！他时常叹息着，就那群小崽子里，出了一个正六品的武官不算，居然还出了个正三品的诰命！

她手中的金钗看着不是个寻常装点之物，小太监站在一边细听着，却听不清她在说什么，许是因着乍听到夫君的死信儿，受不住了罢。师傅自个儿不敢来，巴巴打发了他，总有些缘故。他可不能大意，这位陈夫人可是敢亲自操刀宰人的主儿。

眼见着那位齐夫人挣扎在要起身，小太监走上前，恭恭敬敬打了个千，学着师傅平日里的称呼，“齐姑娘，奴才送你回凝春阁。”

陈大哥死了？我不信——我不能信！齐粟娘想从地上爬起，左脚上却钻心地痛，她倒抽一口凉气，却咬着牙爬了起来，她要去找人问消息。

斜次里伸出一只手，扶住了她。齐粟娘的眼珠儿动了动，将视线落到了小太监身上，八爷的话蓦然间又在她心头闪过，她心头重重一抽，深深吸了口气，甩开了小太监的扶持，她要找人问明白陈大哥的事，她不能被八爷的人押着回凝春阁。

她紧紧握着手中的如意金钗，冷冷道：“不用，我要去侍候皇太后。”

小太监陪笑道，“齐姑娘，您看您手上带了伤，衣裳也污了……”

齐粟娘不置一词，扶着墙向门外走去，她忍着脚上的扭伤，咬着牙一瘸一拐地拼命走着，她得到皇太后跟前才行。

小太监心中带了慌，追在她身边，要去伸手拉她，又被她猛地甩了开来，齐粟娘恶狠狠骂道：“滚一边去！”

小太监看着她手中的金钗，心下发了怯，只一犹豫，她便扶着墙走到了外院门前，眼见着要出了门。小太监想着这差事要是办砸了的下场，顿时顾不得太多，正要冲下去拦住她，便见得院门前人影一晃。

李全儿站在了门口，身后跟着四个带刀侍卫。

“齐姑娘，八爷说齐姑娘受了吓，要好好歇着，让奴才侍候齐姑娘回凝春阁。”李全儿满脸是笑，打了个千儿，“齐姑娘这身衣裳污了，得赶紧换换才行，可不合宫里的规矩。这样子，也不能在皇太后跟前侍候。”

齐粟娘看着那四个身高体壮，手按腰刀的侍卫，死死咬着牙，忍住了扑上去拼命的冲动，“我要去先去和玉嬷嬷说一声。”

“齐姑娘放心，玉嬷嬷那儿奴才已差人去知会了。齐姑娘只管放心回去歇着。”

齐粟娘默默不言，站了一会，看着李全儿，“我要去寻十四爷，问问外子的事儿。”

李全儿眼神一闪，仍是笑道：“十四爷这会子在静安园里，只要齐姑娘想见，奴才就让人去知会傅公公。”

齐粟娘衣袖内的拳头松了又紧，紧了又松，深深吸了一口气，默默跟着李全儿，由那小太监扶着，一步一步走回了凝春阁。

第十三章 人走茶凉后的齐粟娘[十]

太后还没有回来，凝春阁里空落落的，平日里看见齐上来问好请安的几个小太监，看着李全儿，都远远地避了开去。

齐粟娘强自镇定，玉嬷嬷会回来的。

她打开门，走进自个儿屋子，推开小太监的手，回头看着跟进屋内的李全儿，“劳烦公公了，我有些累，想歇歇。”

李全儿微微一笑，“齐姑娘脚上的伤怕是要看看才行，免得伤了骨头。”不待齐姑娘回答，给那小太监使了一个眼色，“去太医院，请位专治跌打的太医过来替齐姑娘瞧瞧。”

“只是小伤——”

齐粟娘话还只出口，那小太监已是出了门，径直去了。

齐粟娘忍了又忍，扫了屋四个侍卫一眼，“公公，你看我身上的衣裳—”

李全儿连忙：“齐姑娘换衣就是。奴才到外头侍候着。”说罢，一击掌，“来呀，两个去门口，两个去窗外守着。”说罢，便笑着退了出去，轻轻替齐粟娘关上了门。

齐粟娘听着脚步声响起，窗外隐可见得两个笔直的人影，心中越来越凉，她勉强支撑着自己，不去想别的，将衣裳换好，喃喃自语，“玉嬷嬷，玉嬷嬷会来找我，我要求皇太后，我要求皇太后——”天渐渐晚了，屋子里陷入一片黑暗，齐粟娘茫茫然轻声道，“我要去找陈大哥—”

屋门吱的一声被推来，小太监提着灯笼，将一位老太医引了进来。

桌子上地孤灯燃了起来。齐粟娘看那太医上了药。把左脚裸包得如粽子一般。轻轻问道。“大人伤——”

“虽是小伤。却扭了筋。陈夫人这一月怕是不动弹地好。”

太医退了出去。齐粟娘地心越来越沉。

不一会儿。李全儿走了进来。招呼人送上晚膳。李全儿瞅着她地脸色儿。慢慢道：“齐姑娘才刚奴才引着太医已向玉嬷嬷把齐姑娘地伤势说了。齐姑娘以后不用去太后跟前侍候。奴才劝齐姑娘一声山地庄子里有温泉。齐姑娘想明白了。求太后一声治治伤也好。否则。齐姑娘可出不了这屋子。”

齐粟娘冷冷看着李全儿。“陈齐两家名下没有小汤山地庄子——”

李全儿看了她一眼。没有接口手让人退了出去。“齐姑娘。奴才也算是和齐姑娘有缘分。这些年齐姑娘对奴才事事儿都尽了礼。奴才再劝齐姑娘一句。”李全儿顿了顿。“齐姑娘和崔大人学一学安分分听主子地话。这些年爷可没有亏待齐姑娘——”

咣一声，屋门重重被踢了开来断了李全儿的话。

李全儿和齐粟娘都被声响惊了一跳，一起看去在屋门前的是十四阿哥，他身后站着傅有荣。

齐粟娘忍了许久的泪水终是涌了出来，她扶着桌子站了起来，一步一挪向十四阿哥走去，哭着道：“十四爷，陈大哥他出什么事儿了——”

十四阿哥看了齐粟娘脚上的伤处一眼，冷冷一扫李全儿，面上带着丝恼色，却又掩了过去，沉声道：“叫他们滚。”

李全儿连忙应了，陪笑着关门退了出去，外头的四个侍卫一并退了个没影。

傅有荣守在屋门外，十四阿哥走进房，皱着眉头看了看齐粟娘的伤，在椅子里坐了下来，挥了挥手，“你坐着。”

“十四爷，陈大哥他到底怎么了，他——”齐粟娘扶着桌子，哭着将满心的恐惧与害怕问了出来，“太子爷和八爷都说他死了——我不信——”

十四阿哥看着她，叹了口气，“爷已经仔细问过了，出黄河源的时候被准噶尔游骑突袭，遇上冰塌，丢了性命，尸骨怕是被准噶尔人搜去了，或又是埋在冰底下了。

”

齐粟娘扶着桌子的手颤抖着，“准噶尔——”她拼命摇着头，哭着道：“既是没见尸骨，我不信，我不信——皇上还没有下旨——”

十四阿哥烦恼道：“皇上的恩旨都拟好了，赏了二品男爵，子孙世袭—原是皇太后担心你一时受不住，才拖着没下。”

齐粟娘听得皇上已拟了恩旨，认定陈演已死，心头一阵抽搐，脚下一软，坐倒在了地上，直愣愣看着十四阿哥，嘴唇儿白得没了血色，只是抖着，说不出话来。

陈大哥死了！齐粟娘再也支撑不住，瘫倒在地。

十四阿哥看着地上的齐粟娘，又是气又是无奈。他重重一拍椅上的扶手，起身走过去，一屁股坐在了她的身边，看着她道，“这些日子，爷替你打算来打算去，回高邮老家也没用的，除非江南的大货商你当初一个也没有套交情，也没有替九哥管过牙行的事，齐家的家财你全不要了……现下这时节，不找个男人替你支撑门户，你能舒舒坦坦过日子么……”

齐粟娘仰面看着屋顶一层层的斗拱房梁，泪水无声地流着，眼前已是一片模糊。

“你这样的气性，又是个妇人，没有人护着，哪里又能过得下去？陈变之在一日，你过一日。爷便是想抬你进府，还不耐烦受你的气，被你闹。”

十四阿哥苦笑道：“若是做外室，不说委屈了你，爷也不放心你在外头。你白长了一双眼，又不是个能不出二门的规矩妇人。不知什么时候就招了狼，爷还不想日日里担心戴绿帽子……单论这事上的镇定功夫，爷可是远不及陈变之……”

齐粟娘想起八阿哥的话，蓦然间开了口，抖着声音，“连——连震云——”

“其实嫁给连震，他也不会亏待你……”十四阿哥皱眉道：“你又看不上他……”

齐粟娘用帕子用力掩住，呜咽道，“我没想到……他府里的女人那许多……”

十四阿哥想白她一眼，看着她一脸的泪水，又软了下来，“你是被陈变之惯蠢了……”

齐粟娘只觉得眼中的泪水不停了出来，心里痛得喘不过气来，张了张嘴，却吐不出一个字。

十四阿哥盘起腿，捱额头，慢慢道：“四哥和老十三你别想了，这是没法子的事。再者，老十三肯定是盼着你给陈变之守节的。十哥就算了。九哥的女人太多，府的都顾不过来了……”

“他说过，我要是再嫁他受不住的……我愿……”齐粟娘喃喃说道，“我还活什么——”

“没人会受得住。只是现下人盯着，你又是个孤门无子的寡妇，真要是中了套，出了事儿，你就只有认了的份，还不如趁早选一个！”十四阿哥满心烦恼，蓦然站起，一脚踢翻了原坐着的椅子，怒道：“陈变之没有半点担待！他既是娶了你就该替你打算一二，当初他若是纳个卑妾生个儿子，承袭了爵位家业，你守着二品男爵过日子，安稳做你的太夫人，还有谁好动你！”

齐粟娘心里已是一片冰寒，她慢慢闭上眼，止了泪，扶着桌子站了起来。

十四阿哥烦恼地走开两步，“算了，不说了，实在没有你中意的，至多爷忍一忍，收了你罢了……”十四阿哥看了她一眼，叹了口气，“日子还长着，你好好想想罢。”

齐粟娘靠着桌子，慢慢坐了下来，她看着十四阿哥转身开门的背影，突地呼了一声，“十四爷。”

十四阿哥手一顿，回头看着她，面上带着疑惑。门外傅有荣竖着耳朵听着。

齐粟娘凝视着十四阿哥，轻声道：“十四爷关照了我十多年，我却没报答半点……”

十四阿哥一怔，苦笑道，“爷还纳闷了，当初爷怎么就能想出收你做门下奴才这样蠢主意。成日价不是你替爷办事儿，倒是爷替你操心，悔死爷了，好在还没指望过你……”说罢，一步跨出了门，便去了。

屋里孤灯，油碗中油快燃尽了，将齐粟娘黑幢幢的单薄身影投映到窗户上。十四阿哥的脚步声还未在齐粟娘耳边消失，屋外的廊道上便又响起衣衫摩擦的声响，闪出先前儿退出的八阿哥身边的四个侍卫的身影。

齐粟娘看着他们的影子悄无声息地投影到门外，窗前，轻轻叹息着。

晚风起了，窗外的树枝摇晃着，吊着齐粟娘的影子荡来荡去。

风透进紧闭的门窗，将孤灯吹得一时明一时暗，齐粟娘的脸已是模糊了。

齐粟娘慢慢走到黑漆圆角衣箱前，打开箱盖。箱子里皆是她的衣物，左角是太后赐的佛珠和《金刚经》，右角有一卷白罗绡和一把铜剪子，那白罗绡原是比儿托人送进来，备着她制衣的，她到畅春园时，一并带了过来。

齐粟娘取出红玉佛珠与经书，取出经书中夹着的三支上贡檀香，她将香在油灯上点燃，袅袅娜娜升起来的檀香转眼便绕满了整个屋子，渗出了门窗。

齐粟娘透过那香烟，仿佛看到了皇太后几十年来在慈宁宫中礼佛的身影，鼻子里嗅到了老太妃们满身枯败的檀香味儿。她终是将香放在了桌上，转过身，走到箱子前。

她伸出手去，轻轻抚摸着白罗绡。

白罗绡软软绵绵，卷了一层又一层，却是凉得透心。

齐粟娘用两个指头捻住了白罗销，一点一点将它从箱中拖了出来。

白罗绡弯弯延延缠绕在齐粟娘的脚边，齐粟娘茫然四望着空荡的小屋，层层叠叠的斗拱房梁，还有门窗外紧守着的身影，喃喃低语，“我要去找陈大哥——”

窗外的大槐树发出吱呀的声响，听在齐粟娘耳中，仿佛是高邮小村外吊死宋寡妇的槐树一般无二……

孤灯在风中摇晃，油要尽了。

第十四章 千里之外的北河河总

阁后头的廊道里，宫灯在风中摇晃。守在屋外的看着都是满族的亲贵子弟。一个唇上轻须，约莫二十来岁，一个却生着浓黑的短须，约莫三十，较是年长。

年轻那个站了这半会，想着屋里的妇人再如何，也没法子在四个带刀侍卫眼皮下弄鬼，只觉小题大作，不由打了个哈欠，懒洋洋道：“达朗，甘陕那边这几日好似又消停了。”

“准噶尔的袭扰这几年都没断过，皇上到底要怎么办，怕是还没拿定主意。扎尔多，你是没去过西北那边，不说路远艰难，夏天晒脱三层皮，