“半吸血鬼，你该感激来自你魔女母亲的血脉。若你能活下去，就来找我吧，我不会躲，也不会逃，你越是憎恨地活着，你的味道也将会更甜美。这是我施舍给你的机会，一些东西将会烙印在你的灵魂里。”

“维多利亚，维多利亚……”半吸血鬼仰天喃喃道。

即使知道那女人亦和自己一般是吸血鬼的天敌，然而来自吸血鬼的那一半血脉却响起警钟。天生的憎恶陆续侵袭了理智，这些恶意犹如等待萌芽的种子，深藏在即将解冻的灵魂烙印里。

被焚烧至尽头的方塔失去了外力的支撑，终于坍塌下来，将吸血鬼与半吸血鬼一同埋葬。

从暗之力量中得到解脱，黎明转眼就从地平线处升腾起来。只是淡薄的光，却与教堂的晨钟和白鸽一齐飞扬。

死亡召唤城堡，新生赋予教堂。在灵魂的洗礼下，被魔女召唤的圣洁之火从地底喷发。

轰然一声，以逆十字为象征的城堡被吞噬在无法熄灭的烈焰中。

久久不熄，久久不熄……

尾声

麦力克德四兄弟的血从未干涸，它们有如被什么吸引着，朝城堡方向蜿蜒蛇行。

半吸血鬼的皮囊在火焰中化为灰烬，然而他的血液却如同冷稠的浓浆在烈焰中存留下来。

于是，两者的血液在一切都被焚尽的晨曦中汇聚了。

就如同接受了触媒的敏感药物，这堆冷冷的血浆像红色的胶泥一般蠕动，之后，一具新的身体破血而出。

与之前的身体毫无异处，金黄的波浪长发，一只血色的瞳孔，修长匀称的躯体和四肢。

他喃喃地重复着两个名字：“维多利亚、西尤司，维多利亚、西尤司……”

仰望初升的太阳，半吸血鬼淡化在弥漫山林气息的清风中。

然而魔女、吸血鬼以及它的狩猎者们的故事尚未完结。能够肯定的是，随着新食物链王者的诞生，这一切仅是个开始，半吸血鬼即将踏上新的旅程。

然而，那又将是另一个惊心动魄的故事了。现在，则让我们休憩一会吧。

凤凰：圣女依莎贝尔（1）

依莎贝尔总是在微笑。

她是王城里最漂亮的女人。她的长发如同黑夜织成的锦缎，她的红唇如同鲜花娇嫩的蕊芯，她的腰肢比春风更轻柔，她的双眸比星辰更闪亮。

但是没有谁敢对她有什么非分之想。因为依莎贝尔是一位圣女。

每当依莎贝尔走出神殿，人们就会纷纷探头观望。他们看着她身穿白袍，手持银杖，面带微笑走上长街。

她总是在微笑。就算被污水溅上袍角，被乞丐摸脏衣襟，她也不会皱一下眉。

于是人们就会说：“看呀，圣女又去给人治病了。”或者是：“依莎贝尔又去为人祈祷啦，不知哪个家伙这么有福。”

依莎贝尔不是祭司，不是神官。她是圣女，是神的选民。她的工作就是给人带去爱、安宁和幸福。如果说祭司们代表了神的威严，依莎贝尔就代表了神的爱心。

人们都说，依莎贝尔的手触到病人，病人就会立刻痊愈；她为谁祈福，谁就会在一年之中平安康乐。

许多人为了当面和依莎贝尔说话，就算只是感冒头疼，也要故意卧床不起，而且坚持说医师的治疗没有用（其实他们是把医师的药偷偷倒掉了）。然后他们就会叫人把自己抬到神殿门口，请依莎贝尔医治。还有些人，故意穿得破破烂烂，哭泣着跑去神殿，要请依莎贝尔祈福。

这些人有男有女，当然，男人居多。也有一些小孩子。

神殿守卫知道这些鬼花样。他们会说：“起来起来！走吧走吧！别装啦！圣女哪是说见就见的！”

祭司们会客气一些：“啊，依莎贝尔真的很忙。”然后祭司就会拿出一本厚厚的会客单，慢悠悠地翻来翻去。“你看哪，她的日程已经安排到下个月了呢。”

但是这种事如果叫依莎贝尔知道，她一定会在第一时间赶过来。她会温柔地拉着病人的手，向神祈祷，为这个人赶走病魔，带来福运。这个时候，依莎贝尔往往会微闭双眼，黑发一直垂到腰间，就像是白袍上的一袭流水。她的表情是那么圣洁，那么虔诚，简直要发出光来。

有时候依莎贝尔察觉了对方并没有病，只是借机来和她见面，那她也不会生气，还会微笑一下。如果对方是小孩子，她往往会在那顽童额上轻吻，然后微笑着说：“乖，下次不可以这样了哦。神说，我们要讲真话。”

这时人们就会很嫉妒地看看那孩子，再看看依莎贝尔美丽温柔的笑容。

依莎贝尔总是在微笑。

二王子梅尔什有一次出城围猎，坐在豪华的马车里，经过神殿门口。那时候依莎贝尔正从神殿出来。王子掀起帘幕，看到了依莎贝尔，立刻呆住了，嘴巴半天都合不拢。

“你在干什么？”他的哥哥，大王子查尔斯很奇怪地问。

“那个美女是谁啊？”

查尔斯往外瞥了一眼，说：“你不知道吗？那是圣女依莎贝尔，全城最美丽的女人。”

“全城？说是全国也不过分呢！”梅尔什很神往地说，“要是能得到她的爱，那该有多幸运！”

“她可是圣女啊。神的选民，比王子还要高贵哪。她不会看上你的。”

“那可不一定。”

查尔斯拍拍梅尔什的肩膀说：“要不要打个赌？你说能得到她的爱，我说你不能。拿什么做赌注呢？我想想……这样吧，输的人就不再竞争王位。”

梅尔什笑了，笑得很勉强。“哥哥，这可不是开玩笑的。不如这样，三个月时间，用你的勒德城和我的培尔城做赌注。”

“随你了。反正你是必输无疑的。”

梅尔什撇撇嘴，再往车窗外面看。依莎贝尔在街上慢慢地走着。她步履轻盈，眼神明亮。她迎着朝阳，阳光照亮她容光焕发的微笑。

依莎贝尔总是在微笑。

下一个月正是圣祭月。祭司们忙得团团转，为了安排盛大的典礼。王宫里面也忙起来，因为王室贵族们都要去神殿观礼，并且接受祈福。当然，大额捐赠也是必不可少的。

祭典举行那天，梅尔什穿戴整齐，和王族们一起出了门。到了神殿，梅尔什无心聆听冗长的祷词，只顾在祭坛上寻找依莎贝尔。

很快，圣女就出场了。

“神说，我们要爱世上的人；在所有的感情中，唯有爱最为强大。而那无私之爱，又是各种爱之中最接近神的。谁能领悟，便会一生幸福。”

这就是依莎贝尔那天的发言。风在她的白袍上飘来飘去，倏忽间拂过全场；她的眼神一闪一闪，瞬息间照亮神堂。

梅尔什目不转睛，盯着依莎贝尔，舍不得离开。

身边许多人在抱怨，依莎贝尔的发言太短，他们其实是想多看看她呀；又有许多人抱怨，圣女应该走下高台，像平时一样走进大众之中，他们其实是想能离她近一些呀。

这些话，梅尔什都没听见。他的眼睛、头脑、心灵都被依莎贝尔占据了。

祭典一结束，梅尔什就对大祭司说，自己有个心愿，希望得到圣女祈福。他没注意到，查尔斯在旁边用很异样的眼神看着他。

依莎贝尔答应了。于是梅尔什跟着她去祈祷室。梅尔什跪在神像前，依莎贝尔跪在他身边。整整半个小时，依莎贝尔都在低头祷告，专心致志。但是梅尔什闻到依莎贝尔身上的香气，偷眼看着她美丽的面容，心里根本不曾安静过。

凤凰：圣女依莎贝尔（2）

梅尔什膝盖酸痛，终于耐不住了，于是他说：“圣女，我想时间已经够了。”

依莎贝尔轻柔地说：“诚心祷告，再多也不嫌多。王子，你要专心祈祷，神才会降福于你的愿望呢。”

“其实我的愿望是……”

“不用说。神会知道。”

梅尔什只好又跪了半个小时，这才结束了仪式。回去的时候，他几乎走不动路，脑子直发晕。

这还不算什么。最让他懊恼的是，他这天特意穿得非常华丽高贵，整个人英俊挺拔，任何一个少女都会动心——可是依莎贝尔只不过多看了他一眼而已。

上了马车之后，查尔斯说：“你刚才许的什么愿？”

梅尔什说：“求神让她爱上我啊。”

查尔斯看看他，忽然很开心地笑了，说：“看来神没答应哪。你的培尔城要输给我了。”

“急什么，赌约还没到期呢。”

话是这么说，梅尔什也不能不着急。以王子之尊，也不能经常和依莎贝尔见面。依莎贝尔实在是太忙了。总去神殿求见圣女也不像话。

于是梅尔什想了个办法。

这一天，依莎贝尔出城去为附近村里几户贫民治病，一直忙到下午。她匆匆忙忙往回走，想在晚祷前赶回神殿。

但是几个壮汉在路上把她拦住了。

“我们是强盗！”

“把钱交出来！”

一开始，依莎贝尔有点慌乱，不过很快就平静地笑起来。

“我是圣徒啊，哪里有钱呢。”

“圣徒怎么会没钱？高级祭司都有钱！”

“那是替神保管，要用在传教上的啊。再说我不是祭司，是圣女啊。”

“那，我们就劫人！”

几个壮汉气势汹汹，就要动手。

这个时候，远处跑来一匹马。马上的骑士挥着长剑，远远地就喊：“住手！你们这群恶棍，竟敢打劫圣女！”

“圣女又怎么样？连你也一起劫了！”

骑士威风凛凛，冲到面前。原来是王子梅尔什。他跳下马就和强盗动手。梅尔什的武艺久经训练，确实不凡。他出剑快如闪电，一剑砍伤一个，再一剑又砍伤一个，然后又砍伤了一个。

砍到第四个，依莎贝尔把他拦住了。依莎贝尔说：“不要再伤害他们了，放他们走吧。”

梅尔什说：“不行！不能放过这些坏家伙！”

依莎贝尔说：“他们以后会改过的。”

梅尔什说：“你太善良了。”

依莎贝尔说：“神说，要相信善良之心不灭；纵是极恶之人，也要给他机会自新。”

就在他们说话的时候，几个壮汉早就跑得不见踪影。梅尔什只好收起剑。

“请上马，我送你回去吧。”

“不必了。马也是生命，生命都一样高贵。我不累，可以走。”

“强盗要放走，马也不肯骑。依莎贝尔，你真是……”

依莎贝尔微笑了：“你想说我迂腐？”

梅尔什也笑了：“难道不是吗？如果我没有及时赶到，难道神力能够保护你……”

“殿下，你可以批评我，但请不要批评我们的信仰。神灵不容亵渎，神力超乎人的想象。”

她的神态圣洁庄严，梅尔什不禁一怔。

“你的信仰真坚定。”

依莎贝尔轻轻地说：“信仰是灵魂的支柱。如果你没有信仰，为什么要活着呢？”

梅尔什一时无法接口。他牵着马，依莎贝尔走在旁边。两个人一起走回王城。这段路程中，依莎贝尔始终没有说话。

到了神殿门口，依莎贝尔忽然微笑起来。这一次，她的笑容不再像是一位圣女，而是透着可爱的狡黠。她从怀中取出一块手帕，递给梅尔什。

“梅尔什王子，谢谢你为我这么费心。请你收下这个，愿神恩佑你！”

梅尔什是多么激动啊！他目送依莎贝尔的身影在神殿门后消失，之后立刻打马飞奔，跑去找查尔斯。

谁曾想，看到这块绣着神像和“依莎贝尔敬献”字样的手帕，查尔斯不但没有认输，反而大笑不止。

“你以为这就算爱的信物？这种东西，城里好多人都有！”

凤凰：圣女依莎贝尔（3）

梅尔什气愤不已，但是，当查尔斯手下一名侍卫也拿出同样的手帕，他才渐渐弄清原委。

原来依莎贝尔经常织这种手帕用来布置神案，偶尔也会拿一块手帕送给贫民或是病人，为他们祈福。这本是珍贵的礼物，但是被某个织工仿制之后，这样的手帕就大量流传起来；凡是仰慕依莎贝尔的人，几乎人手一件。

梅尔什非常懊恼，闷闷不乐，回到居所之后一夜无眠。

第三个月，梅尔什成了虔诚的信徒。每天天不亮，他就跑到神殿去参加晨祷，之后再回皇宫去进行王子的必修课，包括治国方略、宫廷礼仪和武艺训练。黄昏时，他又会再次去神殿参加晚祷。如果这一天的白天也有空闲，他就会在神殿中消磨光阴：在藏书室中翻阅典籍，或是聆听大祭司传教。

当然，还有圣女的讲道课。

依莎贝尔看到梅尔什每天来报到，像是丝毫不觉奇怪。她对梅尔什很亲切，也很温柔，经常陪着他一起在冥思室中祈祷。不过，她的言行始终不超出圣女的身份，而梅尔什的举止也不曾有丝毫越矩。

每隔三天，梅尔什就会向神殿献上一大堆礼品，包括许多鲜花，用来装点庭园。这些鲜花中总会有十捧百合，专门敬献给圣女。

祭司们经常邀请梅尔什一同进餐。出于礼貌，如果大祭司恰巧不在，就会安排依莎贝尔作陪。这种场合向来是索然无味，菜肴也十分清淡，但是在梅尔什看来