旋的竹叶小调。

夜橪，我不要听到你……

过了一会，竹叶歌嘎然而止。一个惑人的少年倚着泥墙外的柳，垂下的手边一叶翠竹油油生碧。仰起轮廓完美的下颚，长睫下的漆黑眸子里，一层喜悦纷然流过，“洛洛……”，他轻声自语了一句：“你已经可以奏琴了么？真好！只是……”眼神骤然暗淡下来，唇角有些发苦：“你不仅不肯见我，看来，连听也不愿听到我了？”

烟洛继续奏她的琴，变幻的手指划出动人的旋律。转眼间，几朵艳色桃花翩然随风，白昼黑夜，日升日落。姐夫带病出征时的憔悴，潘美的冷暖分明，曹彬的诚挚憨笑，匡义阴郁的薄唇，还有赵大哥临行前深深的一眼。无数的片段，在琴声中漫漫漾起，似天庭泼下的金玉琼花，似月婵织出的水梦衣裳，总是坠到凡间，于交错的手指尖勾勒出层层矛盾牵扯，万般娴熟优美，诉不尽世外的寂寞潇然。

前方战事倒顺畅得紧，北伐契丹的周军至宁州，刺史王洪以城降。之后，领兵水陆俱下，至益津关，瓦桥关，鄚州，瀛州，都因契丹守城将领刺投向归顺，仅四十日，兵不血刃，连收三关三州，共十七县。姐夫一生雄心，此次欲一举平定契丹，似乎也并非痴人说梦。而赵大哥，官爵声誉日隆，也有自己的打算。刘管家曾偷偷告诉过她，宋盟虽已回归苏府，但许多地方增了暗格设计，里面的人也多了些，绝非过去的单纯。所以请示烟洛的主意。烟洛怔了片刻，只是端杯饮茶，蜻蜓点水般一带而过：“我们不必插手，就这样……”刘管家愣了愣，一头雾水的去了。十指微握，无意识的转着玲珑瓷杯，烟洛自个儿淡淡思忖。

这几年来，宋盟的生意遍及大周，三教九流鱼龙混杂汇聚，这诸多便利，原也适合建立密集的消息网络。赵大哥迟早将把握皇权，她也无谓精明或忠诚，此事只需佯装不知，混过去罢了。

每日黄昏，竹叶调总如约而来，然后被琴音打断，仿佛另一种僵持的冷战。这一天，墙外却无声无息，忽来的宁静令人有几分诧异。落花如雨，晶粉的花瓣缀上了烟洛如墨丝般的长发，打着卷儿落了许多，月白色的丝裙染上了淡红影子，起了印花般别致而风流。烟洛兀自拨了几刻，没心思了，挥手按住了琴弦。一根银弦却骤然弹起，“锵”的一声，将食指绷出个血口子。

指尖上涌出的鲜红分外刺目，隐隐的不祥。几个丫鬟凑巧都有事走开了，烟洛惊怔了半刻，倒忘了包扎，只是盯着手指出神。并没发觉隐没在灰墙的顶上的繁绿中，一双视线紧紧相随，焦虑的深眸中压抑折叠，点点的疼惜，深深的爱恋……

风儿无端的搅动起来，裹进了更多的不安定。小丰脚步轻盈的行过来，警觉地瞄了一眼那个方向，顿了顿，撤回了视线。瞥见烟洛手指的伤痕，弯下身来凑近了，帅气的脸上满是不赞同：“姐姐，怎么搞的？”

“哦，什么？”烟洛站起来，一地花瓣簌簌如雪。她不太在意的按住了伤处，问道：“打听得怎样？前线战事如何？”

“大周军队所向披靡，见者皆降。只不过……”

“不过什么？”

“传出消息，似乎皇上身染沉疴，被迫止步于幽州，已于前日搬师回朝了。”

烟洛“啊”了一声，默然沉吟。心也渐乱了，浮起些揪然酸意。记忆中，宋太祖赵匡胤似乎是个很年轻的皇帝。然姐夫正当壮年，当之无愧一代明君，大周的皇权稳固，几无可能落入他人之手。她开始猜测赵大哥可能会杀了姐夫篡位谋权得到江山，还在担心着自己日后的立场处境。却原来，威严英明的姐夫，却早已操劳坏了自己的身子么？怎么会，他才三十九岁！

风过，才刚晴朗的高空浮过团团浓密的云层，吞吐着烟雾青黑，将霞光绚丽的天际调成个暗色调的油画盘子。烟洛抬眸远眺，发丝轻灵的浅扬，清媚的眼角眉梢染上了一抹深邃的忧虑。

这大周的天下，山雨欲来了么？

积重难返

松茸提花的墨绿被起了皱折，在清朗的光线里散着丝缎特有的细腻流光，倒映的床上的面容有几分无力的病态。相识六年了，在榻旁见到姐夫，是第一次。

柴荣回来了大半个月，却是病情沉重，眼见着憔悴下去。此刻半倚着黑绸龙纹靠枕，一条明黄缎子围过宽阔的前额，依旧的富贵堂皇。眉宇间威严未减，然睥睨天下的姐夫，仍不得不在病榻上召见自己。

烟洛自打为他把脉看诊，心就“咯噔”一声。姐夫消瘦孱乏，脉象紊乱，原本强壮的身子已有灯尽油枯之势。这么几年，他雄心勃勃南征北战，对外界的养身建议少有听从，义姐逝去后情况愈糟，直至今日，健康已一泻千里。太医院的御医们成日谨言慎行，开出的方子一计比一计狠，却只是勉强支持，烟洛自问医术绝对不及各位御医。只得一趟趟求旨进宫照料，心急如焚，却不敢言明。

收回了纤指，舔了舔发干的唇，烟洛方欲出口安慰，柴荣静静开了个头，闲话家常一般：“朕明日即刻昭告天下，三日后册封符彦卿第三女符芷为后……”

烟洛稍稍惊愕，抬头正触到姐夫的视线。无波的恬然，于一向森然决断的面孔上几许陌生。原来，符芷姐姐一直以照顾“华仔”为由住在宫中，却成就了这样一段缘份么？烟洛恍然，不由得想起了符芷提起姐夫时满脸崇拜的光辉，那个，是爱的光辉么？只是，姐夫的身体可撑得住？如若万一……犹疑着，简单的“恭喜”二字，此刻终究说不出口。

“皇上，保养龙体要紧！”斟酌了再斟酌，烟洛方憋出一句。

“呵……”柴荣顿了顿，哼道：“枉你聪明伶俐，却始终不懂侍君的道理。朕身体如何，要做何事，由得你妄议么？”

“不……”烟洛情不自禁，答了一半倒噎住了，心慌意乱道：“皇上洪福齐天，自然很快便会痊愈。只不过立后大事，乃普天同庆的喜事，何必仓促为之？为此宫中上下定然忙乱，皇上又如何能静下心将养？这病来如山倒，病去如抽丝，不若等到……”

“烟洛！”柴荣打断了烟洛接下来急匆匆地解释，话语短短，却直压在人心上：“朕怕等不及！”

烟洛猛地咬唇，别过脑袋：“皇上多虑了！”

“朕多虑，你紧张什么？茶……”柴荣皱皱眉头，接过烟洛风过的茶盏，喝了一口，才顺口气道：“况且，符芷娴雅明慧，堪作天下主母，将来也定能够好好教养宗训。她与符妹，更有七分相似……”

烟洛登时哑口无言，迟疑了一刻，忍不住问：“烟洛大胆，后宫不乏嫔妃，皇上为何要封符芷姐姐为后？”

虽是夏日了，然清晨依旧薄凉。草虫零星的醒了，带着困意叫出声，闷出几丝寂寥。姐夫的回答令她隐约的不安成了真：“朕欠着符家，而且，有备无患……”

说到底，竟还是为了江山？寻一个优秀的女子，为皇家培养出类拔萃的后一代。姐夫柴荣，是个不折不扣的事业为重的男人，却为了这注定守不住的河山，要接连牺牲掉两个符家女子的终生幸福么？烟洛讽刺的笑了笑，替死去的义姐吃醋，为活着的符芷不值，一时又忘了规矩，不管不顾插了一句：“这样对符芷姐姐太不公平！”

柴荣一顿，声音冷了下来：“朕哪里不公平了？在这里，朕就是天命，朕就是道理。朕还给符家一个鼎盛的荣耀，给宗训一个绝对慈爱的母亲，难道不够么？你倒说说，何谓公平？”

“所谓公平的感情，是指无论贫富贵贱生老死病，彼此用心付出，真情永系不移。还有，懂得感情的人，更不该轻易去糟蹋别人的真心。”

言语轻轻，却将柴荣气直了眼，狠狠道：“混账道理！你一介女流，做事鲁莽，屡抗皇命，朕没跟你计较，你倒越来越无法无天了。公平不公平，你看到几分，自己又能做到几分？符妹过去惯着你，你便恃宠生娇，搞得越来越放肆不羁，不成体统！打量朕束不住你么？如今不会有人为你求情了，你自去琢磨琢磨欺君是何大罪，仔细自己的脑袋！”

一连串疾言厉色，到底令柴荣猛的咳嗽起来，急促的气喘顷刻憋着红了面颊。烟洛忙起身，一手喂柴荣进些清肺的菊花茶，一手细心的为柴荣慢慢顺气。小手透过单薄的夏衣，可以感觉到姐夫胸腔内剧烈的震，还有根根突出的肋骨形状。强壮无敌的姐夫，竟只剩了皮包骨头？心只管酸了，一迭声地认错：“烟洛错了，再也不敢了！”

姐夫的重病，符芷的命运，大周势必的改朝换代，长久压抑的心事，一瞬间狂涌如潮，想停也停不住。这段日子为了姐夫的病寝食难安，此刻被姐夫一骂，无端端的悲从中来。眼眶迅速热了，泪珠子凝了一刻，终于忍不住坠落下来。稀里哗啦的哭着，因为没有手可以腾出来擦干眼泪，只好更低的垂下头，压着哽咽，任由泪水狼藉，却不吭声。

柴荣顺过气来，却见到一脸湿痕的烟洛，倒呆了一刻。默默瞅了她一阵，才开口：“哭什么，才刚骂错你了？你这倔性子没遮没拦，朕脸还没唬全呢，你倒伤心得震天响了。”虽然仍是责怪，却带着些别扭的安抚味道。

烟洛使劲摇头，赶紧的擦了泪，嗫嚅道：“不是……皇上……皇上恕罪……我，烟洛只是……”

一边抽抽噎噎着，清秀的肩胛不住的耸颤，蓦然被一掌温暖略拍了拍，柴荣的声音难得闲和：“平日里伶牙俐齿胆大包天的，闯过多少祸，也没见你有个收敛后悔的样子。今天还没两下子，就委屈死你了？做什么哭个没完没了的？”

烟洛下了大力揉眼，一双眼睛兔子般的红肿眼模糊抬起，隔着泪雾，姐夫的厉目染了浅淡的温和，一丝丝的疼爱自眼角的鱼尾纹路轻悄逸出，似乎有点无奈，却也犹如家人般的亲近。义姐曾经的娓娓提点忽然回荡于耳旁，妹妹，其实皇上心里对你另眼相看，常常发脾气也是为你好，“爱之深责之切”，这道理你可懂？

一时顿悟，百感丛生。想一想，义姐逝去时独独在他面前哭得天昏地暗，明晓得他是九五之尊，却时常忘了小心翼翼，出言顶撞，抗旨逃婚。因为隐隐抱有决无可能被赐死的笃定，所以无法无天，自忖无论捅了多大的漏子，顶多挨一顿猛克教训，最终，姐夫仍是亲人，恨过罚过，仍会宽恕她的任性种种。

义姐，原来，你早看的明白。不仅姐夫视我为家人，对我众多期许，我亦在不知不觉中将他当作严厉的大家长。你明智的料定一切，唯一无法令我接受的安排，只是期望两个你爱的家人，就此结合。亲情与爱情，相距又何止万水千山？

只是为什么，到了最终我才能了悟，凶巴巴的常令我恐惧抗拒的姐夫，其实一直在试图用自己的方式关怀着我？人与人能够相互懂得，是件多么困难的事。偏偏每一次顿悟后，所剩的时间如此短暂，短暂的令人心悸。

泪流得更凶了，柴荣诧异的端详，过了一会儿，仿佛明白了什么，转过脸淡淡丢了一句：“少操冤枉心，朕还死不了……”

烟洛登时被点了穴一般，死撑住再不敢哭。只是揉揉衣角吸鼻子，忍了半天，才扬起头来露出个讨好的笑：“姐夫……”她嚷了一声，声音有点哑，却如雨滴在竹叶上青青的奏鸣。

柴荣立马回首瞪她，瞥着烟洛满面的笑意却发不出脾气，摇摇头：“才说你就又犯，一点不长记性！有下次，仔细你的……”

“项上人头！”烟洛顺溜的接下去说，态度里带了刻意的轻快：“皇上放心，烟洛日后一定会努力温良恭俭让，不叫皇上生气。皇上只管好好养病，烟洛还有一味法宝未使出来，是师傅的独家秘方呢。包治百病，万试万灵！”

“哼！才怪了！”柴荣也恢复常态，嗤笑道：“朕真怀疑你是跟个江湖郎中糊弄学来的医术了，都是一些罗嗦混话！那药能有用么？”

烟洛吐吐舌，笑道：“有用有用，保管有用！没有用只管把烟洛蒸了煮了，皇上身边少了个闹事烦心的，一乐，兴许病就彻底好了。趁着这会子还早，烟洛先行告退，为皇上熬药去了。”

她有意说的十足赖皮，柴荣终于绷不住一笑，又板起脸斥道：“越说你还越上瘾了，还不快去？”

烟洛点点头，施礼告退。走到门坎处却明白收到姐夫最后一句：“立后之事，朕意已决！”烟洛略叹口气，也没回头，“符芷姐姐乐意就好！”

出了描金的花门，心情沉重，没提防门边淡立着一个如花的倩影。烟洛险些碰上去，却被一阵香风轻轻捂住了嘴，符芷的声音似风里的某种琴弦声音：“妹妹，随我来。”

烟洛咽下了惊呼，拉着符芷先去抓好了药熬上，方乖乖的随她去了，两人在御花园的凉亭里唧唧哝哝了小半个时辰，符芷方才姗姗离去。望着符芷的伏入花叶中的影，咀嚼着方才一番倾谈，烟洛又独自待了一会儿，方才起身。

神色因着几分思索，浅浅迷离。符家的女子，果然基因优秀，个个品貌出众。义姐的明智，符晶的热烈，还有符芷，纤弱的外表，却藏着一颗为爱不惜一切的心思。守住守不住，都无悔无怨。相较之下，倒是自己，多疑多虑了么？

快晌午了，太阳倒钻进云层里头，空气里可以嗅到微闷的雨意。烟洛仰