叶洪列碍于情面，方才勉强答应收下他。
陈和坤自小顽劣，在糖水里泡大，只知贪玩，哪是读书的材料？叶学究堂上讲课，他堂下装憨卖傻，半年没背会一个百家姓。偏偏叶学究书生气十足，不会背就打。所以，陈和坤的手掌常被打得肿胀溃烂，痛苦不堪。他哭着回家告状，又被老子摁倒揍了一顿。后来他被打急了，便算计着报复。自从有了报复的打算，他就天天找叶学究的短处。还真别说，没过几天，被他看出门道：原来叶学究年老体衰，腿脚不便，加上天气寒冷，起夜不易，夜里睡觉时习惯把尿盆安放在床头上，图夜里用起来方便。翌日倒过，便把尿盆倒扣在院中凉晒。陈和坤眉头一皱，计上心来。这天一早，他把尿盆偷偷拿走，用铁锥子在盆底上钻了一个窟窿，再用黄胶泥糊上，悄悄放回原处。尿盆在阳光下曝晒一天，胶泥晒干了，跟土盆一种颜色。叶学究年老眼花，当晚把做过手脚的尿盆拎进屋里后，想也没想，便象往常一样，端端正正地安放在床头上，而且在临睡前，照例美美地吸了两袋旱烟，方才熄灯上床睡觉。谁知那日晚饭是羊肉汤，很对老人家的口味，便敞开肚皮，一下喝了三大碗。肚子里多盛了几碗水，这觉就睡得不如往日踏实。躺下没一个时辰，老先生感到小腹胀痛，憋不住了，赶紧起来撒尿。他迷迷糊糊摸过尿盆，塞到身下就撒了个痛快。撒完后，又重新把尿盆放回原处，倒身接着再睡。这几个动作老人家天天练，夜夜做，摸准了窍门，摸盆、撒尿、盆放原处，动作熟练，一气呵成，灯也不用点，眼也不用睁。只是这回古怪，睡到半夜，感到枕边湿漉漉的，且有股浓浓的尿骚味。老人家晚年爱流口水，枕边常湿，所以，总认为老毛病犯了，没太在意，只是挪下地方，接着睡觉。当不住夜里又撒了几回，老学究今夜偏偏超强发挥，每回都撒得痛痛快快，淋漓尽致。尿盆上糊的泥块早被热尿泡软冲掉了，尿盆成了没把的漏勺，上面撒下面流，一个暖洋洋的热被窝便成了骚气熏天的尿水塘。叶学究天亮起来，望着他亲手打造的尿水塘愣眼了，把个老脸羞得通红。天亮了，虽然天气晴朗，他也不敢晾晒被褥，一整天心怀鬼胎，颤颤微微，说话也有气无力，哪还有心思去管学生？陈和坤看在眼里，心里那个痛快哟！到了夜里，叶学究才悄悄烧火把被褥烤干，还不小心烤出一个窟窿。后来察看原因，竟发现尿盆上多了一个小圆洞。老人家虽是两个举人、五个秀才的老师，满腹经纶，学富五车，这一回绞尽脑汁，睁大昏花的老眼捧着尿盆研究了三天三夜，累得差点吐血，也没弄清那尿盆上咋平空多了一个小圆窟窿……
听到这里，大家禁不住开怀大笑起来——这则学生整治先生的笑话在本地流传甚广，算得上家喻户晓，妇孺皆知，却不知是何人所编，被何保信安在邵和坤头上，又讲得声情并茂，跌宕起伏，倒也有趣。
笑过之后，何保信道：“陈和坤在学堂里胡混了几年，终于学会了百家姓，只是叶学究不敢再教他了。”冯二年鄙夷道：“这样的学生！谁敢教呀？”何保信道：“就是。叶学究自称年老体衰，学识浅薄，恐怕误人子弟，便把他交还给其父陈金煌！请他另请良师施教。”冯二年笑道：“这老学究倒会说话。”何保信认真道：“到底是两个举人、三个秀才的老师！不愿意得罪人呀！”
冯二年问道：“又请了哪个先生？”何保信笑道：“连叶老学究都怕，谁还敢教这样的学生呀？从此以后，陈和坤便弃学回家，终日游手好闲，结交土匪，赌博斗狗，逛窑子抽大烟，反正是老子的钱，花起来也不心疼。十六岁那年，陈金煌便给他娶了媳妇！新媳妇姓阚。成亲一年，生了个儿子！陈金煌大喜，给孙子起名叫‘盼头’！说这日子越来越有盼头了。”冯二年醒悟道：“原来‘盼头’是这样来的。我正说一个财主，咋起这么个俗气的名字！”何保信嗤之以鼻：“俗气？这也叫俗气呀？邵盼头的几个儿子的名字才真俗气呢！”冯剑忍不住问道：“都叫啥名字？”何保信笑道：“过会你就知道了。”冯二年道：“孬名好养。”何保信笑道：“你听我往下说呀……”
“因陈金煌本来姓邵，逃难到此，不得已随妻家姓，如今发财了，就想改回原姓。心中是这样想的，到底对陈家感恩戴德，在有生之年不愿忘本，骨子里是想叫子孙恢复原姓。所以给孙子起名时故意起个怪名，为将来改姓埋下伏笔，他是盼着重新姓‘邵’呀！陈金煌活到六十三岁辞世。临死时嘱咐陈和坤，他的老母亲还葬在沟涯上，等他死后，要择良地另行安葬祖母，以求福荫后世；又叮嘱儿子，一定要把姓改过来，慰祖宗之灵。陈金煌死后，陈和坤请来一位风水先生！那风水先生姓徐，号称阴阳眼。徐先生瘦高个，面目清癯，身着麻布青衫，头戴一顶瓜皮小帽，二目炯炯有神，耳朵上挂幅圆片小眼镜，用细绳勒在脑后，显得高深莫测，令人肃然起敬。徐先生来到陈家，也不进屋，站在院中，手端罗盘，东瞅西望，极其神秘诡谲。陈和坤连请几遍，好不容易把他迎进屋里，吩咐下人摆丰盛家宴款待。酒足饭饱，徐先生和陈和坤来到陈家地里，整整转悠一天，才选中一块坟地。徐先生说：这是他有生以来见到的最好的坟地：说此地清水环绕，申子辰合化水局，财库盘据东南，临官位高高隆起，后世福绿绵绵；坟后有条羊肠小道，曲折蜿蜒，这叫“探官”路。待到申日午时三刻，有位行路君子通过时下葬，事主家将出一位‘总兵’一样的大官！”
听到这里，冯剑突然插话道：“老何大爷！您老人家记错了吧？”何保信一愣：“我啥记错了？”冯剑道：“午时三刻是犯人开刀问斩的时辰呀！”何保信尴尬道：“差……差不多！犯人砍头和邵家埋死人差不了多少！都是在午时三刻。”冯剑刚要再说，冯二年侧目瞪了他一眼：“你咋净些费话？接着往下听吧！”冯剑不敢吭声了。冯二年催促道：“老何哥！你接着往下说吧。”何保信道：“好的。”
第一章 惊变 （三）
“陈家突然暴富，是个乡间财主，陈和坤虽说也进了学堂，却仅会背百家姓，日常帐目往来屡被人愚弄，地方官常拿他家的冤大头，因是白丁气短，虽不服气，白纸黑字，争究不过人家。陈和坤突然得知后代将要出个“总兵”！不禁大喜。他赶紧恭恭敬敬奉送纹银二十两，求徐先生告知那位掌握他邵家命运的行路君子是谁？徐先生高深莫测，摇摇头道：‘天机不可泄露！’起身要走。陈和坤赶忙拦住，再三哀求，又不失时机地加送纹银十两，徐先生才附耳说道：‘铁帽子，猴爬竿！’说毕，便扬长而去。”
听到这儿，冯剑大奇：“‘铁帽子、猴爬竿’是啥意思？”冯成套听得入神，赞叹道：“徐先生肯定是个活神仙！高人指点，讲究点到为止，其中必有玄机呀！”何保信称赞道：“就是，还是冯大哥见多识广，你们听我再往下说……”
“徐先生说了句‘铁帽子、猴爬竿’便走了，可把斗大的字识不了一篚的陈和坤难为死了。没办法，他只好又摆宴席，请村中陈姓长辈们共同参测，有道是‘三个臭皮匠，赛个诸葛亮’！谁知大家研究一夜，也没研究出啥名堂来，倒是八人中喝醉了七个。第二天早清起来（早上），陈和坤忙派人携重金再去请徐先生，但徐先生已有事远去他乡，半个月才能回来。正值农历六月，天气炎热，仅停尸两天时间，陈金煌的尸体便腐烂流水，臭气熏天！别说半个月，连五天也难等了……”
“勉强捱到申日，陈和坤也没识破字迷，只好出殡。一大早，组织人到沟涯上把祖母的尸骨迁出，用柏棺装裹。巳时三刻，出殡的队伍早早地来到坟地，等候那位过路君子！两口棺材放在事先挖好的墓坑旁，孝子陈和坤顾不得哭了，站在羊肠小道路口，抑起粪扒脸，望穿双眼，呆呆地静等掌管他家命运的“过路君子”出现。羊肠小道直通大圣集，这天正是集会，过往的行人成群结队！巳尽午初，赶会的人们背着买来的东西陆续回家。路过此地时，大家感到奇怪：这群出殡的有毛病呀？把棺材放在一旁，往路上瞎瞅个屌啥劲？孝子不像是爹死了，倒象是查路条的。好奇的人们走到这里，便停下打听。陈家人怕泄露天机，均摇头不语。大家见他们如此，越发勾起好奇心。渐渐地，人越聚越多，冒着酷暑，等着观看热闹，交头接耳，兴奋异常。”
“俗话说：‘乱子该闹气该生！’人群中有个耍猴的，拎只猴子来回转悠。耍猴人只顾呆看，被顽猴挣脱绳索，窜上道旁的一棵杨树。耍猴人急忙上前诱捕，猴子却手脚麻利地攀上树梢，荡着秋千，冲他直扮鬼脸，就是不下来，模样滑稽有趣，引得众人哈哈大笑，急得耍猴人一脑门子汗。
就在这时，从大圣集走来一个老头，顶着一口新买的铁锅。老头埋头走路，只看脚下，没料到前面有人，刚来到坟地，他一下子撞在耍猴人身上。耍猴人只顾仰脸诱猴，也没提防，两人一起摔了个四蹄朝天。耍猴人摔得鼻青脸肿，顶锅老头的铁锅也掉在地上摔破了。那老头从地上爬起，见新买的铁锅破了，很是心疼，气急败坏，揪着耍猴人的衣领不放，嚷嚷着叫他赔锅。耍猴人不认帐，两人面红耳赤，吵了个天翻地覆。猴子这东西灵性，见有人与主人吵架，‘蹭’地从树上跳了下来，窜上前去，冲顶锅老头就是一爪。老头只顾跟耍猴人争究，猝不及防，被顽猴抓得血流满面。老头的新锅摔破，脸又被猴子抓伤，哪能咽得下这口恶气？他揪着耍猴人！闹着要去见官。那耍猴人也不惧他，两人相互撕扯着走了。赶集的人们忙挑着、背着，追赶他俩看热闹去了，一哄而散。他们走后，送葬的这才回过劲来，已是午尽未初。陈和坤见等不到‘过路君子’和‘铁帽子猴爬竿’！又恐误了好时辰，赶紧将祖母和老父的棺木下葬了。”
冯剑听得入神，奇怪道：“戴铁帽子人的为啥没来？”何保信抓过酒葫芦，抑脖又要喝酒，谁知酒已告罄。何保信失望地把酒葫芦扔在一旁，拍拍手，冷笑道：“来了。风水先生说来，咋可能不来？”冯剑瞠目道：“来了？这么多人都没看见，这就怪了。”何保信笑道：“那人的确来了，只是陈和坤不识真人！错过了时机呀！”冯二年也疑惑道：“何大哥！既然那人来了，为啥这么多人没看见呢？”何保信道：“问题就出在这里，‘铁帽子’是啥样的？谁也没见过，风水先生也没讲。冯大哥！我问你：以前你买了铁锅，咋拿回家？”冯二年脱口而出：“顶在头上……哎呀！你是说：是那个顶锅的人？‘猴爬杆’呢？”何保信笑道：“猴子不是上树了吗？”大家这才恍然大悟，均感匪夷所思。
何保信幽幽道：“‘人的命，板上钉，叫你咋弄你咋弄’！邵家坟上没长这根草，强求是得不到的，他就是个土财主的命呀！就象这大雪天，别人烤着炭火，守着媳妇孩子，热酒一壶，尽享天伦之乐。可咱爷们为了养家糊口，却飘流在外，在这破庙里存身，这就是命呀！”冯二年笑着打趣道：“何大哥！叹气有啥用呀？赶紧书接上回吧！”何保信一展愁容，舒眉笑道：“是啊！叹气又不顶肚子饱，对不对？好，咱就接着往下说……”
“陈和坤回到家，当天就把陈姓长辈请来，摆了一桌上等宴席，说是父亲临死嘱托，要把‘陈’改为‘邵’字，并每人奉上纹银十两。有道是“有钱能叫鬼推磨！”有孔方兄帮忙，又能喝得醉醺醺的，大家顺水推舟，无不举双手赞成。于是，陈和坤请来大戏，连唱了三天三夜，通报乡里，把‘陈’改成‘邵’，自此归宗，叫邵和坤！邵盼头六岁时，邵和坤也把儿子送进学堂。不料他象老子一样，不是读书的材料，脑袋简直是榆木疙瘩，读了三年，连百家姓也没学会，学起坏毛病却无师自通。他八岁学会吸大烟，九岁学会打麻将，到了十四岁，已是窑子里的常客了。”
听到这里，冯二年问道：“邵和坤不管他吗？”何保信冷笑道：“上梁不正下梁歪，‘龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞’！干这种事邵盼头可得家父真传。邵和坤不但不管，还夸儿子有本事呢，说：‘自古英雄不拘小节’！还说：‘汉高祖刘邦没发迹时常偷吃樊哙的狗肉，明洪武朱元璋当过扫地的小和尚！’”冯二年又问道：“教书先生也不管他吗？”何保信撇撇嘴道：“别提那个先生了！邵盼头读书不是材料，整治先生，也有一手！”冯剑不觉莞尔，问道：“他也把先生的尿盆钻了个窟窿？”何保信笑着摇头道：“那到不是，不过也差不多……那先生肥胖，走路不稳，不知咋中了他的手脚，摔得头破脸肿。先生气得吐血，一怒卷了铺盖。邵和坤无法，只好任由儿子胡为，再不管他。从此，邵盼头整天挑着鸟笼子，在鲁南县城逛街，而且一挑就是两个。他有句名言，叫：“吊儿郎当吃馒头，老实巴脚喝糊糊！”到了十六岁，邵和坤把他送到吴佩孚大帅的队伍里，临走时对他说：“儿呀！埋你爷爷时候，咱请风水先生看过，说你能混上‘总兵’！这会是民国了，没‘总兵’这官了，你就给老子混个司令、军长回来。谁知邵盼头受不了罪，在军队中混了不到半年，就逃了回来。邵和坤没法，只好给他娶了个媳妇，叫钱蕊莲！”
冯二年问道：“娶