碍魔法。就凭他一个人，真是了不起呢。”

如此说完，男人们一起点头。

“……”拉蔻儿暗忖。

不可能，一个人绝对不可能要持续启动笼罩整座岛屿的妨碍魔法，包括轮班人员，至少也需要五名受过正式训练的魔导士。可是拉蔻儿这一两天不着痕迹地探查后，除了雷纳多以外，并未发现其他可能是魔导士的人物。

“难道……”拉蔻儿黛眉紧蹙。

她想到一个可能性。若是那样的话，一个魔导士持续启动妨碍魔法也并非不可能的事。拉寇儿本身也知道那个概念，如果有心想做，应该也能做到。

“咦？你要走啦？”男人们怅然若失地看着拉蔻儿起身。

“不好意思，一直打扰大家工作……而且，那个！我忽然想起一件事。”

“是吗？谢谢你的茶。下次有空的话，再给咱们泡茶啊。”

“是，那下次见了。”

拉蔻儿微笑说完，便举步离开。

“希望只是我胡思乱想……”

平日慵懒的表情也变得有些沉重。

※※※※※

“……大功告成。”

贝尔肯斯将线锯收回腰带内侧。

幸亏渎神花园的岛民是外行人，贝尔肯斯如今虽是闲官，但线锯和其他备用工具都是异教检察官的标准装备，而别说是搜查腰带内侧，岛民连贝尔肯斯的怀里都没仔细检查。

“这些家伙又怎能跟玛乌杰鲁教为敌……”

正因为贝尔肯斯是组织里的一员，他更明白玛乌杰鲁教的实力直接战力方面当然远逊于莱邦王国军，但如果因此认为对方很好应付，那就太天真了。

就贝尔肯斯的了解，玛乌杰鲁教教会的“战力”包括一百多名的肃清使与一千数百名的异教检察官。而“赎罪者”虽然不是教会的主要战力，但多数成员也会使用攻击性魔法。

在数量上或许不及莱邦王国军的百分之一。但相对地他们都是菁英中的菁英。尤其是为了提升战斗力而抛弃所有人性的肃清使，水准也远远超越王国军队的正规士兵。诸如渎神花园这种规模的组织，只要投入十个战术单位(unit)的肃清使，一天之内便能消灭殆尽。

“假如只是分不清情势的呆子集团也就算了。但……”

贝尔肯斯并不觉得那个少女——古凤的自信只是虚张声势。

为了尽量压低声音。他花了不少时间才割断铁栏杆，现在差不多是行动的时侯了。贝尔肯斯放下一根割断的铁栏杆。蹑足走近石廊上的看守人。他体格壮硕，但动作灵巧得像只猫。别说是脚步声，就连衣服的摩擦声都听不见。

那肯定不是普通人的走路方式，也不是战士的走路方式。那是藏身暗处、狙击目标对象的暗杀者特有的走路方式。

(……接下来，前往邪教小岛探险吗?)

贝尔肯斯从背后凝视百般无聊的两名看守人，贼头贼脑地笑了。

※※※※※

根据雷纳多的说法，住家和工厂等与生活有关的建筑几乎都在地上，而与渎神花园活动相关的设施基本上都在地底。

夏侬他们并不知道实际规模如何，但光从渡口和其他地底坑道看来。范围应该相当广大，据说那是由雷纳多将天然洞窟改造而成。

光是搬运材料、进行加工。应该就很辛苦才对。即使可以用“魔天狼”(fenrir)这种崩解物质的魔法扩大洞窟，依旧无法进行更精密的作业。设计、建构洞内装潢这些工作还是得靠人手完成，也需要一定的时间与劳力。

光从这点来看，雷纳多的指导能力和渎神花园成员的努力就非同小可。

不过，雷纳多他们当然也没有笨到让夏侬这群外来者一窥洞窟全貌……

“夏侬哥……”

帕希菲卡的声音听来比平常胆怯，夏侬拉过她的手，让她握住自己的衣角。

周围是一片黑暗，以及与它相反的异样热气。

夏侬他们此刻在一栋地底建筑内，雷纳多他们称这个挖瑚岩石建成的大厅为集会所。

虽说是大厅，也只不过因为它比一般房间稍微宽敞。当作渎神花园(这不但是集团名称，好像也是岛屿名称)八百多位岛民的集会所，老实说略嫌狭窄。不过，假使扣除站岗的部分人员，应该还能容纳大多数的岛民。

预定参与的人员到齐后，所有灯光随即熄灭，因此现在无法看见大厅全景。但是，人潮拥挤的压迫感仍在黑暗中不断传来，是足以感受到旁人体温和呼吸的密度。如果这时举起手，在伸直以前就会撞到别人……就是那种距离感。

然而……人类有将宽广空间占为己有的习惯。简单来说，就是“自己旁边”、“自己附近”的概念。暂时不管家人、情人或亲密的友人，倘若除此以外的其他人进入这个领域，人类就会感到强烈不安。

事实上，帕希菲卡的呼吸也有些紊乱，或许她也感到了那种压迫感。

(这个狭窄空间应该是经过精心计算……)

夏侬蹙眉思索。

稠密状态。如果无法有效化解接踵而至的不安，人类就会展开某种逃避式思考。

因为他人在身旁而感到恐慌，因为异存在而觉得紧张。既然如此，将对方同化就好了。把对方当作跟自己很亲密、具有相同思想的同志就好了。大家都一样的话，就不用恐慌了，大家都是伙伴的话，就不必害怕了……

人类就是用这种想法来消除自己的不安。

人们就这样随便地提升团结意识，再加上——

“……我等将弹劾。”

沉静但肯定的语调宣告。

那是爱尔菲缇娜。看不见她的身影，唯独声音在密闭空间中朗朗流传。

“我等将弹劾玛乌杰鲁教的暴行。”

黑暗中，人们的意识完全集中于那个声音。

“渎神花园的使徒们，我等乃是正义催生的叛徒。对于极度傲慢卑劣的玛乌杰鲁教，以及愚昧世人所创造的扭曲世界，我等乃是勇敢与其对抗的叛逆之徒。抗敌之路险峻漫长，但使徒们啊，千万不可裹足不前，千万不可踌躇不进，千万不可犹豫不决。正义才是我等目标，弹劾世俗暴行乃是我等义务……”

黑暗，更加激起人们的不安。

眼睛是人类这种生物最先依赖的器官，其次才是耳朵。跟触觉与嗅觉相比，不，就连听觉都远远不及视觉所带来的情报量。如果完全遮蔽视觉，人类就会感到万分恐惧。

因此，人类才会怕黑。

不知自己身处何处，无法确认周围有什么人、什么东西，搞不好身旁就有一个大怪物，甚至无法确定自己的手脚是否还在原位。

因此，人类就会依赖情报量稍次的听觉。

专注于耳朵听到的声音，仰仗对方的话语。于是，黑暗中苦闷难耐的意识，便毫无保留地接受那些话。透过与那个主张同化，卸下疏离感与警戒心，致力与在场的人们共享意识。

强迫观念的助长。诱导性思考。

换句话说，这是——

“能得见，我能得见，玛乌杰鲁教的走狗为自己的罪孽受罚、垂头丧气的模样。我等的真实呼喊，将传进被玛乌杰鲁教欺瞒的人们耳里，我能得见他们觉醒的未来……”

人群开始鼓噪。

那是不具任何保证的言论，但人们心里已不再怀疑。

“我等征讨之日已近，弹劾之力即将满盈。惨遭由玛乌杰鲁教支配的俗世所放逐与迫害的我等，届时将以正义叛徒之姿匡正世界历史！”

合一。

如此合而为一。

大家心灵合一，声讨罪恶。

我等才是正义的弹劾者。

真实与我等常在。

我等与废弃公主同行。

“放逐我等的玛乌杰鲁教，以及容许其恶行的莱邦王国！匡正其人之暴虐!弹劾其人之过错!那才是历经苦难的我等之使命，那才是世界追求之正道!”

赞同叫喊不绝于耳。

位于集会所一隅的祭坛周围，灯火倏地亮起，身穿蓝色礼服的爱尔菲缇娜在火光中浮现。绝色少女慷慨陈词的姿态让众人为之流泪、沸腾，并且频频跺脚。兴奋如火燎原。化为一股强烈的羁绊将众人心灵合为一体.坚定不移……

“走吧，小声点。”夏侬说完，拉着帕希菲卡的手离开集会所。

中途离开可能会被责难.但现在众人的注意力全都集中在爱尔非缇娜的举手投足之间，没有人留意夏侬他们的行动。

轻轻开门，走到跟集会所截然不同、充满清凉空气的坑道后，帕希菲卡吁了一口气。

“你还好吧?”

“嗯……没事。不过，总觉得呼吸困难。”

“……我对你刮目相看啰。”夏侬摸摸她的头，很罕见地赞道。

帕希菲卡一脸讶异地看着他。

“……怎么了?”

“没想到你的意志强到没被洗脑。”

“洗……洗脑?”

夏侬催促惊讶的帕希菲卡快走，一边继续说道：

“嗯，虽然程度很低，不过那是洗脑的手法。煽动人类的不安，促使他们跟周围同化。里头好像也焚烧了某种药物，但浓度不高就是了。”

“……是吗?”

“我想没错。虽然很淡。但有一股怪味。我察觉时就打算离开了……可是如果太早走，我怕会被对方盯上。”

那是渎神花园三天举行一次的例行集会。

接受雷纳多的邀请……但其实是懒得捏造拒绝的理由，夏侬和帕希菲卡一起出席集会，早知如此应该跟拉蔻儿一样缺席才对。

夏侬现在的思考.当然不可能天真脆弱到被这种轻微的洗脑手法改变。但仍然会感觉疲惫，尤其是对方还焚烧药物。

顺道一提，拉蔻儿说想调查某件事，因此前往伊侬克丝号的停泊处。好像是要阅读放在马车上的魔法资料——但所谓的资料也只是母亲的笔记。

“可是……那个女孩也真辛苦。”

“你是说爱尔菲缇娜?”帕希菲卡低声问道。

夏侬回想着少女在祭坛上慷慨陈词的模样，一边点头。

“那个女孩大概就是为了扮演这种角色才被人豢养的。来凝聚众人心灵的某种旗帜……第一次见面时就有这种感觉。撰写剧本的人，十之八九就是那个面具大叔。”

曾经跟私底下的她有过短暂交谈的帕希菲卡也有这种感觉。爱尔菲缇娜的性格不会带头煽动他人，反而会抓着某人的衣服下摆，跟在后头走。

“……爱尔菲缇娜是被人强迫的吗?”

“可能吧。但最教人摸不透的还是那个雷纳多·甘法斯大叔。那个黑面人究竟想干什么?”

“干什么……不就是‘弹劾’吗?”

“我是说做那件事的理由。”

“也许那个人也对玛乌杰鲁教有什么怨恨吧?”

“可是，那个大叔谈论玛乌杰鲁教时，也感受不到任何怨念或是憎恶。”

听他这么一说，确实如此。帕希菲卡侧头陷入沉默。

“要不然，就是容不下罪恶的正义心——”

“那才更加令人怀疑。如果没有在暗地打什么坏主意就算了——”

“夏侬哥又在杞人忧天了。自己老爱疑神疑鬼，就以为别人也是，这就是心灵贫乏啦。”

“啰嗦!” />

夏侬赏了妹妹头顶一记爆栗。

※※※※※

“……这里交给你了。”

雷纳多轻声嘱咐爱尔菲缇娜的一名侍女，接着悄悄离开集会所。反手合上大门后，立刻隔绝了大厅的异样热气，雷纳多沐浴在沁凉的坑道空气中。

没有急事必须马上离开集会所，但他不知为何有种如坐针毡的感觉，因此不顾一切地离开。

“这种感觉……是什么?”独自走在微暗的坑道，雷纳多扪心自问。“大家的羁绊越强，这种不安就越严重……不……”

不对!不是不安，不是那种暧昧不清的感觉。

那应该是——罪恶感。

然而，现在又为何感到罪恶?是因为欺骗大家爱尔菲缇娜是废弃公主吗?可是，那是经过彻底觉悟后的行为。

那是必要的事。失去重要东西的人们、失去依赖的人们、被自己居住的世界放逐的人们——给予他们生存目标是必要的事，为了达成那个目标——战胜玛乌杰鲁教这个强大无比的敌人，众人必须团结。而为了凝聚、团结更多的伙伴，必须要有简单明了的叛逆象征。

因此才把爱尔菲缇娜当作招揽客人的人偶，欺骗相信她和自己的人们。那是必要的事，所以他才会执行。

为了拯救他们——落入无边黑暗的灵魂。

不是毁灭性的复仇，而是将他们的憎恨与愤怒升华成一种主义、一项主张。

他对这一点也不后悔。

但这种不断扩大的全新罪恶感又是什么?他不知道真正的理由，他无法掌握自己的内心。他不明白，记忆与感情无法契合。

只是因为成功就在眼前，所以才神经紧张吗?

或者是——

雷纳多不觉摸了摸自己的面具。

又黑又硬的假脸。除了独处的时间外，从来不曾取下。

雷纳多有种怪异的感觉。

照理说，独处的时候，取下面具的时侯，他应该看过自己的脸孔。房间里也有镜子，水面也可以反射。岛民或许没看过，但他自己想看随时都有机会。

然而……他却没有印象。

完全没有取卜面具后的记忆。为什么?不记得自己的脸孔，没有记忆。虽然记得脱下面具时的感觉，但之后的一切……他全无