报。你们给我盯紧了，我去找人来！”

船上，王轼将帘子掀开一条缝，目不转睛的观察着码头上地举动。当他发现大哥一行被截住时，心头着急，故意露了一面，将对方的注意力吸引过来。他之所以留下来拖住对方，首先当然是为了保护兄长，其次则是因为马周告诉过他，他的特征太明显，很容易被人认出来。果 然，他一露面，对方就上当了。

“吩咐下去，都当心点，不知道对方会耍什么花样，估计会找借口查我们的船。”放下帘子，王轼命令道。

当天一直无事，至晚间时分，船上做好了饭，王轼正与探子头领曹昆相对而饮，闲话家常，突然听到扑通一声，有什么东西掉进水里了。

将酒杯一放，王轼警惕的听着外头，示意船里的人小心戒备。这 时，忽听岸上有人大声疾呼：“跳水了！快快快，拉船过来，下水里 捉，不要让他跑了！”

“王爷！码头上来了许多人，都打着火把，小人看到里面似乎有官府的捕快！”一名探子飞快的奔进船舱，大声禀报道。

还没有等王轼拿出主意，船外就闹将起来，坐在他对面地曹昆拿眼光向他请示，见他点头同意之后，带了兵器出船而去。

王轼将那杯酒喝完，也站起身来，走到舱头，掀开帘子看了出去。船尾处，一个浑身湿透的男子正被探子们包围，那男子作着揖，不住的哀求道：“各位大爷，行行好，拉兄弟一把，我躲过这阵就走！”

“马上下船！否则别怪我们不客气！”一名探子横刀喊话道。

这时，那男子扭头朝岸上看了一眼，惊恐的叫道：“官差来了！求求各位，让我进舱里躲一阵，定当重谢！”说罢，也不管探子们同意不同意，抬脚就往船舱里走。探子们一见，再不多嘴，手里的兵器都往他身上招呼。

可这人好象是练家子，身形极为灵活，仿佛泥鳅一般，东游西荡，竟然瞬间越过三个人，直扑到船舱入口处，伸手就去掀帘子。他地手刚碰到帘布，马上停住了，因为他明白无误的看到，一只铮亮地枪头正顶着他的咽喉。

“别别别！有话好说，我不动！我不动！”那人举起双手，不再动弹。探子们一拥而上，将他双手反剪，拖到船边，一名身强体壮的探子从屁股后面飞起一脚，直踢落水里。

“哎，别急……

轼话出口时，已经迟了。本来可以将此人捉住，一会 找上门来，直接把人交出去，他们还有理由登船？不过话说回来，如果这是对方想登船地借口，你就是交了人，恐怕也免不了麻烦。

四只小船，船上都站满了人，手执火把，往王轼这两艘船靠过来。船未靠上，突然从四面八方，飞过无数钩爪。将他们的船缚住，生怕跑了人一般。

“王爷，怎么办？”曹昆入船问道。

“还能怎么办？人都找上门来了，不过。枢密院的事，地方官府无权干涉吧？”王轼提醒道。那人会意，当即出舱。立于船头，只等对方过来。

“回来，把领头人的职务。姓名问出来，将来也能找到事主。”

船体微微颤动，小船撞上了，王轼放下帘子，坐回桌前，自斟自 饮。按时间算，大哥他们应该已经离开了江陵府，往京城而去。

一人跃上船头。身着战袍，腰里挎着刀，看样子是本地掌管缉盗治安的官员。四条小船上地捕快兵丁，四周围住这条楼船，不使一人逃 脱。

“奉府台大人钧旨。捉拿惯盗，有人看到他逃上你们的船。现在本官要搜查，所有人都出来！”那官员大手一挥，倒也是威风八面。

“船上没有其他人。不必搜了。”曹昆也不拿正眼看那官员。他的职务或许没有对方高，但权威肯定比他大，这种级别的地方官员，恐怕他还没有放在眼里。

那官员上上下下把曹昆打量了一个遍，骂道：“你算什么东西？你说不搜就不搜，你以为你是皇帝老子啊？”

曹昆脸色一变，正要发作，但想到王爷还在里头，按下心头怒火，问道：“你是什么人？”

“本官是富阳镇地差头，此地方圆十几里都归我管，少他娘的废 话，把人全叫出来，老子搜船！”那差头似乎火大了，不想再跟曹昆多费口舌。

曹昆冷笑一声，不屑的盯了他一眼，示意手下表明身份。一名探子取过自己地腰牌，递到那差头面前。后者接过，前前后后翻了一遍，只见这块铜牌，上面 刻着一些花纹，还有字。

“什么玩意儿？少来这套，老子不识字！”

“大人，上面刻着‘枢机’二字。”一名捕快颤声说道。真是活见鬼了，居然在这里撞到了枢密院的人，这回麻烦大了。

“酥鸡？”差头明显还没有弄明白这两个字代表着什么意思。

“就，就是枢密院。”捕快吞了一口唾沫，不安的看着船上地人。

一听“枢密院”三个字，那差头一张脸顿时拉了下来，呆了好大一阵，突然双手捧着牌子，递到那探子面前，嘴里不住的说道：“见笑见笑，大水冲了龙，不不不，不知列位上峰巡查此地，小的们有迎恭敬，恕罪恕罪。”

“职务？姓名？谁让你来的？”曹昆抖出了官威，不可一世的问 道。

“小人名唤史大郎，富阳镇差头，是奉富阳知县的命令……”差头边回答，边扭过头去看船上。曹昆眼光何等厉害，立即向那小船上看 去，果然，捕快群里，有一个身着便装的汉子，此时扭过脸去，看不清他容貌。

“曹昆，进来说话。”船舱内，传来王轼的声音。曹昆折身入内，不多时出来，对那差头说道：“行了，你们去吧，不要说见过枢密院地人。”

“晓得晓得，告辞告辞！”差头连连作揖，逃跑般窜下船去，一个不留神，险些失足跌落水里。

上了岸，差头对着那穿便装的汉子嘀咕道：“大人，您不知道这船上是枢密院的人么？”

“哦，你放心，没你的事，回去告诉富阳知县，上头记着他的好 了。”那汉子笑道。回头一望楼船，心里却似吃了定心丸，方才他听得真切，那就是恭王地声音。

北京

尚书令吴弼收到消息，得知恭王一行，的确走了水路，现在就停在江陵渡口。他大喜之下，给下面地人下了死命令，除了动粗之外，想尽一切办法，将他们拖住，能拖一天是一天。因为他已经从王欢那儿听到风声，圣上昨夜醒来，连夜召见嫔妃及儿女们，吩咐后事。这应该就是所谓的“回光返照”。

“老爷，王公公来了。”门外，家仆禀报道。吴弼正打算出去见 他，却看到王欢着急忙慌的踏进他书房来。是什么事情如此紧急，让王公公连礼数都不顾了，直接闯进主人家地私人重地来？

“王公公，出什么事了？”吴弼忙迎上前去问道。

王欢看得走得很急，满头大汗，吴弼问他。他也没回答，手舞足蹈的比划着什么。吴弼看了好大一阵才明白，他是口渴要喝茶。

“来人，给王公公沏……”话说到这儿。王欢一阵风似的从他身边奔过，取他公案上的茶水，大大地灌了一气。看得吴弼目瞪口呆。

“坏了！”长长的舒了一口气，王欢出口的第一句话就把吴弼给震住了。“圣上昨夜醒来，召见了后宫娘娘和王爷公主们。交待后事，可对太子之位，只字不提。”

吴弼一怔，随即说道：“不提也好，这不正好留有余地么？要是陛下当众宣布太子人选，而又不是英王殿下的

们岂不是很被动？”

“好什么好？吴相，你难道还没有收到消息？河间郡王带兵回京 了！”王欢跳大神似地窜着。

“河间郡王？他怎么……”吴弼不禁颤了一下。神色剧变。将领不得皇命，擅自调动兵马是大罪，河间郡王德高望重，定是奉了圣上旨 意。难道一直卧病在床的皇帝察觉到了什么？如果真这样，那就坏事 了。林冲与圣上是布衣之交，一直忠心耿耿。不管陛下立谁为储，他一定死命效忠。

“现在事情紧急，娘娘让我来问问汉王的动向。”王欢急不可耐地说道。

“哦。这点大可放心！汉王恭王此刻怕是还在路上，十天之内，他们回不来。”吴弼回答道。

王欢象是还不放心，质疑道：“吴相敢保证么？”

“公公且放十二个心，本官派去的都是可靠之人，汉王在中京就被发现了，身边是枢密院的人在保护。我已经知会相关官员，想尽一切办法拖住他们，十天是保守地说法，恐怕半个月之内，他俩兄弟也不会出现在北京城。”吴弼信心满满的表示。

王欢这才稍微定住心神，略一迟疑，折身就走：“那好，我这便回宫复命。相爷也作好准备，圣上今天可能会召见大臣，指定由谁顾命，辅佐新君。”

北京今天的天气很怪，昨天还是阳光明媚，今天就阴气沉沉，到了晌午，那天越发的昏暗，简直象是要压下来一般。街的行人也比平日少了许多，整个北京城，沉浸在一片压抑的气氛之中。

而北京皇宫更是一片死寂，所有人的心都牵挂着皇帝的寝宫。圣上昨夜突然苏醒，召见了后宫嫔妃和皇子公主，已经交待下来后事。圣上没有对自己一生地功过作出任何评说，召见亲人，也只是说了家事。教导子女们要惜福，低调，不要恣意妄为。却对天下最关注的太子人选，只字未提。

尚同良神情悲戚，匆匆行进在资政殿前，虽然心里早有准备，可真的到了这一天，还是忍不住会难过，相随数十年，一朝离去，天人永 隔。大燕帝国的顶梁柱就要塌了……

“哦，见过太师。”转角之处，正遇上被人搀扶着行走的太师童 贯。看得出来，老太师也在强忍悲痛，作岳父地还健在，女婿却要先走一步了，怎不叫人断肠？

童贯连话也说不出来，只点头而已，两人相随而行。来到皇帝寝宫之外，赫然发现，韩毅，吴弼，虞允文，韩世忠，李纲等重臣都在。同僚们只是微微施礼，什么话也没有多说，各怀心事，沉默不言。

“河间郡王来了！”有人叫了一声，众臣回头一望，年逾七旬老王爷林冲，全身铠甲，腰挎宝刀，风风火火的朝这边过来。他怎么出现在这里？难道是陛下召他回来地？

厚重的宫门，缓缓推开，沈拓面容肃穆站在宫门口，语气沉重的说道：“陛下有旨，召诸位大人进见。”

王钰今天没有躺在床上，而是穿戴整齐，坐拥龙椅。他瘦了很多，闭着眼睛，脸色蜡黄，往日皇帝坐朝听政，都是大马金刀，威风凛凛，可现在怎么看都让人感觉辛酸，他已经撑不住自己地身体重量，斜靠在椅背上。

“臣等叩见陛下，吾皇万岁……”

“不要叫了，朕是将死之人，你们再喊万岁也喊不回来。”王钰睁开眼睛，语气微弱的说道。大臣们心里一紧，都站起身来，心里不是滋味。只说了一句话，却象是用尽了所有的力气。王钰靠在龙椅上，喘着粗气，额头上，豆大的汗珠直冒。

再度睁眼。王钰象是要把想说的话一次说完：“召你们进宫，是想对身后事作些交待。朕死之后，国家内政方针不变。继续重视农业，鼓励商业，不可闭关锁国。坐井观天。对外可采取怀柔政策，不必再象朕一样，大动干戈。但是西辽……咳咳！”一阵猛烈地咳嗽，打断了他的话。

“但是西辽！一定要攻取，丝绸之路的关口，不能卡在别人手里！攻下西辽者，赏万金，封王爵。至于安南。仍旧保持通商，朕预言，不出二十年，必将兵不血刃，回归中华。曾经有人建议。撤消水师建制，这是不可取的。你们记住，中国地未来，不在陆上。而在海上……”

说完这段话，王钰心力衰竭，好半天没有反应，大臣中，已经有人不住的擦拭眼泪，回想着追随皇帝的这些年月，不禁悲从中来。

“沈拓……”轻轻唤了一声，王钰已经感觉到自己天命将终。

“卑臣在。”沈拓急忙靠上前去，低下头附耳在皇帝面前。

“汉王还没有消息吗？”王钰问道。

“回陛下，至今没有消息。”沈拓回答。

战儿至今未归，想必是赶不回来了，临死之前，见不到长子，唉，罢了，谁叫他生在帝王家。王钰撑着椅子扶手，极力想要站起来，大臣们纷纷上前劝道：“陛下，不可轻动！”

以王钰固执地性格，他以前一定会极力站起，可现在他却不得不顺从，人还是斗不过命啊。惨然一笑，这位大燕开国皇帝叹道：“朕与诸位爱卿相伴多年，如今先走一步，国家大事，就拜托各位了。”

“臣等愿鞠躬尽

后而已！”大臣们痛哭流涕，悲痛万分，寝宫之内， 起。不过是真是假，各人心里有数。

“尚同良，宣读遗诏。”王钰强打精神，一字一顿的说道。所有人心头狂震，太子之位，马上就要揭晓了。吴弼情不禁的向尚同良看去，只见尚相从怀中郑重地取出诏书，居然还是封印住的！看来圣上是真的想立汉王为储，他是预计当着汉王和文武百官的面，立他为皇太子，现在汉王却赶不回来，不得已之下，才不得不此时宣读。

完了，如果诏书一宣，立汉王为储君，岂不是完全没有转 的余地了？不会不会，只要汉王人不在北京，事情就还有商量，就看到时候娘娘怎么拿主意了。

“制曰：生死有命……”尚同良刚念一句，就侧过脸去，已然是老泪纵横。吴弼等大臣却是急得不行，你倒是快宣