眼中迅速闪过的愕然转成可惜最后定格成厌恶。

那人微微一笑，道：“琴娘，你回去罢！”低低的应了一声，宁宛然匆匆离去。

耳边隐约传来慕容源晖不屑的声音：“远悠，你居然给玥儿找这么一个琴师，夜间若取下了面纱来，岂不要吓坏了玥儿……”

走出几步，确认身后人已再看不到自己，宁宛然带好面纱，掩去唇角一丝讥嘲的轻笑。

这里是中虞檀家，娶妻当娶宁氏女，择婿愿择檀家郎。

远远的，檀远悠温润的声音依稀传来：“她乃是长公主推荐的红袖阁之人……”

她之所以到了檀家，其实绝非有意。

她与楚青衣到了中虞渑都后，因不愿招人注目，便购了一所极小的宅子。楚青衣寻了妹妹多年，似养成习惯般，时而便会去青楼楚馆调侃厮混。

宁宛然则依然故我，除了偶尔整理些首饰图样外，成日便看书下棋。

楚青衣见她素日无聊，过完年后有一日便忽然说起渑都红袖阁中少个琴师，怂恿她前去试试，好过整日闷在家中。

宁宛然细思亦觉有些道理，楚青衣始终不能永远呆在渑都陪她，如今晴儿已嫁，自己又有了可以遮掩容颜的法子……最重要的是，她也是听过红袖阁的名头的。

天下秦楼楚馆万万千千，却自来没有能比得过红袖阁的。红袖阁中女子卖艺不卖身，红袖阁中女子清高冷淡却无人敢犯，只因……红袖阁的阁主便是当今中虞的长公主。

中虞这位长公主性子素来最是要强的，早年嫁到苏家，三年无出。苏家求恩典意欲纳妾，她大怒之下当即割袍断绝夫妻情意，愤而归去。却不想回宫之后才意外发现自己已有了身孕，当日求而不得，如今情意已绝竟意外有了。

苏家得知此事后，告罪折子便一道接着一道，只求她能回心转意。这位长公主竟只是淡淡的说了一句：既有二心，便当决绝，破镜有隙，覆水无收。

终究不曾回头，十月怀胎产下一个女儿，亦是随了虞姓。

她虽口中说的决绝，心中终究不免伤怀，便开了这座红袖阁，红袖阁专收天下有才学的可怜女子，红袖阁只招待两种人，有钱人与贫寒才子。有钱之人入阁付纹银百两；有才之人，则需在入门处回答任意一个问题，若能答出，便可入内，若不能答出，则乱棒赶出。

阁中女子去留听便，绝不相强。只是若离红袖阁，只许带走纹银五十两，其余物品全部封存，若有一日为夫家所弃重回红袖阁，则物品归还。

宁宛然初闻红袖阁中规矩，便已赞叹不已，只是天下女子虽多，如长公主者能有几人，红袖阁，在这个年代，终究也只是绝唱罢了。

红袖阁中，她以一曲《雨霖铃》技惊全场，当即便被红袖阁留下了。她以药涂面，毁去绝世面容，阁中人虽多有感慨，却也并未多想，只是以为她是因了这块胎记才入了红袖阁。

她入了红袖阁不久，楚青衣便告辞离去，宁宛然虽极不舍，也只能心中祝愿。

在红袖阁中，她每日也并无多少事情，只是晚间弹上三五首琴曲，日间便与红袖阁诸女说笑调谑，日子过的倒也轻松自在。

红袖阁，说是青楼，在宁宛然眼中，其实倒是更类似于现代版的酒吧。来的多数人，都只为求一个清静环境，对坐聊天而已。

阁中女子其实也不甚多，毕竟称得上才女的女子天下能得几个，更何况长公主自己便是极有才学之人，泛泛之才，又怎在她眼中。

一日，她正在自己屋中看书，却有人请她前去公主房中。她虽有些意外，仍是去了。

她到红袖阁已近一月，其实并没见过这位公主，便是当日考核之时，公主也只是坐在珠帘之后。此刻忽然见了，也不免暗叹。公主年约三十，姣美如月的面容，温和清淡的笑，怀中却抱了一个七八岁大的小女孩。

那女孩正是檀玥，檀远悠的女儿，檀玥的母亲正是长公主的亲妹妹。

长公主也并没有多说什么，只是希望宁宛然能够教檀玥弹琴。红袖阁会每日派车，接送她往返檀家。宁宛然虽觉有些麻烦，然寄居人下，若不低头，反见自己太过特殊清高，这却是她最不愿的，因此便答应了。这一答应，便惹来了檀玥。

檀玥的母亲乃是中虞三公主，嫁入檀家后，产下一个女儿便过世了。

可能是自幼丧母，檀玥乖巧却有几分怕生，绝无娇纵之气。与宁宛然熟悉后，便自然粘上了她。宁宛然亦喜她乖巧可人，她原甚孤单，有了这般一个女孩，自然疼宠备至，不过半月工夫，便一刻不能离，长公主失笑之下，便索性令她搬入了檀府。

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第二卷 第二章 文武状元

宁宛然悠然走进怀璞苑中，怀璞院正是檀玥所居住的地方。

一名大丫鬟见了她便已叫道：“琴娘，你回来得正好，小姐正寻你呢！”却是檀玥房里的大丫头如梦。

宁宛然浅浅一笑，应道：“我想着她午睡也该醒了，我先去看看她！”举步往房中走去。

她此刻化名叫做梁初晴，因她是长公主所荐之人，又是来传授檀玥琴艺，身份自是较一般的丫头为高，也算是檀玥的半个师傅。

这个身份乃是楚青衣为她安排的，梁初晴倒是确有其人，原是大户人家的女儿，因面上胎斑，虽有才名，却终究难觅如意郎君。年纪渐大，家人只得将她许给了一个贫寒士子。士子其实嫌弃她的长相，因贪图钱财方娶了她，过门以后，便百般折辱。梁初晴出身大家，如何能受得了这般侮辱，伤心之下便跳了江，人其实早已亡故了的。

因名字中有个晴字，所教的又是琴艺，檀府上下便称她为琴娘。

走进屋的时候，檀玥正伏在桌上描红。她已有七岁了，生的玉雪玲珑，与檀远悠倒有七八分相似，想来将来必是个美人。

见了她，檀玥便仰首弃了笔叫道：“琴娘，你回来了呵！”略圆的脸上是甜甜的笑意，嘴角酒涡深深，极是讨人喜爱。

宁宛然见她长发有些凌乱，倒先蹙了眉，便道：“午睡醒了又不曾梳头么！”走了过来，便伸了手，轻轻敲了敲她的额，眸中却并无责怪。

檀玥也并不怕她，只嘻嘻的笑：“我喜欢琴娘给我梳头，不要她们！”眼中净是依恋。

宁宛然莞尔一笑，便牵了她手，走至卧房，取了梳子，为她细细梳理。檀玥发质极好，乌黑亮丽，又极柔滑，不多一时便梳好了。

檀玥犹自不肯出去描红。只是腻住宁宛然定要出去荡秋千。宁宛然便陪了她荡了秋千。又吃了糕点。不过略弹了一刻琴。眼看着天已黑了。

吃了晚饭后。带着檀玥略活动了下。便安排她睡下了。檀玥喜听故事。宁宛然便随意将一些童话故事略做修整。讲了给她听。待她睡得熟了。才起身走出屋子。看看时间。不过刚到亥时。

院子里。两个大丫头团团坐着正窃窃私语。见她出来。便起了身。低声笑着让了坐道：“小姐睡下了么？”

宁宛然便坐了。笑道：“刚睡了。你们怎地还不睡。这时辰却在聊些什么？”

如梦便笑道：“自打你来了。我们可省了多少事。小姐是做什么都要你了……”

宁宛然便是一笑。怀璞院住地是檀玥。几个丫头也多是心性纯良之人。她未来以前。这院子原是檀家一个老嬷嬷管理着。那老嬷嬷因年纪大了。儿子在外又得了恩典。多少也置了份家业。久想回去养老。见宁宛然做事甚是仔细。檀玥又极喜欢她。前不久便找了檀远悠求了恩典。如今这屋子虽然不曾明说。其实却是她在管着。

屋里的两个大丫头，一个是如梦一个是如幻，却是一对孪生姐妹，另有几个小丫头。如梦温柔厚道，如幻心直口快，都非心计深沉之辈，何况二人年纪也渐渐大了，眼看着也快许配人了，宁宛然年纪又比她们都大，所以素来都是服她的。

如幻便在旁笑道：“我们今儿却是在谈南岳的状元郎呢！一时说的高兴了，便忘记了时辰！”

宁宛然心中微微一动，忽然便想起凌云鸿来，便笑道：“却是怎样的状元郎？这时才不过三月中，南岳状元郎的名气难道便传到中虞来了！”

原来这科举原本分为两块，一块是会试，由礼部主持，考期在春二月，故称春闱。会试共分三场，分别在二月初九、十二、十五日举行。另一块便是殿试，时间却是三月初一。由皇帝新自主持，考时务策一道。殿试完毕，第三日才得放榜。

她不觉心中好笑，想不到短短半月，这中虞竟连个丫头都知道南岳状元郎是谁了。

如幻笑得甚是得意，低声道：“按说这考试，咱三国都是一般时间考的，出来便有三位状元郎，往日断不至这般轰动。今年可是不同，这南岳出的可是文武状元，一举揽了文武双状元……”她一副与有荣焉的模样：“听说还是个三元及第的……好像是姓凌，叫云鸿……”她仍在絮絮的说着，宁宛然却早无心再听。

九郎，你长大了，嫂嫂虽不在你身边，可是听了这消息，心中实是开心得紧……

只是，仕途险恶，你却须多多小心才是……

一时不禁又想到岳漓函，他该会照顾九郎罢……

她怔怔的坐着，心中忧喜交集，竟是痴了。

一边的如梦见她神色恍惚，有些吃惊，便伸手轻轻扯了她一把，低声叫道：“琴娘，琴娘，你怎么了？”

宁宛然回过神来，笑道：“没有什么，只是忽然有些累了。时候不早，你们也早些睡罢！”两个丫头原不是有心计的，虽略有些疑惑，但也不曾多想，又笑着说了几句，各自回房去了。

宁宛然反倒心神不宁，回了房以后迟迟睡不着，便索性起了身，想要出门走走，忽而想到什么，迟疑一会，终究还是在右面墙上的多宝格上取了一只竹箫慢慢出了门。

檀府本大，偏偏近年来又子嗣不茂，上一代嫡系独独出了一个檀远悠，尚了公主后公主又只得了一个女儿便过世了，不知什么原因至今不曾续娶，家中倒也安静，少了不少是非。

此刻正是三月中，恰好春最侬艳的时候，抬头见春月溶溶，低头梨花正艳。

宁宛然依稀记得檀府右面有个小小院子，却是以前无意路过的，倒种了一院子好梨花，更兼一个小小池塘边植了几株垂柳，恰恰合了：“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”的绝佳景致。

她一心想找个清静的地，想到那院子日常极少有人来去，脚下便不觉向那边行去。却是曲曲折折走了好一段路才到，心中不免暗笑自己过于刻意了，只是在这檀家，终究还是收敛些的好，她默默想着。

心绪起伏下，却已到了地方。此时月已中天，梨花淡淡，幽香隐隐。她左右看了一下，并无人踪，便索性爬到池塘中的假山上，寻了一块颇平整的石头坐了，斜斜倚在假山石上。那石头却也有趣，突兀的翘在整个假山上，乍一望倒活生生的似个座椅一般。

坐在石头四下看了一眼，居然很有些居高临下，登高远望的感觉。她有些好笑，一时又不禁想到，若是这院中有人，岂不是在哪个角落都能清楚看到自己，活脱成了个靶子。

月色溶溶，池中波光粼粼，倒映一轮明月，四围花影扶疏，静得极了，又坐的高，一时竟有种寂寞如雪的感觉。

她脱了面纱，仰了头，一时心旷神怡，只觉得有无数话语想要对人倾诉，偏偏周遭无人相伴。不由伸手抚了抚竹箫，来此，本是想寻个偏僻所在吹一曲的，真到了这个院子，却又不舍打破这宁谧的环境了。

迟疑了一会，她放了箫，低声吟道：“樱桃谢了梨花发，红白相催。燕子归来，几度香风绿户开。人间乐事知多少，且酹金杯。管咽弦哀，慢引萧娘舞袖回。”

声音幽幽的传了开去，怅怅惘惘。

我来这个世界已十年了。

十年，好长的一段岁月呵，却是转眼便过去了……

她微微侧了头，向着月露出一个浅浅的笑，忽然便想起了金华街上初遇凌九郎的时候，那时的那个小小孩童，如今竟已是状元郎了……

十年磨一剑，我却越发软弱了。当年的宁宛然可以毫不在意的冒死逃离北霄，如今的宁宛然却只敢悄悄藏在檀府做一个琴娘，是因为牵绊太多了罢，多到让我已再没有了初到贵境的勇气……她默默想着，浑然忽略了院中两双惊艳的眼。

第二卷 第三章 游春（一）

次日清晨起床，宁宛然依然如故，神色安宁中带些淡淡的疏离。一夜未眠并未在她的面容上写下什么痕迹。