城徐宁、阮小五、郑天寿坚守之时，多方扰袭，刘阐军终不北进。吴用得知虚实，呵呵大笑道：“西川兵微将寡，犹自散军势，使南路有军无敌，北路有敌无军，今我大功将成也！”

遂在长安城外，发布军令。

以本部七万军，更从雍州宋军，抽调精锐万余，合步卒近八万，骑数千匹。

令道：“魏延屯汉中，必守黄金、兴势二寨。今我以一军出骆谷，绊住正面，一军却走斜谷、褒道，抄彼侧翼。两路夹击，蜀军可破。”

便令秦明、朱武、孙新引军三万余，大张旗鼓，走入骆谷，取黄金、兴势二寨：“步步为营，前锋摧敌，后续粮草，广派哨探，不可轻举中伏。”

自与杨志、宣赞、朱富、丁得孙、龚旺、石秀六个好汉，引军五万，却从斜谷、褒道出。

李云督军三千，往来押送粮草。

两路取南郑之地会齐。

魏延、刘湘、马谡等在南郑，闻宋军大举入川，相互商议。

刘巴道：“今汉中能战之兵，不满四万，安能挡十万之敌？何不尽焚辎重，迁民众入西蜀，守阳平、葭萌、白水三关，坚壁清野，使敌势穷自退？”

魏延道：“非也。我军虽少，却是堂堂皇师，岂有敌军一至，退避数百里，反扰乱民间？当以精兵扼守黄金、兴势二寨，断骆谷一路敌；然后以大军屯乐城，据沔水，为猛虎在山之势；待敌疲敝，乘势击之。”

刘巴道：“倘敌从斜谷入，两路挟击，何以应付？”

马谡道：“彼若两路出，是自散兵力，我可一一破之。”

刘巴看两人固执，不与争论。

魏延问刘湘意思，湘亦是血气方刚，道：“文长将军之计甚好。”

于是令川将孙福引军三千守黄金，龚耀引军三千守兴势。

魏延自与马谡、刘湘引军三万屯乐城。

刘巴守把南郑，督运粮草。

十二月，秦明军前部将抵骆谷南口，为黄金、兴势二寨所窘。

明以前队攻击，不能得手，反折损兵马。

秦明怒欲发兵蛮攻，为朱武劝止，遂一边轮番攻寨，一边等待北面消息。

魏延等屯兵乐城，只待决战。

忽闻北面有宋军大队掩来，前部将近南谷口。

魏延、刘湘、马谡相互计议道：“可挥师北上，迎头击之。”

便率全军往北。

吴用前锋，乃青面兽杨志，走褒道出南谷口。

正欲扎营歇息，一声号鼓，汉旗飘扬，魏延拍马舞刀，冲杀上来。

杨志急挺枪交战，两个斗无数合，刘湘率伏兵起，前后夹击，宋军大败，杨志又是被魏延、刘湘杀怕，不敢恋战，收拾兵马且战且走。

延、湘挥军穷追掩杀，宋兵走入南谷，自相践踏，正在凄惨时，背后吴用大军到，急令弓箭手占住两边山脊，乱箭阻截。

魏延看彼军势大，且追入狭谷，非合用兵，遂亦撤退。

杨志收拾败兵，来吴用帐前请罪。

吴用道：“魏延乃蜀汉名将，与我梁山为宿敌。将军前队甘冒危险，偶尔一败，何必请罪？”

检点军卒，约伤折千人。

丁得孙道：“魏延占据谷口外侧，我纵有十万军，不能骤突。”

吴用道：“某自有安排。”

便令宣赞、朱富两个，各引二千精兵，乘夜寻找山间小路，出谷夹击。

谁知魏延久守汉中，熟悉地势，早在各小路口安排伏弩；宋军还在摸索，一声梆子，乱箭雨下，射死三四百名，其余走的快方才保命。

吴用不能出谷，心头郁闷。

忽李云押粮到来，进见道：“路上相遇土人，说褒水、湑水，有路相通。军师何不试为？”

吴用急唤土人来问，果然褒水、湑水，一往南郑，一往乐城，却有山道相通。

用大喜，便令杨志、石秀引五千步军，寻到小路，去袭取乐城，以断汉军腰腹。

魏延闻讯，击股道：“某之失算。乐城若失，我军东西难顾！”

刘湘道：“何不分兵前往守御？”

延道：“敌众我寡，倘处处分兵，则处处不敌。我想贼军既出湑水而犯乐城，南谷口亦难以扼敌。不如留一军坚守褒中，暂阻斜谷敌军；某自提大队，却转向西，先击彼乐城之军，再战骆谷之敌。如此可断他一臂。”

刘湘道：“将军高见。某愿引军一万，守御褒中。”

延道：“某击溃敌军，只需十日。公子保重！”

遂与马谡引二万军马，赶往乐城。

刘湘把南谷口营寨，遍插旌旗，虚设号鼓。

却将大队，退守褒中县。

魏延东进乐城，杨志、石秀，已出湑水口，将拦截的汉军寨子，尽皆荡平；方欲取乐城，却闻报魏延亲引大军，前来救援。

石秀便要迎战，杨志是何等精明的人，劝阻道：“魏延既来，吴加亮军师必能出南谷口。我等不须争此微薄之功。”

便勒兵退守湑水之滨。

魏延欲要围攻，怕难以骤成；要东进讨骆谷秦明之军，又恐被杨志断了后路。

正自犹豫，马谡道：“贼人倚仗兵多，分路攻我，必自恃合围之力。倘东进骆谷，骆谷口地势狭窄，纵能胜之，无大斩获；与敌长相对峙，而令褒谷之敌入南郑断我后路，大业坏矣。今何不就撤黄金、兴势二寨守军，作欲退守阳平关样；彼必兴兵来追，却在乐城设伏击之，可大挫其锐气。然后乘势西退，则有得无失。”

魏延喜道：“幼常无愧诸葛丞相高足！”

便遣人密告黄金、兴势二寨，如此如此。

自与马谡安排埋伏。

那川将孙福、龚耀得魏延密令，便收拾兵马，焚烧辎重，连夜西撤。

秦明探得，喜道：“必是吴加亮军出斜谷，蜀军不能支持，所以退兵。”

便教朱武在后压阵，自与孙新带兵紧追上来。

骆谷口距离乐城，不满百里，秦明迅猛突进，子夜出发，黄昏便近。

正自踊跃，号鼓响处，魏延、马谡埋伏军马两边杀出，宋军大惊，孙福、龚耀回军来战，却把宋军团团困在核心。

宋军奔走一日半夜，久已疲惫，哪里还能奋战？

只是木然抵御，被汉军斩杀无数。

秦明狂怒，挥舞狼牙棒，左冲右突，不能出围。

小尉迟孙新手段有限，更兼前番便曾受伤，力战落马，被汉军乱枪刺死，会他哥子孙立去了。

战到入夜，却得湑水杨志、石秀一军闻乐城大战，前来增援；后面朱武亦提兵到。

魏延、马谡看敌生力迭至，亦不欲死拼，乘夜色收兵。

梁山众好汉被伏击吃了大亏，哪里还敢追袭，自顾收拾败军，东向撤军；战场上孙新尸体亦不敢搜寻，大家在马上哭了一场便罢。

魏延、马谡、孙福、龚耀一战得胜，马谡道：“今虽得利，众寡之势未易；吴用贼军大队已出褒道，刘湘公子孤军难以持久。当速弃汉中，东撤往阳平关。”

魏延虽心有不甘，亦无他计，只得从之；于是一面飞报南郑刘巴、褒中刘湘，一面焚烧诸城积谷，晓谕百姓搬迁。

汉中百姓，也有惧宋军屠戮，因而扶老携幼西走者。

刘巴引留守军从南郑出，谓魏延、马谡道：“公等前番所言豪迈，如今依旧须退守，却又何苦？”

魏延道：“虽不离退，却杀了他一阵，也是痛快。”

此时吴用进兵褒中，被刘湘所阻；闻东边朱武、秦明一军败绩，急令宣赞、朱富道：“你二人引一万军，速往西进，去抢汉城，以断蜀军退路。某整顿大队，随后便来。”

二将去了，吴用方欲围褒中，却报刘湘连夜遁去。

用甚怒，便起全军，紧随追击。

李云道：“何不待东路军一起前来？”

吴用道：“兄弟有所不知，魏延若得回西蜀，后患无穷。今遣宣赞、朱富，急行截击，便是要在东川尽歼彼军。我这一路倘不赶上接应，宣赞、朱富又如何是魏延对手？”

一面飞书东路，教秦明、朱武、杨志等速引军来；一面留李云入南郑镇守。

自同龚旺、丁得孙提大队，向西急进。

这边魏延、刘湘等军马汇合一路，朝西急行；却被宣赞、朱富，抢先攻占了汉城。

延急欲驱兵攻打时，背后吴用、龚旺、丁得孙大队追来，魏延教刘湘拒住汉城，自排列阵势，回头迎战。

吴用出马喝道：“魏延！汝本刘备余孽，如何这般猖獗，勾结西川，害我许多兄弟！”

魏延冷笑道：“汝梁山贼将甚多，倘不多杀几个，何时能除灭殆尽？”

吴用大怒，将马鞭一挥，背后大队军兵涌上，魏延更不答话，拍马舞刀，麾军迎住。

两下往来冲突，各自杀伤无数；混战一日，不分胜败。

马谡道：“前有汉城拦路，后有吴用追兵；在此与敌死拼，非上算也。可往南暂屯定军山，并接粮草；然后择他道入蜀。”

延等从之，遂移师南。

吴用混战一日，不能得利，对魏延亦颇忌惮；便暂驻兵汉城。

次日，杨志、石秀、李云引本部军马，从东赶来。

却说秦明、朱武一军，因中伏损伤慎重，正在整备军马，安稳地方，不能骤来。

吴用听了，怒道：“此处战局这般紧要，便多二三千军，亦是好的。朱军师是明白人，如何这般拖沓？”

使人探听定军山汉军动向，却报汉军在定军山、对山之间，扎下大营，防御严密。

吴用道：“定军山虽险，彼若坚守，我只要截断道路，一面分兵入蜀，他自困死。只是东路军未到，以此处兵马，尚不能攻坚，如何是好？”

思度多时，道：“如今也只得以利相诱，然后取之！”

便召青面兽杨志、拼命三郎石秀、丑郡马宣赞、花项虎龚旺、中箭虎丁得孙、笑面虎朱富、青眼虎李云入中军帐，道：“魏延乃智勇名将，尚武好战。我若攻他山寨，自折军马，颇不上算；若待东路军到，又恐他乘隙走川，是纵虎归山。当以破绽示之，使他寻隙击我，然后可胜。”

遂令杨志、宣赞、李云三个：“引二万军，绕道定军山之南，鼓噪攻击。魏延见我分兵，必以为有机可乘，或从山南杀下，或从山北迂回绕击；我却同其余兄弟，引三万军在山北列阵，待彼下山时，前后夹击，魏延可擒。”

众皆道：“此计甚好。”

吴用又叮嘱杨志等三人：“攻山之时，却须谨慎，以免中计。北面大军未到时，三位兄弟被魏延全军所攻，甚是艰险。务须死战，以待后援。某非知敌前分兵不妥，然非此计，不能诱魏延出战也。”

杨志等领命各去。

且说魏延、刘湘、马谡等，屯兵定军山、对山，亦密密留意敌情。

忽斥候来报，有宋军约二万，从东绕行山南，似欲攻山。

魏延道：“既如此，某且引兵下山，杀他个落花流水！”

马谡道：“文长且住。今我营中军马，不过三万余人；闻贼汉城之兵，不下五万；何以自散其众，莫非诱我？不可妄动。”

遂再多发精干士卒，往四周打探。

三更时，北面谍归，言山北有许多敌军埋伏。

马谡道：“甚是，彼欲诱我出山，然后挟击。其意昭然。”

魏延听了，沉吟不语。

过半晌，猛抬头道：“如今某却有一计较，未知诸君以为如何。”

刘湘道：“请试言之。”

魏延道：“贼众我寡，难以持久。今彼既分兵诱我，吴用必在北面伏军之中。这厮诡计多端，是贼寇智囊；我今不如集中全军，晨时下山，猛攻彼军；倘能军前杀得吴用，则贼纵有数万军，西川安如泰山！”

刘湘道：“此计甚好！吴用奸贼，多行不义，倘能为天下除之，纵死无憾！”

刘巴道：“文长之计虽好，然以寡投众，却也大险。”

魏延道：“众寡之局，殊难逆转；与其坐待，何如纷起一击，成则天下可安，败亦无愧黄泉！”

刘湘、孙福、龚耀俱击掌相和。

刘巴道：“既如此，某请引一千军，留守大寨，以牵制敌山南之军。”

刘湘道：“山南敌军二万，子初先生只求一千军，毋太少乎？”

巴道：“诸将欲与强敌野战，便百十兵士，亦足珍贵。倘北进不成，我这里纵留五千兵马，败亡亦只争迟早。与其若此，何如奋力一击哉？诸君不必牵挂。”

马谡道：“吴用屯兵山北，欲夹击我军；可分一路军，先行下山，诱敌来攻；然后我大队再截其中路，反夹击他首尾，待彼乱时，大功可成。倘山南敌军北援，却亦以此军拒之。只是两面受敌，甚是艰险。”

刘湘道：“甚好！某便引三千军，先行下山。若有差池，文长将军无须顾我，只斩吴用首级，便胜其余！”

魏延握刘湘手道：“当年入蜀之时，多有争扰。今番却与将军作个生死之交！”

刘湘道：“诚如君言！”

便叫摆酒来，众人歃血会饮，以壮行色。

次日清晨，却看满天大雾，周遭景物一片模糊。

魏延大喜道：“天助我也！”

便与众将整顿军马，都到山前。

须臾，后山杀声大作，正是杨志督军攻打。

刘湘道：“子初先生兵少力寡，不能持久。我等当速行！”

遂引三千兵，大张旗鼓，绕过前山。

此时吴用与龚旺、丁得孙、石秀、朱富，同引三万军，布置停当；闻川军从前山下山，便麾军冲杀过来。

刘湘早有防备，把军马一字排开拒战。

此时大雾之中，不辨虚实，宋军诸将，只是着力攻打。

魏延听得杀声，回顾马谡、孙福、龚耀等诸将道：“数万将士，九州兴衰，便在今日一博。诸君与我共勉之！”

将座下红马一拍，当先杀下；三万汉兵，一起呐喊随进。

吴用正听前队攻打，浓雾中杀声暴起，顷刻之间，无数军马冲涌而来，势如山崩。

宋军右翼措不及防，顿时溃败。

笑面虎朱富原本跟在军后，被汉军一冲，士卒四散；朱富却待走时，马谡杀到跟前，手起一枪；富不及招架，穿胸透背，翻鞍落马，被乱军踏死。

汉军魏延当先，孙福在左，龚耀在右，张两翼切入敌阵，人人心怀必死，个个奋力博杀；宋军不能抵挡，纷纷奔走。

吴用在中军，听得不好，急传令道：“我众敌寡，何须这般惊惶！自相溃乱，皆不能生，速原地结队拒战，后退者斩！”

一边教龚旺、丁得孙各整军伍，上前遮拦。

却被汉军攻势如潮，惊涛般轮番拍打，自家溃兵雾中惊呼，不能力战，中队方起，前队又溃。

吴用一面遣人往山南军中飞报，一面整军抵御，还是节节败退。

雾中各处兵声不绝，未知有多少汉军。

不多时，前方杀声愈近，浓雾里透出旗角来。

吴用左右将士，尽皆惊怖。

吴用看军无战心，暗自哀叹：“不想俺自诩多谋，转败于此地！”

片刻，一彪汉军突到阵前