妒、不甘形成了化解不开的恨，推动了命运之轮，改变了他们的人生……

第四章

元绮坐在房里，看着窗外的景致，不禁叹了口气。

这几天，相公为了找寻失踪的阎逍，花费重金派人四下采访，传回的消息却让人失望。她好气自己，什么忙也帮不上，唯一能做的，是守候房中，在他疲累归来时，端上一碗他爱吃的雪菜面，让他别饿坏了身子。

“表嫂!”亲昵的呼唤拉回她的心神，“我有话想跟你聊聊，可以吗?”

一回头，看见韩玉珍有些羞窘地看着她，元绮扬起笑容。“当然可以啊!”

“那个……”韩玉珍欲言又止，瞄了一眼站在元绮身后的婢女。

元绮立即会意，回头朝婢女说道：“你先下去休息吧!”

婢女踌躇着不想走。她实在很不想让少夫人和表小姐独处，表小姐对少爷的觊觎，全府上下都心知肚明，但为了不想伤少夫人的心，所以大家都没说，反正只有老夫人吃她那套，

聪明的少爷可是半点也没被蒙蔽，但她真怕表小姐会跟少夫人胡说些有的没有的。

“叫你下去没听到吗?”见她不动，韩玉珍拧眉。

“是。”婢女无法，只得躬身退下。

婢女一走，韩玉珍又恢复害羞的神色。“表嫂，我有件事想拜托你。”

“什么事?”元绮好奇地问道。

“我、我……有意中人了。”韩玉珍扭着手绢，头低得快埋进胸口。“虽然他就住在这儿，可我一个未出嫁的姑娘家，如果常去找他一定会被人说闲话，只能靠写信来纡解相思之

苦，但我老是送信去他房里也不妥当……”

意中人?住在这儿?过滤所有的人选，答案呼之欲出，元绮眨着大眼，不禁惊喜低嚷：“那个人是我师兄吗?”

“嗯。”韩玉珍点头，看起来好害羞。

“我师兄知道你的心意吗?”元绮欣喜不已，想到师兄要是能娶到玉珍这么好的姑娘，就替他感到开心。

“他晓得，我们已经交换过信物了。”韩玉珍抬头，从袖中拿出一封信，恳求地看着她。“表嫂，我需要有人帮我传信，但其他人我都信不过，想到表嫂和何公子熟，而且已经成

亲的妇人较不会被人说话，除了你，我不知道还能拜托谁了。”

“没问题，我一定会帮你的。”元绮接下信，一心为了可以成就一对佳偶而感到雀跃的她，完全没发现那听似妥当的理由背后，隐藏着什么样的祸心。

“谢谢你，表嫂。”计划进行得如此顺利，韩玉珍脸上的笑再真实不过了。

“你和我师兄是在洗尘宴上一见锺情吗?”元绮兴奋地追问。

有丝憎烦自韩玉珍脸上一闪而过，目的达到，不想多扯这无益的事，她随即带开了话题。

“还有，表嫂，你得答应我一件事。”她握住元绮的手。“这件事，绝对别让任何人知道，就算是表哥也不可以透露。”

“连相公也不能说吗?他一定也会为你高兴的!”元绮失望低喊，她还想用这个好消息让相公的心情好一点呢!

说了她的计划就全毁了!“不行!”韩玉珍怒道，从元绮诧异的神色发现到自己显得反应过度，赶紧用羞怯粉饰。“如果传出去，我就不用做人了，我不希望有什么闲言闲语传到何公子耳里……”

受尽礼教拘束所苦的元绮，很能够体谅她的担虑，不但没有起疑，还反过来安慰她。“我懂，我不会跟任何人说的，你放心吧!”

“表嫂，那就拜托你了，如果何公子有回信，一定要马上跟我说哦!”韩玉珍娇羞一笑，起身离开。

原本的沉郁心情一扫而空，元绮笑得好开心。第一次被付予红娘这个使命，帮的又是视若兄长的师兄，让她感到新奇又迫不及待。

世上有太多不顺遂的事，阎逍刚成亲就下落不明，多教人感叹?她好希望能成就一桩好姻缘，弥捕这些无法白头偕老的憾恨。

***

“娘，您找孩儿?”黎之旭返家后，在仆婢的通报下来到双亲的厢房。

“不特地叫你来，怎么见得到你?”黎老夫人埋怨道。“连续几天都不回来用晚膳，到底在忙些什么?”

“夏季水患较多，需要调配航道及船只。”不想对母亲解释他为阎逍耗费的心力，黎之旭简单带过。“如果没重要的事，孩儿累了，想早点回房休息。”

“怎么会没事?”黎老夫人拧眉，看起来很不高兴。“你只顾着外头，也不管家里起了什么变化，你都不晓得元绮和她那个师兄走得多近，动不动就去他房里找他，还有说有笑的，这哪是一个妇道人家该有的行径?”

“何兄初到京城，元绮对他多加照顾也是应该的，娘多虑了。”黎之旭完全没把这番话放在心上，他信任元绮，就是因为她的活泼大方，他才会爱上她。

“照顾也该有个限度啊!”见儿子不为所动，黎老夫人气恼挥手。“算了，要是到时真出了什么事，别说娘没提醒你。”

黎之旭略挑起眉，察觉到母亲的异样。若是娘对元绮有所不满，尤其是这些妇德规范，不可能只讲这几句就简单罢休。

“娘，您心情不好?”想也知道，一定有更让她烦心的事引走了她的注意力。

果然这一问，让黎老夫人掩面哭了起来。

“玉珍说她要回家了，再也不住黎府，都是你，连娶她当妾都不肯，她哪还有脸待下来?不管我怎么劝，她就是心意已定，说再过十天她就要启程了，旭儿，你帮我想想法子啊!”

她泪眼汪汪地看向他。

这是自阎逍失踪后，他听到最振奋人心的消息了。黎之旭总算觉得他唇畔的笑是发自内心，而不用刻意假装。

他知道母亲是希望他能开口挽留，更希望他能一时心软应允纳表妹为妾，只是，好不容易能将她送走，他又怎么会傻到自动将麻烦揽到身上?

“我会亲自护送表辣，让她平安返乡。”那方向离阎逍出事的临州不远，他正好可以顺路走访，一举两得。

“你只有这句话?”黎老夫人不可置信，哭得更凶。“护送玉珍是理所当然的事，你要是不闻不问我就不认你这个儿子，但……你至少也装得依依不舍一些嘛，你这么冷淡，叫玉珍

心里怎么受得住?”

“我当然不会只有这样。”黎之旭好整以暇地端起茶盏啜饮。

黎老夫人停住哭泣，一脸期待地看着他，下一刻，却被他抛出的话打击得心灰意冷--

“我还会送上大批珍宝，祝表妹早日嫁得良人。”他还不清楚娘在打什么主意吗?只要他配合放软姿态，娘就会打蛇随棍上，他倒不如狠心到底，一劳永逸。

“你……”黎老夫人气得说不出话来，刚好此时黎父进房。

“爹，娘心情不好，您多多开导她。”黎之旭微笑，起身离开。

一出房门，他终于忍不住愉悦低笑出声，连日来的郁闷心情，总算好了许多。

漫步走回厢房，站在门前，他停下脚步。

想到里头有人等着他，他的心里就被柔情盈满。感谢有她的陪伴，否则这段痛失好友的日子会更加难熬。

“我回来了。”他推门走进。

“吃过了吗?累下累?要不要先喝茶?”元绮立刻迎了上来，用关怀将他紧紧包围。

“我在外头没吃太多……”

话还没说完，就看到她像只忙碌的小蜂儿转了起来。“汤还温着，马上就好!

”她一边跑进内室一边喊道。

黎之旭低笑，随她走进，看她从一团布里取出小铜壶，将汤注入碗里。

“趁热吃吧!”元绮拉着他坐到桌旁，将面和汤拌开了，端到他面前。

汤未入口，心就先暖了。为了送菜肴给他，又怕从家中送到船运行的这段路程会让菜变冷、走味，她苦心想出许多保持美味温度的方式，这面、汤分离的作法就是她的巧思。

黎之旭接过筷子，开始享用这迟来的晚膳。

“阎逍的事有进展了吗?”元绮为他倒了杯茶，关心地间道。

“还是一样。”黎之旭摇摇头。“十天后，我会到他遇劫的地方去看看有没有什么遗落的线索。”

“为什么要等那么久?”元绮不解地问道。依他对此事的重视，应该是心念一动，立刻就着手安排了。

黎之旭微微苦笑。虽说要查访线索，其实只是不愿面对现实的说词。这么多天都找不到阎逍的下落，他很明白，阎逍是凶多吉少。到他遇劫的地方，想做的，是凭悼故人，望他好走。

“我需要安排一些事情，表妹整理东西也需要时间，我这一去，大概要半个月才回得来，你别太想我。”不想引她难过，他用戏谵的语调轻描淡写地带开。

那么久……元绮咬唇，觉得心头好闷。不行，她不能不开心，他是去办正事，她怎能让他为难……突然，她察觉到不对，疑惑地抬头看他。

“为什么玉珍表妹要整理东西?”阎逍的事和表妹根本没有关系啊?

“她要回乡定居，不待京城了。”黎之旭吃了一大口面，想到此事，心情又变得很好。

“那……”师兄怎么办?忆起这是个秘密，元绮及时掩唇，却压不下心头的着急。师兄知道吗?他们每天传信正浓情蜜意，怎能就这么拆散了?

“怎么了?真那么舍不得我?”她那震惊的神情引他低笑。

“不是啦……”元绮有苦难言。不行，她得赶紧把这件事告诉师兄!“相公，我出去一下!”她倏地起身。

“我才刚进房，都还没看够你呢。”他啼笑皆非，伸手拉住她。“而且这么晚了，你想上哪儿?”

“我有事要找师兄。”元绮试着把手抽回。

黎之旭怔了下，不知为何，母亲刚刚说的话，此时清楚地浮现脑海。

“什么事不能明天再去吗?我在家的时间够少了，多陪陪我。”他半开玩笑地收紧掌握，不让她离开。

怎么在这时候撒起娇来了?元绮又气又好笑·怕说太多会不小心把韩玉珍的事透露出来，她只好什么都不说。

“只是一点小事，我马上回来，很快的。”她覆上他的手，柔声哄道，然后把他的手拉开。“我回来前要把面吃完哦!”语音未落，她已奔出房门外。

黎之旭看着被挣开的手，有种难以形容的感觉荷在心头。

若是三言两语即可言明的小事，她为何不说?他们向来是无话不谈，没有任何隐瞒。是否，真如母亲所言，在他这段忙碌的时间，真起了什么变化……

他在想什么？黎之旭拧眉，为起了这个念头的自己哑然失笑。明明清楚没有什么，心眼却直往死胡同里钻。

只不过是母亲的无端埋怨，他竟放在心上了?他向来不齿这种行径，难道他要做个自己最唾弃的善护愚夫，随不实的流言起舞吗?

黎之旭摇头苦笑，将那些不该的念头全数甩落。捧起面碗，继续大快朵颐。

他以为自己调适了，却没发现，那芽，淡淡地、刺刺地在心的一角着了床，等待着时机，成长茁壮。

***

这十天，元绮忙透了，不断为了小俩口奔走。

韩玉珍见了她就哭，说她爹逼她回家，她不得不从，要她劝劝何冠廷，希望他能有所行动，别就这么让她走。

为了说服师兄，元绮去何冠廷房里的次数更多了。结果，何冠廷听了只是摇头，说他不过是个初进御膳房的御厨，根本高攀不上，看得元绮一阵难过，又是安慰又是鼓励，常常在

那里一待就是个把时辰都不自觉。

很快地，离别的日子到了。院子里，车队准备出发，元绮前来送行。

“表嫂，这是我最后一次拜托你了。”韩玉珍含泪握着元绮的手，将揉成团的信塞进她掌心。“何郎是不可能出现了，这封信，写着我所有的思念，在我走后请你帮我交给他。”

“嗯。”元绮点头，把信藏进袖中，想到自己帮不了他们，不禁红了眼眶。

黎老夫人在婢女的搀扶下走近，激动得抱着韩玉珍大哭。“玉珍啊，姨母好舍不得……”

元绮退了开，看到站于队伍前头的黎之旭，正在做最后的审视。

蓦地，一股强烈的不舍涌上心头，她用力咬唇，怕难抑的哽咽会冲出喉头。

这几天光忙着师兄和表妹的事，她都忘了相公也会跟着离家啊!半个月，多长?他还没离开，她就已经开始想他了……

仿佛感受到她的呼唤，黎之旭回头，看到她泫然欲泣的模样，叹了口气，走到她面前。

“你这样，教我怎么走得安心?”他轻松笑道，没让心里的不舍显露出来。这是成亲后他第一次远行，也是他有生以来第一次尝到牵绊的滋味。

不行，相公离家在外已经够辛苦了，她不能让他担心。元绮用力吸了吸鼻子，挤出灿烂的笑。

“我很好，你不用挂念我。”信心满满地保证，一双大眼还开心地眨呀眨的，浑然不知那僵得像是被人钉住的唇角，已将她的真实情绪昭然若揭。

黎之旭心头一悸，再无法维持若无其事的神态，大手一揽，将她揽进了怀中。

那温暖的怀抱击溃了她的伪装，元绮终于忍不住啜泣出声。为了不让她被人说闲话，他从不在大庭广众之下对她这么亲昵的，而今他却破了戒，证明他有多不舍“等我，我很快就会回来了。”黎之旭在她耳畔低语。“回来后，你要多拨点时间给我，别老是陪师兄，知道吗?我会吃醋。”

最后四个字，让元绮破涕为