忽然叩响，扶篱望我的叔叔多么年轻。我看见院中的柴堆，我曾坐在那里为了妈妈的病无声哭泣，那时曾有一双温暖的手将我抱起，带我去了野外，野地里开放着各色的牵牛花……还有东墙下的紫藤架，冬季只留下一架枯枝，积了一满棚的雪，却永远也不会再有人坐在那里，吹出的曲子凄凉动听……

……房中有人出来，是个五六岁的大头孩子，他远远站着，好奇地看我，却不说话。

我向他笑笑，泪水缓缓流下。

他忽然便怕了，回头向屋内拼命地叫娘。一个中年妇人出来院中，疑惑地问我：“姑娘……你找谁？”

我向她摇一摇头，静静离开。

我知道我已无法开口。

物是人非事事休，欲语泪先流。

……

二哥画的那些地图，已被我做了很多标记。在北方一带我花费了三年，却没有找到池枫。

第八章 千寻慕容湄(6)

有时我会想，我大约一生也不会找到他。然而我一生也都还有希望。

我想也许他会在我经过之后搬迁，当所有的图画满的时候，我可以再重头来过。这样一遍一遍，我永远没有绝望的一天。

……

那一天，我经过河北境内一座荒山，忽然有三条人影自我身边箭一般掠过。我看着他们拼命攀上山崖，仿佛身后有追命索魂的厉鬼。

我在山路边站定，冷眼看着他们。

他们很快爬至崖顶，忽然间，有什么东西寒光一闪，迎头击落，三人惨叫相避，两人摔落山谷，一人狼狈不堪地退回。

他返头狂奔，经过我，忽然眼中凶光闪过，我猝不及防被他勒紧脖子，一把拖过。他狠狠道：“不许过来，否则我便杀了她。”

山壁上一人飞身跃落，他行动时有清亮的金属相击的声音。我被拖着后退，看见他一步步走来。

忽然我看清了他熟悉的脸，如果不是喉咙被人扼住，我一定会失声惊呼。

一条铁索飞缠而来，掐住我脖子的手忽然松开。我向前一纵，逃开了那人的掌握。

回头，我看见铁索扬过半空，一端缠缚的人颈骨已断，铁链一抖，将尸首送入深渊。

三年不曾见过的关荻转头望我，问：“你没事吧？”

我迷茫地摇头。

他收起铁索，淡淡解释：“这三个人是太行三凶，犯案无数。姑娘一人行于山野，以后要多加小心。”

我没有答话，我凝视着他。

他英俊深刻的轮廓并没有太多变化，神情却已有所不同。那从前眉间眼内的阴郁火焰已经消失，取而代之的平静与隔膜令我无比陌生。

他神色之中完全没有认识我的痕迹。

他向我微一拱手，转身离去。

我想要叫住他，却终于忍住。

忽然间我觉得永远不复记忆从前的事情，也许对任何人都是一种幸运。

……

这一年我度过长江，重回江南之地。

在江南我又花费了两年时间，然而一无所获。

某一天傍晚，我路过一片小小荷塘。

荷塘位于一座村庄边缘，不远处一座三进石屋，青竹篱笆围了大大一方院子，里面颇种了些花草。

屋后有清溪流过。

塘中莲叶田田，数十朵荷花色韵温婉。夕阳将塘水染上一层淡金，偶尔有红头绿蜻蜓漂亮地飞过，轻轻一尾点破，刹那水光离合。

塘边有一排矮矮的垂柳树，我靠着树坐了很久。

天暗下去，有晚归的农夫自荷塘边经过，奇怪地打量我，走得远了，仍频频回头。

天色真晚了，一个女子不该此时孤身在外。

我回望不远处的房屋，窗上不知何时已亮了灯火。看不见屋中人，然而空气中弥漫着些许食物芳香。我忽然觉得有些饿，掏出袋里的干粮。我想等主人吃完了饭，我或许可以去问问他们是否能答应我今晚借宿。

远远地自路那边，急急走来一个中年女子，到院前，一把推开了篱门。这样大的脾气，大概不会欢迎我。我微微失望。

然而我看见她在房前停下，叩响房门。

原来她并不住在这里。

“杨先生，”那女子边敲门边大声嚷着，“求您去看看水生，这孩子方才回来就嚷肚子疼，饭也不吃，您……”

房门打开，灯光泻了一地。

“钟嫂，”一个声音说，“我拿了药箱，这就过去。”

钟嫂松了口气，连声道谢。

我看见主人回到房中，我紧盯着他在窗上晃动的长长剪影。

灯火忽被吹灭。

主人走出来，带上门。和钟嫂一前一后地离去。

我的干粮不知何时落在地上，我就那样呆呆坐了很久。

……

太阳几乎退得干净了，将黑未黑的时候。

青的天空，背后透着暗光，还看得见丝丝缕缕的浮云。

我站起身，走到青竹院篱的旁边。

院里有一棵梨树，还有一棵杏树。

院中的花草，我识得几种，非供观赏，有明灭的药香。

我轻轻微笑，眼泪滑落双颊。

……

他回来时，我仍坐在荷塘边的柳树后。

他的脚步惊飞了路上的蚱蜢，它们撞进草丛，蛙鸣便也忽然静了。我耳边静下来，静得可以听见塘中冒起了一只水泡，又波地一声破裂，许是出水透气的鱼。我听见我的心跳，像是他脚步的回音。

我望着他悠然走来，推开院门，回身关好。

然后他放下药箱，手扶着竹篱静静道：“阁下既已光临，何不现身一见？”

……

我要怔一怔才知道他是在说我，想必他已误将我当作他的仇家。

我由树后转出来，远远地看他。

我低声问他：“你手扶的那里，是不是机关？”

忽然他松手，后退了几步。

没有月光，我看不见他脸上神情。

我慢慢朝他走去。

我终于又看见我寻找了千百次的男子，重又看见他清亮双眼，他的黑发与青衫。

我走过去，推开篱门。

我向他走去，而他仍一动不动地站着。

我走到他身边，抬起头来看他。

第八章 千寻慕容湄(7)

我觉得眼前这人是有千言万语要向他诉说的，却又其实无从说起。千思万感，千头万绪，也可以一直这样沉默下去，直到红尘尽头碧空落幕，无数天花寂寞飞舞……雨水凉风……

当我终于可以开口时，我却只是说：

“我很饿。”

……

那天晚上我吃光了他匆匆出诊时不及吃完的晚饭。我看着狼藉的碗碟对他说：

“你做江南的菜还是不够地道，以后我来教你。”

他却只是微笑着望我。

我指手画脚地说：“外面荷塘里就有鱼，捉一条来，我就可以做西湖醋鱼。若有鲫鱼的话，奶汤鲫鱼我也很拿手。”

他依旧笑而不答。

我忽然为这一直的自说自话觉得累，垂下头去。

“你不高兴看见我？”我问他。

他终于开口，语气同从前一样温和宁静：“怎么会？我只是太过吃惊。”

再听见他的声音，我觉得无限辛酸。

他起身去房间，回来，递过一条手绢。等我慢慢哭完，他说：“今晚住下吧。”

我点头。

他似微微犹豫了一下，又问，“你一人在外，是要去哪里？”

我怔住，眼泪刹那干涸。忽然我发现事情没有如此简单，找到他并非就是最终的了局。

“我找了你五年，”我说，将目光停留在他的眼中，“找到了你，我哪里也不必再去。”

我看见他眼底深处有两丛小小的火焰闪烁跳动，但是他随即垂下眼帘。

沉默很久，他说：“阿湄……我不能让你留下。”

“为什么？”我十分冷静。

他忽而抬头，神气平静萧然：“家破人亡后，我已万念俱灰。”

他一片坦然迎视着我，眼底火焰已全盘封存，再不见痕迹。我一霎恍惚，几乎就要相信他说的是真话。

我站起来，低头望着他，缓缓却清晰地问他：“是真的？”

他移开目光，默默点头。

我于是知道再也不必追问。

……

当晚我在他的客房中睡下，睡得并不踏实，不时醒转。他的房中却无响动，但我不相信他能安然睡着。

天色发白的时候他起来，推门出去，我不知他去了哪里。

然而起床时我看见厨房盆中有一尾游鱼。

他跟进厨房来，静静站在我身后。

“我更喜欢吃奶汤鲫鱼。”我听见他说。

……

我很快做好四道菜，我们默默无言地一起吃完。

在门后的清溪中我洗净了碗盘，回头，见他在门中望我，四目相接，他轻轻掉开头去。

厨房擦洗得十分洁净，我默默站了一阵，发现我已无事可做。

我回房拿出我的行囊，走进堂屋，拉开大门。

“阿湄……”他在身后叫我。

我蓦然回头。

他看我许久，却终于垂下眼：“你要去哪里？”他问。

我想想，然后我一笑：

“总是有去处吧，至少二哥他无论何时都会让我回去。”

他缓缓点头。

“不必为我担心，”我说，“其实，我也只需要知道你还好好活着。”

再不能回头看他，我走到院中，推开篱门，沿我来时的路匆匆离去。

……

入夜时我走进那片树林。

我爬上一棵大树，割去遮挡了我视线的几根枝叶。

月明星淡，远处的清溪闪着碎银似的光华。

越过他的石屋，我看见荷塘，昨晚我倚过的柳树。再那边，是大片的水田。

他的石屋里没有点灯。

天快亮时我困了，在树枝上睡着。醒来是正午，村里的屋子全都冒了炊烟，只除了他的。

我守望了两夜两天，但我完全没有看见他出入，或是炊煮。

他的院子一片寂静，他的烟囱也是，仿佛那只是一栋空屋。然而我知道他在那里。

我终于知道我并没有猜错。然而这却使我的心酸涩湿沉，几乎要失去跳动的气力。

……

这一天傍晚飘起了小雨，我离开树林，到十里外的镇上买好了东西。

回来时，雨已停歇。

我推开他的竹篱，直走到房前。院中的机关竟没有一处启动。连房门也没有上闩。

打开房门，依然没有一丝声音。

忽然我无比恐慌，我大声叫他：“池枫！”

却没有回答。

我的心剧痛地一掀，连指尖都痛得麻木了，芒刺一般的冷汗刹那布满全身。我又叫了一声他的名字，发现自己的腿已经软得无法移动。

……然而就在那一瞬亮起了灯火。

灯火在我的左侧，是我曾经住过的客房。我冲到门口，就看见他手中亮起的火折。

他就坐在我曾睡过的床沿上，在幽暗的房中静静望我，他的神情里有一种令我心碎的迷茫。他被微火映亮的脸浮泛出一种古远的岁月浮尘的气息，仿佛那个房间，那个人，连同他手中的那一线光焰，都不过是久远以前留在此间的幻象，吉光片羽，触手即散。

……

很久以后我走进去，把手中的东西一一放在桌上。我接过他的火折点亮了油灯，在灯下我看清了他憔悴的脸容。

第八章 千寻慕容湄(8)

一时间我痛怒交加。

“为什么不吃不喝，难道还嫌自己命长？有人进屋也不察觉，若是仇家，岂非束手待毙？”

我擦掉眼泪，转身钻进厨房。拿来碗筷，我打开桌上我带来的卤菜。用陶罐买来的鸡汤面仍有余温，我倒在碗里。

我把筷子塞在他的手中。

“今天是六月二十。”我说。

他震动了一下，抬头望着我：“你知道？”

“你的生日，我当然知道。”我平静地说。

他用力捏紧筷子的手指毫无血色，微微颤抖。

“你还知道些什么？”

我深深望着他，缓缓说道：

“我还知道你不肯和我在一起，是因为你不知道自己什么时候会死。因为你不能流血的毛病，还因为追杀你的那些池家的仇人。”

我停下，看看他的神情，然后我才接下去：“你不想让我陪你一起死，所以你让我走。你想要我永远也不能肯定你的生死，自己一个人好好地活着。”

他垂下头，苦涩笑容慢慢浮起：

“既然知道，为什么还要回来？”

我伸手抬高他的脸，让他可以看见我的眼睛，我一字字地说：

“我回来，是因为我可以答应你，即使有一天只剩我自己，我还是会高高兴兴地活下去，只要你希望我这样。”

他凝望着我，双眉微蹙，略带苦恼地将信将疑。

“你记得么？”我继续说下去，“那一晚就在红莲峰下，你说过，你所以快活，是因为你身边的人想要你如此。我从没告诉过你，我也是这样的人，不管你会不会永远陪着我，只要是你的愿望，