深邃的角落。

这是我自己选择的道路，没有受到其他意志的强迫与支配，是自由意志的结果。所以，我不应该再有恋恋不舍的念头了。

爱情，已经永远的被我从未来人生的道路上排除。

我和沙蒂娅之间关系的转变，冬妮娅这个野丫头根本没有发现，老矮人似有所查却什么也没说，雷伊尔和亚古这两人我根本看不出来他们到底知不知道，不过我不以为可以瞒得过这两位年历颇丰的长者，他们既然不理不问我自然也不会送上门去让他们管教。只有艾尔德，虽然他把心思都花在妮克尔身上，可是随着妮克尔伤情一天天的好转，他终于有余裕注意到其他人，很快就从我和沙蒂妮的日常应对中查觉不妥，便私下里向我询问。

“大家好像都没有发觉，可是你和沙蒂娅大人之间是不是出了什么事？”艾尔德不安地搓动双手，迟疑地说：“本来我不该打听你们的隐私，可是我很担心你们会不会是因为我和妮克尔…………

“你想太多了。”不等他把话说完，我就大手一挥重重拍在他背上，笑道：“我们现在的相处方式才是正常的，之前是由于我受伤她总跟在身边照顾，加之她不习惯地底生活所以态度上显得比较依恋我，因为队上的雄性生物中只有我和她的年龄最接近嘛。虽然人家是神职人员，可也有着正常的女儿心，有年青帅哥可以傍的话总好过去向老头子倾述苦闷吧。”

“你这么说也有道理。不过既然你也把沙蒂娅大人看作是神官，还用这种调侃的语气背后评论她，不是不太尊重吗？”

“你这臭蝙蝠居然还教训我，刚才那些话等到你成功变人并且拿到神官执照时再对我说吧。那我一定乖乖的俯首受教。”

我正在笑骂，却见艾尔德露出一个黯淡的微笑说：“我不会再追求人化之路，也不可能再继续修炼了。虽然你上次阻止了我把话说出来，但我的决定却一直没有改变，我会独力向炎魔挑战，拿出全部的力量打倒它。这是我能为真心爱护我的朋友所做的最后一件事了。”

“你疯了吗？如果你拿出百分之百的力量，将会彻底蜕变为吸血鬼之王啊！”我骇然抓住他的肩膀摇晃：“冷静点吧。我们大家联手出击，不用你做出这么大的牺牲也可以打倒炎魔。虽然会是一场硬仗，可是你应该相信亚古大师和我的力量，而且还有特蕾莎的乙太妖剑助阵，更可以速战速决啊。”

掌心传来艾尔德身体的剧烈震动，他用惊讶和奇怪的眼神看着我问道：“为什么你会知道我发动百分百变身的后果？你、难道你……”

我一惊，这才发现自己快口说漏了嘴。正在慌张时，艾尔德的情绪却平复下来，苦笑着替我解了围：“好像也没什么奇怪的，你也是妖魔，又被白蛇追杀，想必是掌握了和他有关的许多秘密。你看过我的变身，也目睹了我对白蛇流露出的恨意，会猜出我的来历也很正常。”

我抓住艾尔德肩膀的手指不停地颤抖，悔恨交加之下一句也说不出来。只能像个哑巴一样发出的嘶嘶的吸气声，听着二十年前因为我心血来潮的一个念头，而被海茵茨大批消耗的生体实验幸存者追述他残破的记忆。

“我曾经是个人类，可是究竟我是什么地方的人，多大年纪，做什么工作，有哪些家人这些事我已经完全记不起来了。说的更正确一些，应该是我完全无法分辨哪是自己的人生。在我第一次想要追溯自己的记忆时，脑中马上浮起了很多零碎的画面，无论那是值得高兴的事，或者是令人很悲伤的事，每一个画面记载的情绪都让我感觉到无比亲切，仿佛那就是我经历过的人生。让我很受鼓舞，于是便贪心的继续挖掘下去，然而下一次找到的碎片却显示出和最初的画面完全不同的人生讯息，我找到的碎片越多，不同的生活记忆也就越多，让我感觉更加的混乱。

我是谁？我是什么人？是男人还是女人？是老人还是婴孩？是军人还是农夫？战争结束之后，从我开始第一次回忆算起，有整整五年时间我都在努力从那一堆碎片中整理出自我，差一点就变成疯子。就在最危险的关头我被妮克尔捡到，她那种毫不留恋过去，一直向前、向高处前进的生活方式让我受到启发。于是我放弃了挽回过去，努力累积属于艾尔德的人生，旧日的噩梦不再折磨我，可是新的烦恼跟着出现，来自妖魔基因的血之本能拼命地想要吞噬掉我灵魂中属于人的那一部分，而且差一点就成功了。那一次我几乎把妮克尔杀死，幸运的是老师和他的佣兵朋友刚好经过，他们救了妮克尔，也制服了我。老师他是荷西露斯的祭司，他在了解了我的情况后，煞费苦思的想要帮我解决血之本能的侵扰，最后他从东方传来的，被传是修仙之术的古籍里得到启发。冒着被教会除籍的危险为我施行洗礼，在我体内植入了光明的种子，指导我用善行德业浇灌种子，培育圣力抑制血之本能。终于女神也被我们师徒感动，她喻示我只要能持之以恒，终有一天我可以重新变回人类。”

“既然女神都承诺会给你的努力以回报，你为什么还要做出那种等同于放弃的话呢？”我从他的述说中抓到一线希望便努力挥舞，希望他能打消那愚蠢的决定。“都已经看到成功的曙光你却放弃的话，对得起你师父的一片苦心吗？”

听我提到他师父，艾尔德嘴角奇怪的抽搐，做出一个比哭还难看的惨笑：“我的师父他已经死了，知道他是怎么死的吗？”

我的心咯噔一跳，声音无法控制的颤抖起来：“难道是教庭……”

“呵呵呵，你也很了解人类的教庭嘛。是啊，师父他是被教庭拘捕后烧死的，罪名就是勾结豢养妖魔。哈哈哈，师父他老人家被处刑的时候我就站在观刑的人群中，却只能眼睁睁的看着师父消失在火焰中不能出手，为得就是不让师父对我的希望落空。那是我第一次对变回人类的必要性产生了怀疑。”

“和教庭那种人一样的人毕竟只占全体人类的一小部分，而且变回人类后只要你自己不去做那种人就好了。”

“我也是这样想，才撑过了那一段矛盾痛苦的时光。之后我和妮克尔便随老师的佣兵朋友加入了佣兵队，由于他是队上的重要干部，得到他的照顾，在他战死之前我的日子还比较好过。随着佣兵队在大地上游历的久了，见识到了人类更多令人不齿的卑污行为，让我一次次的失望，然而每次失望之后我又会遇上像撒克逊你的人类朋友那样的好人，让我能够重拾信心坚持到现在。可是这一次，我真的是不行了。”说出最后一句话的时候，艾尔德内心的疲倦无法掩饰地布满了整张脸庞。“这十年来佣兵队上的那些人怎么冷眼待我我都忍耐下来了，可是我无法忍受让妮克尔去受到同样的对待。如果我变成了人类，就再没有力量可以保护她。”

“你们可以不用再待在佣兵队里，等我们打倒炎魔回到地面上，你和妮克尔就加入我们的队伍一起去冒险吧！”我不死心地做着最后的努力。“大家都会欢迎你的，我们两个好兄弟也可以不用分离。”

“离开……妮克尔确实已经答应和我一起离开。”艾尔德的双眼对着我，视线却穿透我飞向了遥远的地方。“虽然她从来没有想欺骗谁，可是这么多年来隐瞒自己黯妖精的血统给她的精神压力也很大。虽然我有想过和她一起离开人群隐居，可是这么多年来和人类一起生活惯了，突然身边看不到一个人会让她感觉不适应。可是留在这片大陆上的话，碰见认识的人又会让她感觉痛苦。所以我准备带着她前往大海的另一端，远东大陆的绢瓷之国。根据我老师留下来的古书记载，在那片土地上生活的人们对妖魔的态度比较宽容，人妖、人鬼之间甚至时有通婚，去那里生活的话一定可以帮助我和妮克尔慢慢抚平心灵的伤痕。”

看见艾尔德憧憬的模样我真不知道该说什么才好，难道要我告诉他天下乌鸦一般黑，远东国度的人对待妖魔并不比这里的人和善，他老师留下来的古书很有可能只是《聊斋志异》一类的志怪小说，都是一些假语村言吗？

这样残忍的话我说不出口，也不忍心拍灭他心中最后的希望之光。于是我只能用很欣然的语气对他说：“听起来真是个好地方，可是就算你们最后决定在那边定居也要记得经常回来这里看望兄弟我喔。”

“一定会的。”交谈至今，艾尔德终于展开了发自内心的笑容：“回来时我们会带礼……”

“你们两个还在屋里干什么啊？”房门突然被人一脚踢开，奇勒气吼吼地冲了进来对着我们吼叫道：“炎魔已经杀过来了！”

第九回 岂曰无衣

艾尔德和我对视一眼，急忙夺门而出，沿着隧道向矮人城的大门飞去，一路上就见自由军的士兵们纷纷从房间里跑出来，全副武装朝着和我们相同的方向跑步前进。当我们从他们头上掠过的时候，听见下面传来一片窃语声。

“吸血鬼都已经赶过去了，我们去又能干些什么？”

“是啊，他都向矮人们夸下海口要独力取下炎魔的脑袋给他们的族长当王座，我们跟上去岂不弱了他的威风。”

“去看看热闹也没什么损失，吸血鬼大战炎魔，这种眼福你在地面上拿成吨的金币都买不到耶。”

“切，你以为两头怪兽打架不会牵连到旁人啊？想看热闹也要掂掂自己的分量。”

“别说了，吸血鬼耳朵好尖的。小心他发起狂来把我们随手轰杀当热身啊！”

冷嘲热讽外加对吸血鬼力量的畏惧，林林种种的声音都被我一一听在耳里，艾尔德应该也不会听漏，可是他的面上一点表情都没有，仿佛把这些人的声音当成了耳边风。不过稍后地面上传来的欢呼声让他表情出现了动摇。

“是特蕾莎大人！大人也过去了！”

“特蕾莎大人的神剑那般犀利，一定可以轻易把炎魔斩成两段啊！”

“飞翔的女武神，血涂的炽天使，我们自由军的胜利女神！”

“万岁……咦，大人带着谁在飞？”

“好像、好像是沙蒂娅大人，后面还跟着黯妖精和矮人。”

艾尔德和我一起在空中停下来回头望去，果然看见特蕾莎两手抱着沙蒂娅向这边飞来，妮克尔拖着奇勒紧随其后，却不见亚古、冬妮娅和雷伊尔的身影。

“法师用魔法带冬妮娅夫人直接移动到大广场去了，我们也快点吧。”特蕾莎不打停的从我们身边掠过，言犹在耳就已经飞得不见影子。不过艾尔德还是一把抓住了妮克尔，温言道：“你的伤势还没有全好，还是回房间休息吧。”

“我们还没有正式结婚，你想管制我的行动还太早了啊。”虽然肤色完全变了样，妮克尔傲气的说话方式却没有丝毫改变，只一句就把艾尔德噎得面红耳赤，作声不得，却又不愿松手，最后乖乖地让妮克尔牵着他一起飞走，却似把我的存在完全给忘记了。

“重色轻友的家伙。”我一边抱怨，一边催动魔卡的力量加速赶了上去。

还离着大广场有好一段距离，便有一声惊心动魄的巨响裹挟着地震般的冲击波沿隧道一路滚来，走在地面上的人全被震得身体一跳，穴顶上土石跟着簌簌落下，仿佛要坍塌下来一般。身在空中的我们虽然不受地震波的影响，却被那股有若实质的声波撞得胸口一窒，身形也跟着一顿，不由得相顾失色。

“看来那上万名黯妖精的血肉把炎魔喂得很饱啊。”我冲艾尔德苦笑了一下：“我当初想的驱虎吞狼之计现在看起来成了养虎贻患呢。”

“特蕾莎大人也说过了，打倒一头大象比打死一窝蚂蚁要容易啊。”艾尔德并没有表现的非常吃惊，全身上下都散发出一种因为觉悟而沉着的气势，威武中透着悲壮，令我心下黯然。

话不多提，等到我们顶着阵阵轰雷赶到大广场上时，炎魔已经——暂且歇手了，这让我松了口气，一来庆幸没有迟到，二来为有休息时间感到高兴。虽然身体内外的伤势俱已大好，接连受伤累积的疲劳、尤其在精神方面现在我很容易就感觉困乏。

被人类称为大广场的矮人城入口地带事实上是一个巨大的洞穴，洞穴四面的岩壁上布满了大大小小的隧道进出口，用高高低低、百折千转的短阶梯相连，可以有效困锁入侵之敌，防止他们快速渗透；而且在每一块转接平台上都设置有带箭垛的矮墙，上百台石炮和巨弩交叉监控着大门及大门附近的一大块毫无遮掩的操场。要说这样的设计足以抵御十万精兵，可惜这一次的对手并不是数目庞大的军队，而是身体庞大的太古恶魔。

即便我们之前没人与炎魔交过手，现在也可以通过检视大门遭破坏的程度了解到这个敌人的力量究竟强大到什么地步。矮人城的大门一共有二重，第一重外门是两块厚达三十米的巨石，一般不启用。常用的二重门是用矮人族秘法铸炼的合金大门，厚达二米，门扉上还镌刻着密密麻麻的美丽花纹，可是只是注意观察就会发现这些带着大幅曲度的花饰与矮人们喜好的方正图纹