，为了安全，也不至于将住宅弄成这个样子。

“站住，你们是什么人？”

两人正自疑惑中，从大门顶上传来声音。两人顺著声音望去，在大门上方，站著两个手持重弩的家丁，身上居然披著重铠。

奥斯曼的眉头紧紧的皱在一起，那两人手持的重弩，居然是军队专用的铁弩，只