表情看着这边，两人眼光就要相对的瞬间，融把眼睛刷地转向另一边。就在这个时候，冷不防地贵子明白了自己刚才感到心痛的理由。

是嫉妒。

自己也感到了意外。

我刚才，对融向千秋露出腼腆的神情感到了嫉妒。他永远也不会对我露出的那种表情。

回想起来，自从分到同一个班上后，这种疼痛一直一扎一扎地连续锥刺着自己。就算每一次的伤害是微小的，可是无数小的伤害积攒起来，就变成令人不快的痛疾了。但是，原本因融对自己憎恨而感到的痛苦，不知何时，化做了对其他女生的嫉妒。这可是……贵子觉察到嘴里有了苦涩的味道。

为了摆脱自我厌恶，贵子猛地站了起来。

“我去一趟厕所。”

“噢，我也去。”

“哎，你们两个人看着点儿东西啊。”

听着后面追赶上来的梨香和千秋的声音，贵子才对着一成不变的强烈日光皱起了眉头。

“一点儿没错，还真是没有不透风的墙啊。”午休结束后，全校学生开始分别回到自己班级的队伍里。

太阳快要升到最高的地方了。没有一点庇荫之处的公园，四下里火辣辣地被阳光炙烤着。学生们基本上都变成了短袖模样，取而代之的是把帽子或毛巾放到了脑袋上。

学生们一个接一个地跟着旗帜开步走起来。听到忍自言自语的嘀咕声，融回转身责备道：

“在说什么呢？”

“没有啊。”

“你这家伙，从开始起就一直在嘀嘀咕咕什么呀？”

“嘀嘀咕咕？”

“和甲田有关的哟。”

融的声音里带着不好意思的味道。

忍不怀好意地笑道：

“在问你们俩是不是已经在交往了。”

融的心里一惊。

“混蛋，在骗人吧。”

“没骗你呵，可是，很有趣哟，甲田说的话和你一模一样呀。”

“一模一样？”

“我们基本上就没有说过话呀，我想西胁君讨厌我吧什么的。”

融感到，像是有只冰冷的手在触摸着自己的脸颊一样。

贵子那呆呆看着自己的脸庞从脑里滑过。

我想西胁君讨厌我吧？

是啊，不是吗？我是这么一直轻视着她呀。这种情绪，一般都能感觉到的。融在心里暗自说道。当然啦，那丫头正处在被我憎恨的立场上，实际上我是在恨着她。

但是，像嘴里咬到了沙子，心情变得很糟糕。

贵子是宽宏大量的。要是自己是贵子的话，对于明显露出敌意的家伙，肯定不会那样地客气。可能展开反击？可能变得神经质？可能变得唯唯诺诺的？然而，那丫头用平静的态度接受着，而我却一直认为她是个厚脸皮的家伙。可事实上，她比我更加成熟，更像个大人。

我想西胁君讨厌我吧！

融像是听到了贵子的这个声音，慌忙把它赶出脑里。

“也许……分开了什么的……”

忍双手交叉在胸前，直愣愣地看着融的脸。

“是有什么麻烦吧！三角恋？还是性格不合？”

“我说……”

“和我说说嘛，这一天长着呐。”

“你这家伙，太让我意外了，想不到是这么婆婆妈妈纠缠不清的性格啊。”

“你现在才发现啊。”

实行委员会会长打开了扩音器的开关，“吱”的噪音传了开来。

出了公园，白色的队列开始伸展成一道细线移动起来。经过一个小时的休息，大家的体能恢复了很多。早上开始时的兴奋不安都消失了，渐渐地感到肩膀上的压力放了下来，加上吃了中饭的缘故，身心又协调起来，整个队伍也变得很放松，像一条长长的生物一样在柏油路上行进着。

是偏离主干道的缘故吧，基本上看不到车。这一带有很大的沼泽地和湿地，外围建有野营场地和小船码头，城里的居民周末爱到这里来度假，是让人感到无忧无虑的地方。相反，像今天这样的平常工作日，反倒是没有了人气。

微风吹着。

队伍的右手边有辽阔的沼泽地映入眼帘，风像是从水上踩踏过来似的，红颜色的渔船被抬放到了岸上。看到晾晒的渔网，意味着这里是能抓到一些鱼的。白茫茫细密的水面上，闪烁着三角形的亮晶晶的光芒。每个人都眯起了眼，注视着沼泽对面浮现出来的树林。〖〗“好美啊！”

“想不到这里这么大呀，可还叫它沼泽。”

“沼泽和湖有什么区别呢？”

“沼泽嘛，好像水深要在五米以内不是吗？”

“是么，看上去水很深呐。”

到了这个阶段，那些枝词蔓语的对话都慢慢地被削落掉，语句变得简短了。从早上开始一直持续的高涨热情告一段落，已没有上午那样的欢闹心情了。大伙都在后悔为什么没有多保留一点体力，感觉已经走了相当久了，可是实际上才四个多小时，从现在起还有一个下午的时间。

贵子呆呆地看着光芒闪烁的水面。

虽然不喜欢活动身子骨，却喜欢徒步走。像这样，路面的高低没有大起大落，在景色宜人的地方逍遥自在地走，感觉会很舒服。让脑袋变得空空的，不再刻意思考浮现出来的各种各样的记忆或感情，而是把它们抛到脑后，内心得以解放，无限地驰骋开来。

就这样，一想到超过千名的庞大队伍，一边移动着，一边在各自的脑子里海阔天空地思考着的景象，令人有不可思议的感觉。

日常生活出人意外地是被零零碎碎的时间表区分开来，容不下杂念的：闹钟响——移动；坐公交——下车；刷牙；吃饭。每一件事成了习惯后，也就不用深思熟虑，本能地就可以去做了。

也可以说是有意识地排除长时间连续思考的机会吧，如果不这样的话，人们对自己的生活往往会抱有疑问，而一旦有了疑问，就不能顺利地前进。所以，人生的时间被分割得很细，填满了各种各样的仪式，每段零碎的意识时常相互替换，不给无谓的思考钻半点空子。

从这个意义上讲，这个步行节是个难得的进行思考的机会。自早晨起整整一天，至少到小睡为止，在持续行走的这一大段时间里，思绪变成一条河，在自己的心里哗哗地流淌。虽然这样的活动有点像外出旅游的感觉，但又不同于毕业旅行那样，被安排上比普通的生活更加周密的计划表，每到一个地方，自己的意识活动可能都要被强行扭转。

与其那样，还不如现在的实惠呀。贵子漫不经心地想着，似乎根本没有考虑到六个小时以后还会不会有这样的感想。

刚开始出发那会儿，谁都害怕沉默，大伙儿拼命地说话，可是现在渐渐地习惯了沉默。确切地说，到现在为止，要说的话已经在心里积满了，就像吃得饱饱的一样，感到没有必要再说了。

渐渐觉得无聊的学生开始四散流动着体味远征的滋味，队列不是一点点地走了形，就是更换了位置，原本前后走着的秩序不知什么时候微妙地变换了。

悠然自得地享受着周围景色的贵子，注意到梨香和千秋冲着后面的女生悄悄地议论着什么。

“贵子，喂——”

梨香招了下手。

“什么事儿？”

“好像只在女生中传阅……”

“什么？”

三人边走边看得入迷。

那是张放在小塑料夹里的生活照，穿着水兵式校服的女孩在微笑着。大概是顺着班上的女生传过来的。

“是西高中的女孩吧，怎么了？”

“问知不知道我们学年的哪位男生和这个女孩交往。”

“谁问呀？”

“悦子。”

“这又是为什么呢？这张照片。”

“这女孩好像是悦子的表妹。”

“哎！我还不知道呢。她不是三年级的吧？”

“是二年级。可是，交的男友是我们学校三年级的男生。”

贵子认真仔细地凝视着照片。

西高中是去学校途中要经过的一所女子学校，曾经见过这女孩几次，是个带有华丽气质、招人喜欢的人，走在路上特别引人注目，光听说在我们学校的男生中特别有人气，原来还真和我校男生恋上了。但是，调查这个为什么呢？

古川悦子是位十分顶真而又相当稳重的女孩，值得信赖可也有点呛人。老实说，在贵子看来，她是属于和自己难处的一类人。

“长得不像呀。”

梨香嘟囔道。千秋说了声“喂”并打了她肩膀一下，暗示这不是对悦子不礼貌嘛。

然而，梨香继续嘀嘀咕咕。

“那个悦子嘛，怎么说呢，让人感到‘光明正大’的感觉呀。我仔细看了看照片，脸和她长得是有点像，可是没有这个女孩的‘女孩味’哟。”

“没错。”

贵子毫不犹豫地赞同。

“悦子不是让人感到在她身边半径五米以内没有阴影么，她到哪儿，哪儿就变得很阳光啊。”

“嗯嗯，半径五米呀，比喻得太妙了。”

梨香咯咯地笑了。

“听说她想当律师哦，是不是要追究到底啊？可是……”

一起笑着的千秋忽然板起脸。

“这种事情不应该这样做的。”

“是啊，究竟为什么要这样传阅照片呢？”

“唔……听到谣传了吧，说这个女孩打胎了，连我都听说了，可能已经有很多人知道这件事情了。光是谣言这么流传开去，就会让那女孩感到十分难堪呀。”

“啊，这么说悦子是在寻找那个男生？”

“应该是吧。”

“也就是说，至今还不知道那个男生是谁呐？那也真是蹊跷啊。”

“的确是，在这么狭小的城镇里……”

人口规模充其量只有二十万的城镇，高中生去的地方都定死了的，到处都是熟头熟脸的人，要想不被人撞见是相当困难的。

刚才户田忍不也说了同样的话吗？

忽然，贵子想起了忍挠着头的狼狈样。

“唉，还是有像青春偶像剧那样干的人。”

听到贵子感慨似的小声嘀咕，梨香苦笑了。

“不要对不正常的事情发表感叹好么。”

“可是，这不是经常听说吗？电视连续剧里也有很多这种题材：一个夏天的体验，怀孕了，打胎，大家偷偷摸摸地筹集费用。可我一直认为那都像都市里的传闻，是从朋友的朋友那里听来似的。”

“可要真是喜欢上了，也是没有办法的事呀。”

千秋轻轻地说。贵子一边想着这很能反映出千秋的个性，一边急不可待地搜寻着对应的语句。

“是啊，要是喜欢的话也会怀上孩子，如果不是这样的话……”

“我好像能够明白贵子想要说的，可这也太模式化了，没有真实感呐。”

“唔……有这种感觉呀。”

虽对梨香的话表示首肯，贵子仍然在自己思维的角落里搜寻着话语。

我们的“人生”还在前头呢。至少在进入大学以前为止，我们的“人生”还没有开始。这个意识在默认的过程中，也就变成了一条无形的准则。特别是现在，一切生活被放入贴上了考大学标签的箱子里，所有的事情都以准备大学考试为基准，专心致志于可称为“人生”的时间只有一丁点儿。想要努力安排这点儿可怜的空隙时间来体验“青春”，光这么想想就会耗掉所有的空余精力。用这一点可怜的空隙时间来体验还没有开始的“人生”，我是无论如何也想像不出来的……

这些想法乱七八糟地在脑子里被整理拼凑成完整的语句，可末了没有说出口。

忽然，贵子随手把装有照片的塑料夹翻了过来，一看吓了一跳。

“哇！这里也有照片。”

千秋嘀咕了一声。

这张是从几个少女的身后拍的生活照片。当中，那位少女正侧着脸微笑着。

啊呀，觉得好像看到过和这同样的背影。

贵子沉思起来。

“我把这个传下去喽。”

梨香从贵子手中拿走照片后，快步朝着队列前方的女孩们走去。

在什么地方看到过呢？最近，好像还谈起过这件事情……

冷不防地，脑子里的那个场面复活了。

被风吹得翻了起来的水兵式女校服的藏青色领子。脖颈上的黑痣。

走在河边的背影。

贵子险些叫出了声。

是那个女孩！和忍并排走着的那个女孩！

她被自己的发现，弄得心跳怦怦地加速了起来。

想不到是户田忍？所以他会变成那么狼狈的样子吗？

那不会的。不是只是在听对方说话吗？

忍慌张的声音也复苏了。的确，比起把事情搞糟成为父亲，倾听对方诉说的形象更和他相配。可是，万一呢？

贵子好几次倒回记忆中的“胶片”反复地思考。

不管实情如何，都不能对悦子讲。和忍已经有约在先了——对谁也不说。

贵子的心里突然变得内疚，偷偷地环视了一下四周。

忍和融不在附近走，至少不在自己的视野范围之内。不由地松了口气。

“可是，如果变得非常喜欢对方，在这个年纪能碰到让自己忘我动情的男孩的话，也是有点让人羡慕噢。然而实际问题是，受伤的总是女方，后果相当严重。”

千秋用一贯轻柔的语调继续说道。

忽然，贵子看着她的面孔。

纤细高挑的千秋，需要有点仰视地看她。当看着她那亲切温柔的表情时，贵子便会这么想：千秋有了男