，是以这病才反反复复，拖了这许多天。”

傅恒叫：“清流，清流。”

清流从房中跑出来，看是傅恒回来了，心中大喜：“六爷，你可回来了，小姐，小姐……”想到这些天服侍锦鳞，她的病始终不见好，担忧不已，此刻但觉放下头大石，情不自禁掉下泪来。

“清流，胡太医说锦鳞的病是由于近日遇到极伤心的事，你知道是什么吗？”傅恒一贯知道锦鳞和清流形影不离，锦鳞有事，清流不可能不知道。

“小姐，小姐是听了紫鸳姑娘的死讯，这才，这才病倒的，六爷，你快去看看吧！”

傅恒惊问：“锦鳞怎么会知道紫鸳的事？”

清流看了一眼乾隆，这话却不敢回。

傅恒看她情态也明白了大半，这事除了皇上，还有谁会透露给锦鳞，对乾隆说：“皇上臣能不能先去看看锦鳞？”

“当然，锦鳞既没什么大碍，那朕也回宫了，你好好陪着她，过两日再进宫好了。”往外走去。

“谢皇上，恭送皇上。”

傅恒一进房间，清流从外轻轻掩上房门，傅恒看锦鳞半倚在床上，除脸色苍白之外，似乎精神还好，走过去，坐在床沿，问：“你怎么样了？”

“我没事，六哥，你回来我就没事了。” 锦鳞脸上浮出笑容，偎进傅恒的怀中，轻轻道：“六哥，我最喜欢说这样呆在你的怀中，仿佛天下有什么困难苦厄，你都会为我挡去，不让我受一点委屈。”

“我愿能为你挡住一切困难苦厄，让你一世开开心心的。”

锦鳞呆了一会儿，似乎汲取了力量，鼓足勇气问：“六哥，紫鸳姐姐，紫鸳姐姐是不是真的已经死了？”

“是的，她说她一生不幸，从没几天开心快乐的日子，死对她来说是一种解脱，她死得很安详。”其实傅恒不愿说的是“她死的也很无奈。”可是一切谁都无可奈何，锦鳞尽了最大的心力想让她离开那儿，却因自己的心一直只在锦鳞身上，无法再对其他的女子产生不同的感情而失败。

“她明明可以选择另一条路的，可她就是那么死心眼。” 锦鳞叹道。傅恒知道锦鳞的意思是紫鸳不仅不能舍弃养大她的义父和白莲教，也放不下自己。

两人静了一会儿，都在细细品味对方的悲伤，“六哥，和紫鸳姐姐相比，我真是十分幸运，你说是吗？在家有疼爱我的阿玛，额娘尽管过世，以前对我也是疼爱有加，现在你对我也是这样好，多少女子一生祈望的不过就是这样了，不是吗？”

“你对我不是也好吗？这样说来，我也是幸运的。”

“紫鸳姐姐已死，我会连她的那份情意一起加在你的身上，六哥。”

“锦鳞，锦鳞，只要你在我身边，无论多大的苦痛我也会撑过去的。”

“我也一样，六哥。” 锦鳞停了下，似乎想起了什么，“六哥，你一定要相信我，相信我对你的情意永不改变。”

“我当然相信你。”傅恒显然不知道皇上和锦鳞的事，这句相信未免说得太早了些。

二天之后，傅恒进宫面圣，朝堂之上，乾隆大加赞赏，加官为上书房行走，军机处大臣，并进为伯爵，这等于插足了朝廷的文治武□各个方面，以傅恒此时年龄之幼，可说是清初最年轻的中堂大人了。

早朝完毕，众官围过去，祝贺傅恒升官，纪昀都被挤在外边，不得近前，只向傅恒眨眨眼，暗示晚些时候再贺，大家你一言，我一语，正说得傅恒心烦的时候，太监小李子喊道：“皇上有旨，宣傅大人上书房晋见。”

人潮这才散开，傅恒随同小李子往上书房，一时叩见完毕，傅恒谢恩道：“皇上天恩厚重，但臣年纪尚轻，这样的重担臣只怕担当不了。”

乾隆笑着说：“你也别太自谦了，朕本来就想提升你了，只是怕一些官员说你升官靠了皇后的名义，现在好了，你的战□人人得见，朕这时提升你，他们也无话可说了，你放心，朕不是因为私谊升你的官，而是确知你能够胜任这些差事。”

“多谢皇上，皇上既这样说，臣一定竭尽全力，为皇上，为大清效一份力。”

“唔”乾隆点点头，问：“你夫人的病怎么样了，吃了几天的药，好些了吗？”

“已经好了，谢皇上挂心。”

“你成亲快半年了，朕到前些日子才在皇后那儿看见她呢，只是秀外慧中，傅恒你好福气啊！”乾隆赞道，似乎有些欲盖弥张了。

傅恒不动声色，“谢皇上夸奖。”

乾隆无话可再说下去了，只好道：“好了，你跪安吧，晚上怕是要好好庆祝庆祝了吧。”

“臣告退。”

惊闻

傅恒还未回府，纪昀和弘昼却已是先到了，锦鳞知道是这两人，赶紧让人迎进林仪阁。

“啊！好久没来了，这儿景色还是这么美啊！”纪昀感叹，眼下已是春天，春暖花开，万物复苏，湖水澄澈，一碧万顷，湖畔青草众生，间或点缀些杂花，似是人工斧凿之力，又似大自然无心之过。

“纪先生是贵人事忙，哪还记得来呢？”见了他们，锦鳞似是又回到少女时代，心情舒畅，挖苦了纪昀一句。

“锦鳞小姐这话可错了，现在最贵的贵人可是你的夫婿，不是纪某。”其实这些年纪昀已成为乾隆皇帝身边的得力臣子，文名满天下，大清第一才子的名气不迳而走，说是贵人一点也不假。

“六哥怎么贵了？”

“你们这话说的可真有趣，就像市场上买菜的，哪种菜贵了，哪种菜更贵了。”弘昼还没说完，自己都哈哈大笑起来。

“啐，我原以为纪先生一个人是捉狭鬼，五爷也一样。” 锦鳞佯怒，三人对视一眼，同时大笑，随着时光流转，虽已相见时少，然往日情谊仍是历历如新。

“好了，六哥到底升了什么官？”

“上书房行走，主掌军机处，进封伯爵。”弘昼应道，又加了两句，“他还这么年轻，日后封侯封公都不在话下。”

锦鳞寂寞时，也难免有些“悔教夫婿觅封侯”的感慨，但此时听闻傅恒手执大权，卓有成就，又有此与有荣焉的骄傲与自豪。

“你们跑得倒快，把我扔在那儿，脱不得身。”傅恒声音响起，几人回头一看，他正从小路上走了过来。

纪昀笑道：“傅相原谅则个，容下臣好好想出对策。搭救傅相于水深火热之中。”

“罢，罢，我说不过你这张嘴。”傅恒转头问锦鳞：“今儿怎么样了？有没有吃药？”

“我已经好了，不用吃药了。”病了几天，锦鳞略见清减，然今天精神极好。

“那怎么行，要听胡太医的吩咐。”一边叫清流，“清流，锦鳞的药呢，去拿过来。”

清流笑着说：“阿弥陀佛，总算有人制得住小姐了，我怎么劝，她就说好了，就是不肯再吃药。”一面下去拿药了。

“你呀，就是小孩脾气，怎么能身子略好一点就不吃药了，总要断了病根才行啊。”傅恒说着，关心之情溢于言表。

弘昼心中稍感安慰，或许那日是自己误会了呢？看他们夫妻和睦，相敬如宾，一如以往，应该只是自己疑心病太重了吧。

纪昀却改不了诙谐的脾气，“好啊，原来令敌人闻之丧胆的傅相、傅将军，回到家也只有英雄气短，儿女情长了。”

傅恒笑笑，也不否认，锦鳞却不服气，问：“那纪先生是否回府之后仍是英雄气长，儿女情短呢？这英雄气不知要发在什么地方，夫人身上？丫环身上？”

“不敢、不敢，纪某可不敢自称英雄，自然是没什么英雄气了。”

正巧此时清流端着药回来了，听得这些话，也要替自家小姐出出力，反驳道：“纪先生这话又错了，苏辙曾经说过‘以为文者气之所形’，写文章以养气为主，纪先生文章一流，难道没有气可以吗？”

纪昀怔住，一时不知该以什么来自辩。

弘昼得意已极，刚刚似是他驳了纪昀一样，“纪兄，你这大清第一才子怎么哑口了，连清流也辩不过吗？”

“清流姑娘辞锋锐利，见识广博，纪某不敢再辩下去了。”

锦鳞一面喝着苦苦的药，一面听他们唇枪舌剑，也觉别有风味，“清流，纪先生让你了，快谢过了。”

“是，多谢纪先生相让。”

“不，不，也不全是让，清流姑娘的确不凡。”眼睛转到锦鳞身上，清流的不凡，又岂不更是锦鳞的不凡，只是自古女子多才往往却不是福禄之相，但转念想到傅恒情深意切，又觉释然，有傅恒这样的羽翼庇护，这个七窍玲珑、智慧过人的女子必能一生幸福吧。

“可惜曹兄不在这儿。勒敏又外放到地方去当官了，要不我们就可以重新像过去那样，经常聚聚了。”弘昼怀念从前的美好时光。

“曹兄才智超卓，只是屡逢困厄，不免愤世嫉俗，前些日子我去看过他，真是家徒四壁啊！我看他人都老了许多，也憔悴多了。”纪昀感叹。

“我这些日子也忙，很久没去看过他了，他生性清高，不愿接受我们的帮助，我也无计可施。”傅恒近日事务繁多，山东都去了好几个月，自然顾不上曹雪芹了。

“曹先生就是这样的脾气，” 锦鳞插嘴，“有空跟他聊聊天，谈谈诗也就是了，其他的我们都帮不得他，也只得随他了。”

众人又是一番感慨。

天色渐晚，王管家过来禀告：“爷，酒宴已准备好了，是否现在开始？”

“再等一下，我阿玛说也要来相贺一番，大约被什么事绊住了脚，现在还没到。” 锦鳞回答。

“岳父也要来吗，那等他一会儿吧。”话音未落，端毓爽朗的声音已在外间响起，“不用等了，我已经来了。”

端毓一进来，首先就问锦鳞：“你的病全好了吗？今天看来气色还不错。”

“阿玛不要担心，我已经全好了。”

“好了，既然人都来齐了，那一块儿去风渊楼吧！”傅恒最后发了话。

一批人都往风渊楼而去。

吃完酒宴，众人见锦鳞略显乏力，都不再打扰，告辞回去了，端毓千交代万嘱咐，都等锦鳞一一点头答应了，这才满意地回去了。

傅恒吩咐清流：“你先带锦鳞去休息，记得一会儿让她再喝一次药。” 锦鳞病体初愈，闹了这大半天，已是累了，听见傅恒这样交代清流，不觉奇怪，“六哥，你还不休息吗？”

“早上在朝堂之上，有一大批人说今晚要贺我，我推辞不得，只得答应他们晚些去，现在得去应付应付，恐怕还得陪上一整夜，你累了，先休息吧。”傅恒一边说，一边匆匆就要出门了。

“六哥，别喝太多酒，注意身体。”

“我知道，你睡吧。”还没说完，人已消失在门口了。

锦鳞看着他的背影道：“六哥回来了，也没多少时间陪我，以后怕会更忙，兼了那么多职务。”

“六爷会有分寸的，小姐倒是你，要多注意身子，前些时候也动不动身子不适。”

“我会注意的，你别担心。” 锦鳞漫不经心应着，也不知道是不是真的听进去了。

凌晨四更时分 京华酒楼内

为了替他庆贺，今晚同僚们包下了京华酒楼，从傍晚一直到现在，整个楼内的吵闹声一直没有停过，喝了酒之后，那些平日一本正经的朝廷官吏们也开始显露出各种各样的丑态了。

傅恒从喧嚣不止，酒气冲天的房内退了出来，他平日应酬也多，但今天闹成这样，此刻也有些不胜酒力了，是以一看大伙不留意，就偷偷溜了出来，想透透气。

傅恒招招手，小七如影随形，立刻出现在身边，一杯热茶递了过来，傅恒一边慢悠悠喝着茶，一边说：“那些人都吃昏了酒了，我们先不管他们，到后院去吹吹风，我也得清醒清醒。”

“是”小七应着，主仆二人向后院走去。

柔和的月光遍撒清辉，凉风习习，傅恒满是酒意的头脑顿时清醒了许多。

“爷，好点了吗？”小七接过傅恒喝完后的茶碗，问道：“还要不要呢？”

“不要了，已经好多了，我……”两人边走边说，这时正好绕到了后院的假山之后，傅恒话未说完，骤然被外头一个尖利的嗓子给截断了，原来也有两人到这后院来乘凉，正坐在院中的石椅上，醉醺醺地说着话。

“你这小子，运气可真好，怎么就攀上了傅恒这高枝的？”

“你说话别这么难听，什么叫攀上啊，人家傅相是赏识我的才能，提拔提拔我罢了。”

“才能，哼，”这人嗤之以鼻，“这小子我还不知道，你的才能不过是在女人堆里混，有什么呀？”

“那是你没有慧眼，傅相可说了。我是可造之材。”

“得，得，你也别得意，说到底，呃！”打了个大大的酒嗝，续道：“真正升官升的过快的非傅恒莫属，现在就是上书房行走，中堂大人了，他比我们才长几岁啊。”

小七皱了皱眉，听他们的话题转到了傅恒身上了，只怕说出什么难听的话，惹傅恒生气，双方都有不好看，脚一动，正想走出去，突然只觉袖子一紧，低头一看，是傅恒扯住了，傅恒对他摇摇头，不让他出去，他大约也想听听别人对他的少年得志到底有什么看法。小七低声道：“是成江涛和他的一个同窗，吏部侍郎佟玉的儿子佟华素。”傅恒也低低应道：“我知道。”

“那是，傅相文武全才，智慧过人，满朝都信服他，连皇上都夸奖，升官自然快些。