心那个。”卡梅为自己的丈夫倒了一点葡萄汁，：“我只是在想，那个费力.德.朗巴尔先生真是不可貌相，不管怎么说，他昨天可是在沙发上躺了半个小时才能回到自己的房间哪。”

“因为那样他才不会踉踉跄跄的，或者撞到墙壁什么的。”堂.何赛说，皱着眉头喝了点葡萄汁，因为亚利克斯的事情，他不得不在很多地方迁就妻子以获得她的原谅，虽然大家都知道堂.何塞在这件事情也没什么错，但作为让妻子在担惊受怕中度过五十年的男人来说，如果能令自己所爱的人高兴点儿，那么把葡萄酒换成葡萄汁之类的小地方让让步也不是那么不能接受的事情，：“在玫瑰花园里晕倒对一个贵族来说已经是很值得羞愧的事情了，他当然不愿意摇摇晃晃的走回房间，让大家都以为他是个虚弱的胆小鬼。”老头子耸了耸肩：“老派贵族几乎都是这种执拗的就算进了坟墓也会爬出来看看自己的墓碑够不够端正，铭文是否足够意味深长的家伙。不过这孩子执拗的还不讨厌，”他狡猾的一笑，指了指餐厅最大的一侧墙壁：“他几乎每把都拿下来过，最后拿走的那把猎枪，不是最好的，也不是最轻的，但我敢保证，一定是他感觉着枪身重心位置最为适合的。”

费力的选择是明确的，西撒丁人喜欢的是徒步射猎，打得是野鸭，大雁，兔子，灰狼……而不是贵族性的追猎，前面有着向导和真正的猎人，一群老爷骑着马，带着几十条狗，拿着枪追赶一只小狐狸，女眷乘坐着精巧的马车像欣赏歌剧似的拿着望远镜一路紧随，最后面是佣人们挤在大车上准备随时为自己的主人服务——西撒丁人觉得这真是太傻了。务农的家庭成员从沼泽地和树林中猎取野味，如同他们在庄稼地里收割谷物那样理所当然。他们更喜欢在腰上插上短枪，靴子里插上匕首，背上扛着唧筒猎枪，从早上走到晚上，带上足够肥硕的几只飞禽或者兔子给家里人加加餐。

打猎的提议是煦德提出的，维维和亚利克斯赞成，而费力也只有附议，一早上就合坐一部装甲越野车来到了萨利埃里庄园的边缘地带，这里有着稀疏的森林，沼泽，和小块的平原，每年深秋星罗棋布的小湖泊就挤满了从东加公国飞来的大雁和野鸭，他们分为两组，煦德和费力一组，维维和亚利克斯一组，相隔一百五十英尺左右。

如果让费力和维维一组，煦德倒不担心自己的弟弟会把费力的后脑壳当作了大雁的脊背来上一枪，但来了兴致的维维很可能在追赶猎物的过程中把客人弄丢了，毕竟他现在的速度可比奔马，煦德可不想女王推荐的引导者在自己的领地上成为失踪人口，何况，他和费力都有些事情想要谈谈，在空气清新，视野辽阔的野外一边寻找着猎物一边懒洋洋地说着话显然比密闭的办公室或者书房来正襟危坐的对持要来得轻松愉快——但也或许更容易让人兴起杀人弃尸的念头，尤其你的身边都是齐腰高的野草，手里还握着一把上了弹药的猎枪的时候。

他们今天的运气很好，远处传来的枪声惊起了一群隐蔽得很好的野鸭，当它们自以为警觉地纷纷飞起的时候，却遇上了另两个煞星。

就在第一只野鸭出现在天空的那一瞬，煦德把它打落了，这只不幸的先行者缩成一团落在草丛里。费力不慌不忙地瞄准了另外一只低低地向他们飞来的牺牲品，枪声一响，这一只也应声落下来。

捡起了猎物之后，他们又默不作声地走了一段，当来到一个微微突起的小丘陵时，费力说：“你为什么不愿意接受女王的册封呢？”

过于直截了当的问话让萨利埃里的长子吃了一惊。

“啊，不用感到奇怪。煦德先生。”费力微笑着说道：“或许西撒丁人总觉得我们东撒丁人说起话来总是曲里拐弯，阴阳怪气的，那也是因为对话的人太过不可靠或者喜好矫饰而令得我们必须如此作为哪。”他停下脚步，将猎枪枪口朝向地面，：“假如面对的是一个诚实可靠的人，我们也是能够简简单单说话的。”他望着煦德的眼睛诚恳地说道：“所以，我就如此冒昧地问您一句，为何不愿接受女王的册封呢？”

费力此行的另外一个身份是女王的特使，他为女王带来了一个口信，如果可能的话，女王希望萨利埃里家的长子可以陪伴着亚利克斯到撒丁都城去，在女王任命亚历山大为王储之后，也将册封煦德为世袭子爵，作为萨利埃里家族这二十八年来养大了亚历山大的酬劳。

“萨利埃里家族并不需要这个。”煦德平静地回答道：“亚利克斯也许在此之后不会再使用萨利埃里这个姓氏了，但这并不意味着萨利埃里家族与其无关——恰恰相反，我们的联系会更加紧密——不需要头衔，爵位，血缘，家谱之类的东西，唯一能证明我们是家人的东西只有彼此的情感，在亚利克斯依然爱着我们的时候——不管他是国王还是别的什么，对于我们来说都是儿子，兄弟和侄儿，萨利埃里家族的一员。何况，”煦德补充道：“你不得不承认，在某些方面，家族成员似乎要比贵族的名声更好一点，尤其在西撒丁，如果女王的册封只是想让萨利埃里家族成为未来国王的助力的话，没有绝对要比有更好。”

“也许事实就是您所说得那样。”费力同样平静地表示赞许：“但我也有些别的看法——煦德先生，萨利埃里家族确实是在西撒丁有着很好的基础与发展前途，但它始终有着一个致命的弱点，那就是缺少一个官方的正式名份。您或许可以在十年之后将家族的生意全部漂白，但那样的成绩甚至无法让您得到被投票和投票的机会——您连下议院也进不去，而越多合法的，明面上的生意就表明您越多地会受到当权者的遏制与压迫……这种事儿很有可能发生，而那个时候，您们能怎么样呢？把妨碍您们发展的人塞进水泥块？这可以对付小毒品贩子，但绝对不能拿来对付一个市长或者部长，除非您愿意您的家族遭到国家力量的毁灭性打击——我想着这点堂何赛应该看得很清楚，女王也看得很清楚——好吧，您说过，亚利克斯不管是什么身份，他都是萨利埃里家族的一员，那么您认为到时候他会袖手旁观还是动用那些属于王储的权力来维护你们？他的敌人，甚至他的盟友都会为此狂欢的——这下可好了，他们只需捏着王储的脚踵（暗喻阿喀琉斯之踵，是指致命的弱点，要害），就尽可以为所欲为……”

澎！

猎枪特有的轰响震的费力两耳嗡嗡作响，浓烈的火药味儿让他直想打喷嚏，在刚才的一瞬间，他几乎是出于本能地闭上了嘴巴。

煦德的猎枪原本和他一样冲着地面，上着保险，可他根本就没能看清煦德是什么时候举起枪来的，那黑洞洞的枪口几乎和他的脑袋在一条直线上，而距离近的可以让他感觉到枪管的热量。

“一只山鸡。”煦德说，从他的身边走了过去。

第七小节 贵族 （下）

费力深深地吸了一口冰冷的空气，‘好啊，我现在真正的明白女王所说的话了——萨利埃里不会是任何人的弱点。’他想，不过就算是输定了，那么多出一张牌也要比少出一张牌好……“您对贵族的看法我也完全能够理解。”把哪只倒霉的山鸡扔进猎袋的煦德有点意外地瞧了跟上来的费力一眼，勇气可嘉，并不是所有人都能在一颗子弹擦着耳朵呼啸而过之后还能继续演讲的：“撒丁地贵族确实犯过错误。”费力似乎很矛盾地抚摸了一下面孔，实际上他是在努力把脸上因为刚才的惊吓而竖立起来的绒毛按下去：“正如史书上所言：王室成员浑身挂满了毫无意义的奢侈品与珠宝，穿过皇宫里一间接一间的大厅，到处都是金箔与彩色玻璃，丝绸，精美的雕塑；身边包围着的人穿着华丽，举止优雅，知识渊博，却都只会说一些甜蜜动听的赞美之词，希望能借此为自己谋到个高贵，体面的职位，而乡村与城市中满是饥饿与疲惫的农民与手工业者与小商人……这确实是一副令人非常不快的图景，没有一丝一毫的夸张。……而学者们只对兀长的家谱和血缘，辈分感兴趣，科学，民生，军备这些对国家至关紧要的东西完全不存在于这个国家最杰出的头脑里。他们没想在政治经济的问题上施展才华，只是悠闲度日，把时间耗费在最抽象的空谈之上。这显然浪费资源……呃，是罪行。”煦德一挑眉，费力连忙改口。

“他们固若泰山，独享高贵，深知不必炫耀自己也会引起世人的注意，确信没有人确信推翻他们。”（释1）

对于煦德的嘲讽，费力倒是很坦然：“这是我们的罪行，而我们正在赎罪，那么你们呢？”

“我们？”煦德微笑：“我们一直是贵族的敌人。”

“是啊，你们驱逐了贵族，然后互相为敌。”费力意味深长地说：“在四百年前的革命发生之后，几乎所有的撒丁贵族都跟随着王室流亡，他们被自己的国家放逐了，但在国家需要他们的时候——我想您也应该略有耳闻，连年内战，撒丁国库几乎是空的——而在前期，国家的恢复用的全部都是王室与贵族的财产，为此，撒丁有四分之一甚至更多土地是属于王室和贵族的，如若不然，您以为王室与上议院是如何保留下来的呢？”

“那原本就是属于撒丁的。”煦德冷冷的说。

“法律保护每个合法国民的私有财产。这可是新宪法中最为重要的条款之一……好吧，您看，这个问题过于复杂和多解了，我们就不要再继续讨论下去了。”气氛开始凝滞之前，费力敏锐地改变了话题：“我只是希望您能够明白女王的意图，即便没有亚历山大殿下，陛下也会在某个时候册封新的世袭贵族——将贵族阶层变为一个富有竞争力的存在，不断有各界精英与成功人士，经过国王与女王陛下的册封，作为新鲜血液补充入贵族队伍。而那些只是眷恋着那些荒诞的特权，只愿意享有权利的快感而不愿尽到应尽的义务的……删除。”费力说出这两个字的时候依然带着浅淡的微笑，他做了一个隐讳的手势：“女王希望贵族们能够成为撒丁真正的支柱——生活健康，知识渊博，品德高尚，严于自律，珍惜荣誉，意志坚强，热爱自由，视国家利益高于一切；且具有知性与道德的自主性，能够扶助弱者，不畏强暴，更不为政治强权与多数人的意见所奴役。”

……

煦德沉默良久：“那是……圣人？”

费力指了指自己，指了指煦德：“你，我，殿下，所有愿意为撒丁付出的人……。”

“那么即便没有贵族……”

费力摇头，：“贵族和特权永远都存在，只有义务最容易被抛诸脑后。”他略微后退一点，做出不那么明显的防卫动作，：“譬如阿涅利，譬如萨利埃里。”

***

“你们的收获不错。”

中午在约定的小湖边碰头的时候，煦德一组的成果只有可怜巴巴的三只小鸟，而亚利克斯一组则是12只飞禽，5条大个的鲶鱼，还有7条好像被一个全副武装的军团蹂躏过的灰狼。

费力提起一只肥墩墩的大雁看了看，挺奇怪上面的致命伤——没有弹丸也没有火药的味道。

他看了看亚利克斯与维维竖立在一个安全位置的猎枪。

萨利埃里庄院有着一个公开的藏枪室，就在餐厅的隔壁，里面摆满了在国家法律允许的，私人可以拥有的枪支，主要是猎枪。其他的则隐藏在每一个抽屉的深处，桌面的下方，沙发背后，枕头下面……巫妖初来乍到时就曾经在自己的床垫下面摸出过一把保险过，上满子弹的手枪，这让他不由自主地想到了亚利克斯记忆深处的《豌豆公主》，结果一整个晚上来自于异位面地巫妖始终被一个古怪的问题干扰着——第二天一早，是不是需要开上几枪来证明自己是真正的亚历山大.萨利埃里。当然，在第二天的一早巫妖就无需为这个问题苦恼了，因为他发现连盥洗室里的镜柜内都有枪。不过作为萨利埃里家族的一员，善于用枪简直就是就和常人善于走路，呼吸一样自然而必须，而可以说最为擅长控制任何一种事物的巫妖来说，射击也可以说是一个比较简单而有趣的学习与实践项目。

但今天的猎物都是巫妖的练习成果，最简单的魔法飞弹，也是费伦大陆上法师们不怎么会去记忆的那一种法术，可是在这个不怎么有人会随时使用魔法护盾的位面还是一样很不错的武器，尤其是巫妖可以随心所欲地设定五枚飞弹的目标，而且在它的规定距离之内可以达到大口径机枪弹的威力和狙击步枪的精度，虽然还是不可以限定目标的手或脚，不过这种威力的子弹打在人类的身上也基本上不用担心是在什么位置了——基本都会粉碎掉。

亚利克斯最初的猎物是一只麋鹿，结果是满天血雨，只好无偿赠送给那个区域的植物与小昆虫了，这让他很好奇当初被他打出窗口的那只小蝙蝠，看来这种吸血生物的坚韧度远超过人类；然后逐步降低魔力的输出，力求精准，在今天的法术消耗完毕之前，他已经可以准确地打掉200英尺以外一只野鸭嘴巴里叼着的小虾而野鸭未曾受到一丝波及——其他的猎物是维尔德格的杰作，在巫妖的要求下在非亡灵与亡灵状态下从巫妖的电击，强酸，寒冰，火焰，音波……下保护大型活物，维尔德格连滚带爬，在前几种攻击下还能保证藏在怀里的小家伙侥幸保留下一丝生机，最后一种攻击却让维尔德格完全傻了眼，那堆可怜